Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

• Название: Пилот, девушка и звездолет в придачу
• Автор: Андрей Бубнов
• Жанр: Научная Фантастика

История в стиле старой, доброй классической фантастики. Судьбы обычных людей переплетаются с проблемами государственного масштаба, будущее так же тревожно и не ясно, как и сегодня, проблемы у человечества те же, застарелые. Человеческий мир изменился, но не так, как  нам бы хотелось. Однако, несмотря на трудности, люди умудряются любить и ненавидеть, совершать глупые и разумные поступки, ошибаются, падают и вновь поднимаются с колен, надеются на лучшее. Люди остаются людьми.

---

— Пока. Спасибо, — Костя взвалил дорожную сумку на плечо и направился в сторону дома.

— Будь осторожен, — бросил вслед Дейв. — Не выходите из дома.

— Ладно, — Виноградов оглянулся, провожая взглядом удаляющуюся машину, поправил сумку и вошел в калитку.

Супруга действительно ждала его на крыльце. Она улыбалась, радовалась возвращению мужа из очередной командировки.

— Привет, дорогая, — Костя поднялся на крыльцо, бросил сумку на пол, чмокнул жену в щечку и очень нежно обнял. — Замерзла?

— Нет, — она повисла у него на шее, а белая кофточка, небрежно накинутая на хрупкие плечи, упала. — Вернулся. Я так волновалась.

— Зачем? — Костя несколько фальшиво удивился. — Обычная командировка.

— Ага, обычная…

Супруги прошли в гостиную.

— Опять врешь. Я ведь все знаю. Дейва пытала.

— Неужели Гейдер раскололся? — Виноградов рассмеялся. — Ни за что не поверю.

— Куда он денется, — супруга погрозила пальцем. — А вот ты всегда врешь.

— Милая, просто я не хочу тебя беспокоить. Честное слово. Посмотри, что я тебе привез, — он сходил в прихожую, извлек из сумки подарок и вернулся в гостиную. — Посмотри какая красивая безделушка, — супруг протянул Анне пластиковую коробку. — Ручная работа. Единственная во всей Вселенной…

— Так уж и единственная? — не поверила Анна, поправив непослушные локоны. — Тяжелая коробка.

— Открой.

— Свет, — скомандовала женщина.

Дом послушно включил освещение.

— Боже, какая прелесть! — в руках Анны появилась фигурка маленького щенка сенбернара. — Похож на настоящего.

— Только металлический. Произведение искусства с Мальты-5. У них много металла.

— А его можно включить? — супруга вертела в руках тяжелую игрушку.

— Конечно. Кнопка на животе.

Анна нашла тумблер, включила, но игрушка никак себя не проявила.

— Что дальше?

— Поставь на пол.

Супруга послушалась. Щенок тут же залился писклявым лаем, словно и вправду был живой, затем сорвался с места и неуклюже побежал к окну.

Анна была в восторге.

— Он понимает команды. Попробуй.

— Ага, — супруга даже растерялась, долго собиралась с мыслями. — Ко мне, — наконец произнесла она.

Щенок моргнул глазами, развернулся и почти не разбирая дороги со всех ног помчался к новой хозяйке.

— Сидеть, — скомандовал Костя.

Щенок повилял хвостом и сел напротив супруги, преданно глядя на хозяйку.

— Прелесть, хоть и из металла, — Анна осталась довольна. — Как назовем?

— Как пожелаешь.

— А он мальчик или девочка?

— Трудно сказать, — Виноградов улыбнулся.

— Пусть будет Роджером.

— Пусть, — Костя согласился, потом наклонился и ткнул пальцем в холодный металлический собачий нос. — Теперь ты Роджер. Понятно?

Пес тявкнул, мол, согласен.

— Надеюсь, ты не станешь кусаться, грызть мои тапочки и спать на кровати. Впрочем, посмотрим. Неизвестно что заложено в твоей программе. Есть точно не станет, разве только электричество… да и в туалет не надо…

— Костя, ну ты даешь… это же игрушка, — заступилась за щенка супруга.

— Да, но приближенная к оригиналу.

— Поживем — увидим. Роджер, за мной, — Анна покачала головой и направилась на кухню. — Ужин уже остыл. Придется подогревать. Я ждала тебя немного раньше.

— Гейдер задержал. Пойду приму ванну.

— Хорошо. Я буду на кухне или в столовой.

Супруга неторопливо покинула гостиную. Щенок последовал за Анной, признав в ней новую хозяйку.

Семейная жизнь вовсе не казалась Косте обременительной. У Анны был спокойный и покладистый характер. Терпеливая и все понимающая женщина. Чета Виноградовых не пылала безумной любовной страстью. Трудно сказать, стали ли супруги близкими во всех отношениях людьми или так и остались просто совладельцами транспортного звездолета «Вика-3»? Но они, безусловно, привыкли друг к другу. Иной формулировки не подберешь. Свыклось, но не слюбилось. Впрочем, нынешняя ситуация, кажется, вполне устраивала и Костю, и красавицу Анну. Они не жаловались. За четыре года совместной жизни бывало всякое. Однако никто даже не пытался разорвать брачный союз.

Остаток вечера супруги провели в столовой. Романтический ужин при свечах. Роджер долго бродил по дому, изучал обстановку, а после забрался в кладовку, негласно объявив ее своей вотчиной, и завалился спать на старой велюровой подушечке, предварительно стянув последнюю с дивана на кухне. Зубы у него все-таки были, причем металлические. Супруги долго смеялись, наблюдая за стараниями кибернетического питомца. Пусть осваивается.

Да, сегодня в доме Виноградовых совместно правили взаимопонимание и согласие. Костя и Анна, наконец, вспомнили, что являются законными супругами. Их вдруг поглотила всепожирающая пучина страсти. Ночь обещала быть бурной и незабываемой. Давно такого не было.

Часовая стрелка на циферблате антикварного хронометра перевалила за полночь.

— Анют, а может нам подумать о ребенке? — мечтательно заявил Виноградов, глядя на темный потолок.

Супруги, обнявшись, лежали на кровати. Сквозь открытое окно долетал далекий и неясный шум бессонного города, да теплый ночной ветерок шевелил легкую штору.

— У меня уже есть один ребенок, — Анна усмехнулась, — правда великовозрастный. Часто убегает за тридевять земель, но сегодня почему-то решил…

— Я же серьезно, — Костя повернулся к жене.

— Я тоже. Знаешь, Костя, я не против ребенка. Да и годы идут. Скоро старая буду…

— Не старее меня.

— Куда уж мне до тебя, — она вновь усмехнулась. — Одним словом, я не возражаю. А теперь давай спать.

— Спи, милая. Я проверю сигнализацию и сразу вернусь.

— Зачем?

— Ты ее включила?

— Да, вроде, а что?

— Неспокойно на душе, пойду все-таки проверю…

— Хорошо. Только не задерживайся.

— Ладно.

Костя встал с постели, накрыл супругу простыней, оделся и вышел из комнаты.

Контрольный пульт охранной сигнализации размещался недалеко от задней двери, в нише, скрытой от любопытных глаз. Домашний сторож действительно был активирован. Виноградов повернул дверную ручку, но дверь сопротивлялась, не пускала. Он повторил попытку. Дом опознал хозяина и открыл замок.

На улице моросил мелкий дождик. Обещанной синоптиками грозы так и не было. Тепло и сыро на улице. Легкий монотонный шорох дождя успокаивает и расслабляет. Молочный свет убывающей луны, пробившись сквозь пелену туч, освещает давно не стриженый газон. Прекрасная ночь. Побольше бы таких.

Костя постоял немного на крыльце, подышал свежим воздухом, но неожиданно для себя вдруг почувствовал жгучее желание добраться до кровати, лечь на подушку, обнять жену и мгновенно уснуть, забыв обо всем на свете. Именно так он и поступил, вернувшись в спальню. Анна уже спала, блаженно улыбаясь во сне…

Прекрасный вечер, прекрасная ночь…

А пробуждение было ужасным. Страшно болела голова, гораздо хуже, чем прошлый раз с похмелья. Виноградов лежал на боку и слышал тихие голоса за своей спиной. Ноги и особенно руки затекли и онемели. Непонятно, толи Костя еще спит и ему снится кошмар, толи он уже проснулся. Дурной сон, наверное. Не может эта чудесная ночь так плохо закончиться, не должна.

Он попытался встать, но не тут-то было. Руки и ноги связаны. Спустя секунду Костя увидел супругу в домашнем халате, стоящую вполоборота на фоне темного, плотно зашторенного окна и разговаривающую с Гейдером. На полу валялась разрезанная пополам несчастная железная собачка, а два коротко стриженных амбала, только что вошедших в комнату, приблизились к кровати, бесцеремонно схватили пилота под руки и поволокли вниз, на первый этаж…

Последнее, что запомнилось Косте — глаза Анны. Они были холодны и безразличны, совсем не такие, как вчера…

От этого взгляда у Виноградова все похолодело внутри. И страшная догадка вдруг промелькнула в голове…

Глава пятая

1

Костя очнулся в уютном полумраке собственного подвала. Он сидел в неудобном кресле на колесиках. Руки привязаны к подлокотникам, а ноги к массивному основанию кресла. Совершенно беспомощное состояние. Вокруг стеллажи со всевозможной рухлядью, которую давно следовало бы выбросить, да рука не поднимается. Этот до боли знакомый запах подвала, сочетающий в себе все что угодно, за исключением запаха пищи был не просто знаком, он навивал грустные воспоминания о прошлой жизни, которая, безусловно, закончилась буквально несколько часов назад. Впрочем, нет, старая жизнь завершилась намного раньше, в тот ненастный день, когда пилот Виноградов, небрежно взглянув на небо, затянутое плотными облаками, покинул семейный очаг и отправился в последний рейс. Теперь некогда родной дом в одночасье стал чужим и враждебным. В нем хозяйничали неведомые и бескомпромиссные силы.