Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

• Название: Пилот, девушка и звездолет в придачу
• Автор: Андрей Бубнов
• Жанр: Научная Фантастика

История в стиле старой, доброй классической фантастики. Судьбы обычных людей переплетаются с проблемами государственного масштаба, будущее так же тревожно и не ясно, как и сегодня, проблемы у человечества те же, застарелые. Человеческий мир изменился, но не так, как  нам бы хотелось. Однако, несмотря на трудности, люди умудряются любить и ненавидеть, совершать глупые и разумные поступки, ошибаются, падают и вновь поднимаются с колен, надеются на лучшее. Люди остаются людьми.

---

Вестибюль встретил Тарасова упоительной прохладой, но не тишиной. В огромном зале, напоминающем убранство царского дворца где-нибудь в Петергофе, извечная толчея, шум, людской гомон. И откуда здесь столько народа?

Молодой охранник знал главного контрразведчика в лицо, но все же для проформы взглянул на служебное удостоверение, вытянулся по струнке и козырнул. Так приветствуют не многих, лишь губернатора, его заместителей да шефа полиции, старого еврея Якова Яхона. Тот всегда гарцует в синей униформе с погонами, сложно с кем-либо перепутать. А Тарасов уже забыл когда последний раз красовался в парадной форме. Лет пять назад приезжало высокое начальство с Земли. Вот тогда и надевал форму, а так все время в штатском… Пройдя мимо охранника, майор госбезопасности свернул в незаметный узкий коридорчик, ведущий к служебной лестнице. Здесь нет извечной людской толчеи и тихо, как в музее. Лишь иногда пробежит какая-нибудь задумчивая служащая-торопыжка с мобильным компьютером в руках.

Поднявшись на второй этаж, Тарасов незаметно вынырнул из служебного коридора в широкий холл, где стены украшены изящными барельефами, а потолок подпирают массивные многогранные колонны, и смешался с толпой, но ненадолго. Путь контрразведчика лежал в приемную губернатора.

В приемной тихо и почти безлюдно. Два чиновника сидят на диване, уныло склонив головы. Один от нечего делать читает вчерашнюю прессу, а второй, что постарше тоскливо поглядывает на хронометр. Они скучают в приемной с самого утра и терпеливо дожидаются своей очереди. Возле них, за массивным деревянным столом важно восседает жизнерадостная загорелая Яна, секретарша губернатора планеты Тлалок. Женщине чуть больше тридцати, а с виду и не скажешь.

— Здравствуйте, господа, — Тарасов ворвался в приемную и, не дожидаясь ответа, радостно улыбаясь, проследовал по мягкой ковровой дорожке прямиком к столу секретарши.

Яна в ответ тоже расплылась в добродушной улыбке. Чиновники негромко и без особого желания поприветствовали майора госбезопасности. Ведь они прекрасно поняли, что им придется пропустить неприятного гостя вне очереди.

— Доброе утро, Яночка. Как поживаешь?

— Хорошо, Вениамин Сергеевич. Вы как всегда вовремя. Константин Леонидович ждет вас. Прошу, — Яна грациозно указала на дверь, ведущую в кабинет губернатора.

— Благодарю, — Тарасов по собственному опыту знал, что деревянные двери в здании администрации выполнены в старинном стиле, причем лишены автоматических сервоприводов и не открываются сами, висят на примитивных дверных петлях. Чтобы войти в кабинет следует повернуть ручку и что самое главное, потянуть дверь на себя, тогда дверь откроется. А чтобы выйти из кабинета придется проделать эту нехитрую процедуру в обратном порядке — толкать дверь следует от себя. Ох уж эти причуды губернатора, любителя старины!

Хозяин кабинета, да и всей планеты, в свое время работал в планетарной разведке и дослужился до капитана первого ранга, командовал исследовательским звездолетом. В сорок пять лет, как и положено, вышел на пенсию. А за четыре года до этого события, пользуясь своими привилегиями, очень дешево приобрел дикую, но перспективную планету. Экипаж окрестил ее Тлалоком в честь древнего мексиканского бога дождя. Инвесторы не заставили себя долго ждать. За первые три года, еще до отставки хозяина планеты и будущего губернатора, в Тлалок были вложены огромные средства. Надежды инвесторов оправдались. Спрос на сельскохозяйственную продукцию намного превысил предложение. Молодая колония начала интенсивно развиваться. Люди, словно яростный горный поток хлынули на планету в надежде на новую и более счастливую жизнь. Прошло тринадцать лет с момента начала колонизации. Сделано очень много, но предстоит сделать еще больше.

— Доброе утро, Константин Леонидович, — Тарасов прошел вглубь уютного кабинета, выдержанного в кремово-салатных тонах. Массивная антикварная мебель шла вразрез с современными тенденциями оформления офисных помещений. Кругом сплошное мореное дерево. — Вызывали?

— Утро доброе, проходите, — хозяин кабинета, худой человек с властным выражением лица поднялся с губернаторского кресла и неторопливо направился навстречу раннему гостю. После традиционного рукопожатия, он указал рукой на стул и несколько задумчиво произнес, — присаживайтесь.

Гость и хозяин заняли места за огромным столом для совещаний, усевшись друг против друга.

— Знаешь, Вениамин, — губернатор с ходу перешел к основной теме разговора, — есть маленькая просьба.

— Слушаю, — Тарасов слегка нахмурил брови.

— Видишь ли, у меня возникли некоторые беспокойства относительно одной конторы… фактов нет, но впечатления от общения не радуют. Фирма «Орта» зарегистрирована на Ригеле-7 три года назад. Дочернее предприятие крупной оборонной корпорации. Возглавляют «Орту» два молокососа. Денег у них, как у дурака махорки. Видимо богатые папаши снабжают. Так вот, молодые люди решили вложить отцовские барыши в сельское хозяйство. Первоначально они выкупили на Сабрине дюжину фермерских хозяйств, объединили их, но работают спустя рукава, дела идут не очень гладко. Они даже не смогли достичь первоначального уровня производства, которым славились фермерские хозяйства до покупки…

— Вы не знаете как покультурнее отказать?

— Что-то вроде того. Но есть некоторые странности, привлекшие мое внимание. Я беседовал с губернатором Сабрины. И вот какую необычную историю он мне поведал. Несмотря на убыточность производства, ребятишки ежегодно покрывают убытки из своего кармана. Зачем?

— Но это не противозаконно.

— Верно. Однако подобные действия наводят на определенные размышления.

— Да, стоит подумать. Транжирство нынче не в моде.

— А у меня они попросили в аренду целый материк.

— Ого, — Тарасов даже присвистнул.

— Но денег пока много не предлагают. А Арабела — это большой остров, точнее маленький материк в южном океане. Большая часть территории окаймлена непрерывной цепью высоких гор. Одним словом, за горами скрыта обширная равнина. Похожа на гигантский котлован. Ученые считают, что Арабела — кратер древнего супервулкана. Почва плодородна, но климат умеренный и в основном сухой. Зона рискованного земледелия. Лишь узкую прибрежную полосу, открытую океанским ветрам, природа балует частыми дождями. Я понимаю, если бы закончились участки в тропическом и субтропическом поясе, тогда ясное дело, у ребят бы не было выбора. Но…

Губернатор хмыкнул.

— Что ж, Константин Леонидович, возможно у ребят другие интересы. А как они объясняют выбор территории?

— Займутся животноводством.

— Вы им не поверили?

— Нет.

— Хорошо, я наведу справки. Может быть это дело и заинтересует наше ведомство, а может быть вы просто столкнулись с чудаками. Проверим.

— Благодарю, они приедут через пару стандартных недель. К тому моменту я должен принять окончательное решение.

Тарасов кивнул головой:

— Ребята хотят попасть на ваш юбилей?

Губернатор лишь поморщился:

— Решили испортить мне настроение.

— Есть шанс, что мы опередим их, и настроение испортим первыми…

— Буду ждать новостей.

— Всего доброго, — майор поднялся из-за стола и направился к выходу.

— А вас, Вениамин Сергеевич, я официально приглашаю на торжество. Пятьдесят пять — круглая дата.

Тарасов не успел дойти до двери, обернулся и развел руками, словно засмущался.

— Буду. Обязательно.

— С семьей, — твердо напомнил губернатор.

— Супруга только и мечтает о праздниках, а вот оболтус завалил экзамены в университете. Его удел учеба. Пусть учится и носу с Земли не кажет, пока с «хвостами» не рассчитается.

— Ох уж эти взрослые дети. Что ж, буду рад видеть вас с супругой, — губернатор улыбнулся.

— А ваши старые друзья? — Тарасов указал на большой фотопортрет, висящий на стене.

Хозяин кабинета приблизился к фотографии, запечатлевший офицерский состав экипажа исследовательского звездолета, которым в свое время командовал Константин Леонидович. Двадцать жизнерадостных улыбок.

— Экипаж «Белой ночи» уже не тот, — с тоской в душе произнес губернатор, рассматривая лица сослуживцев. — Том Карпентер погиб, Луис Савойта вышел на пенсию. Сейчас звездолетом командует Стас Городецкий. А тогда он был всего-навсего капитан-лейтенантом и не подавал особых надежд. Много молодых офицеров на борту. Жизнь идет своим чередом. Исполнилось сорок пять лет — шагом марш на пенсию. Такая у нас работа.

— Да, но экипаж не забывает командира. «Белая ночь» ежегодно прилетает на ваш день рождения. Многих офицеров я помню. Хорошие ребята. Вот только этих двоих не видел, — Тарасов указал на военных стоящих за спиной бравого командира, — или проглядел.