Екатерина Спасская - Коридор Времени

• Название: Коридор Времени
• Автор: Екатерина Спасская
• Жанр: Научная Фантастика

Бывает так, что день не задается с самого утра. Стерва-начальница, командировка неизвестно куда и, что еще хуже, похмелье… Однако самая заурядная ситуация рискует обернуться далеко не самой предсказуемой стороной. И что будет дальше? Возможно ли будет вернуться домой, причем не в свинцовом ящике? Время покажет…

---

Не успела я сформулировать следующую мысль, как услышала справа шаги.

-- Ну, наконец-то! Хоть кто-то еще остался на этом бетонном пустыре. — выдохнула я, остановившись, и начала оглядываться вокруг.

Между тем шаги приближались. Я даже начала различать… звон шпор?

-- Кхм, простите, кто здесь? Вас не видно в этом тумане!

Ответа не было. Однако металлический звук удара сапог (если это были именно сапоги) об асфальт становился все громче и громче. Вот, сейчас неизвестный должен находиться в четырех метрах от меня. Теперь в трех… в двух…

Но никакой фигуры видно не было.

Я затаила дыхание, обратившись в один слух. Он должен появиться чуть правее от меня. Шаги звучат практически у моего носа. Вот сейчас, еще пару секунд… Ну где же он?

Дрожа от волнения, я вытянула вперед правую руку. Внезапно звенящие звуки смолкли — неизвестный, похоже, остановился. Затем что-то легонько чиркнуло и зашипело, а через секунду я почувствовала резкий противный запах табака, причем такого крепкого, что от одного дыма я согнулась в приступе кашля.

-- Где вы? — крикнула я. — Почему вы не отвечаете? Я здесь!

'Что ты кричишь? Неужели не понимаешь, что это бесполезно? Если бы ты могла, то уже увидела этого человека. По идее ты почти наступаешь ему на ноги'. Ты хочешь сказать…

Невидимый прохожий крякнул, чихнул, сплюнул на асфальт и пошел дальше. Шаги начали понемногу удаляться. Только в воздухе остался висеть дым от табака.

'Ты никогда не верила в призраков? Что ж, самое время начать'.

Внутри все похолодело, как будто я за раз проглотила пару килограммов мороженого. Просто ледяного мороженого.

Пошатываясь, я сделала шаг, другой, затем побежала, а после и вовсе понеслась что есть силы, едва разбирая дорогу в тумане. До чего же длинный путь к дому Вадима! Надеюсь, я не заблудилась — только этого мне еще не хватало!

А, нет, кажется, здесь нужно сворачивать. Да, все верно, где-то тут должен быть забор. Ну и погода! Сейчас даже дома с пяти метров похожи на серые размытые тени. А еще нужно найти вход!

Фу, вот и нужный подъезд. Я пулей влетела в дом и добежала до третьего этажа. Не успев перевести дух, я ударила по кнопке звонка.

Только бы Вадим оказался дома. Почему на улицах никого нет? Куда все подевались? И отчего мне так страшно, хотя ничего ужасного я не видела? Кроме человека-невидимки…

Шагов я не услышала, но дверь сразу же распахнулась.

-- Доброе ут… Анна, что с вами? На вас лица нет!

-- В-вад-дим, — язык от холода и страха начал заплетаться. — Я… я…

-- Проходите, — бизнесмен осторожно взял меня за руку.

Я прошла на кухню. Здесь было также тепло и уютно, как и вчера, поэтому мне стало гораздо легче.

-- Что случилось? — Спросил Вадим, орудуя кофеваркой. — Вы так выглядите, словно привидение увидели.

Мда, он даже не подозревает, насколько прав.

-- В Пункте 11 всегда по утрам так тихо, а на улицах никого нет?

-- Что, совсем никого?

Я покачала головой.

-- Хм, странно, — Вадим протянул мне кофе. — Хотя нет, не так уж и странно. Скорее всего, никому не хочется высовывать нос из уютных постелей в такой холод — я вижу, вы совсем замерзли, пока шли.

-- На улице такой густой туман…

-- У нас это нормально.

Я глотнула кофе. Приятное тепло разлилось по всему телу. Панические мысли остались где-то в глубине, сознание мягко окутало ощущение домашнего тепла и безопасности.

-- Успокоились? — Вадим понимающе улыбнулся.

-- Да, наверное, я просто мало спала сегодня, вот мне и чудится что-то.

-- Просматривали книгу?

-- Как вы догадались?

-- Так я же ее сам читал! Как мне и не узнать похожих симптомов! — Хихикнул Вадим. — Я вам говорил, что это бесценная вещь. Во-первых, ее не так уж и легко найти; во-вторых, текст захватывает, даже не смотря на то, что язык довольно своеобразный. Но если начнешь читать, то оторваться практически невозможно. Ну, так как, вам понравилась книга?

-- Она немного странная, — призналась я. — Даже не немного.

-- Но ведь интересная?

-- Очень.

-- Я в вас не ошибся, — улыбнулся Вадим. — Давайте, я вам покажу, что нужно скопировать на стены. Все необходимые инструменты уже готовы.

-- Кхм, Вадим, могу я задать вам нескромный вопрос?

-- Конечно.

-- Зачем вам ЭТО?

-- Затем же, зачем православному христианину икона.

-- То есть вы…

-- Да, я верю в то, что написано в книге. Как бы странно это не было.

-- Но почему?

-- Хороший вопрос, — Вадим задумчиво почесал голову. — Я сам задавал себе его и не один раз. Пока я не могу сформулировать определенный ответ. Наверное, я верю в Веселес по той же причине, по которой физики верят в корпускулярно-волновой дуализм света.

-- Интересная аналогия, — заметила я.

-- Не забивайте себе этим голову. В конце концов, для вас прочитанное может оставаться достойной лишь поверхностного интереса фантастикой. Я не заставляю вдумываться в смысл этих текстов и уж тем более принимать мои слова на веру.

-- Вадим, а можно еще один вопрос?

Бизнесмен кивнул.

-- Откуда у вас эта книга?

-- Извините, но пока я не могу ничего вам ответить по этому поводу. Я лишь намекну: вы скоро сами все узнаете. Наберитесь терпения. А пока, если вы не против, я все же укажу страницы с рисунками — дело не должно стоять на месте! Начнем, пожалуй, с общей композиции…

Артем проснулся, когда на часах был уже полдень. Несмотря на это, в комнате царил полумрак: густой туман за окном почти не пропускал солнечного света. Парень протер глаза и задумчиво уставился на брошенный кое-как свитер. Остальные вещи еще вчера были второпях распиханы по полкам в крошечном шкафчике.

С Аней что-то не так.

И дело даже не в событиях последней недели, хотя и без них здесь не обошлось. Артем знал девушку давно и без труда мог различить, когда она говорит правду, а когда — нет. К счастью, с Артемом Аня почти всегда искренна. Вот только вчера она врала так, будто делала это каждый день — легко и непринужденно. И это, как раз таки, пугало больше всего.

С Аней что-то не так, а Артем (лучший друг называется!) ничего не может сделать.

Парень с силой сжал кулаки.

Ну уж нет! Нельзя просто так сидеть и ничего не предпринимать. Безвыходных ситуаций не существует — значит, будем искать выход. А для этого в первую очередь нужно понять, с чем мы имеем дело. С чем или с кем.

Артем быстро поднялся с кровати и уверенно вышел в коридор.

Дверь в комнату Ани была открыта. Артем заглянул во внутрь — никого. Ну, это и понятно: как-никак день уже в самом разгаре.

Прикрыв дверь, парень направился в сторону кухни. На столе лежала записка.

Ага, значит, она у Вадима. Хм, было бы, конечно, странно, если она сейчас гуляла бы по улице вместо того, чтобы выполнять свои рабочие обязанности.

Вадим. Об этой 'темной лошадке' достоверно ничего не известно, и это весьма усложняет всю игру. Кто он? Зачем ему понадобилось нанимать человека из Москвы, чтобы намалевать какие-то рисунки? Прихоть? Не похоже. Бизнесмен выбрал Аню явно неспроста: где-то здесь прячется какой-то подвох, разглядеть бы только его.

Итак, определимся с тем, что нужно разузнать в самое ближайшее время. Кто такой Вадим? Чем он занимается? Откуда узнал про Аню? Как познакомился с Ольгой Сергеевной? Зачем разыгрывает этот спектакль? Что такое Пункт 11 на самом деле? Как можно связаться с внешним миром? Как убраться из города в экстремальной ситуации?

Мда, слишком много вопросов. А где взять ответы на них?

Потерев переносицу, Артем вернулся в спальню, быстро натянул джинсы и свитер, затолкал кредитную карточку в задний карман и вышел из квартиры. Ключи у Ани — она дверь откроет, когда вернется, поэтому парень просто захлопнул входную дверь (благо, замок щелкнул самостоятельно).

Очутившись на улице, Артем нисколько не пожалел, что надел теплый свитер: погодка была весьма прохладной. И туман… Стоп! А что это туман делает в центре города в самой середине дня? И почему на улицах никого нет?

А тротуары действительно были пусты. Неужели все сидят дома?

Артем прошел несколько метров и осторожно заглянул в первое попавшееся окно. Пусто. И в следующем. И в следующем…

-- Эй, люди! Здесь есть кто живой? — Крикнул Артем. — Отзовитесь, кто-нибудь! Эй! Ну, хотя бы высунетесь из окна! Да вы что, вымерли все?

Ответом была гулкая тишина, вязнущая в тумане. Нет, ну не могла же тысяча человек исчезнуть в никуда!

Артем перебежал пустынную дорогу в направлении супермаркета. На двери висела табличка 'Открыто'. Недолго думая, парень вошел в магазин.

Неоновые лампы искусственным светом озаряли все немалое пространство торгового зала. За кассами тянулись длинные ряды холодильников и полок с продуктами. Все, как в обычном универсаме. Если, конечно, не считать того, что в зале не было ни покупателей, ни продавцов.