Нора Вилсон - Глаза Лорен

• Название: Глаза Лорен
• Автор: Нора Вилсон
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Глаза Лорен — не просто прекрасные синие глаза очаровательной молодой женщины. Они обладают уникальной способностью — видеть преступление, которое еще только должно совершиться. Глаза Лорен видят картину убийства ярко, красочно, со всеми подробностями — так, как если бы это происходило в кино. Необычный дар приносит героине массу неприятностей. Ей никто не верит, считают чуть ли не душевнобольной, с ней разрывает помолвку ее жених. И когда в очередной раз к Лорен приходит видение, она решает действовать самостоятельно, на свой страх и риск, и отправляется на другой конец страны, чтобы остановить убийцу. И волею судьбы именно там ей суждено встретить человека, который станет смыслом всей ее жизни.

---

— Что? Вы уже идете на попятную? — Он почти надеялся, что она так и поступит. У него были неплохие шансы уговорить ее отправиться с ним в постель сегодня, и к черту завтрашнее ожидание.

— Нет, полдень как раз подходит. А теперь я лучше пойду и спасу свою шляпу, пока на нее кто-нибудь не наступил.

Кэл открыл ей дверь конюшни и смотрел, как она уходит, и ее длинные ноги навевали эротические видения. Двадцать четыре часа, напомнил он себе. Двадцать четыре часа, и она будет принадлежать ему.

Неподалеку помощник конюха, пятясь задом, выкатил из стойла тележку, заполненную грязной соломой и навозом.

— Привет, Эрл, — окликнул его Кэл и довольный направился прочь.

На следующий день Лорен пропустила утреннюю выездку. Ей предстояла работа. Как только Кэл уехал, она прямиком направилась в конюшню. Обменявшись приветствиями с Эрлом, она быстро выяснила, кто может ей помочь — босс ковбоев-следопытов Кэла Джим Мэллори. Лорен нашла старика за чисткой седла, вокруг витал слабый аромат моющей жидкости.

— Джим Мэллори?

Он оторвался от своего занятия и улыбнулся.

— Мисс Таунсенд.

— Лорен. — Она улыбнулась в ответ.

— Чем я могу помочь, мисс… Лорен?

— Эрл говорит, что вы очень искусны в обработке кожи.

— Да нет, я всего лишь ремесленник. — Джим любовно провел рукой по задней луке седла, которое чистил. — Вот теперь порядок.

— Как красиво. — Лорен погладила ладонью замысловатый узор.

— А почему вы интересуетесь обработкой кожи?

— Мне нужны шоры-наглазники, — ответила она, отрывая ладонь от седла.

У Джима отвисла челюсть.

— Шоры? Вы хотите сказать, такие же шоры, какие мы надеваем, першеронам, когда запрягаем их?

Она кивнула.

— Идея та же, только мы хотим побольше закрыть глаза, вот так примерно. — Она показала ему набросок.

— Лошади это не понравится.

— Этой понравится.

— Какой именно?

— Космо.

Джим пристально взглянул на нее.

— Думаете, это поможет?

Лорен посвятила его в свой план, а потом добавила, что заключила пари с Кэлом и что к обеду должна быть готова проверить свою теорию на практике. Когда она умолкла, Джим глубоко задумался.

— Вы уже видели, чтобы это действовало раньше?

— В общем, нет, сама не видела, но я знаю, что с другими лошадьми все получалось как надо.

— Ну и что вы будете делать, если с Космо у вас ничего не выйдет?

— Тогда я проиграю пари. — Она ощутила, как ее охватывает приятное возбуждение при этой мысли. Собственно, это будет даже не проигрыш. Лорен попыталась отогнать предательскую мысль. Она хотела выиграть это пари. Не потому, что надеялась узнать от Кэла что-нибудь важное, что могло бы помочь ее расследованию. Лорен призналась вчера вечером в этом самой себе.

Голос Джима привел ее в чувство.

— В таком случае мне, пожалуй, пора браться за дело, а? Несите уздечку, а я пока достану свои принадлежности для шитья.

Кэл с удовлетворенным вздохом откинулся на спинку стула, а Делия убрала стоявшую перед ним пустую тарелку.

— Все было очень вкусно, Делия.

Сидя напротив него за стареньким сосновым столом, Лорен присоединилась к комплиментам.

— Знаете, из двоих людей, которым так понравился обед, никто не сподобился опустошить свою тарелку до дна, — ядовито заметила Делия.

— Мы немного спешим, вот и все, — заявил Кэл.

— Я знаю, — откликнулась она, обводя рукой пустой обеденный зал. — Вся банда отправилась в корраль, чтобы посмотреть, сработает ли задумка Лорен.

Стул под Кэлом со стуком опустился на все четыре ножки.

— О пари знают все?

Лорен принялась нервно мять в руках салфетку.

— Я упомянула о нем Джиму Мэллори.

— Джиму? «Неужели их поведение обсуждает уже все ранчо?» — Кэл подождал, пока Делия отошла, и продолжил разговор. — Ради всего святого, зачем?

— Мне была нужна его помощь с уздечкой.

Внезапно его поразила неприятная мысль.

— Надеюсь, вы не изобрели какой-нибудь пакости, чтобы приструнить бедного Космо, а?

Она молча открыла и закрыла рот.

— Нет, естественно!

Кэл снова откинулся на спинку стула.

— Но вы как-то усовершенствовали уздечку?

— Его движения по-прежнему ничем не ограничены, — заверила его Лорен. — Он сможет забросить голову, если таково будет его желание.

Ну что же, Кэл встретил ее слова с явным облегчением. Но расслабиться полностью все равно не мог. У него оставался еще один вопрос.

— Значит ли это, что всему ранчо известно, на что мы с вами поспорили?

— Нет, конечно же, нет…

— Несмотря на наши поцелуи в конюшне, я по-прежнему придерживаюсь старомодного убеждения: то, что происходит между мужчиной и женщиной, их личное дело.

— И я тоже. — Она подалась к нему, и глаза ее сверкнули. — Вы что же, полагаете, что я намеренно вызвала такое пристальное внимание к своей особе?

«Марлена как раз так и сделала бы». Черт, эта мысль, как заноза, засела у него в голове. А он-то полагал, что с этим покончено.

— Нет, я так не думаю. — Кэл провел рукой по глазам. — Послушайте, я прошу прощения. Просто мне уже приходилось сталкиваться с подобным…

— Нет, это мне следует просить прощения. — Лорен оборвала его на полуслове. — Мне не следовало обижаться. — Она глубоко вздохнула и улыбнулась. — Ну что, мы готовы приступить?

— Я готов.

Делия не солгала. В конюшне яблоку было негде упасть. Кэл и Лорен рука об руку пересекли паддок. У дверей конюшни Лорен остановилась.

— Хотите, чтобы я проехала на нем? — предложила она.

— Нет, ступайте вперед. — Он обвел глазами зрителей. — Вам помочь оседлать Космо?

Джим Мэллори вышел из стойла.

— Он уже оседлан и теперь теряется в догадках, из-за чего вся эта суета. Он ваш, Лорен.

Лорен исчезла в темном проеме дверей, а Джим направился к огораживающему паддок забору и облокотился на него в своей излюбленной манере. Кэл последовал за ним.

— Я слышал, ты замыслил против меня заговор, старина.

Его замечание не произвело на Джима ни малейшего впечатления, чего, впрочем, и следовало ожидать.

— Мне кажется, она что-то задумала. У нее может получиться.

— Что она еще выдумала?

Джим согнул ногу в колене и оперся каблуком на спицу колеса. Приняв свою любимую позу, он вытащил из кармана кисет и принялся сворачивать самокрутку.

— Она взяла с меня слово, что я никому не расскажу. Тебе придется подождать. Сам увидишь.

Кэлу не пришлось ждать долго. Лорен первой вышла на яркий солнечный свет, но глаза всех присутствующих были прикованы к гнедому жеребцу, которого она вела на поводу.

— Какого черта?

На его любимом тенессийском иноходце были надеты… Господи Иисусе, что же такое? Это напоминало очки-консервы. Они прикрывали глаза сбоку подобно шорам, но при этом изгибались дугой кверху.

Лорен вскочила в седло. Бросив взгляд на Кэла, она потрепала жеребца по шее, а потом отправила его шагом вокруг паддока. Через пятнадцать минут она заставила Космо двигаться быстрее. Несколько раз он взмахнул головой, но Кэлу пришлось признать, что это было нормальное движение, а не обычное неуправляемое мотание.

Толпа, уразумев, что смотреть больше не на что, рассеялась.

Лорен подъехала к Кэлу и спешилась. Он пытался разобраться в своих чувствах. Джим же к подобными душевным тонкостям не был расположен и с размаху хлопнул Лорен по спине; его иссеченное морщинами лицо расплылось в широкой улыбке, обнажив пожелтевшие от табака зубы.

— Вы молодец! Вам удалось успокоить его.

Улыбка Лорен была такой же широкой, как у Джима.

— На самом деле я его не вылечила. Снимите шоры, и он снова примется забрасывать голову. Это все фотовоздействие.

Кэл поднял бровь.

— Ага, фотовоздействие.

Джим взял у Лорен поводья.

— Это означает воздействие света на что-нибудь, — любезно сообщил он, проходя мимо Кэла.

— Мне это известно! — крикнул тот вслед. Он обернулся к Лорен и заметил в ее синих глазах пляшущие смешинки. — Ну, хоть может, я этого и не знал, зато сразу догадался, в чем дело, заметив наглазники на Космо.

— Это сильно смахивает на то, как нам, людям, хочется чихать, когда мы смотрим на солнце.

— Похоже на то. Итак, Космо снова в строю?

Она кивнула.

— Только с наглазниками, как вы их называете. А после захода солнца, я полагаю, вы можете работать с Космо и без них.

— Кажется, вы выиграли, — заметил Кэл, и живот у него свело при мысли об этом. Откуда она знала, что наглазники сработают?

Внезапно Кэл вспомнил о том, как Лорен справилась с тем, что случилось с Марленой. Ее медицинские познания оказались как нельзя кстати. Подумать только, Лорен была работником службы «скорой помощи», отличной наездницей, писательницей эротических романов, а теперь еще и «лошадиным доктором». Интересно, что еще она умеет делать?