Брент Уикс - Путь тени

• Название: Путь тени
• Автор: Брент Уикс
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-43442-8

В мире Мидсайру царят жестокие нравы. Если не убьешь ты, то убьют тебя. Маленький воришка Азот убедился в этом на собственной шкуре, иначе бы он ни за что не пошел в ученики к Дарзо Блинту, наемному убийце. Как всякий вступивший на этот путь, юный ученик меняет имя. Теперь он не Азот, а Кайлар, и для того, чтобы по-настоящему овладеть профессией, ему нужно пробудить в себе колдовской талант. Тем временем в королевстве происходят события, не предвещающие для его жителей ничего хорошего. Убит наследный принц, похищен ка'кари, серебряный шар, способный сделать человека неуязвимым для любого оружия и продлить до бесконечности его жизнь, а на само королевство идет войной армия неприятеля.

---

Стражник нашел нужный ключ и чуть заметно улыбнулся.

— У меня полно других дел, — сказал Неф. — Надеюсь, дальше справитесь без моей помощи?

— Да, сэр, — ответил стражник, беспокойно поглядывая на Логана.

Тот мысленно улыбнулся. Сражаться в чем мать родила с двумя вооруженными стражами, конечно, занятие не из легких, однако это куда приятнее, чем стоять перед магом с парализованными руками и ногами.

— Хорошо. Оковы будут действовать еще минут десять, — сказал Неф.

— Этого вполне достаточно, — ответил один из стражей.

Неф фыркнул и ушел. Стражник с огромным носом ввел Логана внутрь и запер дверь. По обе стороны коридора, в котором они очутились, тянулись тускло освещенные тяжелые двери камер с решетчатыми окошками.

— Если тебе любопытно, это самые лучшие камеры во всей темнице, — сказал Нос, позволяя пленнику немного попривыкнуть к вонючему мраку.

Логан бесстрастно взглянул на него. Нос усмехнулся.

— Вон та наклонная площадка ведет наверх, но тебе она не понадобится.

Второй стражник, похожий на хорька, взглянул на товарища.

— Нравится дразнить покойников?

— Еще как, — ответил Нос, засовывая палец в ноздрю. — Что? — воскликнул он, поймав на себе еще один неодобрительный взгляд Хорька. — Я просто почесал.

— Заткнись, — ответил Хорек. — Куда его ведем? Вниз?

— Да, к Плакальщикам. Давай-ка поторопимся. — Проходя мимо, Нос постучал в четвертую дверь. — Скоро я к тебе приду, сладенькая моя!

Женщина, сидевшая внутри, всхлипнула, но даже не повернула головы.

— Сучка что надо, — сказал Нос. — Ты ее видел?

Хорек покачал головой.

— Шрамов у нее на лице больше, чем у горца блох, но на черта нам ее лицо.

— Притронешься к ней, и принц вспорет тебе глотку, — сказал Хорек.

— Откуда он узнает?

— Сегодня он сюда придет. Хочет освободить ребят из Са'каге, взглянуть на эту девчонку и на какого-то ребенка, — сказал Хорек.

— Я загляну к ней всего на пять минут, — смеясь, заявил Нос.

Они спустились на два уровня по выкопанным вручную ходам.

Вонь серы, грязных людей и отходов сгущалась. Логан время от времени проверял оковы, но надеяться до сих пор было не на что — он почти не мог двигать руками. Однако им до сих пор владело страстное желание осуществить свой замысел. Ограничиваться побегом не хотелось. Следовало убить обоих стражников, забрать у них ключи и найти путь назад.

Плакальщиков держали на нижнем уровне, однако, когда стражники и пленник спустились в пещеры с орудиями пыток, Логан не услышал никакого плача.

— Дальше идти неохота, — сказал Нос, останавливаясь возле укрепленной железной двери. — Скорее бы спихнуть его в Дыру, остальную работу сделают за нас эти сволочи. Лично я не собираюсь потом его вытаскивать. Входить к этому зверью? Нет уж, извольте.

— Дыра? — спросил Логан.

Нос бросил на него косой взгляд, однако не устоял перед соблазном нагнать страху.

— В Дыре обитают прожженные насильники, убийцы и извращенцы. Вешать их было бы слишком несправедливо и просто. Поэтому их сбрасывают сюда, а здесь они сжирают друг друга. Воду им приходится слизывать со стен, хлеба стражники приносят очень мало, а прежде, бывает, мочатся на него.

— А кто же… ну, сам понимаешь?.. — спросил Хорек, неуверенным движением доставая из ножен меч. — Кто знает, когда они исчезнут?

— Что «кто же»? — не понял Нос.

— Кто снимет кандалы?

Логан проверил оковы. Они до сих пор не ослабевали. Его руки точно приросли к бокам, ноги двигались ровно настолько, чтобы можно было идти. Стражники об этом прекрасно знали. «О боги!» — подумал Логан. Времени совсем не оставалось.

— Сейчас сделаем, — рыкнув, сказал Нос. Схватив палку, он накинул привязанную к ней петлю на шею Логана и отдал палку Хорьку. — Держи его. Рисковать нельзя. Дай-ка мне твой нож.

Хорек протянул ему нож. Он был обычный, но Логан приковал к клинку горящий взгляд. К его ярости начинал примешиваться страх, лед гнева таял. Надежды почти не оставалось. Нет же, нет! Логан попытался дернуться, вскинуть руки, извернуться, но двинуться не мог даже на какой-нибудь дюйм.

Нос рассмеялся. Хорек затянул петлю на шее пленника до такой степени, что его лицо сделалось лиловым. Логану было плевать. «Пусть лучше убьют меня здесь», — думал он.

— Жаль, что ты работаешь со мной всего ничего, — сказал Нос.

— Это еще почему? — спросил Хорек, старательно удерживая палку обеими руками.

Нос воткнул клинок Хорьку в глаз. Тот поднялся на носочки, судорожно дернулся и упал.

— Потому что я давно бы с тобой разделался.

Нос посмеялся над своей шуткой и перерезал петлю на шее Логана. Тот, потрясенный, смотрел на него во все глаза. Нос не обращал на него особого внимания.

— Когда сможешь двигаться, оденься. Размерчик, конечно, ты уж прости, прислали не тот.

Он принялся снимать одежду с мертвого Хорька.

— Кто ты, черт возьми? — спросил Логан.

— Не имеет значения. — Нос бросил ему штаны. — Важно то, на кого я работаю, — добавил он, понизив голос, чтобы его не подслушали узники. — На Джарла. Это друг твоего друга.

— Какого еще друга?

— Джарл велел сказать только это. — Нос принялся разрезать ножом подштанники Хорька. — Я передаю его слова, добавлять от себя ничего не…

— Что ты делаешь? — перебил его Логан.

— Хочу отрезать яйца.

— О боги!

Логан закрыл глаза и, если бы не магия, отвернулся бы. Нос спокойно делал свое дело.

— Черт! Получается не очень-то красиво, но, надеюсь, сойдет и так. Считай, что нам повезло: волосы у него такого же цвета, как у тебя. — Стражник поднялся и помахал перед Логаном куском окровавленной плоти. — Послушай, красавчик, не я это придумал. Зато, если Рот получит, чего хочет, а нас с этим «благополучно убьют во время столкновения», нам с тобой светит выжить. Понимаешь?

— Нет.

— Скверно. Времени на объяснения у нас нет. Помнишь, о чем мы разговаривали по пути? Рот и в самом деле собирается сюда наведаться. На верхнем уровне держат женщину и ребенка. Джарл велел увести их отсюда. Ему надо знать, зачем они нужны Роту. Оковы вроде как ослабевают. Бери его за ногу.

Логан обнаружил, что, если поднапрячься, он уже может двигать руками. Его ноги освободились от колдовства почти полностью. Схватив Хорька за ногу и стараясь не смотреть на его промежность, он вместе с Носом потащил мертвеца к черневшей в полу, на огромной дыре, железной решетке.

— А зачем ты мне все это рассказал? Просто чтобы я знал? — спросил Логан.

Они остановились. Дна ямы в тусклом свете факелов было не рассмотреть. Нос достал ключи и открыл небольшую дверцу сбоку решетки. Из Дыры несло нестерпимой вонью и доносилось приглушенное хрюканье. В то, что его издают люди, было трудно поверить.

— Ага. А с ним завел этот разговор, чтобы выяснить, не известно ли ему чего-нибудь еще, — ответил Нос. — Помоги-ка столкнуть его. Да ничего не бойся. Дыра достаточно глубокая, а по стенам не вскарабкаешься.

Логан нехотя подошел, но наклониться и раскрыть дверь шире пока не мог, так что дверь стал держать Нос, а Логан столкнул тело внутрь.

Спертый воздух пронзили демонически-ликующие вопли. В Дыре завязалась возня.

Содрогаясь, Логан отошел подальше.

— Как будем действовать?

— Действовать? — Нос заглянул в темноту Дыры и покачал головой. — Надо смыться отсюда. Если Рот сегодня выиграет, то бросит все силы на твои поиски. Джарл все устроил так, что несколько человек доложат Роту, будто видели твой труп. Другой скажет, что видел меня, даже признается, что обшарил мои карманы. Он же передаст Роту твой «кошелек».

— По-моему, все очень неубедительно, — ответил Логан. — Может, закроешь наконец проклятую дверь?

— Наверху гибнут сотни людей. Выяснить, что приключилось с каждым из них, будет невозможно. Рот это прекрасно понимает. В любом случае другого выхода у нас нет. Это твоя единственная возможность спастись. Надо ли пускать в ход трюк с «кошельком», решать Джарлу.

Нос посмотрел во мрак Дыры, откуда доносилось чавканье, взглянул на Логана и усмехнулся.

— Тебе ведь наверняка любопытно.

Логан, борясь с приступом тошноты, покачал головой. Тут изнутри вылетело лассо. Логан моргнул. Петля накинулась Носу на плечи. Логан рассмотрел, что она сплетена из сухожилий, и ему в голову пришла безумная мысль: «Откуда они? Что за гиганты чудовища там водятся?»

В глазах Носа блеснул ужас. Петля затянулась, веревка дернулась, Нос повалился прямо на Дыру, судорожно расставил руки и ноги и уперся ими в края отверстия, чтобы не упасть внутрь. Петля съехала с его плеч и обхватила шею. Из ямы послышался дикий гогот. Логан пошел к Носу, двигаясь, как мог, быстро, но магия еще не до конца отпустила его из своих оков.