Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Крылья и корона, — прошептал Джаэль.

— Да, это была внутренняя сила, крылья для души и корона для разума. Небесные Воины уничтожили друидов едва ли не подчистую, только горстка уцелевших бежала в леса на том же острове, однако их не стали догонять. Воины, зная от волшебника, что волшебную книгу не стоит трогать, ибо может случится непоправимое, оставили её в храме, а землю вокруг храма окружили естественными непреодолимыми препятствиями. Небесные Воины, а по их, Альянс Ангелов…

Джаэль рассмеялся.

— Глупые люди, они возомнили себя ангелами?

— Люди совсем забыли об истории нашего мира, Джаэль. Они не верят, что существуют ангелы, не верят, что существуем мы, и не помнят, что когда-то были демоны, не помнят, что они поклонялись Повелителям Стихий и богине Земли. Они даже не верят, что существуют друиды, хотя они, люди, эльфы и все наземные существа — дети одной богини.

Её брат фыркнул, выражая этим презрение к тем, кто живёт на суше. Но Йаэль покачала головой.

— Ты презираешь детей Земли, но именно они страдают и умирают за благополучие и спокойствие мира. Из них выбираются Небесные Воины, которым придётся сражаться с самими богами, чтобы мы, гордые, вечно молодые нерейи, смогли дальше жить в глубине моря, безучастные ко всему происходящему.

Джаэль пристыженно замолчал.

— Я продолжу, если ты позволишь. Небесные Воины, помня легенду об Альянсе Ангелов, отправились на тот самый остров, где низвергнутые ангелы построили свой город-королевство, и остались жить там. Вещи, до сих пор хранящие дар детей бога Воздуха, также должны быть на острове…

— А что с настоящими ангелами?

— Я не знаю. Они так же, как и мы прячемся под водой, скрываются от взора остальных в своих Небесных Королевствах. Может, их уже снова стало больше, может, и нет. Может, их не осталось никого… Видишь сам теперь? Мы совсем ничего не знаем, что творится за пределами нашего моря.

— Откуда же ты узнала столько всего, что было в прошлом?

— Царица ещё несколько раз являлась во сне тому волшебнику, чтобы узнать, чем решился исход битвы, что случилось с друидами и Небесными Воинами. Когда они уничтожили угрозу, спрятали книгу и уплыли на остров, мы успокоились и для себя предали народ суши забвению. Как оказалось, зря. Если появились новые Небесные Воины, значит, вновь возникла опасность, что безумные боги вырвутся на свободу ради мести и Часа Гнева.

— Но, сестра… Я до сих пор понял не всё. Ты сказала, у этого Небесного Воина есть крылья и корона! У него уже есть наша сила, дар нашего народа! Откуда же она? Как он сам её получил, если ты говоришь, что наш народ больше не вступал в контакты с детьми Земли?

— Наш дар был особенным, Джаэль. Царица и царь не зря правят от начала времён нерейями. Они догадались, что когда-нибудь вновь может возникнуть угроза Часа Гнева, поэтому, когда каждый из Небесных Воинов умирал, его особая сила, наш чудесный подарок, не исчезала, а оставалась в пространстве мира. Она должна была отдать себя душе нового Небесного Воина, когда придёт время.

— Но что нам делать теперь с Небесным Воином?

— Плывём к нему. Мы всё ему расскажем и объясним, а затем отведём к царю и царице.

Ивор очнулся и чуть вновь не потерял сознание от ужаса и удивления. Он, несомненно, находился под водой — лежал на огромном плоском камне, а вокруг колыхались длинные водоросли, мимо которых сновали рыбы. Наверху простиралась темнота, но вокруг было достаточно светло (позже он узнал, что свет излучают особые рыбы).

Да, он был под водой, но он не захлёбывался, не задыхался и не всплывал. Всё было так, будто он и жил всю жизнь под водой. Он спокойно передвигался в воде — ходил или плавал. Спокойно дышал. Он даже говорить мог.

— Джара, — произнёс он и услышал собственный голос.

Джара. Что с ней? Она там, наверху, на корабле, и там идёт битва, а его проклятые пираты скинули в море, предварительно выбив из рук оружие. Ивор вспомнил, что был ранен в нескольких местах, причём серьёзно, но на теле не было ни единой раны, он был целёхонек и вообще чувствовал себя отлично.

— Что же это происходит, чёрт возьми? — спросил проплывавшую мимо рыбу Ивор. Рыба испугалась его вопроса, наверное, не знала ответа или не хотела отвечать, поэтому шустро поплыла дальше.

Но на его вопрос ответило другое существо, подплывшее к Грифону со спины, незаметно, так что тот вздрогнул от неожиданности. Существо было похоже на очень длинную, ростом, наверное, чуть выше Ивора, рыбу, с фиолетово-серебристой чешуёй, огромными фиалковыми глазами и нежно-розовым окаймлением вокруг рта, словно губы. Передние плавники были длинными, толстыми и цепкими, отлично заменяя существу руки. Существо зашевелило своим подобием губ, и Ивор внезапно понял, что отлично понимает его.

— Приветствую тебя, Небесный Воин, — сказало оно.

— И я приветствую тебя, — раздался другой голос сбоку.

Ивор повернулся и увидел ещё одну похожую рыбу, только чешуя у неё была голубо-белая, огромные глаза имели пронзительно-синий цвет, а «губы» были нежно-васильковыми.

— Кто вы? — спросил Ивор.

— Мы нерейи, жители морских глубин, — ответила синеглазая рыба (Грифон вспомнил глупые сказки, слышанные в детстве, о русалках и чудищах, населяющих дно моря). — Я Йаэль, а это мой брат и зовут его Джаэль.

Сказать, что Ивор был удивлён, значит ничего не сказать. Тем не менее он тоже назвал своё имя.

— Каждый нерей немыслим без своей половинки, нерейи, — объяснила рыба. "Значит, Йаэль, синеглазая, это «она», нерейя, а Джаэль «он», нерей. Кошмар, я стою и разговариваю с рыбами", — подумалось Ивору, а затем он вновь вспомнил о друзьях.

— Послушайте, — нетерпеливо перебил Йаэль Грифон, — вы можете поднять меня наверх? Мои друзья сражаются с пиратами, врагами, они хотят захватить корабль и всех убить, и я должен им помочь, прошу вас…

— Не беспокойся, с Небесными Воинами ничего не может случиться, пока они не исполнят своё предназначение, — убеждённо сказала Йаэль.

— Небесные Воины? — переспросил Ивор. Вот так-так! — Вы имеете в виду, Альянс Ангелов?

Джаэль и Йаэль переглянулись.

— Да, но мы и ангелы зовём вас Небесными Воинами.

— Вы и… ангелы? — недоумённо повторил Грифон. Он уже совсем ничего не понимал.

И Йаэль начала свой рассказ. В который раз детская сказка оказалась реальностью в жизни Ивора. Он-то уже думал, что ничто не удивит его, но она поведала ему такие вещи, о которых он даже краем ума не подозревал. Существовали жители подводных глубин и настоящие ангелы, жившие в Небесных Королевствах. Легенды, рассказанные Джаре её дубом, оказались правдой, хотя и несколько иной. В измерении Книги, как выяснилось, сидят сумасшедшие боги, жаждущие уничтожить всё и вся и начать историю мира с начала. Хорошо хоть подтвердилось, что предметы, в которых заключена сила ангелов, подарок детей бога Воздуха, находятся в Поднебесье.

Когда нерейя поведала ему всё, что недавно рассказала своему брату, она спросила Ивора о ситуации на суше.

— Один людской волшебник завладел Книгой Стихий, но её сила вышла из-под его контроля, и теперь Книга висит над землёй, окружённая чёрной сферой. До этого она выпустила огромный смерч, уничтоживший чуть ли не половину земель моей родной страны, но затем одна из Небесных Воинов с помощью сил друидов уничтожила смерч. Пока Книга спокойна, но это только пока.

Джаэль и Йаэль выглядели взволнованными и потрясёнными.

— Друиды не вымерли? Они помогают сдерживать богов?

Ивор кивнул.

— Именно от них мы узнали об Альянсе, а Джара… она тоже Небесный Воин, она наш лидер, так вот, Джару друиды сделали своей, посвятили её дереву, и она увидела сон об Альянсе и волшебных предметах. Мы собрали Альянс и отправились на Поднебесье.

— Значит, все Небесные Воины уже вместе… И друиды всё-таки сохранили знание… Но ты расскажешь обо всём подробнее нашим царице и царю, Йасинте и Йоланту. Следуй за нами, Небесный Воин.

Ивор покорно поплыл за двумя удивительными существами. Вдруг он вспомнил кое-что, мучившее его ум, но вылетевшее из головы, когда он слушал их рассказ.

— Как я спасся? Почему я не тону и не задыхаюсь?

Нерей глянул на свою сестру и ответил:

— Йаэль разделила нашу жизнь с твоей, Небесный Воин.

— Разделила вашу жизнь с моей?… Что это значит?

— У нерейя и его половинки, нерейи, — одна жизнь на двоих, — начала объяснять Йаэль. — Если кто-то из пары, составляющей единое целое, гибнет, гибнет и второй. Теперь мы разделили свою жизнь с твоей, и ты стал частью нас.

— Если вы умрёте, умру и я?

— Да. И если погибнешь ты, погибнем и мы.

"Час от часу не легче, — мрачно подумал Ивор. — Теперь я — единое целое с двумя говорящими рыбами."