Эльфочка - Тень независимости

• Название: Тень независимости
• Автор: Эльфочка
• Жанр: Фэнтези

---

— Узнаешь ты — узнает Орландо. А если об этом узнает Орландо, то понесется с мечом наперевес крошить убийцу на разноцветные тряпочки. А убийца, знаешь ли, умирать пока не собирается, а вот уничтожить одного эльфа, пускай даже искусного мага и хорошего воина, сможет легко. Пойми, пока Орландо думает, что именно Фрэн убила Лорейн, он в относительной безопасности. Это именно тот случай, когда меньше знаешь — крепче спишь.

— Я понял намек. Так что там с Фрэн?

— Боюсь, что на этот раз Сэртамен не оставит ее в живых.

— Это и орку понятно. Ты мне лучше объясни вот что: Фрэн уже не первый день в этом мире, а он только сейчас очнулся?

— Раньше он не был уверен, что это именно она.

— А что сейчас его подтолкнуло к таким невеселым выводам? Причем невеселым как для него, так, судя по всему, и для тебя, — уточнил Сиан, вставая с дивана и подходя к окну в сад.

— Вот и я бы хотел знать… — Эрэн внимательно проследил взгляд эльфа. — Сиан, прекрати пялиться на Парасёну. Мы же говорим о серьезных вещах!

— Одно другому не мешает, — пожал плечами Сиан, не отрывая взгляда от окна. — Кстати, если мне не изменяет память, то Сэртамен знает, где находится замок Фрэн, — и, дождавшись утвердительного кивка Эрэна, продолжил. — В таком случае мне не понятно, почему он до сих пор не здесь.

— Замок окутан древней эльфийской магией, — тихо произнес Эрэн.

— Что? — Сиан резко повернул голову. — Что ты сказал?

— Ты прекрасно слышал, что я сказал.

— Посмотри на меня, Эрэн, и повтори то, что ты сказал! — Сиан мгновенно оказался рядом с эльфом и тряхнул его за плечи. — Ты не мог этого сделать… — в голосе эльфа мелькнули нотки отчаяния. — Как ты мог?!

— Это не совсем то, что ты думаешь…

— Насколько я знаю, существует только два способа…

— Слава богам — нет, — спокойно произнес Эрэн, отстраняя все еще не пришедшего в себя эльфа. — Я использовал природную силу этого места и немного древней магии эльфов. Поэтому на некоторое время замок находится в безопасности. Правда, я опасаюсь, что надолго моих сил не хватит, да и Сэртамен может догадаться.

— И что ты предлагаешь? — осведомился Сиан, возвращаясь к окну.

— Нужно другое безопасное место. Такое, где Сэртамен не мог бы ее обнаружить.

— К чему ты клонишь? Я вижу, ты уже решил, что это за место, но почему-то не хочешь говорить прямо, — Сиан повернулся к эльфу и вопросительно приподнял бровь. — Эрэн?

— Лирранда.

Повисла тишина. Сиан так и остался стоять с приподнятой бровью. Эрэн неуверенно присел на краешек дивана и вынул из кармана отобранную у меня сигарету, то ли собираясь закурить, то ли просто повертеть в руке.

— Фу, ты, — внезапно опомнился Сиан. — Решил перенять все дурные привычки этой ведьмы?

Эрэн вопросительно посмотрел в ответ.

— Сначала говоришь явные глупости, а теперь хватаешься за сигарету, — охотно пояснил Сиан.

Эрэн тяжело вздохнул и убрал сигарету обратно в карман:

— Нужно срочно что-то с ней делать…

— А мысль сказать ей правду тебе в голову не приходила?

Эрэн медленно поднял голову и посмотрел на друга как на буйно помешанного:

— Ты что, впервые в жизни слышишь имя "Фрэн"? Сначала она пошлет меня… сам знаешь куда, потом потребует выпустить ее… И что дальше? Мне придется собственноручно вытаскивать ее труп из замка Сэртамена, если, конечно, труп останется…

— Эрэн, объясни, зачем тебе все это? — неожиданно спросил Сиан. — Это же не твоя война. Почему бы тебе не предоставить Фрэн жить так, как она считает нужным? В конце концов, ей не три года. Она вполне может постоять за себя. И даже если не может, то у нее есть демон. Она же черный маг!

— Сиан, ты ведешь себя как маленький ребенок! Неужели ты не понимаешь, что, как только я отпущу ее на все четыре стороны, она погибнет уже через двадцать четыре часа. Это в лучшем случае.

— Ты не можешь решать за нее постоянно! — не выдержал Сиан. — Она черный маг! Да что с тобой такое происходит?! Ты ставишь под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь твоих близких! Эл была права, когда не хотела тебя отпускать!

— Ах, вот в чем дело… Эл… Это она? Да?

— Нет, Эрэн. Это не Элэйна. Это ты. Для своего статуса и занимаемого положения ты ведешь себя совершенно неподобающим образом.

— И это мне говоришь ты? Я всегда думал, что читать нотации прерогатива Орландо!

— Успокойся! Ты действительно становишься похож на свою ведьму. Раньше ты не выходил из себя так легко, — усмехнулся Сиан.

— Да, ты прав, — Эрэн прошелся по комнате, периодически поглядывая на запертую дверь. — Кстати об Орландо. Это еще одна причина, почему я пока не могу предоставить Фрэн свободу действий.

— Возможно, это единственное, в чем ты прав, — немного подумав, согласился Сиан. — Для него месть сейчас чуть ли не смысл жизни. Ты же знаешь, как много для него значила Лорейн…

Эрэн утвердительно кивнул.

— А насчет Лирранды я с тобой не согласен, но решать все равно тебе.

— Могу я рассчитывать на твою помощь?

Сиан невесело усмехнулся:

— Знаю я — знает Орландо. Подумай, оно тебе нужно?

Я прервала ментальный контакт и, вытерев пот со лба, откинулась на спинку кресла. После всего услышанного и увиденного у меня не было ни сил, ни желания что-либо делать.

Арстэль молча сидел напротив, внимательно изучая пейзаж за окном. Говорить совсем не хотелось. Только Лирранды мне и не хватало!

— Мне срочно нужно бежать! — я вскочила с кресла и в нерешительности остановилась посередине комнаты. Бежать было явно некуда. Но мысль о том, что меня ждет город эльфов со всеми обитателями, приводила в ужас.

— Миледи, Вам лучше сесть и успокоиться. Сюда идут, — заметил демон.

— Кто? — я резко обернулась к Арстэлю, но его уже не было.

— Фрэн, — в дверь вежливо постучали.

Я одним прыжком преодолела расстояние до своего привычного места и, сделав как можно более безразличное выражение лица, ответила:

— Заходи, раз пришел.

На пороге появился Эрэн. И почему меня это не удивляет? Я достала сигарету и закурила.

— Присаживайся, — я указала рукой в кресло, которое минуту назад занимал демон. — Кстати, считаю нелишним напомнить, что вмешательство в мою частную жизнь с твоей стороны нежелательно.

Эльф вопросительно поднял бровь, явно ожидая дальнейших объяснений. Я нарочно медленно стряхнула пепел и перевела взгляд за окно:

— Если ты попытаешься прочесть мои мысли, то можешь считать, что это будет последнее, что ты сделаешь в этой жизни. Я сейчас говорю вполне серьезно. Никаких шуток или пустых угроз, — я внимательно смотрела на его лицо, ожидая реакции на слова. И лишь когда эльф утвердительно кивнул, продолжила. — Кстати, если ты в очередной раз решишь сделать как лучше, то не советую пользоваться телепатией. Это будет расценено как нарушение договора.

По его задумчивому взгляду я поняла, что он вполне серьезно отнесся к моим словам. Чуть ли не впервые за все время нашего с ним общения.

— Так зачем ты пришел? — напомнила я, делая очередную затяжку. Эльф отгородился от дыма и поудобнее устроился в кресле. Отвечать он не торопился. Вместо этого остроухий внимательно рассматривал мои руки, шею, лицо. Это начинало раздражать. Я поежилась и, потушив сигарету, облокотилась на стол.

— Я внимательно слушаю.

— Не нервничай так, — усмехнулся Эрэн, явно чувствуя свое превосходство.

Я тихонько заскрежетала зубами, стараясь не подавать вида, что готова повалить его на пол и задушить как котенка. Мало мне того, что я услышала всего несколько минут назад, так он теперь еще и играет со мной! Я чувствовала, что надолго моей выдержки не хватит, поэтому попыталась успокоиться более надежным способом и достала вторую сигарету.

— Я был неправ, — наконец сказал он.

От удивления я чуть не выронила сигарету, но вовремя сжала зубы. Неужели отпустит?! — мелькнула шальная мысль.

— Продолжай, — я вцепилась в ручки кресла, краешком сознания подозревая, что, скорее всего, в этих местах на дереве останутся следы моих ногтей.

— Я не имел права без твоего согласия запирать тебя в замке. Ты вполне можешь сама решать, что тебе делать, а что нет. Все что я могу — это дать хороший совет, дальше ты должна решать сама.

— Да… — не веря своим ушам, я встала со своего места и направилась к двери.

— Но прежде, чем я сниму защиту, я бы хотел извиниться за свое поведение…

— Извинения приняты, — попыталась отмахнуться я. Но не тут-то было.

— Фрэн, ты не понимаешь… Мне очень важно загладить свою вину… — слегка путаясь в словах, говорил эльф, но я уже слушала в пол уха. Воображение рисовало сладостные картины долгожданной свободы. — В качестве извинений я бы хотел пригласить тебя на примирительный ужин… Обещай, что не откажешь мне в этой чести…