Джаспер Крайм - Разлом

• Название: Разлом
• Автор: Джаспер Крайм
• Жанр: Фэнтези

---

Слушая его, Вларт медленно скользил взглядом по далеким горам.

– Мои родичи тоже в совершенстве научились прятаться и избегать пауков, – заговорил он, когда Аглар умолк. – А сейчас мы живем с ними в мире и довольно много от этого приобрели. Но это наш путь. Возможно, у твоего народа все впереди. Нельзя же воевать до бесконечности…

–… О, юноша, – прервал моряка Аглар, – ты не знаешь людей. Боюсь, игра в войну им никогда не надоест. Впрочем, пойдем. На прощанье я хочу кое-что тебе подарить.

Узкими переходами глава Посредников привел капитана на самый низкий уровень пещер. По крутым ступенькам они спустились к массивным деревянным дверям. Позвенев ключами, Аглар со скрипом открыл тяжелые створки и, рассыпая снопы искр от кремней, разжег факел.

Вларт восхищенно вздохнул – все стены просторного помещения были увешаны мерцавшим на свету оружием: стальными мечами, ножами, наконечниками копий, слева на подстилке из высушенных морских трав чернели аккуратно разложенные арбалеты.

– Мы освоили ковку стали. В этом городе когда-то был завод по ремонту кораблей. Нам удалось в нем кое-что найти из старых книг. Так что теперь люди Побережья умеют делать стальное оружие. На нашей земле нет залежей железа, зато предостаточно железного и стального лома. А древние машины, закрытые в ангарах и замазанные каким-то странным, вонючим жиром, и вовсе сохранились в первозданном виде, хорошо защищенными от воздействия ржавчины… Вы отправляетесь в трудный и тяжелый путь. Вам понадобится очень хорошее оружие. Возьми на всех своих людей все, что сочтешь нужным, – Аглар гостеприимно указал на оружие рукой.

Когда капитан отобрал вооружение для своих людей, Аглар повел его наверх в отведенную путешественникам комнату, помогая нести тяжелый сверток.

– Вларт, – рука Аглара придержала уже закрывавшуюся дверь.

Капитан обернулся.

– Вернись назад живой. И приведи с собой остальных…

Улыбнувшись, моряк кивнул.

ГЛАВА 3 ПУТЬ НА ВОСТОК

Еще до рассвета отряд Вларта покинул город. Из корабельной команды капитан взял с собой шестерых товарищей. Когда после «тайного совета» Вларт объявил, что снарядят три отряда, команда корабля решила тянуть жребий, доверив выбор Судьбе. Последняя выбрала молодого Рэйча, покинувшего родной дом впервые в жизни, невысокого огненно-рыжего крепыша Тэрка, стройного темнокожего Моу, гиганта Фаррана и веселого проныру Карри – непревзойденного бойца на ножах. С ними пошли двое местных – Йори и Марк, сын Тау, со своими приятелями-гекконами. Уходящих на восток провожали всего трое – Алгар, Тау и Бечку.

Перед высоким холмом Йори на прощанье обернулась и немного замедлила шаг, стараясь как можно больше увидеть и запомнить. Ведь свой дом она теперь увидит очень нескоро – да и увидит ли когда-нибудь?

Тяжело нагруженные вещами и припасами, люди не торопились.

Йори молча шагала в конце колонны. Миновав последние домишки пригорода, она позвала Суаткана и забралась в седло. К девушке присоединился черноволосый и кареглазый весельчак Марк. Присоединившийся с ним к отряду друг из клана гекконов – Хорш – немного отличался от Суаткана цветом хвоста, а значит, и положением среди ящеров. Хорш был намного старше Су, его хвост отливал темно-красной медью, а спина за долгие годы приобрела темно-серый окрас.

Невысокий Марк славился в городе как непревзойденный следопыт. В свое время он обследовал побережье на много километров к северо-западу и даже достигал старых городов на юге. Частенько забирался он и в горы. В общем-то, без него не обходилась ни одна экспедиция за пределы освоенных людьми земель. Так что Йори была в большом недоумении – как это его отпустили… А впрочем, попробуй-ка такого удержать дома, если уж он задумал уйти.

Впереди отряда шел Вларт, как, собственно, и положено капитану.

Йори и Марк поравнялись с ним.

Еще до выступления отряда девушка и следопыт договорились, что поедут впереди на гекконах – чтобы, во-первых, разведать дорогу, а, во-вторых, уберечь группу от крупных хищников.

Оставив отряд в нескольких сотнях метров позади, Марк и Йори разделились: Марк свернул вправо от дороги, а Йори углубилась влево.

Они оба неплохо знали эти места. Чуть дальше вправо, ближе к морю расстилались разбитые горожанами виноградники. По осени на сбор урожая выходил весь город от мальчишек до стариков – ведь из винограда делали вина, которые славились далеко за пределами Побережья. Собственно, это был один из основных доходов жителей. На вино они выменивали продукты и другие необходимые в обиходе вещи. Так что за виноградниками бережно ухаживали.

Слева же, со стороны Йори, с высоких, поросших грабом и можжевельником холмов, хорошо просматривался старый город. Сквозь разрушенные стены и провалы окон виднелось темно-синее, уходящее за горизонт море.

Спустившись с холма, Йори заметила притаившуюся хищную зеленую цикаду. Девушка остановила Суаткана и, мысленно связавшись с Влартом, предупредила отряд о засаде. Путникам пришлось обходить холм вокруг, потеряв на этом почти полтора часа.

По мере приближения к синеющим в утренней дымке горам изрезавшие долину балки становились глубже и круче.

Спугнув стайку крупных кузнечиков, Йори выехала на старую дорогу. Здесь она остановилась, поджидая отряд. Из зарослей фисташки тихо выехал Марк, и спрыгнув с геккона, улегся на пологий склон, поперек которого и проходила дорога. С юга натягивало свинцово-серые тучи, обещая сильный ливень.

Через час ожидания к дороге вышел отряд.

– Вларт, через пару часов может начаться ливень. Надо бы его переждать, – подошел Марк к капитану. – Тут недалеко есть остатки строений…

– Конечно, – Вларт кивнул Марку, – ты проводник – веди.

И Марк быстрым шагом направился круто к югу. Йори, поняв, куда ведет людей Марк, пристроилась в хвост отряда.

– Там когда-то был карьер, – сообщил спутникам Марк, – и еще остались кое-какие строения. Правда, мы немного отклонимся от маршрута и сделаем порядочный крюк, однако вещи и люди останутся сухими. Заодно и пообедаем…

Через час ходьбы, взобравшись на высокую крутую гору (Вларт отметил про себя, что Марк вывел их к морю) перед глазами потрясенных людей открылся гигантский провал на месте старых выработок.

Красновато-рыжие обнаженные скалы местами покрыла невысокая поросль деревьев. Кое-где поверхность карьера заросла травой, однако даже спустя столь долгое время природа не смогла полностью возродить когда-то уничтоженные человеком горы. Склоны террасами сходили на дно гигантского котлована.

– Здесь наши предки добывали строительный камень… А неплохо бы нам поторопиться. Если на спуске нас застанет дождь, то нас просто смоет грязевыми потоками.

Люди поспешно начали спускаться. На дальнем краю карьера виднелись полуразрушенные строения. Марк направился именно в ту сторону. Дождь таки успел немного намочить путешественников, но уже перед самым входом.

Торопясь скрыться от крупных капель начинающегося ливня, люди ввалились в двери невысокой постройки. В отличие от соседних, крыша этого дома осталась цела. Длинное широкое помещение насквозь пронизывал сильный ветер, дующий из множества щелей и проломов.

Марк постарался немного обнадежить спутников, зябко передергивающих плечами:

– Здесь частенько отдыхают и ночуют следопыты, а посему найдутся и дрова, и вода.

Вскоре посреди помещения горел небольшой костерок, над которым весело булькал котелок с травяным чаем. Люди тесно сидели вокруг, изредка вздрагивая от особо громких и мощных раскатов грома.

Йори подошла к порогу и прислонилась плечом к потрескавшемуся косяку, наблюдая сквозь полуоткрытую дверь за дождем.

Тучи серыми клубами быстро мчались на север. Мимо приютившего путешественников строения глубокие потоки грязи, смешанной с камнями и отломанными ветром ветвями деревьев, промывали на мягком глинистом грунте новые русла. Они текли через карьер и, набирая большую скорость, сметали все на своем пути, а затем с грохотом падали с высокого обрыва в море.

К девушке тихонько подошел Вларт. – Скажи, а у вас подолгу идут дожди?

– Такие – от нескольких минут до пары часов. Это летняя гроза – она совсем недолгая. То ли дело зимой. Тогда дожди льют неделями.

На западе сквозь просвет в облаках показалось солнце, подкрасив желтым отсветом нижний край уходящих туч. Дождь прекратился.

Под горячим июньским солнцем земля быстро высыхала. Жесткая каменистая почва так быстро впитывала влагу, что спустя час после ливня сменившийся ветер кидал в лица путников пыль с песком и мелкими камешками.

Отряд быстрым шагом двигался на север. Позади остался карьер и ведущая к нему зеленая балка. Дорога поворачивала на восток. О чем-то посовещавшись, Марк и Йори свернули со старой дороги и повели отряд на север, следом за уходящими тучами.