Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Да, теперь я отчётливо вижу — на тёмно-синем знамени изображена луна, вокруг звёзды. На башнях и стенах лучники.

Когда Сокол спустился, обсуждение дальнейших действий уже началось.

— Это крепость Луны, несомненно, — сказала Сельма. — Хорошо укреплена и защищается, что естественно во время войны. Может, лучше обойти её? — предложила Чародейка.

Бестия покачала головой.

— Компас указывает прямо в ту сторону. Вдруг там один из Ангелов? Вряд ли нам стоит пропускать крепость.

— Но нас там запросто убьют! — возразила Сельма.

— Не убьют, Чародейка, мы же Ангелы, — ухмыльнулся Тэллар, подключаясь к разговору. — С чего они будут нас убивать?

— Примут нас за аронвардских шпионов, — ответил за Чародейку Ивор.

— Что почти так и есть, — улыбаясь лишь уголками губ, заметила Эльфийка.

Джара хмыкнула.

— Да уж… В любом случае, мы идём к крепости. Всё, вопрос закрыт! Будем надеяться, что нас не нашпигуют стрелами у ворот.

В Арлане были готовы к осаде в любую минуту. С каждым часом напряжение нарастало. Крепость была отлично укреплена, на стенах патрулировали лучники, стрелки и вперёд смотрящие в башнях не отдыхали ни минуты, чтобы быть готовыми оповестить город о нападении. Любой мало-мальски умеющий обращаться с оружием или магией человек был записан в Объединенную Армию Света, как назвали союз двух Орденов, союз двух светил, Солнца и Луны.

Змейка и Хаарт расстались ещё утром. Девушка ушла в палаты целителей, где собрались все умеющие лечить. Хаарт был в одном из отрядов Солнца. К его радости, предводителем отряда оказалась Аира, с которой они разминулись после событий в Тадоре. В ожидании битвы молодой рыцарь и опытная воительница разговаривали, вспоминая времена в Академии.

— Да-а… это время ушло безвозвратно, — тихо сказала Аира, поглаживая длинный, через всё лицо, шрам.

Хаарт с болью посмотрел на обезображенное лицо рыцаря.

— Не жалей меня, — поймав его взгляд, чуть улыбнулась она. — Шрамы украшают воина.

— Мужчину, но не женщину, — возразил юноша. — Кто это был?

— Девушка из наёмного войска, — ответила Аира. — Я её хорошо запомнила, Хаарт. Длинные чёрные волосы и кошачьи глаза, горящие жаждой крови. У меня чувство, что мы ещё встретимся. И тогда я отомщу, обещаю.

Внезапно земля под ногами ощутимо завибрировала. Хаарт поднялся.

— Что это?

Аира обнажила меч.

— Кажется, началось.

Разом открывшиеся десятки порталов выплеснули на землю перед стенами Арлана аронвардских воинов. Через несколько секунд перед городом уже стояла вся армия Аронварда. Лучники и маги на стенах города тут же открыли огонь по врагу. Волшебники противника тоже не зевали. Шквал заклинаний обрушился на Арлан; вслед за ними засвистели стрелы. Воины бросились на приступ. Из огромных котлов, установленных на стенах, полилась горячая смола.

Началась битва.

Стрелами их не нашпиговали и даже открыли ворота, правда, вовсе не для того чтобы радушно принять как любимых гостей. Стражники крепости забрали у друзей оружие и, окружив их, повели к коменданту.

Комендантом оказался мужчина лет сорока крепкого телосложения и ничем не примечательной внешности. Его лицо, и так не одаренное природой особой красотой, было изборождено шрамами, что, естественно, внешнему облику коменданта прелести не прибавляло.

— Кто такие? — обратился комендант к своим парням.

— Говорят, путешественники из Таверланда, — ответил один из стражников.

— Только не говорите, остолопы, что вы им тут же безоговорочно и поверили, — грозно сказал комендант, и стражники тут же замотали головами.

— Никак нет, господин комендант!

— А тогда почему вы их не убили? Война на дворе, они могут быть шпионами врага! — стукнул кулаком по столу комендант крепости.

— Исправимся, господин комендант, — немедленно заверили его стражники и видимо собрались уводить пятерых пришельцев.

— Стойте, раз уж привели, тогда я поговорю с ними. Оружие вы забрали? Ну хоть в этом не сплоховали. Не лыбься, тебя никто не хвалит. Так, вон отсюда и все на пост! — рявкнул он напоследок и стражники поспешили убраться. — Ну а теперь рассказывайте, гости дорогие, откуда и зачем к нам пожаловали, — растянув некрасивые губы в подобие улыбки, сказал он.

— Не побоялся отпустить всех стражников? — ухмыляясь, спросила Джара. — Нас пятеро, а ты один. Если мы вместе нападём, то и без оружия тебя одолеем.

— Допустим, одолеете, а что дальше? — устало вопросил комендант. — Здесь повсюду солдаты Луны, их-то вам не прикончить. Ну так, раз заговорила, с тобой и будем беседовать. Кто вы такие? Почему вы здесь?

— Мы из Таверланда, нам надоело сидеть дома, и мы решили поступить в войско Таэрии, — не моргнув глазом соврала Джара.

Комендант расхохотался.

— Глупеньким детишкам захотелось приключений на свои юные задницы? — Он внезапно перестал смеяться и опять принял серьёзный вид. — Не думай, что я поверил, девочка. Хоть вы все и зелёненькие, но всё равно заметно, что на вашем счету не одна битва.

— Ну хорошо пусть так, — согласилась девушка. — Но разве вам важно наше прошлое, если мы собираемся пополнить ваши ряды? Четыре бойца и один маг никогда не бывают лишними, разве нет?

Комендант с интересом посмотрел на неё.

— Среди вас даже чародей есть? Кто же?

Сельма мило ему улыбнулась.

— Я, господин комендант.

— Надо же. Так значит, вы хотите стать частью Объединённой Армии Света, а? Но как вы докажете, что вы не аронвардские шпионы?

— Устройте нам испытание, — пожала плечами Бестия. — Отправьте на вылазку или возьмите на какое-нибудь задание против Аронварда.

Комендант задумался.

— Ну хорошо, — наконец сказал он. — Ты права, девчонка, сейчас любая сила пригодится, так что вы принимаетесь. Меня зовут Турон, я комендант этой крепости, и вы отныне под моим начальством. Вы должны подчиняться мне и порядкам, установленным в этой крепости. И помните: одно неправильное движение или подозрительное слово — вас всех без разговоров убьют.

Джара равнодушно повела плечом.

— Ваше право, господин комендант.

Хаарт бился отчаянно.

Аронвардцы уже пробили оборону и ворвались в город. Битва длилась около восьми часов, и день клонился к концу. Постепенно сумерки сгущались над Арланом, но битва не утихала, даже наоборот.

Где-то недалеко сражалась Аира. Они были рядом, когда начался бой, но поток врагов отделил их друг от друга, и Хаарт возносил молитвы Солнцу, что с ней всё в порядке. И конечно, он очень волновался за свою Змейку, однако она была пока в относительной безопасности, ведь враг ещё не добрался до части города, где находились целители.

Рядом огнём взорвался волшебный шар, и Хаарта обдало жаром. Он смахнул тёплые бисеринки пота со лба и едва успел парировать выпад аронвардца, возникшего перед ним. Тот с яростным возгласом бросился в атаку, но Хаарт ловко увернулся и оказавшись за его спиной полоснул мечом по незащищённой шее. Хлынула кровь. Хаарт оттолкнул умирающего воина с дороги и встретился мечами с новым противником.

В какой-то момент Хаарт вдруг увидел невдалеке Аяллу Тельмеран, главу Ордена Солнца, красивую женщину лет сорока в сияющих доспехах и плаще с изображением Солнца. В руках Аяллы был внушительных размеров двуручный меч. Она билась одновременно с несколькими противниками, что вовсе не составляло ей никакого затруднения.

Хаарт крутанулся и рубанул мечом по врагу. Аронвардец повалился на землю, исходя кровью. Аялла вдруг поймала его взгляд и подмигнула. Юноша улыбнулся и быстрым движением отдал честь. Глава Ордена улыбнулась в ответ, одновременно отражая несколько атак своих врагов.

Хаарт тем временем быстро развернулся, почувствовав чьё-то приближение. Но это была Аира. Она весело улыбалась.

— Похоже, мы всё-таки выиграем! — сказала она.

— Берегись! — воскликнул Хаарт и метнул небольшой ножик, который всегда носил на поясе.

Аира развернулась. На земле лежал аронвардец, а нож Хаарта красовался у него между глаз. Юноша подбежал, с хлюпаньем вытащил нож, вытер его об одежду мёртвого и заткнул за пояс.

Аира уже вернулась к сражению. Хаарту тоже не представилось возможности скучать. Слова Аиры ободрили его. Вначале, когда аронвардцы так стремительно прорвали оборону, ему казалось, что они обречены. Но, кажется, ещё не всё потеряно!

— Ловко ты его уломала, конечно, но… на кой чёрт нам это надо? — спросил Тэллар, когда вся пятёрка уже сидела в небольшой тесной комнате с пятью допотопными кроватями.

Джара фыркнула.

— А что ты хотел, дорогой мой Сокол? Чтобы нас превратили в ёжиков со стрелами вместо игл и выкинули в лес около крепости? Вступить в армию Таэрии единственное, что пришло мне в голову. Что-то я не заметила, чтобы у тебя была идея получше.