Кресли Коул - Поцелуй короля-демона

• Название: Поцелуй короля-демона
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2009

Эта захватывающая история от кассового автора «New York Times» Кресли Коул о короле-демоне, которого одна чародейка заманила для своих распутных целей; но события поворачиваются неожиданным образом: они меняются ролями, и колдунья оказывается пленницей короля.

ЕГО ОДЕРЖИМОСТЬ…

Сабина, Королева Иллюзий: злая красавица, которая уступает свое тело, но не сердце.

ЕЕ ГИБЕЛЬ…

Ридстром Вуд: безжалостный воин, который клянется удержать ее любой ценой.

ОНИ НЕ ПРЕДПОЛАГАЛИ, ЧТО ХОТЯТ ДРУГ ДРУГА ТАК СИЛЬНО…

С каждой встречей их потребность друг в друге только растет. Если им удастся победить зловещего врага, стоящего между ними, пожертвует ли Сабина всем ради него? Или гордый король снимет корону и сложит оружие для того, чтобы спасти свою чародейку?

---

— Да, брат, но ему потребуются годы, чтобы отыскать Сосуд.

— У Кадеона она уже есть!

Губы Сабины растянулись в улыбке:

— Ты говоришь, что Сосуд находится на пути к Груту? — С таким мужчиной, как он, эта женщина испытает невероятные мучения. Мир не мог противостоять другому такому же, как Оморт. — Пошли демонов огня убить ее.

— Ты думаешь, я не пробовал? — возопил Оморт, и его нижняя губа заблестела от слюны.

Сабина почувствовала отвращение. Ранее, когда Ридстром понял, что она собирается уйти от него, он застонал, словно почувствовал боль. Но затем смог обрести контроль над собой. Кто был более могущественным — спокойный король демонов, которого она держала в цепях, или безумный чародей, который мог разрушить мир, но не в состоянии удержать один-единственный замок?

Оморт схватил кубок и разбил его об стену:

— Эти демоны продолжают подводить нас!

— Мы что-нибудь придумаем, — сказала Сабина, — я сама встану против нее, если будет необходимо. И я никогда не подведу тебя.

— Прямо сейчас ты подводишь меня! Ты ходишь в камеру к демону снова и снова! — Он ударил кулаком по подлокотнику трона. — В течение этих дней мы ждали хоть какого-то продвижения. Почему ты не можешь заставить его сделать это?

— У моей задачи был какой-то срок?

Хеттия встряла в разговор:

— Ты говорила, что сделаешь это. А на самом деле это только слова.

Когда-нибудь…

— Твое домашнее животное снова издает звуки, Оморт. Заткни ее.

— Думаю, ты не слишком стараешься, — отрезал Оморт, — может, я должен лишить тебя morsus, чтобы подстегнуть?

Глаза Сабины сузились. Зал, казалось, закачался.

— Ты продолжаешь угрожать мне этим, и результат тебе не понравится.

— Ты смеешь…

Четыре демона огня возникли перед возвышением с ее стороны. Зал шокировано затих.

Демоны были избиты, окровавлены и лишены рук. У воротника одного из них была прикреплена сложенная вчетверо записка с буквой N, проштампованной на сургучовой печати.

Никс. Валькирия отослала их назад с обрубленными руками, отразив их беспомощность.

Оморт прошествовал вниз и резко выдернул пергамент, взломав печать. Пока он читал, у него на лбу пульсировала вена.

— Сука! Она узнает мой гнев и научится бояться его! — заорал он, комкая письмо и отшвыривая его в сторону. — Я иду за ней сам!

Тут же Оморт вскинул руки и превратил четырех демонов в пепел.

Обойдя обугленные трупы, Сабина нашла пергамент, подняла его и разгладила, чтобы прочесть:

«Дорогой котик,

Это все, что ты можешь? Почему бы тебе не завязать свои большие девчачьи штанишки и не встретиться со мной лично? Или ты боишься, что Никсанатар отшлепает Оморта?

Между прочим, ты захватил одного из наиболее уважаемых лидеров нашей армии. Мы собираемся получить его назад. Тем более, что Сабина не может сломать его.

Никс Всезнающая, Предсказательница, не имеющая себе равных,

Генерал Новой Армии Достойных».

Сабина удивленно присвистнула. Валькирия действительно была сумасшедшей.

Потом она нахмурилась. Не может сломать его? Что, все-таки есть срок? Стиль поведения?

И что эта за армия Достойных? До Сабины доходили слухи, что Никс занимается объединением фракций — Ликанов, Обуздавших Жажду, благородных фей, Дом Ведьм, сплоченной Демонархии и многих других. Неужели все они создали альянс?

Возможно, они использовали это письмо, чтобы заманить Оморта в ловушку? Сабина знала, что у противника на островах были заколдованные тюрьмы, из которых невозможно сбежать. Они могли пленить Бессмертного?

Сабина уставилась на пергамент, ее мысли лихорадочно бежали.

— Приведите мне демона гнева, — скомандовал Оморт, — я отошлю Валькирии руки Ридстрома!

— Нет! — закричала Сабина, ее сердце подскочило к горлу. Оморт может покалечить его! Ридстром восстановит конечности, но боль… — Ты не станешь…

Внезапно ее ударили в лицо, кровь хлынула на мрамор.

Хеттия напала на нее? Холодная, чистая ярость, которую Сабина так хорошо знала, охватила ее. И сразу же во рту появился вкус желчи и тошноты, которые могли уйти только после насилия. Самосохранение. Выживание.

Красный туман застелил ее глаза; Сабина сплюнула кровью, когда друзья Хеттии окружили ее.

Глава 15

Ридстром чувствовал отвращение к себе. Один минет, и он был готов сдаться. Да, это лучший минет, который ему когда-либо делали, но все же…

Он покачал головой. Дело не только в том, что она делала, но и в том, как она это делала. Она воплощала в себе все, о чем он мечтал. А когда комната запылала, позволяя ему видеть интенсивность того, что она чувствовала?..

Какой мужчина не испытал бы потребность сделать все, чтобы иметь ее?

Он был так близко…. Он почти сдался. Если бы Ридстром сдался, то мог бы заполнить ее. И потом, что если бы он все-таки сумел убежать прежде, чем она убила бы его?

Его ребенок был бы воспитан ею и Омортом, и его использовали бы в качестве пешки. Они не смогли бы понять потребности ребенка демона. Как будто они бы о нем заботились! Он никогда бы не подвергнул своего ребенка тому аду на Земле, который они обещали.

Она хотела клятву, которую Ридстром не даст.

Как король демонов гнева он должен произнести следующую клятву: «Я требую чести защищать и оберегать тебя. Ты являешься моей — моей супругой, чтобы касаться, охранять и лелеять. Ты будешь править подле меня и создавать нашу династию. Прими мои требования, и да будет так сейчас и навсегда».

Если бы женщина приняла его, они оставались бы вместе навсегда. Но Ридстром не мог обещать свою жизнь, находясь под принуждением. Он сделал бы это, когда был бы готов.

И если бы она была достойна.

Он услышал шаги, не ее. Прислужники уже побывали у него — оставив свободным и одетым.

Стража из пяти вампиров появилась в его камере. Одним из них был Лотэр, Враг Старейшин. Он являлся генералом Орды, но Ридстром никогда не нанимал его войска.

— Что вы тут делаете? — прорычал Ридстром.

Они напали разом. Несмотря на то, что он боролся, он не мог отразить их нападение одними только рогами и клыками, и не смог помешать тому, что они сковали его запястья и лодыжки.

Когда они телепортировали его, он оказался в зале Торнина. От того, что увидел Ридстром, его живот скрутило спазмом.

Колодец — чистая власть — был усыпан частями тел. Самые злые существа Ллора собрались вокруг него, десятки видов: Новокрылые насекомые, крылатые насекомоподобные гуманоиды, Алхимики, вечные старики с длинными беспорядочно торчащими бородами, Цернунны[4] — змеи с головами быков…

В моем доме.

Оморт, ухмыляясь, восседал на золотом троне. Когда Ридстром дернулся вперед, обнажая клыки, вампиры мгновенно сдержали его. Он не мог вырваться на свободу…

— Добро пожаловать к моему двору, демон. Могущественный Ридстром не выглядит теперь тем, о ком слагали легенды.

— Сражайся со мной, ты, гребанный трус!

Оморт шагнул к Ридстрому, но внезапно остановился, обратив свое внимание на центр зала, беспомощно глядя на что-то.

Внезапно дыхание Ридстрома перехватило. Сабина! С кровоточащим ртом она была окружена женщинами. Внутри него вспыхнул защитный инстинкт. Он начал драться с вампирами, и Лотэр ударил его в печень.

— Полегче, демон, — пробормотал он с сильным акцентом.

Один из слуг Лотэра произнес:

— Хеттия сотрет иллюзии Сабины. Я ставлю двадцать суверенов на нее.

— Дурак и его деньги, — вздохнул Лотэр, — Сабина победит ее. Гнев подпитывает ее, словно керосин огонь.

Глаза Сабины действительно выглядели остекленевшими от безумной ярости.

— Что это? — вскричал Ридстром.

— Простая женская разборка. Хеттия — та, кто отдаленно напоминает Сабину, — и ее друзья намереваются убить твою женщину. Они воспринимают твой отказ от нее как ее слабость. Они будут продолжать нападать на нее. — С придыханием Лотэр добавил: — Демон, ты убиваешь ее.

— Освободи меня, я смогу защитить ее!

— Смотри.

Их было слишком много. Она не могла выстоять против дюжины. Они крались позади нее с кинжалами.

— Сабина!

Со скоростью пули она упала вниз, выкидывая ногу и подсекая одну из женщин. Когда та упала на пол, Сабина схватила выроненный нож, резко поднялась и опустила каблук сапога на лицо противницы.

Она быстро повернулась к Ридстрому с потрясенным выражением лица от неожиданности, что он тоже здесь. Их глаза встретились. Ее взгляд выражал предупреждение. Он ничего не мог сделать, чтобы помочь ей.

И в ту же секунду она заставила свое тело как будто рассыпаться на тысячи разлетающихся летучих мышей, став невидимой. Хеттия вскинула руки, пытаясь развеять иллюзию Сабины, но было слишком поздно; когда Сабина вновь стала видимой, она вонзала свои когти в скальп противницы.