Эльфочка - Цена воспоминаний

• Название: Цена воспоминаний
• Автор: Эльфочка
• Жанр: Фэнтези

Все друзья вокруг твердят, что потеря памяти — это не смертельно, но ты абсолютно уверена, что все вокруг как-то неправильно… И именно в этот момент в твоей жизни внезапно появляется притягательные незнакомец, заставляющий поверить в истинность этих сомнений. Отправиться с ним в авантюру, совершенно не имея представлений о настоящих мотивах спутника, и получить возможность узнать, кто же ты на самом деле, или… Упс, пока я размышляла, за меня уже сделали этот выбор. Ладно, в деталях разберусь по дороге!

---

Я презрительно фыркнула и в очередной раз произнесла слабенькое заклинание призыва огня. То, что использовали эльфы, конечно, было более устойчивым, но я не рискнула его произносить, опасаясь спалить все вокруг в радиусе нескольких миль. А если уж быть до конца откровенной, то мне просто было страшно, что Лес почувствует мою силу и уж тогда….

— Уж тогда точно приберет тебя к себе?

Я резко обернулась, едва не потеряв равновесие.

— Ты ведь именно так собиралась развить свою мысль? — Эрэн присел рядом и протянул к огню веточку с нанизанными на нее кусочками хлеба.

— Тебя спросить забыла!

— Ох уж эта твоя язвительность! Применяешь ее по поводу и без. Неужели ты не можешь хоть немного побыть милой?

— Могу, конечно, но только не с тобой.

Эльф удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Я опасливо оглянулась: Эл, повернувшись к нам спиной и укутавшись в плащ Эрэна, мирно посапывала во сне, иногда подергивая кончиками ушек, Сиан спал на спине, подложив руки под голову. По его безмятежной улыбке можно было подумать, что он не в окрестностях Запретного Леса ночует, а загорает на солнышке на берегу Карибского моря. Вот бы и мне так просто ко всему относиться!

— Пойду проверю защитный круг, — тихо сказал эльф, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. Я равнодушно пожала плечами, но краем глаза внимательно продолжала следить за его движениями. Не то, чтобы я ему не доверяла, просто в таком месте всегда приходится быть на стороже. Даже, если это касается эльфов.

Полночное безмолвие не нарушалось ни пением светлячков, ни взмахами крыльев ночных птиц. Меня окружала гнетущая тишина, от чего становилось как-то не по себе. Я поплотнее укуталась в плащ, натягивая капюшон на голову.

— Хочешь вина? — спросил эльф, присаживаясь рядом.

Я неопределенно качнула головой. Видимо, это было расценено, как согласие, так как в ту же минуту у меня в руке оказалась дорожная фляжка.

— Выпей, тебе станет лучше.

Я подняла красные от усталости глаза:

— С чего ты взял, что мне плохо? Я отлично себя чувствую.

Эрэн пожал плечами и повернулся к огню:

— Как хочешь. Я только предложил, остальное твое дело.

Я молча отпила глоток — неожиданно обжигающий напиток заставил меня сморщиться.

— Это не вино, — я протянула фляжку обратно.

— Вино, просто не эльфийское.

Я молча смотрела на магический огонь, периодически произнося заклинание. Эльф уплетал за обе щеки жареный хлеб, и, казалось, не замечал больше ничего вокруг.

Элэйна громко чихнула и перевернулась на другой бок, прикрыв лицо рукой. Эрэн медленно поднялся и поправил плащ, наполовину сползший с эльфийки.

— Ты любишь ее? — спросила я прежде, чем успела прикусить язык.

Эрэн вновь сел рядом со мной:

— Почему ты спрашиваешь?

— Забудь, — я сделала еще один глоток, — расскажи мне что-нибудь. Расскажи мне про себя, расскажи про Лирранду.

Эльф улыбнулся одними уголками губ:

— Зачем рассказывать то, что можно увидеть? Фрэн, ложись спать, я послежу за костром.

— Не стоит. От меня и так никакой пользы, пусть хоть это будет слабым утешением.

— Что за глупость?

— Эрэн, пожалуйста, иди спать. Завтра тяжелый день не только для них, — я кивнула головой в сторону спящих, — но и для тебя.

— Тебе тоже нужно выспаться.

— Я не хочу спать, — я сделала очередной глоток из заветной фляжки.

Мы снова замолчали. Над нашими головами раскинулось бескрайнее звездное небо, притягивающее взор и манящее окунуться в черную бездну.

— Фрэн, — эльф обнял меня за плечи, — прошу тебя не нужно.

Я удивленно посмотрела на него.

— Не грусти. Можешь мне не верить, но я понимаю, что ты чувствуешь, и отчасти в этом действительно виноват я.

Я равнодушно пожала плечами:

— Не стоит ворошить прошлое. На это у меня будет еще предостаточно времени. Сейчас у нас одна общая проблема — Ведьма.

***

Светит яркое солнце. Я огляделась по сторонам: большая площадь, усыпанная песком, по периметру множество каменных ступеней, на которых сидят молодые люди и девушки. Чем-то мне это напомнило Колизей. Такие перспективы меня совсем не радуют. Или нет? Я оглядела себя с ног до головы и убедилась, что это снова сон. Интересно ощущать себя наблюдателем.

Горячий ветер обжигал мою кожу, поднимая в воздух сухой песок.

— Надеюсь, ты готова, — послышался за моей спиной насмешливый голос. Быстро обернувшись, я встретилась взглядом с высоким сухопарым мужчиной. Он медленно прошел мимо, внимательно всматриваясь в меня колючим взглядом карих, почти черных глаз.

— Не сомневайся, я готова, — тихо, но уверенно ответила я.

Его губы изогнулись в улыбке. Остановившись в нескольких метрах от меня, он скинул черную мантию, оставшись в черной рубашке с расстегнутым воротом.

— Отлично, — одними губами произнес он.

Я ответила едва заметным кивком.

— Начинаем! — громко произнес маг.

Я приготовила пару боевых заклинаний, стараясь не думать о том, что он может использовать черную магию. Сэртамен выжидающе смотрел на меня, готовясь отразить атаку.

Казалось, что мир замер вокруг нас.

— Ну же, ведьма, смелее, — прошептал он и усмехнулся. — Тебе не кажется, что зрители заскучали?

Я еще раз окинула взглядом черный силуэт соперника. Интересно, мы так и будем стоять?

И, как бы в опровержение моих слов, маг выкинул руку вперед. Я еле успела поставить щит: фаербол отскочил в сторону, оставив черный след на песке. Я с тоской представила, что тут будет через несколько минут…

— Не забывай, ведьма, если ты будешь просто прыгать по полю, то это тебе не зачтется, — с гадкой усмешкой сказал маг. — Пользуясь случаем, хочу напомнить, что меч у тебя тоже не для красоты.

— Я оценила юмор.

Он удивленно поднял бровь:

— В таком случае — прошу! — он склонился в пригласительном жесте.

Я молча стояла, не предпринимая никаких попыток к наступлению. Ненавижу провокации. Он усмехнулся, будто прочитав мои мысли…

Сказать, что было нелегко, все равно, что ничего не сказать. Сэртамен легко управлялся с мечом и магией одновременно. Не знаю, на что это было похоже со стороны… Скорее на пляску двух сумасшедших, которые изгибаются в такт музыке, слышной только им.

Спустя полчаса все пространство вокруг нас было покрыто толстым слоем гари и паленого материала.

— Брэйк! — Сэртамен властно махнул рукой в сторону, и, понизив голос на несколько тонов, продолжил, обращаясь ко мне, — Это только начало. Насколько я понимаю, ты даже не запыхалась!

Я откинула волосы за спину и отряхнула песок с одежды:

— У меня был хороший учитель.

— Не сомневаюсь, — его глаза нехорошо блеснули. — И думаю, что не ошибусь, если скажу, что это не все, на что ты способна, — на лице мага заиграла злорадная усмешка, — Но я не думаю, что ты решишь использовать все свои знания. Или я ошибаюсь?

— Не понимаю, о чем вы, — спокойно ответила я, чувствуя, что рука автоматически сжала меч.

— Прекрасно понимаешь, ведьма. Не думай, что ты такая умная. Посмотри повнимательнее вокруг, — он широким жестом обвел трибуны, — и ты увидишь… Или НЕ увидишь…

Я не смела отвести от него глаз, будто стараясь запомнить каждую черточку ненавистного лица.

— Смелее, — он усмехнулся, — я ждал от тебя большей отваги! — в его голосе слышалась смесь насмешки и презрения.

Лорейн. Я ни на минуту не отвела от него взгляда, чтобы посмотреть на зрителей, но это было и не нужно.

Лорейн. Он стоял, внимательно изучая меня и сохраняя леданое спокойствие.

Лорейн. Ее не было среди них.

— Я вижу, ты поняла, о чем я тебе говорю, ведьма, — он откинул челку со лба. — Может, ты передумаешь, и мы наконец-то поговорим? Не вижу смысла ломать комедию для кучки жалких идиотов.

— Я тебе этого никогда не прощу! — еле сдерживая ярость, проговорила я.

— Ты ничего не сделаешь — ни сейчас, ни потом. Поверь, я намного сильнее тебя. Сейчас мы по одну сторону баррикады, хочешь ты этого или нет.

— На какой бы ты стороне ни был, знай, я всегда буду на противоположной!

— О! Какие слова! Из тебя возможно бы и получится хороший оратор, если немного поработать. Вот, например, для полноты образа тебе нужно было бы добавить что-нибудь вроде этого: "… даже если для этого мне придется встать на сторону самого сатаны". Как тебе? Хотя, нет, это не подходит, — он презрительно усмехнулся, — ты и так на его стороне. Все мы на его стороне, и ты теперь в их числе!

Он вскинул руку, посылая фаербол и одновременно приплетая к нему второе заклинание лишения воли. От шара я отмахнулась щитом, а вот на отвод заклинания черной магии у меня ушло несколько секунд, которых Сэртамену хватило, чтобы под видом простейшего заклинания повалить меня на лопатки.