Xxcoy - Послушание змеи

• Название: Послушание змеи
• Автор: Xxcoy
• Жанр: Фэнтези

Фан-творение по мотивам игры «Thief».

---

— Ужас что творится, так ведь?

Бенедикт согласно кивнул. Щеки его порозовели и несколько секунд он оглядывался по сторонам, желая убедиться, что его Мастера нет поблизости, затем ответил:

— Я до сих пор напуган. Он был таким приятным человеком.

Все ясно, он не то что ни разу не разговаривал с Гунтером, но даже и не знал, что он был за человек и о ком вообще сейчас речь. Характер Гунтера, между прочим, весьма сложно было оценить, поскольку он мало говорил. Но я не перебивал Бенедикта — пускай войдет в раж, что и произошло.

— Они здесь всего пару недель и вдруг такое! Это же ужасно и никто не знает, как все случилось.

— А разве его товарищей не было рядом?

— Отчего же, были, но они просто находились в стороне и не смогли ему помочь.

Мне показалось сомнительным, что они сумели бы как-то помочь, будь у них этот шанс. Бенедикт скрестил пухлые пальцы, довольный собственными словами.

— Они искали призрака или кого там еще. Рылись целыми днями в Библиотеке, а выходили оттуда только чтобы поесть или поспать. Эх, парень, как бы я хотел тоже там побывать! Но эти даже одним глазком глянуть не разрешают.

— А что, туда разве нельзя войти? — я вовсю разыгрывал удивление. — Ведь говорят, что церковь как-то соединяется с Библиотекой.

Бенедикт явно наслаждался беседой. Как его вообще угораздило стать хаммеритом? Таким больше подходит хозяйничать в какой-нибудь таверне, облокотившись на стойку. Он откинулся на своей скамейке и проговорил:

— Да туда можно только Старшим. Вход наверху охраняется точно также, как и ворота снизу. А нам, неофитам, запрещено даже приближаться к верхнему этажу церкви.

Он засопел, досадуя на такую несправедливость.

— Мой Мастер, поди, убил бы меня, окажись я в молельне Старших.

— Так у ваших Старших есть отдельная комната для молитв? А у наших нету.

Бенедикт важно выпятил грудь.

— У Старших наверху есть садик и маленькая часовенка. Но этого всего мне пока видеть не доводилось — нельзя и все. Парень, они жутко щепетильные. Вот гляди, я разок забыл, что нельзя напрямую обращаться к Старшему, и что? Отругали и семь дней после этого вкалывал в литейке, а ведь всего-то навсего спросил — будет он доедать свою баранью ляжку или нет, и на тебе…[22]

— Но ведь там, наверху, можно пройти в Библиотеку? — перебил я его, не давая отклониться от темы.

— Ну да, если ты Старший.

Я с деланным сожалением скорчил кислую мину, а он в ответ охотно изобразил ту же гримасу. Потом, грузно пригнувшись, сказал, понизив голос:

— Да, там наверху есть мост, но, говорят, отыскать его не так-то просто. А еще, — он поднял свой пухлый указательный палец, чтобы подчеркнуть важность рассказываемого секрета, — шепчутся о том, что будто бы туда есть тайный ход из покоев Первосвященника. Но учти, я тебе про это ничего не говорил.

Я постарался выглядеть впечатленным, потом опять повернул разговор на Гунтера.

— Когда его будут хоронить?

— Не знаю. Они все еще никак не могут понять, что вообще произошло. Он сейчас там, в подвале — ужас, правда? Как подумаю, что он может стать зомби и делать вот так… — он разыграл целую сцену, состроив рожу и скрючив как когти свои розовые ладони, у него это вышло скорее смешно чем угрожающе.

— А что же, другие вообще ничего не видели?

— Ну… — он опять нагнулся — болтают, что вроде бы там что-то было, но…

— Бенедикт! — прозвучал обвиняющий голос за спиной моего собеседника и мы оба испугано подскочили. В комнату незаметно вошел старый хаммерит, очевидно Мастер Бенедикта. — Я, кажется, дал тебе задание.

Розовые щеки Бенедикта на мгновение совсем потеряли свой цвет.

— Да, мастер. — он с вытаращенными от страха глазами снова повернулся к книге.

— Кто ты? — строго спросил меня Мастер.

Я склонился перед ним в покорной позе, про себя отмечая, что не так уж впечатлен видом этого властного старика, однако, желая выглядеть подавленно, ответил запинающимся голосом:

— Пожалуйста, простите, господин. Я не из Города и Ваш ученик был первым, кто мне повстречался и кого я мог расспросить. Мой Мастер Торбен сейчас в этом монастыре и мне хотелось бы его видеть.

Он ответил, слегка смягчившись:

— Хорошо, я отведу тебя к нему. Ты знал покойного?

Когда я молча и подавленно кивнул, он сказал:

— Ты, наверное, сильно испуган и Мастер твой также очень расстроен. Кстати, мое имя Урсус. Следуй за мной.

Уходя, я бросил на Бенедикта прощальный взгляд, на который ему украдкой удалось ответить. Урсус вел меня вверх по ступенькам, потом по темному высокому коридору со многими дверями. Возле одной он остановился и постучал. Несколько секунд ничего не происходило, затем дверь чуть приоткрылась и я увидел бледное лицо Дэниеля.

— Неофит Мастера Торбена хочет видеть своего господина, — доложил Мастер Урсус.

— Тимотеус? — Дэниель изумленно взглянул на меня, потом кивнул, впуская меня и я несколько скованно переступил порог. Урсус, попрощавшись, ушел и дверь тут же закрыли на замок. Комната оказалась кабинетом, двери двух смежных спален были открыты. Торбен сидел у окна за заваленным книгами и рукописями столом, взирая на меня как на привидение.

— Откуда ты взялся?

— Я был послан Первосвященником Маркусом в Город, господин, чтобы помогать нашему миссионеру. Услышал о том, что произошло, и хотел спросить — может, сумею чем-нибудь помочь…

Торбен по-прежнему смотрел так, словно не мог понять ни слова. Дэниель сел за стол, предложив мне сделать то же самое.

— Ты хороший мальчик, Тим, — его слова опередили ответ Торбена, — но не думаю, что ты сможешь помочь. Это слишком опасно для тебя.

— Откуда ты узнал, что это был кто-то из наших? — недоверчиво осведомился Торбен.

— Весь Город только и говорит о том, что убитый был хаммеритом. И потом, у меня было предчувствие… — я подчеркнул последнее слово и по их вопросительным лицам понял, что это подействовало. — Дело в том, что мне приснился удивительный сон…

Торбен и Дэниель обменялись быстрыми взглядами.

— Когда? — спросил Торбен.

— Как раз в ночь убийства. Я видел кладбище, Вас, Дэниеля и Гунтера. Но он был… у него на груди была ужасная рана, когда он повернулся ко мне…

Дэниель побледнел еще сильнее, но Торбен все еще смотрел с недоверием. Подождав немного, я продолжил:

— Он сказал мне, что он — Священник. А потом я остался один и что-то гналось за мной… — неизвестно почему я умолчал про последние слова Гунтера.

— А что гналось за тобой? — тихо спросил Дэниель.

— У меня не хватило храбрости обернуться. Но было жутко страшно. Какой-то непонятный холод…

Торбен с шумом перевел дыхание.

— У тебя раньше были такие сны? Сны, которые позже стали реальностью?

Я испуганно глядел на него, словно еще не сообразил, что мой сон был явным отображением случившегося с Гунтером несчастья.

— Нет, господин. — отвечал я как можно правдоподобнее. — Вы хотите сказать, что… что его сердце?..

Торбен многозначительно поглядел на Дэниеля. Я же тем временем изображал, будто нахожусь в шоке. Это легко удалось, ведь вчера так оно и было. Но затем попытался снова вернуться к не дающей покоя теме.

— Но кто или что это сделало?

Теперь уже вздохнул Дэниель. Оба хранили продолжительное молчание.

— Мы не знаем, Тим, — наконец медленно проговорил Дэниель. — Нас не было рядом… Он находился на расстоянии от нас, когда на него напали.

Я недоуменно вытаращился, не произнеся ни слова из осторожности.

— Он даже не вскрикнул… — голос Дэниеля дрогнул, дальше он не мог говорить. Мне было очень жалко его.

— Нечто находилось возле него и над ним, но оно было бестелесным… словно какая-то тень, — закончил рассказ Торбен подчеркнуто-спокойным тоном, это лишний раз доказывало, как близко к сердцу он это принял.

— Было холодно. — Глаза Дэниеля вдруг стали двумя бездонными колодцами, настолько сильно они потемнели. — Оно пронеслось мимо меня, неся чудовищный холод, такой же как в твоем сне.

— Призрак?

— Не думаю, во всяком случае, нам неизвестна такая их разновидность, — Торбен сложил руки на столе.

Потом на несколько минут братья погрузились в тягостное молчание. Я знал о существовании призраков и про то, что некоторые из них совершенно безвредны, а иные весьма опасны. Но имелась одна общая черта: они все выглядели как бледное отражение некогда живших людей. А про бесформенную тень, описанную Дэниелем, мне никогда не приходилось слышать от Беппо и ему подобных. Тут меня как обухом стукнуло — ясно, почему я так боялся оглянуться назад в том кошмаре. Ведь это мертвенно-холодное Ничто было намного страшнее любого перекошенного от ярости лица призрака, имевшего хотя бы отдаленное сходство с лицом живого человека.