Дина Аллен - Сгореть дотла

• Название: Сгореть дотла
• Автор: Дина Аллен
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1746-1

Ну и кашу она заварила! И, главное, винить теперь во всем случившемся Кларенс предстоит не столько Джейка Трасселла, сколько саму себя. То, что начиналось для нее, молодой талантливой писательницы, как творческий эксперимент, как попытка окунуться в океанские глубины чувственности, неожиданно зашло слишком далеко и в одночасье обернулось любовью. Неужели ей суждено было познать страсть, о какой она раньше не смела и мечтать, а затем остаться одной во власти горьких сожалений? Или же она слишком торопит события?..

---

– Прошу вас, сэр. – Счет в мгновение ока оказался на столе. – Хотите, я заверну вам с собой то, что вы не доели?

Джейк терпеть не мог выбрасывать еду, но представить себя, входящим в номер с розой и бумажным пакетом с объедками, он не мог.

– Нет, спасибо. – Он выписал чек и вручил его официантке. – Не подскажете, где здесь цветочный киоск?

– Налево от входа в вестибюль.

В голове Джейка постепенно складывался план. После долгого поцелуя он вынет розу из ее пальцев, положит ее… Ладно, потом сообразит, куда именно, и начнет раздевать Клэр. Стоп! Она может лечь обнаженной в постель еще до его прихода. Тогда процесс соблазнения невольно ускорится. Сорвать с себя одежду и прыгнуть к ней в кровать? Фу, какая дешевка! Джейк даже поморщился.

Господи, только бы не осрамиться! Начать с того, что у него уже несколько месяцев не было близости с женщиной. Да и последний роман оказался совсем недолгим, поскольку подружке надоел напряженный график его существования. О любви у них не шло и речи, так что Джейк расстался с молодой женщиной без сожаления.

Клэр же – совсем другое дело. Он уже завелся не на шутку. Однако, учитывая монашеский образ жизни, который он вел в последнее время, контролировать ему себя будет ох, как нелегко! А контроль – залог успеха…

– Я принесла ключ.

Джейк прямо-таки подскочил, услышав рядом негромкий голос своей клиентки. И, оглянувшись, увидел, что та в нерешительности стоит за его спиной. Отодвинув стул, он резко поднялся.

– Что дальше?

– Я не хочу отдавать его вам при всех.

– Хорошо, тогда пошли отсюда.

– Мне кажется, стоит попросить, чтобы нам завернули еду с собой, – заметила Кларенс, бросив взгляд на тарелки. – Мы можем проголодаться… потом.

Джейк ощутил прилив острого возбуждения. Они будут доедать свои кусочки уже обнаженными, в постели. Господи!

Остынь, парень! – велел он себе. Помедленнее. Главное – не торопиться и держать себя в руках.

Пришлось снова звать официантку и сообщать ей, что они передумали. Девушка быстро унесла их тарелки. Клэр бросила взгляд на лежавший на столе счет.

– Как дорого, – сказала она. – Давай, я верну тебе деньги?

– Все в порядке, – оборвал ее Джейк и тут же пожалел, что его голос прозвучал при этом слишком резко.

– Прости, я не хотела тебя обидеть, – примирительно сказала Клэр. – Ведь это моя идея, и мне не хочется…

– Эта идея подспудно витала в моей голове с того самого дня, когда я впервые тебя увидел, – неожиданно для себя произнес он.

– Правда? – Глаза Клэр широко распахнулись. – Ты никогда не подавал вида.

– Я только сейчас по-настоящему разобрался в своих чувствах, – очень серьезно отозвался Джейк. – К тому же ты тоже всегда держала дистанцию… Спасибо. – Он взял пластиковый пакет из рук подошедшей официантки и снова повернулся к своей спутнице. – Кстати, а что будет дальше? Я как-то не очень представляю себя в роли твоего шофера после того, что произойдет сегодня.

– Об этом я пока не думала, – растерялась Клэр.

– Вот как? А может, стоит?

Задуматься следовало и ему самому. Сегодня ему взбрело на ум променять все на один-единственный день с Клэр, но… Если он и дальше будет возить ее, вряд ли они оба смогут правдиво исполнять роль клиентки и равнодушного шофера. А если же продолжать встречаться тайком, то его шеф рано или поздно неминуемо обо всем узнает и укажет ему на дверь. Взяв под руку растерянно замолчавшую Клэр, Джейк вывел ее из кафе.

– Может, нам стоит посидеть в вестибюле и все здраво обсудить? – предложил он. – Еще не поздно отступиться.

– Нет. Уже поздно, – покачала головой Клэр. – Я предложила тебе заняться со мной сексом, и этого не изменишь.

– Если мы не станем подниматься наверх, у нас еще будет шанс притвориться, что ничего не случилось, – резонно возразил Джейк. – Зато уж если поднимемся, то все полетит вверх тормашками.

– Ты хочешь сказать, что идешь на попятный? – На лице Клэр отразилась такое трогательное смятение, что у Джейка замерло сердце. Он заглянул в глаза женщины и подумал, что напрасно так редко смотрел в них в предыдущие месяцы. Ибо если сегодня свершится то, что они задумали, скорее всего в дальнейшем ему придется отказаться от нее навсегда.

– Нет, – тихо произнес он. – Я просто нервничаю. Так же как и ты. То, что мы задумали, весьма серьезно.

– И ты уже готов передумать.

– Нет, Клэр. Просто мне хочется всего сразу – и провести с тобой сегодняшний день, и… остаться твоим шофером.

И любовником, прибавил он беззвучно.

– Мне тоже, – кивнула Клэр, тряхнув пушистыми волосами.

– Но это нереально. – Джейк зажмурился от желания схватить в объятия красивую женщину и прямо здесь, в вестибюле, покрыть ее лицо поцелуями. Однако здравый смысл одержал верх – по крайней мере в эту минуту. – И выбор за тобой.

Остановись на сегодняшнем дне! – взмолился он мысленно. А завтра будь, что будет.

– Я выбираю сегодня. – Клэр смотрела в самую глубину его расширившихся зрачков.

– Ты уверена?

– Да. Мне хочется узнать, какой я стану… в твоих объятиях.

Перед глазами Джейка промелькнула предполагаемая сцена, и теплая волна восторга окатила его душу.

– Я пошла. – Клэр бросила ключ от номера в пакет с едой. – Увидимся.

Хотя она задумала эту безумную авантюру лишь для того, чтобы набраться опыта, но за то недолгое время, что они провели вместе, кое-что изменилось. Клэр внезапно поняла: ей хочется вступить с Джейком в близкие отношения не только ради достоверного описания сексуальных сцен в романе, но и просто для себя.

Она не любила принимать участия во всевозможных модных сборищах. Но втайне всегда завидовала свободе нравов, царившей в том обществе, в котором ей время от времени приходилось вращаться. Дочь преуспевающего дизайнера и бывшей топ-модели, Клэр с раннего детства обречена была быть мишенью для желтой прессы и назойливых журналистов. Сначала она их смертельно боялась, а потом просто возненавидела. Отчасти именно поэтому и отказалась от карьеры манекенщицы, хотя все прочили ей на этом поприще большое будущее.

И вот теперь у нее появился шанс отпустить себя на свободу, не рискуя попасть на глаза пронырливым газетчикам. Однако полностью стряхнуть детские страхи оказалось не так-то легко. И, шагая по вестибюлю, Клэр невольно оглядывалась по сторонам. К счастью, ни одного знакомого лица на своем пути она не встретила.

Ей еще ни разу в жизни не приходилось регистрироваться в отеле без багажа. У стойки она что-то невнятно пробормотала насчет потерянного в аэропорту чемодана, но даже ей самой эти объяснения показались неубедительными.

И вот теперь Кларенс стояла с ключом в руке перед дверью, за которой таилось нечто такое, что могло в корне изменить все ее прежнее существование. А надо ли ей это было? Молодая женщина подавила острое желание повернуться и бежать, куда глаза глядят. Нет, она не отступит! Потому что если сейчас струсит, то навеки вечные будет обречена писать осточертевшие ей детективы. Хуже того, она не узнает, каков Джейк в постели, а сейчас ей не терпелось изведать это сполна. Клэр внезапно поняла, что именно его образ маячил в ее подсознании все то время, пока она писала книгу. Кто знает, может, оказавшись в его объятиях, она испытает такой чувственный восторг, что подобного опыта хватит на десять последующих любовный романов?!

Вздохнув, Клэр решительно вставила ключ в замочную скважину, повернула его и вошла. Комната была отделана в помпезном псевдоклассическом стиле. У левой стены возвышалась кровать с пологом – массивная и высокая. С неистово бьющимся сердцем молодая женщина машинально закрыла дверь на задвижку, но тут же сообразила, что Джейк не сможет попасть внутрь, и поспешно отодвинула ее.

При одной мысли о том, что он может заявиться с минуты на минуту, Кларенс обдало волной жара. Номер казался слишком чопорным для бурной любовной сцены. Подойдя к кровати, она стянула с нее покрывало. Вот так уже лучше. Задернув шторы, Клэр включила настольную лампу, стоящую на прикроватной тумбочке. По крайней мере получилось хоть какое-то подобие интима. Сбросив туфли, она поспешно принялась стаскивать с себя колготки. Трудно представить себе что-нибудь менее сексуальное, чем эта часть одежды! И весь долгий процесс их снимания вовсе не способствует возбуждению.

Кларенс сунула колготки в сумочку. Она дрожала как осиновый лист, но, сделав несколько глубоких вдохов, попыталась сосредоточиться. Что еще? Сбросить с себя все и лечь в постель? Нет, ей хотелось убедиться в том, что ее любовник умеет раздевать партнершу. Воображение рисовало картину, в которой он умело справляется с пуговицами и молниями, всем своим видом давая понять, что мучается, поскольку в нетерпении готов просто сорвать с нее все одним махом.

Конечно, это было бы впечатляюще, но… Учитывая то, что ей не во что переодеться, а разгуливать по отелю в костюме, изодранном в клочья, по меньшей мере неразумно, этот план никуда не годился. Придется проследить, чтобы в порыве страсти Джейк не испортил ей одежду.