Торарин Гуннарссон - Повелитель драконов Мистары

• Название: Повелитель драконов Мистары
• Автор: Торарин Гуннарссон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Покинув Эвемур, Дорога Стайл повела их на север через последние поля и пастбища , прежде чем достигла гор. Тельвин не мог дождаться, когда же они будут в Денгаре, так как Коринн сказал ему, что они собираются посетить нижний город. Верхний город он мог видеть уже за пять миль от него, хотя послеполуденный свет уже начал исчезать в тени гор. Верхний Денгар, как называлась надземная часть города, выстроенный на поверхности низкого плато, удобно устроился напротив одного из самых крутых и величественных пиков, которые Тельвин когда либо видел. Единственный подход к нему вел через длинный, извилистый подъем.

- Это Вершина Эверест, - сказал ему Коринн, когда они ехали вместе. - В то далекое время сразу вслед за Огненным Дождем, Кагъяр пробудил первых дварфов на высоких склонах Вершины Эверест. Там они повстречали Денварфа, который был послан, чтобы быть их первым учителем и защитником. Он был первым королем нашего народа в течении четырех сотен лет.

- Долгое время даже для дварфа, - заметил Тельвин.

- Денварф был не такой, как другие дварфы. Сила и мудрость Кагъяра жила в нем, и он оставался с нами до тех пор, пока наш народ не окреп и мы не стали готовы сами позаботиться о себе.

Все три великие торговые дороги Рокхольма, Дорога Стайл с запада, Дорога Стирдаль с юга и Дорога Эвекарр с востока объединялись вместе не доходя до подъема, ведущего в единственные ворота Денгара, которые поэтому именовались Ворота Трех Дорог. Форт у ворот показался Тельвину невероятно большим, но Коринн объяснил, что внутренность форта служит как огромная ловушка для любого врага, который сумеет ворваться во внешние ворота. Коринн представился страже у ворот, предъявив знаки своего клана, и тут же их лошади были помещены в стойла, а три молодых,сильных солдата были отряжены нести их дорожные мешки, и они начали спускаться в нижний город.

Пройдя через весь верхний город, они очутились на площади, называемой Гранд Плаза, которая была последним форпостом перед входом в пещеры. Длинный, извилистый туннель, больше чем полмили длиной, привел их из верхнего города к входу в верхнюю пещеру. Это была первая из основных пещер города, Сердце Дварфа, просторное естественное помещение, больше полутора миль в длину. Оно и было основой нижнего города.

Тельвин следом за остальными прошел по длинной прямой дорожке в центр пещеры к длинным рядам домов дварфов, с их странной формой и низкими дверьми. Это место было совершенно непохоже на аккуратные залы и проходы Провала Торкина, а было подземным городом с улицами и домами, заполнившим всю площадь огромной пещеры, в точности как в тех историях, которые Тельвин читал и слышал еще маленьким мальчиком. Множество жителей стояло, наблюдая за ними. Тельвин заметил, что среди них не было ни одного не-дварфа, и вообразил себе, что они, наверное, должны быть замечательным зрелищем для народа, который крайне редко видит иностранцев.

Наконец они добрались до королевского дворца, еще одного странного, тяжеловесного строения, двор которого между внешней и внутренней стеной был замечательным садом камней, наполненным мостиками через маленькие ручейки и гротами с невиданными грибами. Коринна узнали еще раньше, чем он смог представиться. Он что-то коротко сказал камергеру на языке дварфов, и немедленно появились слуги, которые отвели их в предназначенные им комнаты.

Никто не сказал Тельвину, что его ждет или что сейчас произойдет. Он решил, что его могут вскоре позвать на ужин, или возможно на встречу с семьей Коринна. Поэтому он помылся как можно быстрее,хотя не думал, что сможет когда-нибудь избавиться от дорожной пыли в волосах, потом одел куртку и штаны, которые хранил на дне своего дорожного мешка для особых случаев. Слуга появился вскоре после этого, чтобы проводить его к ужину.

Этой ночью ужин был подан в личной комнате короля, так как Коринн уже попросил передать своему отцу, что им надо поговорить конфиденциально. Сэр Джордж и Сольвейг уже были там, хотя Перрантин еще не появился. Король Даробан сидел во главе единственного в комнате длинного стола, престарелый дварф, почти лысый, с бородой, белой как снег. Коринн сидел слева от него. Напротив сидел дварф, который несомненно был его братом. Доринн был слегка старше брата, дварф, только что вошедший в возраст зрелости. До своего ранения он был высоким и сильным, полная противоположность Коринну, который был весьма среднего роста, даже по стандартам своего племени. Однако сейчас спина Доринна была согнута даже когда он сидел, а левой рукой он вообще не мог пользоваться. К тому же за время своей долгой болезни он стал худым и слабым.

- Так это и есть тот парень, что страшит драконов, - сказал Король Даробан, когда Тельвин вошел. Его голос не был ни насмешивым, ни неприветливым. - Как ты и сказал, он не принадлежит ни к одной расе, которую я знаю.

- Я и сам этого не знаю, - согласился Тельвин, занимая предложенное ему место. - У меня есть смутное подозрение, что я каким-то боком связан с эльфами.

- У тебе есть какие-то свойства общие с эльфами? - слегка настороженно спросил Даробан.

- Ну, помимо моего острого зрения, только слегка похожая внешность, объяснил он. - Я не верю, что обладаю какими-то эльфийскими качествами, которые могли бы обеспокоить дварфов.

Дварфы от души засмеялись, и Даробан громче всех. - Хорошо сказано. Признаюсь, в твоей внешности есть что-то эльфийское, но только те черты, которые наиболее благородны. У эльфов есть свои добродетели; я же не слепой, и не важно, что они много в чем ошибаются. Но вернемся к Пророчеству, которое упомянул мой сын. Что ты сам думаешь об этом?

- Ну, я действительно не знаю, что и думать, - вынужден был признаться Тельвин. Он пытался выглядеть естественно и свободно, хотя стул был слишком мал, а стол слишком низок. - Когда я узнаю больше о Пророчестве, тогда у меня будет мысль получше, а сейчас я знаю только то, что оно выводит из себя драконов. И я думаю, что у меня нет выбора в этом деле.

- Ты боишься? - спросил дварф.

- Я боюсь драконов, но это естестественно. Но я не боюсь Пророчества, потому что оно скажет мне кто я или откуда я взялся. Я очень хотел бы однажды вернуться домой, если бы я только знал, где мой дом.

Даробан какое-то время посидел, откинувшись на спинку стула и взвешивая возможности. - Я уважаю твою позицию. Насколько я вижу ты чувствуешь, что должен сделать все что ты в состоянии, при условии что у тебя есть способность прекратить атаки драконов. Теперь ты можешь полностью посвятить себя этой цели, или ты хочешь сначала узнать, какое будущее тебя ждет по этому Пророчеству и что оно потребует от тебя?

- Да, тут есть над чем подумать, - сказал Тельвин. - Я бы оценил ваше отношение к этой дилемме.

- Ну что ж, как король дварфов я должен в первую очередь учитывать интересы нашего народа, - задумчиво сказал Даробан. - Если ты на самом деле объект Пророчества, которое спасет мое королевство от атак драконов, тогда твои интересы - мои интересы. Как твой компаньон и друг, мой сын поклялся в твоем стремлении к добру, и я удовлетворен. Поэтому я и вся нация дварфов сделаем все, чтобы помочь тебе открыть значени этого Пророчества.

- Мы высоко ценим это, - сказал Сэр Джордж, заговорив в первый раз. Нам очень нужна помощь. Если перейти прямо к сути дела, не будете ли вы возражать против нашей поездки в Эльфхейм для консультации со жрецом, который может помочь нам?

Король постарался не вздрогнуть. - Если это необходимо, я не возражаю. Как я уже сказал, я не слеп к достоинстам эльфов. Сказано, что обязанности жреца могут заставить его переступить через его долг к расе или народу, если он стремится к еще большему добру. Я должен рассказать тебе, что красные драконы пролетают над нашей страной каждые несколько дней, осматривая наши города и наши дороги. Есть ли у тебя идеи, когда нам ждать первых атак?

Сэр Джордж покачал головой. - Я должен честно признаться, что не знаю. Самое пристальное внимание драконов сосредоточено сейчас на северном Хайланде. Теперь, когда они знают о Тельвине и смысле Пророчества, они боятся, что оно может исполниться, и они должны буквально вылезти из кожи, но найти его. А если это так, то они могут возобновить поиски в последнем месте, где они видели его мать, далеко на запад отсюда.

- Так что чья-та злая судьба работает на нас? - спросил король. - Из всех земель в этой части света Рокхольм лучше всех приспособлен для защиты от атак драконов. Но после того, как я услышал твой рассказ об осаде Провала Торкина, я уже не так уверен в этом. Время от времени мы имели дело с ренегатом или двумя, соблазненными слухами о наших сокровищах., и обнаружили, что нам достаточно просто защитититься от них. Я подозреваю, что мы сами сбили себя с толку, вообразив, что равны драконам. Эта ошибка может дорого стоить нам.

- Драконы имеют более чем достаточно силы, чтобы уничтожить любую нацию в мире, - сказал Сэр Джордж. - Если они захотят, они могут пролететь ураганом через Рокхольм или Тиатис за неделю, оставляя за собой развалины городов и разбитые армии. Вот почему я утверждаю, что драконы пока еще не воюют с нами, если они вообще намерены воевать.