Алина Гралева - Радужная Сфера

• Название: Радужная Сфера
• Автор: Алина Гралева
• Жанр: Фэнтези

Странные сны временами посещают людей во время полета на курорт. Незнакомый мир, сменивший привычную реальность, не слишком приветлив и дружелюбен. Да и с драконом сражаться тоже не слишком-то хочется. А дружба, любовь, ненависть и предательство одинаковы везде и не зависят ни от наличия волшебства, ни от того, какие маски надели герои.

---

— Я уж думала, что никогда вас больше не увижу, — всхлипнула старуха.

— Ну, как вы могли подумать, что мы исчезнем, даже не попрощавшись? — Мне стало неловко, как всегда, когда из-за меня кто-то волнуется.

— Даже не поужинали, — продолжало убиваться привидение. — Быстро за стол, — опомнившись, тут же перешло оно на командный тон. Ну, впрямь заботливая, но ворчливая бабушка, задавшаяся целью закормить любимых внуков до бессознательного состояния.

— За стол, так за стол, — покладисто согласилась я.

Утреннего кофе в меню предусмотрено не было, но я, несмотря на непривычную для столь раннего времени бодрость, желала получить к завтраку именно этот напиток. Вино с утра… Фи. Ну и привычки у них. Красная чашка со знакомой надписью и бодрящим ароматом вызвала у привидения приступ любопытства. Заискивающе глядя мне в глаза взглядом оголодавшей бездомной собаки, старушка объяснила, как страдает ее тонкая эфирная душа, не познав вкуса столь экзотического напитка. Да жалко мне, что ли?

Пока бабушка с видимым удовольствием познавала тонизирующий эффект иномирного пития, а Айлери радостно запихивался кашей, я отщипывала кусочки слоеного пирога со сладкой начинкой. Ну не люблю я овсянку! И приучаться к здоровой, но на мой вкус не слишком вкусной пище, пока не намеренна.

— Чем нас сегодня кормят на завтрак? — я и не заметила, как сюда кто-то вошел.

Что? Подняв глаза на жизнерадостный голос, я на минуту потеряла дар речи. Бодрой походкой прошествовав к столу, Алекс, не смущаясь всеобщим молчанием, вальяжно развалившись на стуле, будто это был трон, подтянул к себе тарелку.

— Овсяночка? Замечательно, — водрузив поверх не слишком аппетитного блюда целую горку фруктов и полив все это сверху взбитыми сливками, он превратил его в настоящий торт. Полюбовавшись на это произведение рук своих, с аппетитом отправил в рот первую ложку.

— А кто тебе сказал, что тебя собираются здесь кормить? — наконец опомнилась я. — Или ты думаешь, что это забегаловка для наглых колдунов?

— Ты сохранила мне жизнь только для того, чтобы бедный, потерявший силы колдун умер на твоих глазах от голода? — он проникновенно заглянул в мое растерянное лицо. Вот нахал! Ведь явно издевается! Я задохнулась от возмущения.

— Убирайся домой и ешь, что хочешь и сколько хочешь!

— А мне нравиться здесь. Вы великолепная стряпуха, леди, — он подарил привидению широчайшую улыбку.

Знал, подлец, чем купить старушку! Та немедленно расплылась в широчайшей улыбке и стала рекламировать все новые шедевры своего кулинарного искусства. Алекс благосклонно кивал и подгребал поближе все предложенное. Да он лопнет, если умудрится все это съесть!

От созерцания все увеличивающейся горы продуктов на тарелке колдуна меня оторвало сдерживаемое похрюкивание. Айлери, глядя на возрастающий ужас в моих глазах, уже откровенно ржал. Я никогда не жаловалась на отсутствие чувства юмора, но сейчас его радость разделить ну никак не могла.

— Наелся? — рявкнула я, когда тарелка с кашей опустела. — Тогда вон отсюда!

— А как же сладкое? — заныл этот подлый тип. А потом поднял на привидение смеющиеся глаза: — Бабушка, мне добавки не дают.

— Сейчас, милый, сейчас, — засуетилась старуха.

— Нам пора во дворец, — произнесла я, понимая, что проигрываю.

— А еще кофе? — ах, какие страдающие глаза! Мое возмущение, конечно, все пропустили мимо ушей.

Оставив предательнице чашку кофе — пусть загрязняет свою ауру, я прямо из-за стола перенеслась в свою комнату. Кипя от негодования, заглянула в зеркало. Лев, давясь от смеха, жевал пирожки, оценить по достоинству которые мне помешало внезапное появление колдуна. Старуха одобрила сочетание кофе с табаком и сейчас, прихлебывая горячий напиток, пускала к потолку замысловатые фигуры из дыма. Алекс с благожелательной улыбкой поглядывая то на блаженствующую даму, то на сфинкса, медленно доедал десерт. Предатели! Негодяи! В бессильной ярости я стукнула кулаком по стеклу, вызвав на нем лишь легкую рябь. Представляю, как обрадовались бы гипотетические враги грозной леди Мейтэль, видя как бесится эта дамочка, не в силах призвать к порядку собственного сфинкса с привидением, да выпроводить из дома нахального гостя, который, кстати, относится к числу этих самых врагов. Я еще раз глянула на веселящуюся за столом компанию. У-у-у, я их… а все-таки, какой он милый, когда улыбается.

И что же мне теперь делать? Что делать, что делать?.. Я хмыкнула, вспомнив, что сама же советовала в детстве в ответ на такой немудреный вопрос. Что делать — во дворец собираться. Все-таки, иногда полезно злиться. Вон вчера, как я нервничала, ожидая делегацию из дворца. А сегодня — сама собираюсь туда идти, а спокойна, как чукча, подсчитывающий белых медведей, собравшихся у полыньи, где он собирался удить рыбу. Но, хорошенько приготовится все равно не помешает.

— Спутник, лентяй ты этакий! — дурным голосом заорала я, высунув из зеркала голову в холл.

— А! Что! — наконец, с морды сфинкса исчезла это довольная ухмылка!

— Быстро сюда, и сумку с собой прихвати! — ну, хоть кого-то я призову к порядку! Самое главное — загрузить делом.

— Сумку? — в глазах сфинкса отразился неприкрытый ужас. — А где она?

Вот растяпа! Неужели потерял? Я этому нисколько не удивилась бы: сначала разборки возле домика ведьмы, потом — утомительная езда, ночевка в трактире. В общем, масса возможностей потерять ношу. Ладно, если бы там было только золото, но горсть артефактов, которую мы бросили туда же, сейчас мне очень пригодилась бы: идти во дворец невооруженной пусть даже и непроверенными амулетами, мне не хотелось. Думай, голова, думай. Немедленно вспоминай! Это тебе не смутно знакомое изображение неизвестного колдуна — когда хочу, тогда вспоминаю. Мне нужен результат и — немедленно!

Пристыженная память начала послушно прокручивать эпизод за эпизодом. Сейчас мне не помешала бы помощь белобрысого огородника — вот кто справился бы с заданием за пару минут! Может смотать к нему? Ну, уж нет! Когда вернусь домой, бегать будет не к кому. Так что, нечего сачковать и оправдываться ранним склерозом. Мозги, пора работать! Итак, во время стычки ведьмы с моими телохранителями сфинкс сначала прятался у кареты, а когда фокус не удался, прибежал ко мне. Все это время он героически носил сумку с собой. Во время разговора он тоже не выпускал поклажу из зубов. Значит, мы потеряли ее не у ведьмы. Продолжаем вспоминать. Мы сели в карету и до самой ночи испытывали на своем теле сомнительные прелести этого транспортного средства. Сумку я не видела, но это и немудрено — сфинкс разместился у меня под ногами. Потом — остановка в трактире. Я сама с трудом разогнулась, покинув карету, что уж говорить о крылатом льве, ерзавшем всю дорогу? Стоп! Вот оно: в гостиницу мой приятель входил абсолютно налегке! Оно и понятно — после этой душегубки можно позабыть обо всем на свете.

Снова высунувшись в холл, я увидела презанятнейшую картину: сфинкс, с выпученными от усердия глазами, обыскивал помещение, раз за разом заглядывая во все углы и осматривая колонны. Привидение с весьма озабоченным видом усердно ему помогало. Или создавало видимость помощи, поскольку неожиданно выныривало из стен и пола в самых неподходящих местах. Я бы решила, что эти двое забавляются игрой в прятки в то самое время, когда я усиленно напрягаю мозги. Но абсолютно серьезный вид сладкой парочки и нервное вздрагивание льва, когда привидение выскакивало перед самым его носом, позволяло предположить, что они все-таки заняты делом. Только Алекс не принимал участие в этом безобразии. Было заметно, что поднявшаяся суета его весьма забавляет, но включится в нее самому ему, видимо, не позволяло чувство собственного достоинства.

В распахнувшуюся дверь заглянули мои телохранители. Глаза бедолаг медленно, но уверенно поползли из орбит. Да, с моим появлением их жизнь стала весьма разнообразной, а главное — веселой. Словно выброшенные на воздух рыбы, они беззвучно разевали рты. Пошарив безумными взглядами по залу в поисках объяснения странного поведения сфинкса и привидения, они наткнулись на мою голову, торчащую прямо из стены. Все. Сейчас парней удар хватит. Воздух застрял у бедняг в горле как рыбная кость. Судорожно пытаясь протолкнуть его дальше, синеющие амбалы с ужасом таращились в мою сторону. Еще немного — и у меня станет тремя телохранителями меньше. Правда, я не совсем понимаю, зачем они мне нужны, но равнодушно смотреть, как коварный Кондратий собирается хватать простодушных парней, я не могла. Сделав шаг в зеркало, я предстала перед ними, имея при себе кроме головы и остальные части тела. Увидев, что меня не разобрали на запчасти, качки облегченно вздохнули.

Алекс, наблюдавший за шоу с видом строгого ценителя, пришедшего на концерт дебютанта, сделал вид, что собирается зааплодировать. Ах, так! Хорошо, дорогой, представление еще не закончено.