Евгений Рубаев - Серая шапка

• Название: Серая шапка
• Автор: Евгений Рубаев
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Про пропавший самолёт он ничего не рассказывал?

— Нет, он вообще выглядит сумасшедшим. Улыбается и говорит всякими загадками. Его отправили на релаксацию, в психлечебницу.

— Лечить, что ли?

— Нет. Лишь обследовать будут, в общем, его сейчас в Мурманске нет!

— Жаль, а то я бы могла исполнить роль «ждущей невесты»! — невпопад сказала Таня, показывая, что она сейчас не у дел. Толя понял её отчаяние и сказал:

— Я бы поучаствовал в твоей судьбе, но я уезжаю, жена ждёт, сама понимаешь! Может, тебе к Аркадию пойти? Я слышал, он сейчас на местной авто-толкучке обитает, то есть деньги зашибает. Куда ты пойдёшь? В черлидинг тебя не возьмут.

— Кто мне Аркадий? С тобой-то мы, вроде как, не чужие! — применила Таня мягкий шантаж.

— Ну, хорошо. Давай я возьму тебе билет до Москвы. Только кем я тебя устрою работать там? Я сам ещё не знаю, что буду делать…

— Да мне всё равно! Хоть в бригаду проституток пристрой, только чтобы не на морозе стоять. Где-нибудь в салоне. А я тебя бесплатно обслуживать буду!

«Совсем свихнулась девка!» — подумал про себя Толя, а вслух сказал:

— Только авиабилетов в кассе нет! Вчера мне последний взяли по брони «Тралфлота», — врал напропалую он, — поедешь поездом?

— Да поездом ещё лучше, я самолётов ужас как боюсь!

Она не знала, что от Мурманска железка идёт однопутная и тащиться придётся чуть ли не трое суток. Толя знал этот нюанс и рассчитывал в уме:

— Пусть, пока доедет на майдане, я уже буду вон где. А так, вроде я моральные обязательства выполнил, вернул — где взял!

Пока стояли в очереди за билетом в вокзальную кассу, Таня спросила Толю:

— А что ты в Мурманске не остался? Здесь же хорошо! — она, при близости Толи вспомнила, как они целыми днями заседали в ресторане, изображая «штаб по спасению». Эти воспоминания наслоились на скупку нарядов с салогреем и слились воедино. Прошедшие дни казались самыми счастливыми в жизни, даже счастливее, чем детство! Мытарства с запойным салогреем ей уже казались далёкими. Она лишь жалела об утраченных нарядах и вынашивала план операции, как бы перед отходом поезда нагрянуть в убогое жильё салогрея и реквизировать весь свой гардероб! Скуки для, а так же от убеждения, что её наряды страдают в обществе подонка!

Толя рассказал ей расклад о его вероятных возможностях в Мурманске:

— Единственное, что мне предложили, это работать на «размагничивающем устройстве».

— Это что за аппарат? — в голове Тани сразу стали мелькать сексуальные картинки с извращениями.

— Нет, ты не так поняла! Это такое огромное устройство с электромагнитами переменного тока. В этот аппарат вталкивают буксирами траулер. И его корпус размагничивается, чтобы моряки головными болями не страдали во время рейса.

— И что, в этот электромагнит целый траулер входит?

— Представь себе! Кроме БАТа.

— Что за БАТ?

— Большой автономный траулер. Но, — продолжил Толя повествование, — я не пошёл на этот аппарат работать. Мало там остатки волос вылезут, так ещё член совсем стоять не будет! Такие там электромагнитные волны!

— Да-а-а! — Сочувственно протянула Таня, — и сразу завопила, увидев женщину, которая хотела влезть без очереди впереди них. —Девушка, вас здесь не стояло!

— Я инвалид! — кричала та, размахивая какой-то грязными корочками.

— Вот и иди в кассу для инвалидов, — резонно воскликнул Толя, — а то ты у меня настоящим инвалидом станешь!

Очередь сзади одобрительно загудела в поддержку Тани. Ей стало совсем хорошо. Бабка куда-то скрылась, незаметно, как и возникла. Когда купили билет, Толя сводил Таню в столовую, которая располагалась напротив вокзала, в таинственном по архитектуре здании, на втором этаже. Над входной дверью здания, ещё довоенной постройки, было выложено кирпичом таинственное слово «Торгсин». Там в столовой, поедая «треску с соусом по-польски», он объяснил Тане, как она сядет в поезд, как взять бельё у проводницы. Слушая инструкции своего бывшего начальника, Таня поняла, что она видит его в последний раз! Ей на глаза навернулись слёзы. Её преследовали самые лучшие воспоминания жизни, как они сидели целый день в ресторане, а Аркадий завирально рассказывал им разные варианты проектов, как обнаружить в эфире позывные пропавшего лётчика, имя которого Таня уже не помнила…

Аркадий в это время сидел в чужом «Жигуле» на авто-толкучке и ждал сразу двух оказий. Первая и основная была в том, что Бриттов сводил его и познакомил с главным редактором газетёнки, которая, во-первых, была частной, а, во-вторых, учредители её были в Санкт-Петербурге. Главный редактор обещал взять Аркадия в штат журналистом, но для этого надо было согласие учредителей. Вот это согласие и ждал Аркадий. Второе — это он ждал, когда набежит надёжный, верный покупатель. День недели был рабочий, по авто-толкучке даже зевак ходило мало, не то, что покупателей. Только Аркадию ничего не оставалось делать, как сидеть и ждать. Проходил мимо один якобы покупатель. Это был этакий взрослый мальчик. Он подходил ко всем более-менее хорошо покрашенным, блестящим автомашинам и спрашивал недавно выученными терминами:

— Гидроусилитель, климат-контроль есть? — невзирая на ответ, опять задавал вопросы, — АБС, вебасто, курсовая устойчивость?

После отрицательных ответов он переходил к следующей машине. Особенно он радовался, когда хозяин машины спрашивал:

— А что это такое?

— «Взрослый мальчик», подавляя улыбку, радостно докладывал значение терминов, всё, что узнал из недавно прочитанных журналов.

Приметливый на лица Аркадий просёк этого знатока давно. Тот ходил по рынку уже много дней и всех допытывал о наличии подушек безопасности и прочей атрибутики. Наконец он подошёл к Аркадию и спросил:

— Стеклоподъёмники, центральный замок есть?

— А тебе-то зачем?

«Взрослый мальчик» покраснел и ответил неожиданно:

— Хочется же знать!

— Деньги-то у тебя есть? — участливо спросил Аркадий с издёвкой.

— Ну-у… есть! Будут, если машина понравится!

Аркадий наставительно ему сказал:

— Я спрашиваю, на автобус, на билет на обратную дорогу у тебя деньги есть?

Взрослый мальчик понял, что его раскрыли, что он на толкучку ходит ради забавы, покраснел, убежал и больше на авто-толкучке его Аркадий никогда не видел.

Стало опять скучно. Остаток дня даже таких покупателей не было. Делать было больше нечего. Хозяин «Жигуля» был скалдырник умопомрачительный! Каждый день Аркадий был обязан ставить «Жигуль» в гараж, сразу после закрытия авто-толкучки, где-то часа в три дня. Потом относить ключи до утра хозяину домой. Положительное в этом случае было то, что хозяин кормил его обедом, изображая радушного хозяина. Еда, правда, была однообразная, в основном уха и варёная рыба. Как сообразил Аркаша, рыбу хозяин тырил где-то на причале, где стоял его траулер. Поэтому он так обильно потчевал работника рыбой. Рыба была, в основном, скумбрия, но крупная и жирная. Запах у скумбрии всегда специфический, Аркадию казалось, что она пахнет каким-то лекарством. Он про себя причитал: «Что за город такой вонючий!» — от бессилия потреблять дальше рыбное меню.

Хозяин при очередном прощании сулил:

— Вот завтра хозяйка запечёт (забланширует, сделает пряного посола) скумбрию! Также он сулил, что кто-то обещал ему палтус, или клыкач. Когда Аркадий приходил завтра, то в меню была всё та же уха, из той же скумбрии. Бензин в бак хозяин заливал сам, на въезд на авто-толкучку денег тоже давал в обрез. Аркадий пробовал шельмовать и сказал, что его оштрафовал гаишник, на что хозяин сказал:

— Это твои проблемы!

— Но двести долларов за такую работу мало!

— А какая работа? Ты ещё ничего не выполнил, только катаешься и жжешь бензин!

Аркадий понимал, что машина не продаётся потому, что нет люфта цен. Покупатели, которые, вроде бы, хотели купить, пытались сбить цену. Но Аркадий понимал, что эта скидка и будет его заработок. Тогда он поднял первоначальную цену на триста долларов. Вечером хозяин закатил истерику:

— Ты хочешь получить себе сверхприбыль, вот машина и не продаётся, а я терплю убыток на бензине! Тебе наверное, нравится бесплатная кормежка, вот ты и тянешь время!

— Так как же я без вас деньги получу? Вы же велели вас звать при продаже! Я хотел, чтобы на торг был зазор, вот и поднял!

— «Вот и поднял»! — ёрничал хозяин, передразнивая интонациями Аркадия, — поднял, а я терплю убытки на бензине, тебя кормлю!

«Откуда он узнал про цену?» — думал Аркаша, — видимо лазутчиков подсылает, боится, что я уеду на материк с концами на его «раздробе»!

Тут пошло перемирие, поели ухи, от которой Аркашу давно тошнило. Идти ему было совершенно не к кому. Бриттов, с которым у него неожиданно завязалась нешуточная дружба, жил в Североморске, куда у него не было пропуска. Устроил он Аркашу жить у матери своего дружка. Старуха была серьёзно головой подвинутая, видимо на почве смерти своего мужа. Она всё время рассказывала про то, как она счастливо жила со своим «Алексеичем», мужем, который умер уже лет пятнадцать или двадцать тому назад. Старуха, как белый медведь караулит нерпу, так же караулила своего постояльца Аркадия, когда он придёт спать. Тот, что бы оттянуть начало рандеву часто даже просто сидел на железнодорожном вокзале в зале ожидания. Благо, что вокзал находился в центре города и не наступили ещё те времена, когда на вокзал впускают охранники. Самое изнурительное в бдениях бабки было шоу с просмотром альбомов с фотографиями. К приходу Аркадия она раскладывала их по тематике и заставляла его смотреть эти пожелтевшие чёрно-белые фотки. Много было снимков с похорон каких-то родственников. Натуралистические изображения, как те возлежат в гробу, навевало дурные сновидения и головную боль. Бабка от этого морального мазохизма кайфовала и как бонус за утраченные нервы кормила Аркашу пирожками. Пирожки были пряные, не кислые, суховатые и с неважнецкой начинкой. Часто с голода, заглотив большие куски, как баклан, боящийся конкурентов, жертва бабкиных просмотров фото начинала икать. Попить ему удавалось лишь воды из-под крана, остро пахнувшей железом. От этого вода казалась кисловатой на вкус. Такая житуха начинала Аркадия злобно угнетать. Ещё его гнобило одно немаловажное обстоятельство. Когда Главный редактор спросил его об его образовании, тот, видя, что надо идти «ва-банк», дерзко ответил, что имеет диплом журналиста. Главный вкрадчиво спросил: