Айзек Азимов - Установление и Империя

• Название: Установление и Империя
• Автор: Айзек Азимов
• Жанр: Научная Фантастика

Галактическая Империя приближалась к краху. Психоисторик Хэри Сэлдон предвидел это и заранее создал два Установления – два особых научных центра, собрав в них самых лучших, молодых и сильных людей, чтобы эти центры росли, развивались и крепли. Миры, где они расположены, Сэлдон выбрал с учетом времени и окружения. В будущем, согласно точным математическим вычислениям, оба Установления изолируются от галактической цивилизации и разовьются в зачатки Второй Галактической Империи. Имперский генерал Бель Риоз, узнав об этом, решает захватить Первое Установление

---

– Превосходительство, последние полтора года я жил на планете Калган, изображая из себя

торгового моряка на покое. Моими инструкциями предписывалось направлять деятельность

Установления на планете, совершенствовать организацию сдерживания военного диктатора Калгана,

особенно в области внешней политики.

– Это мне известно. Продолжайте!

– Превосходительство, в моих отчетах беспрерывно подчеркивалось стратегическое

положение Калгана и контролируемых им систем. Я сообщал об амбициях военного диктатора, о его

ресурсах, о его решимости расширить свои владения, и о его дружелюбии – или, по крайней мере,

нейтралитете – по отношению к Установлению.

– Я тщательно изучил ваши отчеты. Продолжайте!

– Превосходительство, я вернулся два месяца назад. В то время не было никаких признаков

неминуемой войны; никаких признаков вообще чего бы то ни было, помимо почти излишней

готовности отбить любое мыслимое нападение. Но месяц назад неизвестный солдат удачи захватил

Калган без битвы. Человека, бывшего некогда военным диктатором Калгана, видимо, уже нет в

живых. Люди говорят не об измене – они толкуют только о мощи и гении этого странного кондотьера

– этого Мула.

– Кого-кого? – мэр подался вперед, приняв несколько оскорбленный вид.

– Превосходительство, он известен как Мул. Фактов о нем известно мало, но я собрал обрывки

и фрагменты имеющихся сведений и просеял их, отбирая наиболее вероятные. Он, видимо, человек

невысокого происхождения и положения. Его отец неизвестен. Его мать умерла при родах. Он

воспитывался как бродяга. Образование получил на космических задворках. Он не имеет другого

имени, кроме как Мул, которое, как говорят, он принял сам, и которое символизирует, по наиболее

популярным объяснениям, его колоссальную физическую силу и огромное упорство в достижении

целей.

– Какова его военная мощь, капитан? Физическая несущественна.

– Превосходительство, люди говорят об огромных флотах, но не исключено, что на них

произвело впечатление странное падение Калгана. Территория, контролируемая им, невелика, хотя ее

точные пределы неизвестны. Тем не менее этот человек должен быть под наблюдением.

– Хм-м. Так! Так!

Мэр погрузился в раздумья и, не торопясь, двадцатью четырьмя штрихами стило нарисовал на

чистом верхнем листе блокнота шесть квадратов, размещенных в виде шестиугольника, затем вырвал

этот лист, аккуратно сложил его втрое и бросил в щель для ненужных бумаг по правую руку. Тот

скользнул навстречу чистой и бесшумной атомной дезинтеграции.

– Ну ладно, скажите мне, капитан, в чем же альтернатива? Вы изложили мне, что "должно"

было расследоваться, по вашему мнению. Что же вам приказано было расследовать?

– Превосходительство, в космосе имеется крысиная нора, которая вроде бы не платит налогов.

– Да, но разве дело только в этом? Вы не в курсе, и вам не сообщалось, что люди, которые не

платят налогов – потомки диких Купцов прежних времен – анархисты, бунтовщики, социальные

маньяки, претендующие на родство с Установлением, но насмехающиеся над культурой

Установления? Вы не в курсе, и вам не сообщалось, что крысиная нора в космосе не одна, их много;

что этих крысиных нор больше, чем мы думаем; что эти крысиные норы состоят в сговоре друг с

другом и со всеми преступными элементами, которые все еще существуют на территории

Установления? Даже здесь, капитан, даже здесь!

Мгновенный пыл мэра быстро затух.

– Так вы не в курсе, капитан?

– Превосходительство, мне все это сообщалось. Но как слуга государства, я обязан соблюдать

верность – а наиболее верно служит тот, кто служит Истине. Каковы бы ни были политические планы

этих остатков древних Купцов, мощью обладают не они, а военные диктаторы, унаследовавшие

осколки старой Империи. Купцы не имеют ни оружия, ни средств. У них нет даже единства. Я не

сборщик налогов, которого посылают с детским поручением.

– Капитан Притчер, вы солдат и потому учитываете только силу оружия. Вам не следует

распускать себя до такой степени, чтобы можно было заподозрить неповиновение мне. Будьте

осторожны. Моя справедливость – не слабость. Капитан, уже было доказано, что генералы Имперской

Эпохи и военные диктаторы нынешнего века равно бессильны против нас. Селдоновская наука,

которая предсказывает путь Установления, основана не на личном героизме, как вы, кажется,

полагаете, а на социальных и экономических тенденциях истории. Разве мы успешно не миновали

уже четыре кризиса?

– Превосходительство, именно так. И все же Селдоновская наука была известна одному

Селдону. Мы же не имели ничего, кроме веры. При первых трех кризисах, как меня заботливо учили,

Установление возглавлялось мудрыми лидерами, предвидевшими природу кризисов и

предпринимавшими необходимые предосторожности. В противном случае – кто знает, как бы все

обернулось?

– Да, капитан, но вы умалчиваете о четвертом кризисе. Полно, капитан, тогда у нас не было

лидера, достойного этого имени, и мы столкнулись с сильнейшим противником, серьезнейшим

вооружением, наиболее могучей силой из всех. И все же мы победили – благодаря исторической

неизбежности.

– Превосходительство, это правда. Но упомянутая вами история стала неизбежной только

после того, как мы отчаянно сражались больше года. Неизбежная победа, одержанная нами, обошлась

нам в полтысячи кораблей и полмиллиона человек. Превосходительство, план Селдона помогает тем,

кто сам себе помогает.

Мэр Индбур нахмурился, почувствовав внезапную усталость от демонстрации своего

терпения. Он ощутил, что снисходительность ошибочна, ибо она принимается за разрешение

дискутировать вечно; вдаваться в споры; погрязать в диалектике. Он натянуто произнес:

– Тем не менее, капитан, Селдон гарантирует победу над военными диктаторами, и я не могу в

эти сложные времена потворствовать распылению усилий. Эти Купцы, которых вы оставили в покое,

порождены Установлением. Война с ними была бы гражданской войной. Селдоновский план не дает

нам здесь никаких гарантий – поскольку и мы, и они есть Установление. Поэтому они должны быть

обузданы. У вас есть ваш приказ.

– Превосходительство…

– Вам не было задано вопроса, капитан. Вы имеете приказ. Вы должны ему повиноваться.

Дальнейшие споры любого рода со мной или с теми, кто меня представляет, будут рассматриваться

как измена. Вы прощены.

Капитан Хэн Притчер еще раз преклонил колено и, неспешно пятясь, удалился.

Мэр Индбур, третий мэр, носящий это имя и второй – по праву рождения в истории

Установления, восстановил свое душевное равновесие и взял следующий лист бумаги из аккуратной

стопки по левую руку. То был отчет о сбережении фондов путем сокращения количества каймы из

пенометалла на униформе полицейских сил. Мэр Индбур вычеркнул лишнюю запятую, исправил

ошибку в правописании, сделал три пометки на полях и положил лист в аккуратную стопку по правую

руку. Он взял очередной лист из аккуратной стопки по левую руку…

Вернувшись в казармы, капитан Хэн Притчер из Информации обнаружил ожидавшую его

Персональную Капсулу. Она содержала инструкции, сжато изложенные и подчеркнутые красным, с

приложенной поперек печатью "СРОЧНО", и подписанные инициалом в виде аккуратно выведенного

заглавного "И".

Капитан Хэн Притчер самым строгим приказом отсылался на мятежную планету, именуемую

Хэйвен.

Капитан Хэн Притчер, находясь в одиночестве на своем одноместном быстроходном корабле,

спокойно и не торопясь взял курс на Калган. В эту ночь он спал сном удачливого и упрямого

человека.

13. Лейтенант и клоун

Если на расстоянии семи тысяч парсеков падение Калгана под ударами Муловых полчищ

породило отклики, возбудившие любопытство старого Купца, опасения упрямого капитана и

беспокойство мелочного мэра, то в жителях самого Калгана оно ничего не пробудило и ничем их

потревожило. То был неизменный урок человечеству – удаленность во времени, равно как и в

пространстве, придает зрению остроту. Нигде, кстати, не отмечалось, что урок этот когда-либо был

усвоен должным образом.

Калган был Калганом. Он единственный во всем этом квадранте Галактики как будто не ведал,

что Империя рухнула, что Станнеллы уже не у власти, что величие удалилось, а покой исчез.

Калган был прекрасной планетой. В раскрошившемся здании человечества он сохранил свою

цельность, оставшись поставщиком удовольствий, покупателем золота и продавцом досуга.

Он избежал наиболее тяжелых превратностей истории, ибо какой завоеватель смог бы

разрушить или хотя бы нанести серьезный ущерб миру, ломящемуся от такого количества денег – ведь