Евгений Гуляковский - Звёздный мост

• Название: Звёздный мост
• Автор: Евгений Гуляковский
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Что ты с ним собираешься делать дальше? - спросил Зарегон, когда Северцев закончил допрос.

- Отпущу. О нашем корабле они уже давно знают все. Пусть с этим молодчиком разбирается его собственный командир.

- У тебя есть какой-нибудь план? - спросил Зарегон, после того как они остались в рубке одни, если не считать Мейнуса, вновь превратившегося в вазу с цветами.

- Будем ждать. Пока мы сидим на космодроме, они нас не тронут. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Я не представляю, как федеральный агент сможет проникнуть на корабль при таком плотном прикрытии, - но это уже не наша забота.

Я смотрел на Ланию и мучительно думал, что мне делать дальше. Ну вот, я ее увидел, добился этого ненужного свидания, теперь все запуталось еще больше. Я задавал ей пустяковые вопросы, не имеющие не малейшего отношения к тому, что меня действительно интересовало. Я говорил с ней о сопротивлении "Фениксу", о научных исследованиях, черт знает о чем еще, а в голове рефреном стучала одна и та же фраза: "Да узнай же ты меня, наконец! Узнай!" Как будто это было возможно.

- Сколько у вас в сопротивлении людей, которым можно доверять? По-настоящему доверять?

- Таких человек двадцать, не больше.

Она ответила почти сразу, не задумываясь, и индикатор на моем часовом браслете показывал, что она говорит правду. Еще совсем недавно я мог бы определить это без всякого прибора... Многое изменилось с тех пор. Например, ее волосы... Они были светлее, чем в Барнуде-2. Другой оттенок шампуня или все-таки время? Месяц достаточный срок, чтобы от барнудского смога слегка изменился цвет волос...

- Среди людей, в которых ты не сомневаешься, есть ученые?

- Большинство из них ученые. Я вам говорила, мы проводим самостоятельные исследования по изучению Гифрона вот уже несколько лет.

Она не желала замечать моего "ты", но и я ничего не мог с этим поделать. Называть на "вы" эту женщину было выше моих сил.

- Они работают под патронажем "Феникса"?

- Конечно нет. Их исследования не зависят от "Феникса".

- Тогда откуда берутся деньги на работу? Насколько я понимаю, лабораторное оборудование стоит недешево.

- В Барнуде осталось несколько фирм, которые до сих пор сопротивляются засилью "Феникса". Они готовы платить любому, кто пытается ему противостоять.

- Мне необходимо встретиться с вашими исследователями.

- Это возможно. Но они работают не в Барнуде. От первых поселенцев здесь осталась заброшенная база. "Феникс" пока не проявляет к ней интереса.

- Как тебе удалось попасть в мой город?

Я перескакивал с темы на тему и старался задавать ей неожиданные вопросы, надеясь, что она скажет правду. Но она отлично держалась. Может, как раз потому, что скрывать ей было нечего.

- Меня там не было. Это был фантом. Иллюзия. Я тебе уже говорила.

Она даже не заметила, что тоже перешла на "ты". Можно обмануть детектор лжи, но нельзя обмануть губы мужчины, когда он целует женщину не в первый раз.

- И какой же предел у этой "иллюзорности"?

- У него нет пределов. Все зависит только от твоей фантазии...

- Помнишь, как мы в первый раз были вместе, в "пентхаузе" твоего шефа? Родинка на твоем правом бедре тоже плод моей фантазии?

- У меня нет родинки.

- Может, проверим?

- Не забывайтесь, мистер Егоров!

- Ну что вам стоит на секунду показать свои очаровательные ножки. Ведь это же чисто научный эксперимент. И у меня не останется сомнений в том, что я ошибся. Я даже буду готов извиниться.

В это мгновение я ее почти ненавидел за то, что она так похожа на ту, другую, за то, что она и в самом деле может оказаться той Ланией, которую я узнал в Барнуде-2 и которая теперь лжет мне...

- Мистер Егоров, когда я приглашала вас к себе, вы, кажется, обещали, что будете вести себя прилично, или я ослышалась?

- А вот это уже запрещенный прием!

- А разве вы сами не пользуетесь недозволенными приемами?

- Я лишь пытаюсь установить истину.

- Вы ее никогда не узнаете! Вы даже не можете отделить реальность от иллюзий! Что вы считаете истиной?

- Например, то, что ты была вместе со мной в параллельном Барнуде.

- Не было меня ни в каком Барнуде, кроме этого. Я много раз повторяла - вы могли вообразить себе там все что угодно!

Она почти кричала, и я не понимал, что послужило причиной столь бурного взрыва эмоций. Возможно, как раз то, что я слишком приблизился к истине...

- А это тоже плод моего воображения?

Я вынул из ножен кинжал и протянул ей его на ладони. Камень на рукоятке, обращенной в ее сторону, сверкал как голубой бриллиант.

- Что это?

- Нож, который я нашел в параллельном мире, тот самый нож, что помог мне спасти тебя от солдафонов "Феникса". Помнишь его?

Она молчала, наверно, с минуту, не в силах оторвать взгляда от сверкающего кинжала. Я видел, как целая гамма чувств сменилась на ее лице растерянность, смятение... Но почему? Почему она не хочет признать очевидную истину? И почему у меня самого теперь исчезли все сомнения, что именно она, именно эта женщина рискнула всем, чтобы вызволить меня из параллельного Барнуда.

- Ты что-то говорила об аппаратуре, способной перебросить человека в параллельный мир и вернуть его обратно. Не хочешь рассказать мне об этом подробнее?

- Нет. Я хочу, чтобы вы ушли, мистер Егоров.

- И не подумаю.

Не торопясь, я стал доставать из своей поясной сумки различные приборы, взятые мною из капсулы в пустыне. Я раскладывал их перед собой ровными рядами. Молча разглядывал каждый из них и иногда менял местами.

- Что это вы собираетесь делать?

Впервые ее голос дрогнул.

- Собираюсь приступить к допросу третьей степени.

- Кажется, ты и в самом деле рехнулся в этом своем Барнуде! А ну убирайся отсюда!

Все-таки я ее достал, и сейчас с горящими глазами, готовая броситься на меня, она была той самой Ланией, которая стреляла из ультразвукового пистолета и стремительной ящерицей скользила между камней под огнем врага.

Конечно, это невозможно. Но тем не менее это была она. Я стиснул ее в своих объятиях, и на какое-то время наш словесный поединок перешел в физический.

Борьба в конце концов закончилась капитуляцией с ее стороны, и я сумел убедиться в том, что родинка на бедре все-таки имела место, хотя, честно говоря, ее форма вызывала у меня некоторое сомнение, как и все остальное.

Прежде всего ее сопротивление. Оно было слишком яростным и совсем не походило на игру. Мне пришлось взять ее почти силой. Это возбудило меня настолько, что я перестал владеть собой... Ей нравится грубый секс? Что-то я этого не замечал в параллельном Барнуде...

Когда через какое-то время мы вновь обрели способность рассуждать трезво, я спросил ее, не скрывая своего неудовольствия:

- Зачем ты лгала мне? Для чего ты придумала эту дурацкую историю?

- Мне казалось, так будет проще всего... Я хотела покончить со всем этим. Наши отношения не могут продолжаться слишком долго. Ты все равно уедешь, как только выполнишь свое задание. А я... Я не хочу привыкать к тебе. И потом, здесь идет настоящая война. Люди каждый день гибнут, наши отношения могут помешать той очень важной работе, которую мы с тобой обязаны выполнять. Одна случайная встреча, ну пусть даже две... Это мало что значит...

- И кто же это вложил в твою голову такие мудрые мысли?

Она молчала, и по ее замкнутому, отрешенному выражению я понял, насколько это для нее серьезно. Намного серьезней, чем я мог предположить.

- Ты хочешь, чтобы мы расстались?

Она опять промолчала, и ее молчание мне совсем не нравилось.

- Ну, хорошо, оставим это. Зачем тебе понадобилось скрывать существование машины, способной перебросить человека в четвертое измерение? Неужели ты не понимаешь, насколько это важное открытие? С ее помощью можно вернуть обратно сотни несчастных, заблудившихся в наркотических дебрях.

- Машина слишком ненадежна. Был лишь один пробный эксперимент, да и то по моему настоянию... Коленский почему-то считает, что он не удался или, во всяком случае, удался не полностью. Он хочет, чтобы в этот его проект не вмешивались федеральные власти, по крайней мере сейчас, когда он находится на стадии разработки.

На этот раз она ответила спокойно, хотя мне и послышалась в ее тоне нотка необъяснимой грусти, словно она сожалела о том, что решила мне помочь.

- Кто такой Коленский? Разве не ты руководишь сопротивлением?

- Номинально я. Но Коленский заведует всей научной частью и нашей единственной надежной базой, где располагается его исследовательский подпольный центр. Он достаточно властолюбив и постепенно перетягивает на себя все рычаги управления. Волей-неволей я должна с ним считаться. Кстати, он дал указание, как только ты появишься, переправить тебя на базу. Так что твое желание встретиться с ним будет нетрудно осуществить. Но я не уверена, что из вашей встречи получится что-нибудь дельное. Слишком уж вы разные люди.