Эмили Дрейк - Дракон на страже

• Название: Дракон на страже
• Автор: Эмили Дрейк
• Издательство: АСТ: Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-038600-1, 5-271-14193-4, 0-7564-0141-0

Юные МАГИ и ВЕДЬМЫ.

Обычные парни и девчонки, обладающие даром ТВОРИТЬ ВОЛШЕБСТВО. Их жизнь — череда приключений, иногда веселых, но чаще — СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНЫХ.

Потому что Светлой магии испокон веку противостоит магия Темная.

Потому что безжалостный Орден Черной Руки снова и снова пытается подчинить своей власти ВЕСЬ МАГИЧЕСКИЙ МИР.

И снова и снова вынуждены противостоять ему ВЕЛИЧАЙШИЙ из юных магов ДЖЕЙСОН АДРИАН и его друзья Трент и Бейли!

…Летний лагерь для юных ведьм и волшебников Рэйвенвинг РАЗРУШЕН. Его обитатели вынуждены скрываться среди ОБЫЧНЫХ ЛЮДЕЙ, и теперь для них уже НЕ СУЩЕСТВУЕТ БЕЗОПАСНОГО МЕСТА, куда не могли бы проникнуть адепты Черной Руки и их чудовищные союзники — волкошакалы ПОЖИРАЮЩИЕ МАГИЮ.

Единственная надежда для Адриана. Бейли и Трента — открыть таинственные Драконьи Врата, ПОСЛЕДНИЕ ВРАТА ведущие в мир СВЕТЛОЙ МАГИИ.

Но КАК это СДЕЛАТЬ?!

---

Или существует?

Джейсон наткнулся на очень извилистый замерзший ручей шириной не более чем в шаг. Он шел вдоль него и вышел на открытое поле — почти футбольное! Интересно, подумал он, как оно выглядит летом? Покрыто травой, в которой шныряют грызуны? Цветами? Кружат ли над ними птицы, выискивающие червей, и пчелы, собирающие нектар? Сейчас вокруг была лишь темнота, молчаливая и замерзшая, словно черный мрамор.

Джейсон медленно оглядел это одинокое место. Отсюда он мог видеть далеко во все стороны, и это его устраивало: никто не приблизится к нему незамеченным, не подкрадется волкошакал.

Джейсон достал кристалл, заглянул в него и послал сигнал Томасу. Мальчик вложил столько сил в заклинание, что пошатнулся и взмахнул руками, чтобы сохранить равновесие. На мгновение он как бы оторвался от земли и парил, как гигантский ястреб, потом опустился и наблюдал, как вокруг него распространялись волны его призыва к Томасу.

Кристалл Грегори сохранял тепло в его руке — единственное во всем окружавшем Джейсона пространстве. Вдруг кристалл вспыхнул жутковатым светом, мальчик медленно огляделся, прислушался… ничего не обнаружил; однако волосы у него на затылке зашевелились, ему показалось, что кто-то за ним наблюдает.

Что ж, все возможно. Какой бы открытой ни была местность, все же тут в изобилии имелись пригорки, кустарник, валуны. Хотя вряд ли за ними мог прятаться кто-то достаточно крупный, способный представлять для Джейсона опасность. Но внимание ослаблять нельзя.

Оглядевшись, Джейсон глубоко вздохнул. Магия, окружавшая его после призыва к Томасу, начала рассеиваться, и мальчик почувствовал, как его снова охватывает пронизывающий холод. Голова мерзла даже в капюшоне. Джейсон был одет недостаточно тепло для морозной ночи. Он начал приплясывать на месте, чтобы хоть как-то согреться.

Послышался какой-то слабый, отдаленный звук. Джейсон не смог сразу определить, что это: может, крик вылетевшей на охоту совы, а может, просто свист ветра. Мальчик снял капюшон, чтобы лучше расслышать. Через какое-то время звук повторился. Он был высоким и в то же время походил на завывание. Джейсон понял, что это не Томас. Скорее, Магия, или что-то еще. Он поежился и от жутковатого звука, и от холода. Звук, казалось, постепенно приближался.

На всякий случай надо подготовиться. Юный Маг убрал кристалл Грегори и достал собственный — он поможет создать Щит. Кроме того, можно воспользоваться энергетическим мечом — его проще всего представить, вспомнив подобное оружие из фильма «Звездные войны». Однако он, Джейсон, здесь не для того, чтобы сражаться. Если нападут, он просто вернется домой тем же способом, каким попал сюда. Тем не менее, не хочется уходить сейчас, не увидев Томаса. Томасу необходимо знать о последних событиях. Перо Ворона, похоже, заблокировался от всех, кроме него, Джейсона. Значит, другого выхода нет, как только дождаться Томаса.

Внезапно завывания усилились. Они звучали всюду и вокруг. Джейсон поворачивался во все стороны, но ничего не видел. Только серые облака клубились на темном небе, подсвеченные серебряным светом луны.

Наконец Джейсон догадался, чей это вой, и открытие его не обрадовало. Шрам на левой руке болезненно заныл, подтверждая его догадку. Приближались волкошакалы, движимые Хаосом их собственной Магии. Меньше всего Джейсону хотелось встретиться с ними, хотя он предполагал такой исход: когда он видел Томаса, там были волкошакалы.

Небо расколола молния, и было непонятно: то ли это сила природных явлений, то ли сила Магии. С громким воем стая волкошакалов окружила Джейсона, сверкая зелеными глазами.

Опасаясь любых неожиданностей, мальчик сразу же включил Щит. Но то, что он увидел, превзошло все его ожидания.

Томас ехал верхом на вожаке стаи; его черные длинные волосы развевались на ветру, глаза горели мрачным огнем. Джейсон отшатнулся. Индеец что-то прокричал ему на своем родном языке, однако из-за шума ветра и воя юный Маг ничего не расслышал. Волкошакалы, окружая его, все более сужали круг; ощущалось их горячее дыхание, Джейсон уже ясно видел, как их острые когти царапают замерзшую траву. Однако звери остановились, продолжая тихо ворчать.

Джейсон не мог уследить за всей стаей, но уходить не собирался: он пришел, чтобы увидеть Томаса, и увидел.

Тот поднял руку:

— Джейсон!

Мальчика переполняло желание выплеснуть сразу все вопросы к Томасу: что он делает среди этих зверей, зачем ему это нужно, и когда он вернется, и нашел ли он ответы на свои вопросы, и знает ли, как плохо обстоят дела из-за его отсутствия. Однако в это затянувшееся мгновение мальчик молчал, затем сказал:

— Элеонора в глубоком сне. Что-то злое напало на нее и завладевает ею. Она начала стареть. Единственное, что смогли сделать Гэйвен и Халил, — это погрузить ее в сон.

Томас нахмурился. В свете луны Джейсон видел серебряные пряди в его черных, густых волосах; украшения на поясе, браслеты с бирюзой и другими камнями сверкали, словно маленькие дрожащие зеркала.

— Как Гэйвен переносит все это?

— Тяжело. Мы пытались пристроить Элеонору к тетушке Фрее, но она нас выгнала. Ты нам нужен, Томас. Совет распадается. Изабелла создавала Левкаторов для Бреннарда. А я не могу найти Врата.

Джейсон почувствовал, что нарисованная им картина слишком безысходна, и растерянно махнул рукой.

— Я еще не закончил свои дела. — Томас погладил по загривку зверя, на котором сидел, и тот ответил ему низким ворчанием. — Я пока не могу вернуться, Джейсон, но могу — и я это сделаю — передать с тобой часть силы для Элеоноры. Подойди, — он протянул Джейсону руку.

Мальчик колебался: подойти к Томасу означало приблизиться к стае. Все животные собрались около вожака, они глухо рычали, обнажив клыки. Явно голодные, они распустили слюни, — те капали, растапливая замерзшую траву. Что, если это всего лишь иллюзия? Что если это только волкошакалы? Джейсон чувствовал, как напрягся его шрам — отметина, которую оставил волкошакал. Что делать?

Выхода не было, и Джейсон шагнул вперед. Ближайший зверь прыгнул на него, зубы клацнули о Щит, и посыпались искры. Зверь отступил с мрачным недоумением, облизывая обожженные места.

— Быстрее, — поторопил мальчика Томас. — Я не смогу долго их удерживать.

Джейсон сделал еще два шага и оказался рядом с Томасом. Маг наклонился и жесткими пальцами начертил какой-то знак на лбу своего ученика.

— Пусть твое зрение будет ясным. — Жар пронзил все тело Джейсона. — Это все, что я могу сделать, — сказал Томас.

Маг и ученик долго смотрели друг на друга.

— И все же ты поторопись, — наконец вымолвил Джейсон.

— Постараюсь. Сообщи мне, если ситуация ухудшится. — Он сделал многозначительную паузу. — Джейсон, я ни в коем случае не хотел бы настраивать тебя против кого-то, но остерегайся Изабеллы. Она поступила очень плохо, и вполне возможно, что это еще не самый худший ее поступок. Она играет с Хаосом, и с каждым ее действием равновесие все более утрачивается. Обещай, что не будешь связываться с ней.

— Обещаю.

Томас похлопал волкошакала по боку, тот повернул голову, зарычал, развернулся и двинулся прочь, стая последовала за ними.

Джейсон остался один.

Он отключил Щит и прижал руки ко лбу.

Пусть твое зрение будет ясным.

Если бы он только сумел!

Джейсон потер кристалл и представил свой дом.

* * *

Все на матч!

— Я не знаю, похвалить тебя или наказать, — сказал Антуан Бреннард.

Он сидел в большом кресле, похожем на трон, и одна его рука свисала с подлокотника.

Джоннард стоял перед ним; эти слова в данный момент не произвели на него особого впечатления, поскольку он знал характер отца. Бреннард быстро приходил в гнев, но и легко остывал. Награда или кара последовали бы немедленно, прямо у Железный Врат или где-то недалеко оттуда. Джоннард это хорошо знал, сам походил на своего отца, за некоторыми исключениями. Поэтому хранил молчание, наблюдая за выражением лица отца. Джоннард устал после своих приключений и подумывал снова подключиться к Генри, чтобы подзарядиться. Впрочем, судя по тому, как в последний раз сопротивлялся этот парень, вряд ли стоит слишком скоро тревожить его, иначе он может ускользнуть. Пусть успокоится, а то придется искать другого Мага для извлечения энергии, а это совсем непросто. Разве что…

Джоннардом овладело искушение подзарядиться за счет ауры отца. Почему бы и нет? Ведь он уже так делал, и в последний раз это оказалось даже легче, чем высасывать энергию из Генри. И надо же, Бреннард тогда ничего и не заметил. Сделав такой вывод, Джоннард решил еще раз рискнуть. Установить контакт удалось очень легко (все-таки они — отец и сын, предположил Джоннард), и злая энергия Антуана влилась в сына. В то время как Джоннард ощущал, что его тонус повышается, отец откинулся на спинку кресла со вздохом облегчения. Возможно, подумал Джоннард, это приносит пользу им обоим.