Клаудия Грэй - Звездная ночь

• Название: Звездная ночь
• Автор: Клаудия Грэй
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Новый роман увлекательной трилогии о вампирах «Вечная ночь», повторившей успех знаменитой «Сумеречной саги» Стефани Майер! Впервые на русском языке! Для читателей распахнутся двери таинственной школы-пансиона, где обучаются не совсем обычные подростки. Казалось бы, их жизнь ничем не отличается от привычной жизни школьников — скучные предметы и вредные учителя, непонимание родителей и насмешки одноклассников, первая любовь и первый поцелуй. Вот только кое-кто из них любит прогулки по ночам и предпочитает поцелуи со сладким привкусом крови... Дитя вампиров, юная Бьянка всегда знала, что рано или поздно ей суждено стать такой же, как ее родители. Однажды убив человека, она переступит роковую черту и навечно будет принадлежать миру ночи. Но встреча с охотником на вампиров Лукасом меняет всю жизнь Бьянки. Ради любимого она готова скрываться и лгать, отречься от близких и даже, подвергая себя смертельной опасности, встретиться с могущественными охотниками на вампиров из организации Черный Крест. Но когда на академию «Вечная ночь» обрушивается таинственная сила, Бьянка узнает, что у нее есть куда более опасные враги...

---

Лукас протиснулся мимо Даны к узкой лесенке. Занимаясь делом, она улыбалась, но на меня не смотрела, полностью сосредоточившись на своем задании: торопливо засовывала бинты и марлю в небольшую пластмассовую коробку.

— Ты как, Бьянка, в норме? Все хорошо?

— Наверное, — ответила я. — И часто вы этим занимаетесь? Ну, выезжаете на охоту, вот как сейчас?

— Ты говоришь «выезжаете», как будто у нас есть большая база, куда мы все возвращаемся, когда с работой покончено. В основном мы переезжаем с места на место. Направляемся туда, где мы нужны. У некоторых есть собственные дома, куда они время от времени заезжают, но у большинства — нет. У меня нет. — Помолчав немного, она добавила: — У Лукаса тоже. Полагаю, тебе он об этом не говорил.

— Да у него и возможности такой не было.

— Я все время забываю, что вы и поговорить-то больше не могли после той истории прошлой весной. Должно быть, это тяжело.

— В общем, да.

— Он хороший парень. — Дана закрыла пластмассовую коробку и посмотрела на меня, на этот раз серьезно. — И не из тех, кто на каждом углу треплется о своих чувствах. Я его знаю лет с двенадцати, и ты единственная девушка, из-за которой он потерял голову. Ну, просто на случай, если тебе интересно.

— Спасибо.

Конечно, мне было очень приятно это слышать, но сейчас меня гораздо больше, чем любовь, волновали другие проблемы. Я все вспоминала ту вампиршу с ее обломанными ногтями и робкой улыбкой. Может быть, прямо сейчас Черный Крест не представляет для нее угрозы, но она все равно в опасности. Такая потерянная и одинокая — еще одно существо, униженное миссис Бетани.

Неужели и со мной такое может случиться? Я вздрогнула. Никогда! У меня всегда будут родители и друзья, а может быть, даже Лукас.

Но это не меняет того факта, что встреченная мною девушка подвергается огромной опасности со стороны друзей и семьи Лукаса. От такой несправедливости меня затошнило. Но что может поделать Лукас? Что могу сделать я?

Ответ возник внезапно, пугающий, но неотвратимый. Мне потребовалась ровно одна секунда, чтобы решить:

— Я еду с вами.

Дана уставилась на меня:

— Охотиться на вампиров? Это безумие.

— Ты даже не представляешь какое. — Я вздохнула. — Но я еду.

Глава 7

— Любителям тут не место, — заявил Эдуардо.

Шрамы на щеке как будто сделались глубже — шутки тусклого освещения, которое давали развешанные по стенам походные фонари.

Я быстро соображала.

— В школе, где я учусь уже больше года, меня со всех сторон окружают вампиры. — Чистая правда, хотя и не вся. Голос мой дрожал, но я понадеялась, что Эдуардо примет это за эмоции, а не за страх. Этот человек — бескомпромиссный убийца вампиров, и смотреть ему в лицо мне было очень трудно. — Я должна знать, чему на самом деле противостою.

Ни разу до этого я не видела, чтобы Эдуардо улыбался, и улыбка его вовсе не была приятной.

— Предполагается, что в академии «Вечная ночь» они ведут себя прилично. А ты всего лишь ребенок и должна держаться тех, кто тоже прикидывается детьми.

— Я сражался с вампирами, когда был намного младше Бьянки, — возразил Лукас. — Думаю, она вполне может справиться. — И обнял меня за плечи.

Наконец-то мой страх начал улетучиваться. Похоже, поддержка Лукаса положила конец спору, во всяком случае, Эдуардо больше не протестовал, а если у кого-нибудь еще имелись возражения, то они остались невысказанными.

Лукас посмотрел на меня, безмолвно спрашивая, почему я так настаиваю на своем участии в охоте, но мы оба понимали, что об этом придется поговорить позднее.

Поначалу это вообще не походило на охоту. Обычная поездка: люди негромко переговариваются, надевают куртки, смотрят друг на друга усталыми глазами и забираются в видавший виды фургон и бирюзовый пикап Кейт.

Я вспомнила свое первое путешествие на автомобиле. Как-то летом родители повезли меня на море. Оба они ненавидели воду — и те две реки, что нам пришлось пересечь по дороге, и океан с его набегающими на берег волнами, но все равно повезли меня, потому что я очень этого хотела. И все это время они просидели под пляжным зонтиком. Хотя перед отъездом оба напились крови, им все равно не хотелось находиться на солнце. Я строила песочные замки, купалась и играла с другими детьми, а они смотрели на меня и время от времени махали мне руками. Они жертвовали собой ради меня.

Когда я вспоминаю подобные вещи, то не сомневаюсь, что члены Черного Креста ошибаются насчет вампиров. Если бы они видели тогда моих родителей, то поняли бы, в чем правда.

Однако сегодня они собрались убить ту девушку-вампира. И хотя им это еще неизвестно, но я твердо намерена им помешать.

Я забралась в задний отсек пикапа вместе с Даной, Эдуардо, еще парочкой парней и Лукасом. Спутанные волосы падали ему на глаза. Кейт задним ходом стала выезжать из гаража, а я тихонько спросила Лукаса:

— И что мы будем делать?

— Начнем с того места, где видели ее в последний раз, а уже оттуда выследим.

Город окончательно затих. Даже самые развеселые студенты отправились спать или перенесли вечеринки в общежития. И хотя тот район, где мы в последний раз видели вампиршу, и так был спокойным, сейчас в нем царила полная тишина, в домах было темно.

Машины припарковались примерно там, где я в последний раз видела вампиршу, все выбрались наружу и, рассыпавшись веером, начали поиски. Мы с Лукасом, конечно же, держались вместе. Уходя, Кейт метнула в нас суровый взгляд, но не стала спорить и возмущаться.

Лукас молчал до тех пор, пока мы не остались совершенно одни, отойдя от остальных на несколько кварталов.

— Ну ладно. Я так понимаю, что наша цель — найти и предупредить вампиршу до того, как до нее доберется кто-то другой. Правильно?

Захлестнувшая меня волна нежности оказалась настолько сильной, что на секунду я забыла, где мы, забыла про подстерегавшую нас опасность и про нашу задачу. Я взяла Лукаса за руку, и он обернулся ко мне — сначала удивленно, а потом легко, понимающе улыбнувшись. И я снова ощутила тот ошеломительный толчок — силу, влекущую меня к нему. Лукас закрыл мне ладонью рот.

— Нам нельзя отвлекаться. У нас есть важное дело.

— Дело. — Сказав это, я задела губами его ладонь. Лукас медленно моргнул, наслаждаясь этим прикосновением. — Так давай его сделаем.

Лукас решительно отвернулся от меня и пошел вперед.

— Сначала она побежала на север, — произнес он.

— Откуда ты знаешь?

— Вижу то, чего другие не видят. — Он помялся. — Ночное зрение у меня стало гораздо острее.

Ему не пришлось объяснять мне почему. Я и сама это знала — потому что я дважды укусила Лукаса и пила его кровь. Первый укус не произвел на него никакого эффекта, но вот со вторым к нему перешли некоторые способности вампиров. И пока остальные члены Черного Креста бродили наугад, Лукас отводил ветку с куста и показывал мне сломанный сучок — тот самый, который сломал кто-то, пробегавший мимо. Он видел единственный след, оставленный на грязной земле, и замечал единственный золотистый волосок, зацепившийся за кусты.

Частично это были вампирские способности, а частично — мастерство Лукаса-следопыта. Для меня это оказалось откровением. До сих пор я считала, что Черный Крест учил его только сражаться, но выяснилось, что они сумели передать ему навыки, о которых я представления не имела. В сочетании с могуществом вампиров это стало грозным оружием.

Впрочем, не единственным. Я увидела что-то блестящее у него на ремне и спросила:

— А что у тебя там?

— Мой лучший нож, — ответил Лукас почти с нежностью и распахнул джинсовую куртку, чтобы показать мне прикрепленное к поясу оружие. Лезвие у ножа было почти такое же широкое, как у секача. — Он у меня с двенадцати лет.

— Это что, в самом деле необходимо?

Настороженный взгляд темно-зеленых глаз встретился с моим.

— Уж лучше пусть он у меня будет, но не потребуется, чем его не будет, когда в нем вдруг возникнет нужда. Может, эта девушка и не создаст особых проблем, но вспомни, как она себя повела, перепугавшись.

Я помнила. Может, мы, вампиры, и не безумные убийцы какими нас представляет Черный Крест, но любой может стать смертельно опасным, если его загнать в угол.

Мы свернули на более оживленную улицу, и Лукас слегка успокоился.

— Здесь она вряд ли окажется.

— А вот я в этом не уверена, — отозвалась я. Он уставился на меня, и я показала на только что замеченную мной вывеску — светящуюся эмблему, крест и щит, знак больницы. Мне казалось, что крест пылает. — В больницах существуют банки крови.

— Ну конечно! Это как киоск со съестным. Надо же, нам это никогда в голову не приходило! — Лукас улыбался мне, как будто я только что совершила чудо. — Ну-ка пойдем.

Мы подошли к больнице, и стеклянные двери автоматически раздвинулись. На нас подозрительно посмотрел охранник: зачем подростки явились сюда ночью?