Марина Казанцева - Одинокая звезда

• Название: Одинокая звезда
• Автор: Марина Казанцева
• Жанр: Научная Фантастика

Приключенческий роман с элементами мистики. В захолустном городке далеко на Западе прячется старая-старая тайна, раскрыть которую удалось четвёрке юных следопытов. Кто не мечтает найти клад?! Но вместе с тем выходит на свет удивительная повесть о некоем авантюристе, который мог бы сделать историю Нового Света совсем иной.

---

Спустя некоторое время Эдди засвистел. Они все подняли головы. Он звал к себе. Когда все подошли, неугомонный Эдди показал куда-то вверх:

— Это что?

На высоте метров десяти виднелся треугольный каменный выступ в сплошном теле стены. Он напоминал балкон.

— Я подумал: что это мы всё время ожидаем встретить Вход у самой земли?

Снизу добраться до выступа совершенно невозможно. Оставалось лишь одно: забраться обратно на карниз и попытаться осуществить спуск на верёвке.

Так они и сделали, залезли обратно, хотя это было совсем не просто, и прошли до выступа. Улеглись в ряд над ним и свесили вниз головы. Выступ почти скрывался под нависающим карнизом. Виднелся лишь самый его край. В этот раз ребята впервые не оплошали и ничего не забыли. Ни капроновые шнуры, ни фонари.

Вскоре всё было готово к спуску. Найден камень, за который закрепили трос. Впереди оставалось примерно полдня. Времени вполне достаточно.

— Вот так! — Вилли подергал крепление. — Можно теперь всем троим спускаться.

Пещера оказалась невелика и вся закидана камнями. Дальняя ее часть забаррикадирована такими глыбами, из которых ни одну и вчетвером не сдвинуть. Но не до самого верха. Там чернела узкая щель. И образовалась она, наверно так же, как открылся проем в скале на озере — от землетрясения десятилетней давности обломился нижний край скалы. Обломок скатился вниз и появился лаз, в который, возможно, сумеет пролезть подросток.

— Если это не Вход, то я уже не знаю, где еще его искать. — проговорил Вилли, разглядывая копошащихся на самом верху Эдди и Минди.

— Получается что? — крикнул он.

Эдди задвигал ногами и вылез задним ходом.

— Мы успели пробраться туда, — Минди указала на темный проем, — пока не встретили завал из мелких камней. Его можно раскидать. Только работать надо по очереди, а то неудобно.

Следующим полез Вилли. Некоторое время он выбрасывал назад камни.

— А ты не все сюда выкидывай, некоторые можно засунуть в щели. — подсказала ему сестра.

— Ну, понятно, я же не глупый! — прозвучало в ответ.

После отправилась на работы Джейн. В лазе было узко и пыльно. Работать приходилось лежа на животе, сверху нависал монолит потолка. Джейн раскачивала руками камни и вырывала их из гнезд. Некоторые шли легко, над другими приходилось потрудиться. Она пролезла довольно глубоко. Некоторые места вообще не надо очищать. Потом ее позвали обратно. Очередь Эдди. Она выбралась и села отдыхать.

Когда они скрылись в пещере, было уже восемь часов вечера. Никто из них не подумал, как они вернутся домой.

На той стороне завала царила беспроглядная темень, но четыре фонаря разгоняли тьму и заставляли метаться по стенам и перекрещиваться неровные черные тени. Коридор быстро свернул вправо и резко ступенями пошел вниз.

— А все-таки странно, почему никто до сих пор не нашел Входы, если у нас так просто все получилось? — удивлялась Минди.

— Ни у кого не было никаких подсказок с Ключами. Никто и понятия не имел о сокровище под озером. — ответили ей.

Проход закончил свой резкий спуск и стал более пологим.

Коридор иногда изгибался вправо, влево, но в целом направление сохранялось. Искатели приключений внимательно смотрели на стены, стараясь не пропустить боковые ответвления. Постепенно шаг приноровился к полу, и они стали двигаться быстрее и увереннее. Первоначальная эйфория порядком поубавилась. В подземелье было страшно, гораздо страшнее, чем под Короной. Уж больно длинен путь. Так прошло около часа, ничего не произошло. Они двигались.

— А в хрониках говорилось, что в стенах вделаны золотые кольца для факелов и про колокольчики. — подала голос Минди, нарушая молчание.

— Наверно, давно все повыдергивали и сняли. — предположил Вилли.

— Это первый коридор, которым мы идем так долго, — высказал Эдди, — и потом, может, колокольчики только в пещере с золотом.

Все согласились.

— Джейн, чего молчишь? — задала вопрос Минди, — устала?

— Нет, жду кое-что.

Джейн явно старалась придерживаться левой стороны. И освещала только ее. Никто не стал более ее торопить. Придет время — скажет.

— Вот! — воскликнула она.

Все и так увидали. Проход резко свернул на юг, а слева на месте поворота был темный проем другого хода.

— Куда же идти? — растерялась Минди.

— Туда, конечно! — сразу указали направо Эдди и Джейн.

Тут они сделали маленький привал и выслушали объяснения. Сначала слово держал Эдди.

— В Хронике Марвелла сказано в последних самых словах, которые мы прочитали, что сокровищница под озером, а озеро от нас на юг.

Это всем понятно. А вот Джейн что скажет?

— Никто не догадывается, что это за коридор? — хитро спросила она.

И поскольку никто не пожелал высказаться, пришлось самой все объяснять, что и было сделано с большим удовольствием:

— Это же коридор от фазенды Фрэнка!

Коридор не был ровным, так же как и ранее. Где шире, где уже. Местами понижался потолок. Местами появлялись низкие боковые ходы, в которые они не заглядывали. Еще временами появлялись боковые карнизы и шли вдоль стен довольно долго. Иногда они были низкими, иногда — высокими. Коридор сузился, а потолок стал намного ниже. Ребята шли по двое, плечом к плечу, стараясь ничего не задеть головами.

— Боюсь, снаружи уже ночь! — произнес Вилли.

Все они остановились и посмотрели друг на друга с ужасом. Родители, наверно, сходят с ума. И снова зашагали. Деваться было некуда, пройдено уже так много. Прошел еще час. Коридор извивался, потом стали появляться боковые ходы.

— Ребята, мы же заблудимся! — встревожилась Минди, — надо как-то помечать тот коридор, которым мы идем!

Помечать было совершено нечем. Попробовали поцарапать чем-то на полу, на стенах, но камень слишком твердым.

— Остается одно. Рвать одежду на кусочки и оставлять понемногу. — вынес предложение Эдди.

Лучше и не было ничего. Поэтому они принялись резать на кусочки, только не одежду, а веревку. Белые обрезки хорошо виднелись в свете фонаря. Шли еще час.

— Всё. Мы уже давно должны попасть в главный зал! — остановился Вилли.

Они огляделись.

— Знаете, — медленно произнесла Джейн, — вспомните описание боя и как пираты преследовали воинов по коридору. Вы можете представить себе, что это могло происходить в таком месте? Здесь так узко. И потолок низкий даже для нас. А ведь это были мужчины! Тороссу здесь пришлось бы двигаться в три погибели!

— Ребята! А что если мы попали в хранилища? Куда-то ведь несли все эти корзины носильщики!

— Тогда назад и скорее, мы не знаем, как далеко тянутся эти норы!

Все поспешили назад, отыскивая на полу обрывки веревок. Вот нашелся тот, что был положен первым.

Девочки начали спотыкаться, потом Минди упала.

— Необходим отдых. Привал. — скомандовал Вилли. — Часовой отдых.

На часах около полуночи. Все сидели молча, думая о том, что происходит дома. Спустя час поднялись на гудящие ноги и двинулись.

— Смотрите!

Именно то, чего они боялись: коридор раздвоился. Опять боковые норы. Какой проход нужный?

— Ничего, мы сейчас пометим тот, в который пойдем. Если через час не выйдем в широкое место, значит, вернемся и попробуем со вторым.

Оставили на полу кусок веревки, и пошли, внимательно освещая стены.

— Не понимаю, как мы могли попасть на нижний ярус. — удивилась Джейн, — тогда мы должны были видеть раздвоение коридора.

Некоторое время шли молча. Впереди снова выявилась развилка. Все встали.

— Теперь мы видим, что ошиблись. — спокойно проговорил Вилли. — возвращаемся назад и там отдохнем.

Побрели назад, спотыкаясь. У развилки, помеченной веревкой, сели на землю. Немного поели.

— Предлагаю всем поспать пару часов, иначе путь не выдержать. — так сказал Вилли. Никто не возразил.

Спать не удавалось. Джейн лежала на спине с закрытыми глазами, стараясь не поддаваться панике. Минди лежала рядом и тоже не спала.

Когда девочки проснулись, на часах было четыре утра. Горел только один фонарь.

— Не пугайтесь, — предупредил их Вилли, — это я погасил остальные три.

Джейн всё поняла, но постаралась не выдать дурные мысли:

— Может, нам при ходьбе пользоваться только двумя, а то и вообще одним.

— Разумно, если получится, так и будем делать.

Все старались вести себя достойно.

Коридор еще долго оставался все таким же низким. Через полчаса приблизительно показалась развилка.

— По одной из этих развилок мы пришли. — торопливо проговорил Вилли, стремясь не допустить паники. — Будем экономить силы. Вы остаетесь здесь, а мы с Эдди пройдем искать выход сначала вот сюда.

Когда мальчики ушли, Минди сказала: