Олег Бубела - Дракон

• Название: Дракон
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Ранее была третьей частью четвертой книги, но так как объем уже не соответствует форме, выделена в отдельную книгу.

---

Зайдя в номер, я кинул мечи на свои сумки, а сам порылся в карманах куртки и извлек листки с моими заданиями, которые и передал Золу. После того, как за ним закрылась дверь, я волевым усилием заставил себя повесить на дверь сигналку, а потом растянулся на кровати. Последней моей мыслью было: "Видели бы сейчас меня мои родные!". И я отключился, послав к демонам все заботы и проблемы. Ведь у меня сегодня была тяжелая трудовая ночь имперского охотника.

Глава 6 Дракон

Проснулся я только вечером, испытывая дикий голод, поэтому сразу же оделся и спустился вниз, заказав себе всего и побольше. Хозяин постоялого двора ничего не сказал мне по поводу моих утренних прогулок в неглиже, поэтому я поощрил его лишней серебрушкой и договорился, что останусь еще на ночь. А после того как мой желудок оказался набитым под завязку, я отправился за гонораром.

Вчерашняя вонь, которой буквально пропиталось все мое тело, все еще ощущалась, но не так сильно, превратившись в слабенький отголосок. Чтобы перебить этот запах, я зашел в травяную лавку и всего за четыре серебрушки купил там местный аналог дезодоранта с запахом мяты и свежей травы. Хозяйка этой прелести изрядно удивилась тому, что я не захотел брать варианты с цветочным ароматом, или же со сладким запахом различных фруктов, а выбрал маленькую глиняную бутылочку, которая, судя по пыли на ней, уже давно лежала на прилавке.

Быстро плеснув на себя немного темнозеленой жидкости, я поинтересовался, есть ли здесь что-нибудь интересное для странника и, после недолгого выбора, купил еще и маленький мешочек с сушеным травяным чаем. По словам хозяйки, он укрепляет здоровье, придает заряд бодрости и стоит совсем немного. Хмыкнув на последний аргумент, я заплатил за чай и покинул лавку. Магического там ничего не оказалось, полезных для меня эликсиров не было (ведь мне и на фиг не было нужно зелье для увеличения пышности волос), да и ассортимент был небогатым. Если бы я надумал сейчас варить лимэль, то всех ингредиентов в этой лавочке не обнаружил бы.

Источая аромат свежескошенной травы, я дошел до дома гильдии. Перед зданием никого не было и только темные пятна на камнях напоминали об утреннем происшествии. Зайдя внутрь, я обнаружил в общей зале почти всю компанию охотников в практически неизменном составе. Интересно, а они вообще работают, или целыми днями здесь просиживают, почесывая языками, подумалось мне.

— Дракон пришел! — возвестил какой-то молодой глазастенький охотник.

Тотчас толпа оживилась и зашевелилась, провожая меня взглядами, а я, махнув охотникам рукой, прошел к кабинету главного. Может быть, это было и не вежливо, но я никого из них не знал, поэтому такого приветствия было вполне достаточно. Очереди перед дверью не наблюдалось, но коротышка оказался на месте. Увидев меня, он радостно улыбнулся.

— Ну наконец-то вы появились! А я уж было думал послать за вами кого-то из охотников...

— А что случилось? — спросил я, присаживаясь на стул. — Граф отказался платить?

— Нет, как вы могли подумать такое! Просто мне очень хотелось с вами пообщаться. Прошу меня простить, я вчера не представился. Оксон.

Он протянул мне левую руку, которую я пожал своей, а потом продолжил:

— Сегодня утром после вашего... хм... триумфального возвращения я связался со своим старым другом Сеном и выяснил очень много любопытного о вас. Оказывается, вы мастер Рассветной школы, справились с самим гнышем, да еще и успели в своей жизни побывать на западных землях...

— И чем же вас заинтересовало последнее? — уточнил я. — И еще позвольте спросить, откуда вам было известно, что я стал охотником именно в Гордом благодаря Сену?

Оксон улыбнулся:

— Ничего сложного, я просто посмотрел на печати ваших заказов, а потом связался с Сеном, чтобы поинтересоваться у него, как вы отличились в Гордом. С большим удивлением я узнал, что вы стали охотником всего несколько дней назад, а в городе ничего не устраивали... кроме грандиозной попойки. Сен рассказал, что его охотники сумели только к вечеру оклематься. А по поводу западных земель меня мучает вот какой вопрос — были вы там, когда на Мардинан напали кочевники или же ваше посещение состоялось уже после этого?

Понимая, к чему он клонит, я разочаровал коротышку:

— Увы, в тех веселых событиях я не участвовал. У меня еще осталось некоторое количество мозгов, чтобы не лезть в самую бойню.

— Жаль, — вздохнул Оксон. — Я думал, вы сумеете рассказать мне о них, ведь по тем слухам, которые до нас доходят, нельзя выстроить полной и ясной картины. Да и сплетни в основном ужасно противоречивы и неправдоподобны. Например, представьте себе, ходят слухи, что некий герой Мардинана уничтожал кочевников многими тысячами. Причем в одиночку!

— Действительно, бред сумасшедшего, — поддакнул я.

— Что ж, я слегка огорчен, что вы не порадуете меня рассказами о войне, но давайте перейдем к делам, — он достал из стола мешочек и положил его передо мной. — Восемьдесят один золотой, ваш гонорар за превосходно выполненную работу.

Я не стал пересчитывать, просто вынул из мешочка одну монету и положил перед Оксоном. Тот скривился:

— Алекс, ну зачем вы так?

— Я от своих слов никогда не отказывался, поэтому заберите. Можете охотникам внизу отдать, пусть нажрутся за мое здоровье.

Поглядев на меня, Оксон вздохнул, а потом смахнул монетку в ящичек.

— Как насчет работы? — поинтересовался я. — Есть что-нибудь интересное?

С ироничной улыбкой коротышка ответил:

— К сожалению гнышей в округе не наблюдалось, граф Лозин пока на водяниц и хоссов заказа не давал, а что-то мне подсказывает, что по мелочам типа ваноков вы размениваться не будете.

— Если только последних не будет больше сотни, а то гоняться за одним как-то лень, — сказал я с улыбкой.

Да мне бы уже любой заказ подошел бы, ведь времени свободного валом, а бесцельно слоняться по городу и убивать его, хотя по разным лавкам... Я же не женщина и шопоголизмом не страдаю.

— Тогда у меня есть один заказ, правда я сомневаюсь, что вам он подойдет.

— Огласите... — сказал я, проглотив остальное.

Оксон бы не понял цитаты, а у меня и так странностей, по его мнению, выше крыши. Глава полистал амбарную книгу, лежавшую у него на столе, и нашел какую-то запись, после чего развернул ее и пододвинул ко мне, ткнув пальцем в интересное место. Я прочел:

— Деревня Кашовка, заказ от старосты Клупа. Дата заказа: десятое ветреня. Ущерб: две коровы, перепуганные местные жители. Вероятный вид нечисти: дракон... — я поднял глаза на Оксона, который кивнул, подтверждая, что запись не является шуткой, и продолжил чтение. — Заказ переслан в гильдию магов в момент оформления.

То есть вчера, до того, как я появился в этом городе. Интересно... Вот только в книге нечисти, которую я листал у Сена, драконов не было. Так что же? Получается, они считаются нечистью за то, что пугают жителей и таскают бедных несчастных буренок?

— Что скажете? — поинтересовался Оксон.

— Мало информации, — вернул я ему книгу. — Кто такие драконы, с чем их едят... вернее, как их уничтожают, и почему заказ передан магам?

— Да, теперь я действительно верю, что вы стали охотником совсем недавно, — усмехнулся Оксон, закрывая книгу.

— Потому что ничего не знаю о драконах? — уточнил я.

— Нет, потому что не стали сперва спрашивать об оплате. К сожалению, среди наших многие забывают, что работа охотника — это не только забота о собственном кошельке, но и защита людей от разных тварей. Подобных вам среди всех, кто собрался сейчас внизу, можно пересчитать по пальцам одной руки, и то они являются еще зелеными новичками, а через несколько лет или же погибнут, или потеряют все свои лучшие качества... Простите, я что-то отвлекся. Итак, дракон — большая чешуйчатая тварь размерами в три или больше раза превышающая рост среднего человека. Железо не причиняет ему повреждений, так как чешуя у твари очень прочная, а попасть стрелами в глаза, чтобы достать до мозга, невозможно. Даже арбалетные болты могут только ослепить чудовище, но никак не убить. Ни огонь, ни вода не причиняют дракону повреждений. Охотники перестали на них охотиться лет двести назад, поскольку потери были слишком большими, поэтому подобные заказы всегда передаются магам... Но и у них, по большей части, ничего не получается. Чешуя драконов не поддается магии, поэтому максимум, что они могут сделать — прогнать тварь с насиженного места.

Странно, подумал я, если она не поддается магии, так попробовали бы другие способы. Ведь это похоже на мои эксперименты с черным металлом — при соприкосновении плетения разрушаются, а вот при физическом воздействии теряются все преимущества материала. Кинули бы большим булыжником в голову и хана дракону! Для магов ведь это плевое дело!

— А как раньше охотники справлялись с подобным? — поинтересовался я.