Полдень XXI век - Журнал "Полдень XXI век" 2005 №1

• Название: Журнал "Полдень XXI век" 2005 №1
• Автор: Полдень XXI век
• Издательство: ООО "Издательство "Вокруг света"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005

Александр Житинский. Спросите наши души.

Михаил Кондратов. Добро, зло и выгода.

Андрей Павлухин. Передвиньтесь, пожалуйста

Мерси Шелли. Саламандра. Наска.

Владимир Гугнин. Переход на зимнее время.

Алексей Лукьянов. Старый друг господина Свантессона.

Владимир Данихнов. Милосердие.

Николай Горнов. «Мастер по ремонту крокодилов…»

Сергей Стрелецкий. Моривасэ Моногатари.

Николай Васильев. Побочный эффект.

Аркадий Шушпанов. Тот, в котором я.

Юрий Косоломов. Цепицентр.

Наталья Резанова. Цапля. Спящая.

Максим Дегтярев. Привилегия.

---

Только скрылся селянин за мшистою глыбой, я вскочила Азу на нос:

— Ты что, рехнулся? Не время харчами перебирать!

— Не стану я его есть. Все одно сгодился — небылицу разнесет.

— Не о том думаешь! Пред тобой долгий путь расстилается, а с пустой шеей — какой ты летун?

Аз насупился:

— Галопом помчу. Спать стану по очереди. Дороги ты наперед разведаешь, так что справимся.

Тут к нам Добро с посинелым глазом приблизился:

— ь Аз, доесть бы надо, — он кивнул в сторону Бобыниных ног.

— Так ешь.

Припал к земле Добро, зачавкал. Я же вновь к Азу приступила:

— Растолкуй мне, что за напасть?

— Умений боюсь Добряниных.

— Иных глотал — не боялся.

— Нечего было. Сама подумай: что страшного в Мечиславе? Одни прелести: как ратный строй держать, как схороны делать, иного много полезного. В Иване? Глуповат он — ну так выучим, не впервой. В Бобыне? Спеси да чвани мне своей хватает, чужую и не замечу. А вот Добрян… Не хочу я над каждой тварью слезы лить коркодиловы. Вдруг и впрямь на репу потянет? Не-ет. Не хочу. А шея зарубцуется, не впервой. Денек-другой подержим…

— У! У-у-у! — забеспокоился Рцы.

— Да не ухай ты, филин! — одернул его Аз. — Знаю, что сам не удержишь. Сменяться будем.

Змей и впрямь в бегу многожильный оказался. Оно и понятно: пока одни головы вдыхают, другие выдыхают. Отчего ж не бежать во всю прыть, коли нипочем не захекаешься?

Притомил он меня. Полдня в небе висела, дорогу высматривала. Напоследок поднялась высоко-высоко, огляделась — тишь да гладь кругом — камнем вниз пошла, да на Аза уселась.

Тот от бега отвлекся — и давай со мной болтать.

— Здорово мы Добряну про девственниц наплели? Как думаешь, поверил?

— Поверит еще. Своим расскажет, те — дальше, и пойдет… На другой день уже объявятся люди, что видали этих Фросек, Пелагей, Маричек в дальних селах. Поди проверь — правду ли говорят? А костей от них ты не оставлял.

— Да они ж молодые — легко жуются. Полезно опять же. Э-эх! — Аз расстроенно дернул носом. — Опять дорога к Черноморью отложилась! Пока теперь головы младые уму-разуму научишь. А потом еще новые дорастить надо.

— А не хочешь сразу все добавить? Ученье бойко пойдет…

— Бойко-то бойко, да только вдруг они перетянут глупостью своей? Когда много голов неразумных — как обуздать их? Лучше потихоньку, да наверняка.

— А скажи мне, Аз, до какого числа раститься будешь?

— Так говорено ж, и не раз. Черноморский-то змий из вод тридесять три рожи высунет. Вон сколько заимел — по главе на букву, коими слова зачинаются. Как вровень с ним стану — так и схлестнуться пора придет.

— А коль больше голов сделать — легче справиться будет?

Глянул Аз так, будто я великую глупость сказала.

— Да ты что, не поймешь, к чему тридесять три главы? Се ж мудрости мира откроет: все слова, что люди придумали, даже те, что забыть успели, станут мне ведомы. Кто сподобился во своей земле до нужного поголовья дорасти, того словарем кличут. Когда же лишнюю отрастишь — неземного знания коснешься, — он встряхнулся, да так, что я едва не сверзилась. Прежний старшой наш сказывал, будто есть где-то в желтолицей стране тысящеглавый дракон. Хотел он словарем стать, да со счету сбился, лишку нарастил. Ни с кем теперь не заговаривает, никого не слышит, потому как мыслью витает высоко в небе — там, где звезды светят. Он теперь не от мира сего. И когда б не заступничество монахов, давно б с голоду помер.

И как такое уразуметь можно? Поди разбери замороки змиевы. Ох, не зря мамка велела: как двадесять голов наукам обучатся — пора витязя искать. Не приведи лихо, помудреет Горынич в одночасье — враз раскусит замыслы мои. И меня с ними заодно.

— Победишь ли в равной битве?

— А не все ли одно? Ежели проиграю — жена моя навечно в полоне останется. Ежели не пойду биться — то же самое. Но без нее мне не жить долго. Радушием и терпением завсегда она простому люду мила была. К нам совета спросить ходили, почитали за мудрость. Без нее я стал груб и несдержан, зверем диким оборачиваюсь. Вот и ходят меня бороть, кому не лень. Да и нет больше мочи разлуку терпеть. Коли сложится все, как задумано, — вызволю ее, пойдем в иные земли жить. Там за сыр в масле девственниц табунами пригонят. А с русичами бороться невмоготу стало, уж больно они за долю вольную цепляются, — он в раздумьях поцокал языком. — Может, змиенышей заведем, в покое живя.

— Ты ж не помнишь жены своей?

— Зато знаю, как было.

И я знаю. Ту легенду мне мамка донесла. Давным-давно жили Горыничи любо-мирно, больших хлопот не доставляя, всемудрости не алкая. И сдружились они со змием из Черного моря, да сестрой его. Та на Горынича глаз положила, да наивна оказалась — стала в жены набиваться: ты, мол, прежнюю сопружницу брату моему уступи, и будем все при семьях да счастливы. Рассмеялся Горынич, отверг предложение. Уж неведомо никому, что сестрица брату нашептала, да затаили они обиду лютую.

Немного времени прошло, и собрались они вчетвером слетать в земли дальние: коркодилов-родичей проведать. Кто зачин дал — и так понятно. А как прибыли к рукотворным холмам каменным — в ту же ночь отгрыз черномор все головы Горыничу. Старшого с собою забрал, в закутке Руси припрятал и жить заставил — на потеху, чтоб страдал от мук бессильных. Полонили они с сестрой жену Горыничеву, а тело его подыхать оставили.

И не углядел никто росточка малого, что в подмышке младой головою пробился.

Вырос наново старшой Горынич, только знания все потерял. Тут его моя родня и приметила. Обучили, чему могли, подружили, а как он на Русь вертаться решил — с ним отправились. Долго с места на место блукали, все ужиться и нигде не могли. Вот и наткнулись как-то на живую голову. Она корни пустила, разрослась великаном; но тело прежнее узнала, и все как есть доложила. С той поры Горынич мщением бредит.

Эх, где-то мамка теперь моя?! Все самой делать приходится.

Пять годков, почитай, прошло, как под Муромом мы попались. Отыскала мамка богатыря, навела на кряж, где Горынич жил, — головы прореживать. Да, видать, и ей не простой витязь попался. Как пошел без устатку мечом махать — насилу Горынич последние головы унес: по воздуху уйти не смог — в реку прыгнул.

Я тогда птенцом была, с перепугу до самой воды рядом летела, все охала да причитала. А змий перед нырком вдохнул глубоко, воздуха запасая, — заодно и меня втянул. Еле успела к языку прицепиться.

Долго плыли мы под водой, а как вынырнули — не видали больше семьи моей.

— Слышь, Тари…

— Не зови меня так, просила же!

— Ладно, ладно, не буду. Скажи хоть, почему?

— Чужое имя, нерусское. Я и языка того не ведаю — здесь родилась, здесь живу… и помру, чай, тоже здесь. Вот и зови Таней. А хочешь — бегункой кличь, не обижусь.

— Бегунку для неведомок оставим, Таня. Ты как, не сильно притомилась?

— Что, в зубах поскубстись?

— Не мешало бы. Мне-то и после можно, а вот Люди — тот зерцало жевал. Да и Земля коня наспех драл, с кольчугой вместе. А Добро с Веди ногами лакомились: один — от Бобыни, другой — от того, что клинок на спину повесил… — Аз лизнул порезанную губу.

— Иван, — подсказала я.

— Да, от Ивана.

— Зови Веди. С него начну — чтоб по порядку.

Глядь, а тот и сам объявился, зова дожидать не стал.

— В подслухах был? — нахмурился Аз.

— Вы ж гахчиикаишь — шо гухаи на токовище! — возмутился Веди.

— Разевай рот, — скомандовала я. — Да смотри, языком не шевели, а то клюну.

Делов-то — костяшка мелкая застряла. Благо, не железа кус.

Мамка говаривала, что ей бабка сказывала, будто предки ее жалились: мол, с коркодиловыми зубами прожить легше было: растут они вкривь и вкось, потому мяса в них застряет немерено. Но мы и здесь приловчились.

Управясь с костяшкой, я почистила резцы и полезла глянуть на коренные.

Кладовые были полнехоньки! И выдолбанные — по три дня на каждое, аж клюв притупился — дупла, и развернутые мной щелки промеж зубов — все мясом забито. Пусть Горынич хоть седмицу теперь не ест — я все одно голоду кукиш скручу. У Добра тоже дупла есть заготовленные, и у Земли одно. А вот у Люди долбить надо.

Ежели и семью заводить собралась, да такую, как у мамки была, — надо о еде загодя позаботиться. Чай, не в Египете живу: тут холода лютые бывают, ни травинки, ни листика не остается.

А как Горынич оклемается, здоровья наберется да речи заведет о приросте поголовья и о битве скорой с черноморским супостатом — полечу искать нового латника. Пусть мозгов ему поубавит.

Так, глядишь, вместе века и провекуем.

В сытости и согласии.

Андрей Павлухин Передвиньтесь, пожалуйста

Рассказ

Контакт произошел в среду.