Рут Валентайн - Брось вызов судьбе

• Название: Брось вызов судьбе
• Автор: Рут Валентайн
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1631-7

Джейн Гринвуд немало настрадалась из-за того, что, обладая яркой внешностью, всегда была для мужчин лишь объектом чувственных желаний. Поэтому, влюбившись в Рэнди Мюррея, она намеренно скрывает от него свои чувства. Но жизнь приготовила для нее совсем уж неожиданные испытания. Джейн попадает в аварию и частично теряет память. Очнувшись в больнице и увидев Рэнди, она вдруг напрочь забывает о былой сдержанности и начинает пылко проявлять свою влюбленность. Мог ли Рэнди не воспользоваться таким подарком?!

---

Джейн посмотрела в красные от плохо сдерживаемой ярости глаза Моргана и поняла, что тот ни перед чем не остановится.

Даже перед убийством.

Резко рванувшись в сторону, она прыгнула на кровать… но перебраться на другую строну ей не удалось. В последний момент Морган успел схватить ее за щиколотку. Джейн шлепнулась на спину, но не растерялась и со всего маху ударила бывшего любовника ногой в подбородок. Тот потерял равновесие, дав Джейн возможность осуществить задуманное – улизнуть от него.

– Чертова шлюха! – услыхала она за спиной, подбегая к распахнутой двери спальни.

В коридоре у Джейн появилась надежда на спасение. Оставалось добраться до прихожей, а там…

В этот момент Морган настиг ее и схватил за волосы.

Она вскрикнула от боли, едва не упав, но в последнюю секунду уперлась спиной в грудь своего мучителя. Тот, рыча от бешенства и ругаясь, попятился вместе с ней в гостиную. Здесь Джейн на несколько мгновений притихла, желая обмануть бдительность Моргана, затем резко повернулась и вновь стукнула его, целя коленом в пах. Она надеялась, что, получив такой удар, он отпустит ее.

Но не тут-то было!

В воздухе повисло очередное грязное ругательство, после чего Морган толкнул Джейн на пол, а когда она упала между креслом и кофейным столиком, тут же навалился на нее, придавив весом своего тела.

Затем он уселся на бедра Джейн, лишая ее возможности нанести новый удар. Она едва сдержала стон досады и разочарования. Впрочем, тратить силы на выражение эмоций не имело смысла.

Морган смотрел на нее сверху вниз с раздувающимися ноздрями.

– Я возьму то, что принадлежит мне. Прямо здесь и сейчас!

– Ублюдок! – презрительно процедила Джейн. – Лицемер! Называешь меня шлюхой, а сам не стесняешься использовать мое тело для удовлетворения собственной похоти.

Морган стиснул зубы и прищурился.

– А почему бы и нет, киска? Ведь пользовались же тобой другие!

Не тратя времени на дальнейшие разговоры, он рванул блузку Джейн. Пуговицы разлетелись в разные стороны, обнажая заключенную в бюстгальтер грудь. Морган жадно прикипел к ней взглядом.

Джейн воспользовалась минутной паузой и попыталась оттолкнуть его. Но тщетно. Морган навалился на нее, припав губами к шее. И тут на глаза ей попалась стоящая на столике бронзовая статуэтка. Не долго думая, Джейн схватила ее и со всего маху хватила Моргана по голове. Тот потерял сознание.

Едва сдерживая рыдания, Джейн выбралась из-под него и попятилась к стене, зачем-то прижимая статуэтку к груди.

В эту минуту взвизгнули автомобильные тормоза, а еще спустя несколько мгновений в гостиную ворвались двое вооруженных полицейских. Одного взгляда на разорванную блузку и потрясенный вид Джейн, а также на распростертого на полу мужчину им было достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы.

Удостоверившись, что Джейн цела и невредима, полицейские надели на Моргана наручники, чтобы он не представлял опасности для окружающих, когда очнется.

Пока один из офицеров вызывал «скорую» для поверженного преступника, Джейн слегка пришла в себя и принялась благодарить другого за то, что они с партнером вовремя подоспели. Однако тот лишь улыбнулся, заметив, что она сама неплохо справилась с ситуацией.

– А спасибо скажите соседям, мэм, – добавил полицейский. – Это они вызвали полицию, увидев разбитое окно в вашем доме.

– Да-да, непременно, – ответила Джейн… и расплакалась.

Все нагромождение эмоций, испытанных ею за последние полчаса, вылилось вместе с этими слезами. Но больше всего она горевала, представляя себе пустое – без Рэнди – будущее. Ведь теперь, когда все кончилось и ее больше не от кого защищать, они с Рэнди Мюрреем наверняка расстанутся.

И это в тот момент, когда она полюбила его всем сердцем!

Джейн подумала о том, как будет жить в этом городе, зная, что где-то неподалеку находится Рэнди, встречаясь с ним в кафе-бильярдной Джефферсон… и поняла, что ей придется покинуть здешние края. Да, лучше вновь переехать в другое место и в очередной раз начать новую жизнь, чем терпеть подобную муку.

Хочет она того или нет, но ей предстоит научиться жить без Рэнди Мюррея.

10

Рэнди увидел полицейский автомобиль и машину «скорой помощи», и у него зашлось сердце. Остановив «ауди», он выскочил на тротуар и помчался к крыльцу, на бегу вынимая из кобуры пистолет. Разбитое окно сразу привлекло его взгляд.

Внутри Мюррей наткнулся на медиков, выносящих кого-то из гостиной. Бросившись к носилкам, он с облегчением увидел, что это не Джейн, а Стив Морган. Хотя залитое кровью лицо бывшего любовника Джейн заставило его сердце тревожно сжаться.

Где же она?

Рэнди метнулся в гостиную, но там никого не было. Тогда он схватил за рукав проходившего мимо парня в белом халате.

– Где девушка? – От волнения его голос звучал хрипло. В голове Рэнди вертелась пугающая мысль, что Джейн, возможно, уже нет в живых.

Парень немного удивленно ответил:

– На кухне, вместе с полицейскими.

– Благодарю!

Рэнди быстро прошел на кухню и действительно обнаружил там Джейн сидящей за столом вместе с двумя офицерами полиции, которые записывали ее свидетельские показания. Блузка на ее груди была разорвана, на щеках остались следы слез.

При виде Джейн Рэнди почувствовал себя кругом виноватым и колени его подогнулись. Он поклялся защитить ее – и вот что из этого получилось!

Джейн подняла голову, и ее глаза расширились при виде того, кто стоял на пороге. Проследив за взглядом пострадавшей, оба полицейских схватились за оружие – в опущенной руке Рэнди все еще находился пистолет.

– Кто вы, мистер? – спросил один из полицейских.

– Владелец этого дома. Джейн Гринвуд моя невеста.

– Вы имеете лицензию на ношение оружия?

– Да. – Мюррей подчеркнуто медленно положил пистолет в кобуру и достал из нагрудного кармана рубашки полицейское удостоверение, которое тут же продемонстрировал коллегам. – Могу я провести с девушкой пару минут наедине?

Второй офицер повернулся к Джейн.

– Вы знаете этого человека, мэм?

Та кивнула с судорожным вздохом.

– Да.

Как только полицейские покинули кухню, Рэнди подбежал к Джейн, поднял на ноги и порывисто прижал к груди. Через несколько мгновений он чуть отстранился и пристально вгляделся в ее лицо, ища подтверждения тому, что она не пострадала в жуткой даже с виду ситуации.

– Морган что-нибудь сделал с тобой? – напряженно спросил Мюррей.

Джейн покачала головой.

– В основном только напугал, – тихо слетело с ее губ, на которых даже появилась слабая улыбка.

Но вообще Джейн показалась Рэнди гораздо более сдержанной, чем обычно. Отодвинувшись от него, она села на стул и пригладила растрепанные волосы.

– Ты видел Стива? Он в более плохом состоянии, чем я.

Мюррей уловил в интонациях ее голоса нотки гордости. Разумеется, Джейн имеет право на это чувство, ведь она вышла с честью из непростой ситуации. Однако Рэнди встревожила сквозившая в ее поведении отчужденность.

– Да, я видел Моргана. – Он сел на соседний стул, взял руку Джейн и сжал в своих ладонях. – Можешь рассказать мне, что произошло?

Джейн глубоко вздохнула и начала:

– Морган проник в дом сразу после твоего отъезда… – Она детально описала происшествие вплоть до того момента, когда Морган прижал ее к полу с намерением изнасиловать. – К счастью, я увидела ту бронзовую женскую фигурку, которая стояла на кофейном столике. Зная, что это последний шанс спастись, я ударила Стива статуэткой по голове.

Мюррей усмехнулся и поцеловал пальцы Джейн.

– Очень смелый поступок, солнышко. Я горжусь тобой!

Она вздернула подбородок.

– Видишь ли, на этот раз я не собиралась позволять Стиву издеваться надо мной.

– На этот раз? – быстро повторил Рэнди. – То есть ты помнишь, что прежде случалось нечто подобное?

– По-моему, ко мне понемногу начинает возвращаться память, – кивнула Джейн. – Во всяком случае, теперь я знаю, что в прошлом Стив постоянно пытался контролировать мое поведение и жизнь вообще. И все время изводил меня приступами ревности.

Слушая Джейн, Рэнди поневоле задался вопросом: что еще ей удалось вспомнить?

– Прости меня, солнышко, – произнес он.

Джейн внимательно посмотрела на него.

– За что?

Рэнди мог бы ответить пространно, но предпочел сказать лишь одно:

– Я не должен был оставлять тебя одну.

– Ты ни в чем не виноват. – Грустно улыбнувшись, Джейн ласково погладила его по щеке кончиками пальцев. – Так или иначе, Стив непременно подобрался бы ко мне. Это было лишь вопросом времени. Не сегодня, так завтра. Через неделю или через месяц. И ты не мог знать, что он ворвется в дом.

Рэнди понуро смотрел в пол. Что бы Джейн ни говорила, это не уменьшало гложущего его чувства вины.

– Я просто рада, что все кончилось, – произнесла она со вздохом. – Теперь мы наконец можем вернуться к нормальной жизни.