Наталия Курсанина - Игры на свежем воздухе

• Название: Игры на свежем воздухе
• Автор: Наталия Курсанина
• Жанр: Боевая фантастика

(Ника) Она считала себя крутой наемницей в ролевых играх, которой море по колено, пока не попала в мир, где жестокость и кровь реальность, а не игра. Захваченная интригами и войнами другого мира, главная героиня пытается найти выход из создавшейся ситуации, но понимает, что легкие пути недоступны. Полюбив, ей приходится узнать цену Долга и заплатить ее сполна.

---

- Ты… понимаешь, Лэйдэрин? Понимаешь, что будет?

- Понимаю… Война.

Тауэр грустно кивнул головой:

- Война сначала внутри Рода. Потом между Родами. Между теми, кто изберет новый путь и приверженцами старого пути… Много крови…

- А у нас есть выбор? - это сказал худощавый маг с перекошенными плечами и тонкими чертами лица. - Как будто мы не видели, что с нами происходит. Видели! И задумывались - почему! Думаете, я хочу, чтобы мои дети были такими же уродами, как и я?! Нет! Но нас ломает магия! И от этого никуда не деться! Но почему?! Ты, Тауэриэль, сначала был воином, но отказался от воинского пути, потом был магом - и опять ушел, стал жрецом, но и на пути жречества ты держался недолго. Ты все отверг и стал Высшим магом! В чем же смысл? Почему мы не можем достичь твоих высот?

- Потому, что я принял все и отказался от всего… Мне не нужно ни войны, ни знаний, ни власти. Лойдиэн, попробуй сам понять, что звезды в кулаке не удержишь. Отдай их небу и тогда они будут с тобой всегда.

- Отдать звезды? - Маг на секунду замер, широко открыв рот, а потом в его глазах понемногу начало появляться осмысленное выражение и под конец он воскликнул, - Отдать магию? Просто отдать, не получая ничего взамен?! Я… я… готов…

По лицу мага струился большими каплями пот, а пальцы непроизвольно подергивались и все же он готов был вырвать из себя самое дорогое и самое главное. То, что составляло его жизнь и сущность - магию.

- Если надо, я отдам свою жизнь и свою кровь, как воин, - из-за спины Лэйдэрина, подвинув его локтем здоровой, руки вышел Исилинэн.

Тауэр кивнул и перевел вопросительный взгляд на Лэйдэрина.

- Жрец. - Понял тот и усмехнулся, - С этим будет труднее.

- Извините… я… - воины раздвинулись, когда за их спинами прошелестел тоненький, едва слышный голосок. На поляну медленно, боязливо, будто в стаю волков, шагнул еще совсем молоденький жрец. Он был невысоким, тонкокостным, с темными, неаккуратно подстриженными вихрами и глубокими черными глазами. Светло-светло-зеленая хламида оттеняла и так чересчур бледное и напряженное лицо.

- Байлиэн?

Жрец испуганно вскинул на сказавшего глаза, и снова уткнулся взглядом в носки своих сапог.

- Я… я… мог бы… попробовать… я не хочу быть жрецом.

- Хорошо, - кивнул Тауэр и присел возле Изначального заговорив с ним.

Мальчик сначала показал пальцем на троих избравшихся, а потом начертил круг.

- Подойдите друг к другу и положите руки на плечи, - перевел Тауэр.

Мужчины повиновались. Изначальный, по-прежнему держась за руку Тауэра, подошел к троице и поочередно коснулся их.

- Вы должны держать друг друга, что бы ни случилось. - Продолжал Высший. - Если ваше решение отдать свои силы истинно, то вы не должны бояться.

Все трое кивнули.

Изначальный сложил ладони и на секунду закрыл глаза. Воздух стал потрескивать, как от обилия озона перед грозой. И вдруг все будто взорвалось. Из троицы вырвался слепящий белый столб света и устремился в низкие серые тучи. Пробив их, он на мгновение обнажил кусок голубого неба, и исчез в нем. Жрец охнул и стал оседать, но Исилинэн схватил его за шкирку обрядового одеяния и прикусив до крови губу, удержал на ногах и жреца, и мага. Маг качался, но кончики его длинных пальцев намертво сжались на предплечье жреца. Сразу за слепящим столбом по туловищам альдаров заструился мягкий зеленый свет. Я не знаю, что с ними там происходило, но визуальные эффекты были у Изначального на высоте. Под конец представления мужики не выдержали и все-таки упали на колени, не размыкая рук. Удержались.

Ожидание чуда иногда важнее, чем само чудо. Но в этот раз даже связанные жрецы замерли, во все глаза глядя на то как поднимаются с колен трое совсем других альдаров. Обновленных. Внешне они не сильно отличались от первоначальных, разве что маг выпрямился, перестав сутулиться и жрец распрямил плечи, а вот глаза… они были другими. Живыми, что ли? Они сияли тем недоступным светом звезд, который так хотели удержать в сомкнутых ладонях жрецы и маги. Альдары изменились и это нельзя было не увидеть, не почувствовать - они улыбались.

- Я чувствую магию. - Исилинэн не пытался скрыть своего восторга, - я… могу любить!

На его глазах появились слезы. Неудобно смотреть, когда мужики плачут, но это были слезы радости, и мне захотелось самой глупо улыбаться во все тридцать два зуба, глядя на ошарашенно-восторженные физиономии троицы. Они еще не поняли, что они приобрели, но уже ощущали себя совсем иначе. От них разило молодостью, радостью и свободой.

- Я бы тоже попробовал. - С белой завистью глядя на обновленных вперед вышел рослый воин.

Изначальный дернул Тауэра и проговорил ему на ухо.

- Сегодня Изначальный может принять еще два Обновления.

Альдары зашушукались между собой, обмениваясь впечатлениями и решая, стоит ли рисковать.

Лэйдэрин очнулся от шока первый и сразу же начал задавать вопросы:

- Сколько Обновлений может принять Изначальный в день? Будет ли это по очереди или всех сразу? Как будем поступать с теми, кто не захочет его? Что делать со старыми жрецами?

Тауэр прищурился:

- Ты хочешь, чтобы эти вопросы решал я? Или Изначальный? Не забывай, что Изначальный только родился и не он, а вы должны обеспечить ему безопасность. Пока он и так начал Обновление раньше, чем стабилизировалась его Сила. После сегодняшнего ему надо будет хотя бы пять дней отдыхать. За это время и подумай над своими вопросами - и реши их. Я тоже скоро вас покину. У меня свои дела. Я сделал всё, что должен был… и даже лишнее. Но вытаскивать вас из того болота, в который вы сами себя вогнали я не обязывался.

Лэйдэрин хмуро, но согласно кивнул:

- Я понял Высший. Хватит уже нам выезжать за счет других. Пора бы и самим научиться разгребать свое дерьмо. Ты прав. Но я прошу тебя, останься еще хотя бы на десятидневье! Ведь мы не знаем, как говорить с Изначальным?

- Общаться с ним теперь могут и Обновленные. Пусть только придут в себя. Я помогу. Но не вешай на меня Власть, Лэйдэрин. Я отказался от нее, как и от магии. Попробуй хоть раз в жизни что-то сделать Сам!

Мальчишка спал, подложив под голову ладошку. Такой спокойный, такой беззащитный - ребенок он и в Африке, ребенок. Но тут от него уже потребовали решать взрослые вопросы и боюсь, что в это рождение у Изначального будет намного больше работы, чем раньше. Дали бы ему хотя бы год или два, чтобы освоиться, понять, что да как - нет, надо было прямо с ходу и прямо мордой в дерьмо! Вот она жизнь! Даже боги не могут этого избежать.

- Тауэр, - я тихо, чтобы не разбудить ребенка, подсела к альдару, - ты как?

- Нормально. - Хрипота не прошла, а еще больше стала заметна оттого, что Высший говорил шепотом.

- А голос твой?

Тауэр немного промолчал, наверно обдумывая, стоит ли мне говорить, но решив, что мне можно довериться, заговорил:

- Моя магия в голосе. Очень чувствительные связки. Мне нельзя было кричать…

И замолк.

- И что, ты теперь не можешь пользоваться своей магией?

- Магией могу… но я сорвал обычный голос.

- Может это и лучше, - попыталась я успокоить Тауэра, - теперь ты можешь говорить со всеми и не бояться, что заворожишь их своим голосом.

- Может… - согласился он, - ты и права. Но теперь уже все равно.

Я поняла, что потеря своего уникального и прекрасного голоса для Тауэра, как бы он ни крепился и ни соглашался со мной, является настоящей трагедией. Даже когда он был среди людей, он молчал не из-за того, что боялся их очаровать, а из-за того, что на всякое быдло алмазы не тратят. И только Рандиру и иногда, впоследствии, мне дозволялось слышать редкий по красоте и тембру голос альдара.

Можно ли найти слова утешения для соловья, внезапно ставшего вороной? Я поняла, что нельзя - нет таких слов. Все, что я могла - это просто обнять Тауэра и прижать его голову к своей груди. Сначала он сидел, закаменев, но потом расслабился и даже прижался посильнее. Я гладила его пушистые светло-каштановые волосы, в которых взблескивали золотистые пряди.

Так мы сидели недолго. Тауэр встал, поцеловал мне руку и ничего не говоря, ушел в лес. Одиноко и молча. Как всегда. А я-то думала, что сумела хоть чуть-чуть облегчить его страдание…

Он пришел под утро. Сказать, что я выспалась - так, прикорнула на пару часиков, а Тауэр, похоже вообще не спал. Но он умудрялся выглядеть бодрее, чем я.

- Как ты себя чувствуешь? - это уже камень в мои ворота.

- Будем считать, что я отдохнула. Выкупалась я еще вчера, мази помогли, так что готова прямо в бой и прямо сейчас!

Тауэр дернул уголками губ, то ли не поверив, то ли усмехнувшись над моими жалкими потугами выглядеть жизнерадостно.

- Ты уйдешь сегодня… - Тауэр не просил, а приказывал, и я не решилась его перебить, - обратно в замок. Скоро тут будет много крови и ты тут будешь в опасности. Я не смогу разорваться между тобой и Изначальным…

Да понимаю я, понимаю! Вопреки своим словам о невмешательстве у него не было возможности остаться в стороне. Теперешнее Обновление заденет всех и каждого. И каждый альдар, вне зависимости от рода-племени должен будет сделать свой выбор. А выбор - это не всегда мирно. Первая гражданская война у альдаров. Хочу ли я в ней участвовать? Я решила, что не хочу! Я не супер-пупер воин, не политик и не великий стратег - все, что я умею это влипать в неприятности в самый неудачный момент. Однозначно - без меня Тауэру будет легче справиться с ситуацией.