Кристин Григ - Ревнивый опекун

• Название: Ревнивый опекун
• Автор: Кристин Григ
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0500-5

Жизнь преуспевающего адвоката из Чикаго идет своим чередом – на первом месте дела, а затем женщины, сменяющие одна другую. Никому из них не удается проникнуть в душу мужчины через жесткую броню расчетливого ума. Но вот в один ненастный день судьба сталкивает героя с интересной, но своенравной девушкой, и вся его жизнь идет наперекосяк. Оказывается, что умерший дядя героини завещал ей огромное состояние, а он, адвокат, – ее опекун. О том, чем заканчивается опекунство, вы узнаете, прочитав роман.

---

– Да, конечно. Но если хозяин позвонит и спросит о вас…

– Скажите, что я вышла погулять.

– Да, но…

– До свидания, миссис Брент.

На улице было солнечно и тепло. Настроение Джоан поднималось с каждым шагом, даже поездка на метро оказалась приятной.

Свобода! Какая же это восхитительная вещь!

В баре Дона в этот утренний час никого не было. Джоан сразу направилась в кабинет шефа. Постучав в дверь, она вошла, не дождавшись приглашения.

Дон оторвался от бюллетеня скачек и посмотрел на вошедшую. На лице босса появилось скучающее выражение, когда Джоан стала объяснять, что увольняется.

– Да-да, – сказал он и откинулся на спинку кресла, почесывая рукой грудь. – Дальше что?

– Я хотела поблагодарить вас в первую очередь за то, что вы взяли меня на работу, и…

– Не морочь мне голову, крошка. Ты уходишь, но это не значит, что я должен объявить об этом по радио. – Дон ухмыльнулся собственной шутке, затем, увидев, как Джоан вывалила на стол униформу, нахмурился. – Это еще что?

– Одежда может понадобиться девушке, которая придет на мое место. – Джоан застенчиво улыбнулась. – Отдайте ей форму и пожелайте от меня удачи.

Выйдя на улицу, Джоан снова почувствовала прилив бодрости. От радости хотелось танцевать. Тони пытался втолковать ей, как здорово получить в наследство столько денег, но она была так зла на Стива, что слова друга пролетали мимо ушей.

И вот сегодня к Джоан пришло осознание того, что она богата. Что больше не надо иметь дело с подвыпившими посетителями бара, жирными тарелками и тошнотворным запахом пива. И если ради этого нужно смириться с присутствием Стивена Тревора в течение трех месяцев, она готова пойти на такую жертву. Приходилось терпеть кое-что похлеще, когда Джоан жила в доме дяди.

Девушка шагала по улицам в приподнятом настроении. Она снова очутилась в местах, где прожила не только последние шесть месяцев, но и провела все детство. Родители были бедны – у актеров и художников никогда не бывает много денег, – но ее жизнь тем не менее была полной и счастливой.

Джоан заглянула в местный социальный центр, где сообщила, что будет еще больше времени уделять общественной работе. Затем с той же целью зашла в приют для бездомных животных.

Побродив еще немного, Джоан заглянула в свою старую квартирку. Как приятно очутиться в знакомой обстановке! Она положила в сумку блокнот для эскизов, несколько незаконченных работ и, немного подумав, забрала инструменты и небольшой моток серебряной проволоки.

Трудно представить, что можно найти место для работы в безукоризненно чистой квартире Тревора. Но Джоан решила, что даже присутствие дорогих ей предметов будет успокаивающе действовать на нервную систему.

Уже темнело, когда девушка, прибавив шагу, приближалась к дому Стива. Она провела чудесный день, и было бы обидно испортить приятное впечатление очередной стычкой с…

– Мисс Бэроу?

Незнакомый швейцар внимательно и вопросительно смотрел на нее.

– Да.

Мужчина вежливо улыбнулся.

– Рад видеть вас, мисс.

– Очень мило с вашей стороны, – ответила Джоан, озадаченно улыбаясь в ответ.

– Не будете ли вы так любезны пройти со мной?

Можно подумать, что у нее есть выбор, отметила про себя Джоан. Она продолжала недоумевать, когда шла за швейцаром к лифтам. Все дело в том, что у нее нет своего ключа. Надо будет сказать Стивену, чтобы…

Джоан успела увидеть руку швейцара, потянувшуюся к переговорному устройству, когда двери лифта уже закрывались. Внезапно девушка поняла, чего ожидать от предстоящей встречи с опекуном.

Действительно на площадке ее ждал Тревор с поджатыми губами и каменным лицом.

– Где ты шаталась?

Девушке пришла на ум дюжина вариантов ответа на этот вопрос, но она предпочла холодную улыбку.

– Добрый вечер, Стив, – сказала она сдержанно и двинулась к дверям квартиры. Цепкая рука опекуна схватила ее за плечо.

– Я задал вопрос, – угрожающе произнес Стив и повернул девушку к себе лицом.

– А мне показалось, джентльмен сказал «добрый вечер», – ответила Джоан, вырываясь из рук опекуна.

Стив настиг ее у дверей гостевой комнаты.

– Как ты посмела уйти? Я не давал тебе разрешения на…

– Посмела? Разрешение? – Джоан резко развернулась и уставилась горящим взглядом на опекуна. Прекрасное настроение улетучивалось со скоростью света. – Ты не давал мне разрешения?!

– Ты хорошо меня расслышала! Пока я остаюсь твоим опекуном…

– Ты опекаешь только мои деньги. И если думаешь, что можешь…

У Джоан перехватило дыхание, когда Стив с силой втолкнул ее в комнату и с шумом захлопнул дверь.

– Где ты была весь день?

– Не твое дело!

– Ездила в центр?

– Ну и что? Я не обязана…

– Была на Даунерс Гроув, – сказал Стив с отвращением. – Мне бы следовало догадаться.

Глаза Тревора жадно осматривали фигурку девушки с головы до пят. Она снова одета во все черное. Свободный свитер и обтягивающие брючки подчеркивают стройность длинных ног, сережки с позвякивающими колокольчиками касаются черных как смоль волос…

Мужчина судорожно сглотнул тугой комок. Джоан выглядела дикой, непокорной, и Стиву вдруг захотелось заключить ее в объятия и…

Но вместо этого он отступил на шаг и засунул руки в карманы.

– Что за одежда на тебе? Черт знает что! У тебя что, нет приличного платья?

Джоан сняла с плеча сумку и издевательски улыбнулась.

– Признайся, ты надеялся еще раз увидеть высокие черные сапоги и пустить слюну?!

– Я? Терять голову из-за сапог? Ты, должно быть, шутишь.

– Ну, тогда не расстроишься, узнав, что их больше нет.

– Нет? Что ты имеешь в виду?

Девушка колебалась. Настало время сказать этому типу, что сапоги, так же как и остальной дешевый наряд, она никогда бы по доброй воле не надела. Что это всего-навсего форма, которую придумал владелец бара…

– Ну? – Голос Стива выдавал его растущее раздражение. – Что ты хочешь сказать этим «их нет».

– Знаю, что ты мне не поверишь, но я сама ненавидела эти сапоги. И кожаную юбку. Я носила их, потому что Дон…

– Дон? – угрожающе прорычал Стив.

– Да, этот человек…

– Какой еще человек?

– Я и пытаюсь сказать тебе об этом! Дон считает, что девушки, одетые в высокие сапоги короткие юбки и…

Джоан увидела, что опекун рассвирепел, и передумала говорить правду, раз он уже сделал вывод и, конечно, не в ее пользу.

– …и я подумала, что теперь не имеет значения, что этот человек любит. – Придумав на ходу подходящий конец фразы, Джоан невозмутимо улыбнулась. – Поэтому я решила отдать Дону эти тряпки для его следующей девушки.

– Для следующей девушки? – сквозь зубы выдавил Стив.

– Да. Почему бы и нет? Мне они больше не понадобятся. Пусть кто-то еще попользуется этой красотой.

Стив схватил Джоан за плечи.

– Сколько мужчин было в твоей жизни? Или ты не считала?

– Моя жизнь и мои мужчины не твое дело.

– Ошибаешься. Все, что ты делаешь, очень даже мое дело. И прошу помнить об этом, – нравоучительным тоном произнес Стив. – Беда в том, что я все время забываю, с кем имею дело. Мне уже давно пора бы знать, что ты и мораль – несовместимы.

Джоан вывернулась из цепких рук.

– Вчера в лифте… – ядовито заметила она, с трудом сдерживая нараставшую злость, – я что-то не заметила, что ты, мистер моралист, печешься о собственной нравственности!

Сам себя подставил, подумал с досадой Стив. Но в том, что произошло в этом проклятом лифте, есть и ее вина. Эта девица даже больше виновата, чем он.

– Что, стыдно? Неужели, наконец, мне удалось пронять тебя?

– Я никогда не претендовал на роль святого. – Стив приблизил побледневшее лицо к девушке, но его глаза оставались холодными, как ледышки. – Ты демонстрировала свои прелести, и у меня возникло желание познакомиться с ними поближе.

– Мерзавец! Ты вел себя как… как горилла! Облапал и доволен…

– Да. – Стив положил руки на ее талию. – И тебе все это очень нравилось.

– Как ты смеешь…

Он притянул Джоан к себе и плотно прижал к мускулистому телу, ощутив волнующую мягкость женской груди и округлость бедер.

– Я мог бы заняться с тобой любовью прямо в лифте.

Джоан яростно заколотила кулаками по его груди.

– Никогда!

Стив рассмеялся и, запустив пальцы в черные волосы, повернул лицо девушки к себе.

– Никогда?

– Никогда!

Едва Джоан успела выкрикнуть эти слова, как мужчина наклонился и приник к ее губам в долгом поцелуе, горячем от обуревавших его чувств.

– Перестань обманывать себя. Ты хотела того же, чего хотел от тебя я.

– Неправда! Я не хотела. Не хочу…

– Лжешь, хочешь. – Его голос уже не звучал резко, в нем появились другие нотки. Страх охватил девушку, и она содрогнулась при виде потемневших глаз опекуна. Его руки еще крепче стали прижимать ее к сильному телу. – Джоан, – шептал Стив ласково. – Поцелуй меня так, как ты это сделала вчера.