Татьяна Морозова - Там, где зимуют раки

• Название: Там, где зимуют раки
• Автор: Татьяна Морозова
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези

У радуги семь цветов, у Предела девять граней. И если тебе досталась Коричневая грань, то сожми в руках сильнее Меч Перемен Безнадёжности. Дух, Меч, Дракон — Триединый Владыка Коричневого Предела — вот твоё будущее. Но, идя этой дорогой, постарайся не стать Зверем. Открой своё сердце, распахни душу и ты услышишь песнь молчаливых камней. Поднимаясь всё выше и выше по лестнице власти, помни о тех, кто остался ждать тебя внизу. Когда-нибудь ступеньки закончатся, и придётся спускаться вниз. И пусть твоим девизом станут знакомые слова: «Перемен! Требуют наши сердца!»

Коричневый Меч, часть вторая.

---

— Откуда нам знать, а вдруг Лаврентий любит на досуге спортом заниматься? — высказала я предположение.

— Ты хочешь сказать, что мы туда полезем? — Антея указала в сторону верхних дверей.

— Вот ещё. Давай разнесём дворец к чёртовой бабушке и все дела? надоело.

— Ещё успеешь. Ты вообще, как себя чувствуешь?

— Пока нормально. Когда начну терять связь с реальностью, скажу.

Напоминание Антеи вызвало у меня тревогу. А вдруг я уже в подреальности, и всё происходящее бред, поселившийся в моём подсознании?

«Феликс! — испуг заставил закричать. — Где я?!»

«Не ори, не глухой. Всё под контролем. Если замечу изменения, сразу проинформирую. Но времени у тебя осталось не так уж и много. Уже чувствуется, как сила Лаврентия начинает капсулироваться».

«Послушай, Феликс, а нельзя её куда-нибудь перекачать, но так, чтобы она не вернулась к Лаврентию?» — у меня родилась мысль запрятать чужую энергию как джина в бутылку.

«К сожалению, нет. Либо ты возвращаешь её владельцу, либо тратишь всю полностью на одно глобальное заклятье. В противном случае погибнешь сама».

«Ты до этого ничего не говорил про глобальное заклятье».

«Я делал расчёты и проверял насколько прав в выводах».

«И что получилось в результате?» — у меня появилась слабая надежда, что нам удастся оставить Коллекционера в дураках.

«Конкретно пока ничего сказать не могу. Вы ищите книгу, а я ещё подумаю».

— Эники-беники ели вареники. Эники-беники клёц, — Антея тыкала пальцем по-очереди в направлении каждой двери.

— К чему этот фокус с детской считалкой?

— Выбираю, куда пойдём.

— А не проще ли камень поискать?

— Какой камень?

— Придорожный, с указаниями: налево пойдёшь — богатым будешь; направо — коня потеряешь.

Антея фыркнула и потянула меня за рукав.

— Идём, любитель сказок, вот наша дверь.

— Вот так, с помощью обычной детской считалочки Хранительница Врат выбрала свой путь, — съязвила я в ответ.

То, что произошло дальше, должно было случиться. В маленькой, почти игрушечной комнатке, без окон и других дверей, заставленной мебелью в стиле куклы Барби, на кроватке под розовым балдахином сидела маленькая девочка и перебирала цветные фантики. От щиколотки её левой ножки к стене напротив тянулась ажурная золотая цепь. Увидев нас, она не заплакала и не закричала, не стала просить о помощи или ещё что-то в этом роде. Девчушка улыбнулась и спросила звонким голоском:

— А конфеты у вас есть?

— Что? — хором спросили мы с Антеей.

— Карамельки или шоколадные, но лучше карамельки. Я их больше люблю.

— Что ты тут делаешь? — более умный вопрос не пришёл мне в голову.

— Я тут живу. Иногда приходит дядя Лаврентий и приносит целую жменьку конфет.

— Почему он держит тебя взаперти на цепи? — сжала кулаки Антея.

— Чтобы я случайно не улетела и не потерялась. Он заботится обо мне, он добрый.

Только тут я заметила за спиной малышки прозрачные стрекозиные крылышки. Девчушка хитро улыбнулась и замахала ими быстро-быстро, приподнимаясь над кроватью. В голове не укладывался увиденный кошмар: семилетняя девочка, сидящая взаперти, говорит о своём мучителе с нежностью в голосе. Бред какой-то…

— Так вы дадите мне конфет? — полюбопытствовала кареглазая красавица.

— Пойдёшь с нами, тогда дам, — я приняла для себя решение, и никакие возражения со стороны Феликса или Антеи принимать не собиралась.

— А куда вы идёте? — девочка наклонила голову набок, и её тёмно-каштановые волосы закрыли половину личика.

— В страну, где много-много конфет, — не моргнув глазом, соврала я.

— Конечно, пойду, — хлопая в ладоши, согласилась малышка.

— Найяр, зачем? — чуть слышно спросила Хранительница Врат.

— А ты предлагаешь её тут оставить?

— Про конфеты врать зачем?

В ответ я только плечами пожала.

«Да, Нин, вижу, тяга к работе массовика-затейника у тебя не пропала…» — прокомментировал мой поступок Феликс, но отговаривать не стал.

Между тем, малышка уже стояла рядом, сжимая мою ладонь.

— Пошли за конфетами, чего стоишь?

Она сделал шаг, и тут же упала на коленки — золотая цепь не выпускала девочку из комнаты. Стрекозиные крылышки печально повисли за её спиной, и девчушка заплакала. И тут произошло то, что послужило объяснением, почему Лаврентий Васильевич включил малютку в свою коллекцию. Стоило слезинке скатиться со щеки девочки, как тут же превращалась в бриллиант. И чем крупнее оказывались слёзы, тем больше каратов становился бриллиант.

— Закрой глаза и не подсматривай, — попросила я девочку.

Мне не хотелось пугать её тем, как буду доставать Феликса. Ребёнок послушно зажмурился. Взмах Мечом, и звеня, цепь упала на пол. Конечно, оставался ещё браслет на щиколотке, но сейчас не время с ним возиться, потом снимем.

— Как тебя зовут, зайка? — ласково спросила Антея, пока я убирала Меч.

— А глаза можно открыть? — послушный ребёнок всё ещё жмурился, но потом, не дожидаясь ответа, открыла глаза. — Дома меня звали Дитя Ночи, но для друзей я Ди.

— Красивое имя, — кивнула Хранительница Врат.

— Пасиб, — Ди поправила волосы. — А вас как зовут?

— Меня Антеей, а подругу мою зовут Найяр.

— Ан и Най, — захлопала в ладоши Дитя Ночи.

Я усмехнулась, услышав, как девочка упростила наши имена. Най, значит Най. Подхватив малышку на руки, Антея первой вышла из кукольной комнаты. Мы вернулись обратно в спортзал. Оставалось исследовать ещё четыре двери, но теперь с нами была семилетняя девочка, а значит, лишний раз рисковать не стоит. Но с другой стороны, а вдруг за дверьми сидят такие же маленькие детки, как Ди?

В этот миг стены зала потихонечку поплыли у меня перед глазами, меняя очертания, и я увидела спальню родного детского дома. На кровати сидела Олеся и читала учебник по химии.

— Ниночка, где ты ходишь? — Олеся оторвалась от учебника и с укоризной посмотрела на меня.

Её голос ударил по мне словно электрический разряд, в горле, мешая дышать, встал ком.

— Это всё неправда, ты умерла, — я схватилась рукой за горло. — Это обман, видение…

Происходящее было настолько реальным, что у меня подкосились ноги. Разум понимал, что именно происходит на самом деле, с другой стороны… Олеся казалась реальной, настоящей, её голос, взгляд, обстановка нашей спальни. Я столько лет жила с несбыточной надеждой, что Олеся вернётся живая и невредимая, что её смерть лишь инсценировка. И вот она сидит передо мной и улыбается. Зачем куда-то идти, кого-то спасать? Мне хорошо и спокойно тут и сейчас, рядом с ней. Мысли и чувства путались, сбивая с толку. Нет, это мираж, видение, нет никакой комнаты, нет Леси, много лет уже нет в живых. Но вот же она! Стоит только руку протянуть и ощутить тепло её кожи.

— Ниночка, мы гулять пойдём? — Олеся отложила в сторону «Химию» и встала с кровати.

Ниночка… так меня никто, кроме неё не называл. Ласково, нежно, с теплотой в душе. Ниночка… Най, Найяр, Коричневая Леди — вот моё имя! Ниночка… Я не хочу быть «Ниночкой» — девочкой из детдома! Нет! Нет! Слышите?! Нет!

Видение исчезло. Рядом стояла Антея и Ди на руках и встревожено смотрела на меня.

— Что с тобой?

— Началось, — я почувствовала слабость в ногах и села на пол.

— Сколько ещё сможешь продержаться?

— Не знаю. Надо у Феликса спросить. Необходимо что-то делать с книгой, иначе нам конец.

— А за конфетами когда мы пойдём? — спросила Ди.

— Скоро, малышка, скоро, — Антея опустила её на пол, а сама подошла ко мне. — Знаешь, если мы книгу не найдём до окончания срока, то просто свалим отсюда. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Но…

— Не перебивай, выслушай. Конечно, книга важна для меня, но твоя жизнь дороже. Коричневый мир не должен потерять своего Владыку из-за моих амбиций.

Не зная, что и ответить подруге, я встала и, обняв её, и прижала к себе.

— Спасибо.

— Глупо это всё, — неожиданно сказала Антея.

— Что именно?

— То, что мы делаем — глупо. Лаврентий не дурак, и книгу отдавать не собирается.

— Знаю.

— Тогда зачем мы её ищем?

— Надежда умирает последней, и я не хочу сдаваться без боя.

— Но книги тут нет. Ни в замке, ни ещё где бы то ни было.

Понимая, что она права на все сто процентов, я всё равно не хотела верить в наш проигрыш. Неожиданно мне в голову пришла одна безумная идея:

— Когда я дома теряла ключи, то знаешь, что делала?

— Нет, конечно, — ответила Антея.

— Я попросту звала их.

Услышав мой ответ, Хранительница Врат звонко рассмеялась.

— Как это? Ключик, ключик, кис-кис-кис?

— Примерно так, — улыбнулась я. — Закрывала глаза, представляла себе ключи и мысленно тянулась к ним. И что самое удивительное — буквально через пару минут они находились. Меня словно подталкивало к тому месту, где лежала связка.