Джеймс Барклай - Дневная тень

• Название: Дневная тень
• Автор: Джеймс Барклай
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014347-8

Библиотека Старого Чародея — http:// www. oldmaglib. com/

---

— Вряд ли ты сумеешь прихватить с собой сотни Протекторов, — заявил Хирад.

Бывший лорд Горы категорически отказался показать магам тексты Септерна. Очевидно, Стилиан не сомневался, что рано или поздно сотворит необходимые заклинания самостоятельно. Хирад, как и остальные Вороны, понимал, что на стороне Стилиана сила.

— Хотел бы я знать, как ты мне помешаешь, — сказал Стилиан.

— Вопрос вовсе не во мне, — покачал головой Хирад. — Все дело в том, как поступят Кааны, когда ты появишься в их измерении. Им не нужны твои Протекторы, а драконы склонны уничтожать то, что им не требуется.

Стилиан сделал широкий жест рукой.

— Не так-то просто уничтожить почти пятьсот Протекторов.

Хирад посмотрел на него… и почувствовал, как на плечо легла рука Илкара. Он кивнул и сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.

— Ты сам видел размеры Ша-Каана, Стилиан. И прекрасно понимаешь, что он может в одиночку расправиться с твоими Протекторами. Я просто пытаюсь сохранить им жизнь…

Протекторы зашевелились и медленно зашагали в сторону амбара во главе с Силом. Денсер и Стилиан, разинув рты, смотрели им вслед.

Сообразив, куда они направляются, Хирад усмехнулся.

— Боюсь, они перестали тебе подчиняться, — нарушил затянувшееся молчание Хирад.

— Вернитесь! — приказал Стилиан. — Немедленно! Сил, ты знаешь свой долг. Вернитесь, или возмездие станет для вас неизбежным.

— Не думаю, что ты выполнишь свое обещание, — спокойно проговорил Денсер.

— Прошу прощения? — Стилиан продолжал смотреть в спину Протекторам.

— Ты слышал, — ответил Денсер. — Это очень рассердит Безымянного Воителя. Сейчас ты совсем один. Они вернутся.

И маг оказался прав. Вскоре они возвратились с Безымянным во главе. На лице Воителя вновь появилась решимость.

— Я вижу, вы готовы отправиться в путь, — сказал он. — Стилиан, можешь взять с собой шесть Протекторов. Остальные будут охранять дом Септерна.

Челюсти Стилиана дернулись, но он не произнес ни звука. Его покрасневшее лицо пылало от ярости.

— От кого охранять? — спросил Хирад.

— Я могу?.. — К Стилиану наконец вернулся дар речи. — Клянусь кровью богов!.. Да кто ты такой, чтобы говорить мне о том, что я могу, а что не могу делать с моими Протекторами?

— Поймешь со временем, — коротко бросил Безымянный.

— Безымянный, от кого они должны охранять дом Септерна? — повторил Хирад.

— Скоро здесь будут висминцы, — ответил Безымянный. — Если они закроют вход в лабораторию, мы никогда не сможем вернуться назад.

— Но зачем им это? — спросил Илкар.

— Джулатса пала, — вдруг заговорил Сил, нарушив условия порабощения. — Висминцам все известно.

— Откуда ты знаешь? — резко спросил Илкар у Сила. — Я ничего не почувствовал.

В его голосе звучало отчаяние, глаза пристально всматривались в маску, пытаясь найти ответ, даже уши мага покраснели от охвативших его чувств.

— Не мудрено, — заявил Стилиан. — Твои маги один за другим погибли под ударами висминских мечей; однако можно предположить, что Сердце удалось спрятать. Впрочем, вам самим повезло. В конце концов вы покинете это измерение.

— Повезло? — сверкнул глазами Илкар. — Ублюдки уничтожили главный город Джулатсы!.. Денсер откашлялся.

— Стилиан выразился неудачно, но боюсь, что, по сути, он прав.

— Мы должны уходить, — вмешался Безымянный. — Сейчас же.

— Прежде я намерен узнать, откуда ему известно о падении Джулатсы, — возразил Илкар.

— Сил, ты можешь говорить свободно, — сказал Стилиан, которому тоже стало интересно.

Сил немного помолчал, словно обдумывая ответ. Потом он заговорил, коротко и четко формулируя мысль:

— Демоны ведут наблюдение. Когда мы становимся единым целым, мы можем чувствовать то, что они видят.

— Поразительно, — сказал Стилиан. — Не устаю удивляться побочным эффектам заклинания.

— Наслаждайся ими, пока у тебя есть время, — спокойно промолвил Безымянный. Лицо Воителя превратилось в зеркальное отражение масок его собратьев.

По лицу Стилиана скользнула кривая улыбка.

— Ты мне угрожаешь, Безымянный?

— Считай, что я дал тебе искренний совет.

— Ладно, — сказал Хирад. — Вам необходимо знать, что произойдет, когда мы войдем в разрыв.

Он предупредил их относительно боли при переносе, рассказал о разрушениях в измерении драконов, с которыми Вороны столкнулись во время поисков «Рассветного вора». Описал поведение восставших из праха мертвецов, тишину, царящую на небе, где плывут облака и сверкают молнии, поразительную высоту, из-за которой теряешь ориентацию, и платформы в небесах, стоящие на скалистых колоннах. И еще Хирад объяснил, что именно Казны виновны в разрушениях и что та же судьба ждет Балию, если Кааны допустят ошибку, или заклинание, когда они смогут его сформулировать, не закроет разрыв.

Наконец он напомнил некоторым, что они Вороны, и что, как ни странно, не только Балия, но и судьба драконов зависит от их успеха.

— А теперь, — сказал в заключение Хирад, — мы отправляемся в путь.

Но в развалинах дома Септерна им пришлось столкнуться с новой проблемой.

— Проклятие, что здесь случилось? — Илкар мрачно посмотрел на Стилиана — вход в лабораторию Септерна был открыт.

— Разве так было не всегда? — Казалось, Стилиан искренне удивлен.

— Нет, — коротко ответил Илкар. Он присел на корточки возле самой двери. Денсер устроился рядом, к ним тут же присоединилась Ирейн.

— Вряд ли это дело рук Стилиана, — прошептал Денсер.

— Так что же произошло? — спросила Ирейн. Илкар почесал в затылке.

— Тут может быть только одно объяснение. Действие заклинания Септерна прекратилось.

— Следствие разрыва? — поинтересовался Денсер. Илкар пожал плечами.

— А ты способен найти другое объяснение?

— Какая разница? — раздраженно спросил Безымянный. Маги повернулись к нему, явно недовольные тем, что их прервали. — Главное, теперь висминцы смогут войти в разрыв. Если они победят Протекторов, то последуют за нами.

— Этого допустить нельзя, — вмешался Хирад. — Даже могущественные драконы не помешают висминцам найти нас. Илкар поднялся на ноги и отряхнул колени.

— И что ты предлагаешь?

— Мы нуждаемся в подкреплении, — решительно заявил Хирад. — Других вариантов нет. Войска Деррика наверняка идут на север. — Он повернулся к Денсеру. — Денсер, постарайся войти с ними в контакт.

Черный маг вздохнул, но не стал спорить.

— Что им сказать?

Вороны стояли у разрыва в измерениях. Небо бурлило, впереди дымились развалины драконьего поселения, далеко внизу сверкали яростные красные молнии. Это был разрыв, через который до сих пор проходил только Денсер — тогда он вернулся объятый ужасом и бормотал что-то невнятное о драконах. Впрочем, Хирад не видел здесь ничего нового. Слияние с Ша-Кааном позволило ему самому заглянуть в измерение драконов, и он запомнил его с удивительной четкостью. Уже тогда, сообразил Хирад, он понял, что побывает здесь лично. И собственными глазами увидит кошмар, который преследовал его во снах.

Хирад повернулся к остальным — впереди стояли Вороны, чуть дальше — Стилиан с шестью Протекторами.

— Вы готовы? — На самом деле Хирад задавал этот вопрос только своим спутникам: Илкару, чье мужество после падения университета подтачивала тоска, и Стилиану, чья решимость посетить измерение драконов поколебалось во время короткого путешествия между разрывами.

Бывший лорд Горы коротко кивнул. Илкару удалось улыбнуться.

— Готов, насколько такое вообще возможно, — сказал он.

— Денсер? Ты ни о чем не хочешь нас предупредить?

— Будьте готовы к худшему. Здесь и раньше хватало неприятностей, сомневаюсь, что за прошедшее время что-то изменилось к лучшему.

На самом деле описание Денсера оказалось неверным. Он рассказывал о почерневшей земле, о небесах, где металось множество драконов, а воздух был полон огня… А через разрыв они попали внутрь пещеры, погруженной во мрак; лишь откуда-то из-за поворота лился мягкий серо-зеленый свет.

— Проклятие, где мы? — проворчал Денсер, отряхиваясь. — Очевидно, разрыв переместился.

— Не думаю, что такое могло произойти без вмешательства мага, — заметила Ирейн.

— Ну, этой проклятой скалы здесь раньше не было.

— У кого-нибудь есть факел? — Хирад улыбался.

— Зачем он тебе? — спросил Безымянный.

— Возможно, драконы нарисовали что-то на потолке…

— А ты шутник, Холодное Сердце, — рассердился Денсер. — Я доверяю тому, что видят мои глаза.

— Тогда, — заговорил Стилиан, в голосе которого слышалась спокойная уверенность, — эту пещеру построили.

Хирад искоса посмотрел на Стилиана, но прежде чем он успел ответить, в его сознании возник Ша-Каан.