Сергей Слюсаренко - Кубатура сферы

• Название: Кубатура сферы
• Автор: Сергей Слюсаренко
• Издательство: "Астрель", АСТ, ООО "Харвест", Transavision Ltd.
• Жанр: Киберпанк
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-064004-1

Зона — всего лишь территория, где сталкеры сопровождают туристов, приезжающих кто просто из любопытства, а кто и в поисках незамысловатых мелких артефактов… Но на сей раз в Зону отправляются не любопытствующие бездельники, а группа «Табигон» Центра Аномальных Явлений. Цель исследования — выяснить, есть ли истина в самой странной легенде Зоны — легенде о таинственной Золотой Сфере, обладающей уникальной способностью модулировать реальность, и найти хоть какие-то следы предыдущей группы Центра, исчезнувшей в Зоне при загадочных обстоятельствах. Против людей из «Табигона» — все: и официальные лица, и охрана, и бандиты, контролирующие сталкеров, и даже сама Зона, подкидывающая ученым все новые и новые опасные сюрпризы. Но исследователи упорно продолжают свою миссию, и все яснее понимают: Зона — далеко не то, чем кажется. В ней что-то происходит. И это «что-то» может перевернуть весь мир…

---

— Ну, это проще простого, — кивнул Гера. — Это ясно с самого начала было.

Схватившись за ржавый бортик кабинки, Вадим ловко заскочил внутрь. Кабинка закачалась, издавая отвратительный скрип несмазанного старого железа. Дно, сделанное из стального листа, на местах сварки проржавело насквозь и, казалось, может выпасть от любого движения или вообще без повода. Вадим присел на остатки лавочки для экскурсантов внутри кабинки и стал осматриваться. Хмыкнув, он выбрался наружу.

— Гера, а ну-ка выведи на стоянку следующую, — попросил Малахов.

Тельбиз, бормоча что-то о несправедливости, стал крутить ручку, которая упиралась вначале очень сильно. Но после того как заскорузлая смазка размягчилась, дело пошло быстрее, и скоро на место двадцать седьмой кабинки встала двадцать шестая. Малахов не стал в нее залезать, а только заглянул внутрь.

— Ну вроде мысль есть. Не очень разумная, но другой не имеется, — сообщил Вадим, спрыгивая с площадки, которая служила раньше местом посадки и высадки из кабинок.

— Сухой, ты там уже искать закончил? — окликнул Малахов сталкера.

— Э… — протянул Сухой, нехотя отвлекаясь от поисков хабара. Но карманы его плаща уже заметно оттопыривались. — Мы торопимся куда?

— Да нет, поспешность сам знаешь, когда нужна, просто мы хотели, чтобы ты нам помог с колесом этим идиотским.

— Да как я могу помочь? Откуда я знать могу? Я привел вас, вот и все… Хабар тут у меня!

Сухой так демонстративно не хотел помогать, что было ясно — он просто валяет дурака.

— Да тут у нас свои идеи появились насчет колеса, поможешь?

— Глупость это все, валить отсюда надо, пока зомби не вернулись или еще какая нечисть, — пробурчал Сухой.

— А ты что, уже весь хабар собрал? — спросил Гера. — Чего вдруг валить?

— Да и зомби ты вроде не боялся? — добавил Малахов.

— В общем, так. Все помнят, что у Гасла за спиной было? — Не дожидаясь ответа, Малахов продолжил. — Правильно, винтовка с лазерным прицелом. Хорошая винтовка. Steyr AUG A2 — редкая вещь в этих местах. Да еще с лазерным прицелом — эта штука совсем не штатная для такой винтовки. Откуда она у него? Сухой, ты не знаешь?

— Не видел я ее у него раньше. На свалке впервые он эту цацку показал.

— Он говорил, что раньше была. До того, как в тоннель наших повел. Вывод? Он ее скорее всего совсем недавно добыл. И я, кажется, знаю, где. Гера, отмотай назад кабинку.

— А что Гера, чуть что, сразу Гера, нормальненько, да? — Тельбиз скорчил дурацкую гримасу и пошел крутить рукоятку.

— Вот, смотрите. — Малахов подошел к двадцать седьмой кабинке, когда она замерла на посадочной площадке. — Видите, внутри кабинки приварена скоба, а напротив прямо в борту дырка пробита?

— Ну и? — не понял Гера.

— Если вспомнить размеры этого самого «Стейера», то он как раз в такую конструкцию намертво встанет. А потом его можно еще зафиксировать. Откуда эти деревянные клинья на полу?

Действительно, на рыжем от сурика железном листе валялось несколько аккуратно вырезанных деревянных клинышков. Клинышки были примяты с боков и испачканы ржавчиной. Такие следы должны были остаться в том случае, если бы клинья вгоняли куда-то. Торцевая часть клиньев была расплюснута — клинышки загоняли с усилием, стараясь зажать ими какой-то предмет.

— Вот и получается, что некто, не могу сказать, с какой целью, закрепил здесь винтовку как целеуказатель. Идея, конечно, идиотская, но кому-то это, видимо, было надо. — Малахов говорил убедительно. -Так что у нас есть некая зацепка.

Вадим изложил свою гипотезу и посмотрел на Геру, ища поддержки. Гера покачал головой, видимо, не совсем веря в такое решение загадки.

— Так что теперь? Такую же винтовку искать?… — Сухой обрадовался. — У меня есть знакомый в «Ириш-пубе», он за пару недель все что хочешь достанет. Пошли к нему, да?

Действительно, если сейчас кинуться искать аналогичную винтовку с лазерным прицелом, то визит к тоннелю мог быть отложен на неопределенное время.

— Нет, мы обойдемся и без этого! — резко отмел прожект Сухого Малахов.

— Я вот что думаю, винтовку эту Бай тут приделал, — неожиданно заявил Сухой.

— Что? — Гера глянул на сталкера, как на больного. — Какой Бай? Ты что?

— Память у тебя короткая! Все же видели, как по бульвару Бай на «ситроене» ехал? Кота искал, наверное. Он то выход ищет, то кота. Видели? Видели! Так вот он, видимо, и соорудил тут все! — излишне уверенно заявил Сухой.

— Стоп, погоди, что за бред ты несешь?- остановил Сухого Вадим. — Какой Бай, какой «ситроен»? Какой кот?

— А то, что надо его сейчас поискать и все у него выяснить! — не унимался Сухой. — Давайте мы сейчас поедем в гостиницу, раз Бай ехал по городу, то он через пару дней точно мимо гостиницы проедет. Мы подождем и спросим. И все ясно будет!

— Так, мне кажется, что ты сейчас просто нам мозги паришь! Нет никакого Бая и нет никакого призрака! Не превращай все в бред собачий!

— Ну как хотите, я хотел помочь винтовку найти. — Сухой насупился. — Вы еще скажите, что такого кота, как у Бая, нет.

— Не торопи события! — Гера уже продумал варианты и был готов действовать.

— Я сейчас зафиксирую эту кабинку для компьютера, — пояснил он Малахову и с помощью очков коммуникатора снял со всех сторон кабинку внутри и снаружи.

— Не нужны нам ружья чужие и Африка нам не нужна! — пропел Гера и, окрыленный пришедшей ему на ум идеей, зашагал к машине.

— Кибернетика! — поднял Малахов указательный палец и посмотрел на ничего не понимающего Сухого. — Это тебе не жаб ножами резать, ботаник.

— Я биолог! — обиделся Сухой.

— Ага, все-таки вспомнил свои корни. Ладно, пошли к машине, сейчас Гера вычислит точно, куда должна была светить эта винтовка. И колесо крутить не понадобится!

— Вот, смотрите! Если я все правильно посчитал и Вадим правильно определил тип винтовки. — Гера уже почти закончил манипулировать с компьютером.

— Я тебе посомневаюсь, — перебил Малахов. — Постреляй с мое.

— «Доверьяй, но проверьяй!» — как говаривал Рейган, — весело ответил Гера. — А проверить просто. У меня все логи хранятся с коммуникаторов. Ты ведь винтовку эту еще в большом разрешении снял тогда, на свалке. Вот я и нашел! Теперь что? Кидаем запрос в базу данных по оружию. Ведь номерок-то винтовки хорошо виден! И на кого она зарегистрирована? «Байкалов Дмитрий, житель города Урюпинска». Ведь интересно как, она зарегистрирована всего месяц назад!

— А я что говорил? Что говорил? — обрадовался Сухой.

— Это что значит? — спросил Малахов, который уже напрочь потерял логическую связь событий.

— Значит, ее Гасло добыл не раньше чем месяц назад, — с умным видом сообщил Сухой.

— Это значит, что ваш Бей или Бай, как там его, винтовки в Зону возит? Оставаясь в призрачном состоянии? — не успокаивался Малахов.

— Да ни фига это не значит! Известно — от Бая зла не бывает, вот, значит, так и вышло. — Сухой отвернулся, всем своим видом показывая, что аудиенции пришел конец.

Вадим тоже отвернулся и посмотрел на Тельбиза.

— Ну вот, так как винтовка определена точно, получается, что прицел должен был светить прямиком вот в это место! — Гера вывел на экран спутниковое фото из памяти компьютера и, увеличив изображение, показал точку почти у самого подножия Саркофага.

— Вот сюда и пойдем! — сказал Малахов.

— Нельзя туда идти! Глупость это все! — зашумел Сухой. — Один сумасшедший нашептал, а сумасшедший компьютер посчитал! А помирать будем в какой-нибудь никому не известной аномалии!

— Что-то ты так нервничаешь по поводу этого тоннеля, даже странно. Для себя решил заначить? — Малахов строго посмотрел на Сухого. — Или какой другой интерес?

— Нет у меня там интересов и быть не может. А взялся идти — пойду!

— Ну и ладненько! Теперь надо решить, как мы…

— Вадим, тут у нас что-то… — перебила Клава, которая в это время брала анализ крови у чудища, беспомощно лежавшего в багажном отсеке. — У него что-то с кожей, шкурой или что это у него…

Зверь менялся на глазах. Сначала черными комками на пол машины стала опадать шерсть. Потом растрескался панцирь. Черты морды стали сглаживаться. А страшные клыки, словно тая, — исчезать.

— Сегодня утром, — спокойно заговорил Вадим, — среди прочего в сводке из Центра пришли данные по вирусу в крови Тимура. Так вот, там успели разобраться, что это за зараза. Вирус захватывает организм зараженного существа и контролирует все метаболические процессы, вызывая активные изменения. Организм, в общем-то любое млекопитающее, морфирует и полностью теряет индивидуальность. Короче — вирус заставляет организм перестраиваться и модифицироваться. Ну и еще сказали, что вирус активен только три дня. На третий день происходит пик морфирования с последующим возвратом в исходное состояние. Короче, минут через пятнадцать Тима будет лежать тут голый и слабый, как амеба.