Елена Костромина - Трафарет вечности

• Название: Трафарет вечности
• Автор: Елена Костромина
• Жанр: Фэнтези

Прихоть судьбы связала жизни коренных ленинградцев — талантливого врача Фёдора Беляева, его любимую — советника юстиции Ирину и лучшего друга Кузьму — палеонтолога, по совместительству — ведьмака. Теперь они вместе ведут расследование странных происшествий — умершие люди возвращаются в свои дома, но ведут себя странно и угрожающе… В историю вплетаются и такие ленинградские события, как то — саммит и грязная политика. Истоки событий кроются в прошлом, в таинственной гибели мужа Ирины, а окончание в руках людей, чья совесть и вера в добро могут оказаться бессильны перед желанием бессмертия.

---

"Эффект: в течении суток ваше тело и лицо полностью подвластно вам. Вы сможете принимать обличия и голоса тех, кого захотите. Если вас убьют когда вы будете под властью этого зелья, то по истечении срока действия этого отвара вы снова оживете!

"Эликсир Приодара.

"Пот трехдневного львенка и толченые усы гепарда варить на молоке павиана в течение двух часов. Остудить. Через час после того, как остынет, вскипятить настой, добавить селезенку семи черных крыс и третьи левые задние ноги десяти тараканов и далее не снимать с огня. Кровь краснокрапчатой китайской саламандры и заживо снятую шкурку королевской кобры сварить отдельно, снять с огня и охлаждать. Как только отвар станет черного цвета влить в настой семнадцать капель сока аконита и нашинкованные листья вербены.

"Как только оба отвара остынут — смешать обе жидкости, полить пятью каплями крови, что течет в жилах сироты, потерявшего мать, и не знающим, кто его отец. Затем сварить отвар из трав взятых в равных частях — чертова молока, снить купыри болотной, Галенова порошка, рвотного корня, калабарского куста, взять пятьсот капель и добавить в смесь. Если зелье станет прозрачным, то все получилось как надо…

Федор замолчал, дочитывая последние строки про себя.

— Такое ощущение, что ты хочешь поджечь его взглядом, но ничего не получается, — съязвил Кузьма.

— Что? — переспросил Федор, — Не получается? А…. Давно не получается.

Он рассеянно перевел взгляд на подсвечник перед Кузьмой. Свечи с тихим хлопком загорелись. Пламя вспорхнуло с них и, полетав по комнате яркой птицей, снова уселось на свечи. Кузя, не сумев удержать равновесия, с грохотом свалился под стол. Федор был поражен не меньше Кузи.

— А я думал, все, больше никогда… Я думал Ди Ляньпо меня просто утешает… А он…

Кузя выбрался из-под стола.

— Так вот о чем дед рассказывал, про Фениксов…

— Это что… Я давно уже не Феникс, и никогда им вновь не стану! Если бы я с такой силой, как сейчас, ударил раньше, дом бы уже горел, а не три свечки.

— Да брось ты! Я же помню, как вы с дедом говорили, что ты вообще все способности утратил.

— А ты подслушивал…

— Конечно, подслушивал! — возмутился Кузьма, — Еще бы не подслушивать! Вы такие вещи обсуждали, пока я… всякую ерунду зубрил.

— Я ошибаюсь или эта ерунда, как минимум один раз, спасла тебе жизнь?

— Конечно, не ошибаешься, но скучно-то было как!

Федор, сосредоточившись, посмотрел на свечи. Одна погасла, затем загорелась и стала менять цвета.

— Уф! — выдохнул Федор, — Нет, рано еще… но, гляди могу…. Значит…. Слушай…. Вот что… Что этот список — полная ерунда с точки зрения здравого смысла, это понятно, а что обозначали названия типа "Молоко павиана" мы никогда не узнаем.

— Ну, это значит, что надо подоить павианиху… — протянул Кузя.

Федор протяжно вздохнул:

— А что делать с трехдневным львенком?

— Что делать? Гонять, пока не вспотеет…

— Скорее, ты вспотеешь, убегая от львицы…

Представив себе эту картину, засмеялись. Оба они были достаточно образованны, чтобы знать простую вещь — кошки не потеют.

— Так что ты предлагаешь? — нарушил молчание Кузя.

— Я предлагаю отправиться в… Раз теперь я что-то могу…. А для этого почти ничего не требуется… Нам надо найти место Сокровенного Желания. Именно.

— Какое место? — переспросил Кузя.

— Не какое, а чего.

— Какая разница?

— Большая, — терпеливо объяснил Федор, — Это место не существует в пространстве и времени. Оно существует в сокровенных желаниях… человека. И если это желание достаточно сильно и справедливо, то человек попадет в то место, которое ему действительно необходимо, и что важно, он может взять из него все что потребуется, что бы исполнить свое желание. И находиться там столько, сколько потребуется.

— Никогда не слышал про такое, — ответил много знавший и много видевший, а еще больше о многом догадывавшийся Кузя.

— И не должен был слышать. Это тайный дар. Мать Тьмы приберегла его для своих детей. А уж они могут выбирать, кому рассказать о нем.

— Мать Тьмы? Прародительница всех чудовищ?

— Мать Тьмы. Прародительница, — строго поправил Федор, — Ты, конечно, слышал, что обо мне говорят? Что я с самого рождения могу видеть в темноте? Что я родился ведьмаком?

— Дед говорил отцу. Но как-то странно… Я не понял. Какая-то смесь горечи, страха и благоговения…

— И ужаса. Видеть в темноте я могу с младенчества. А чуять нежить и много чего другого я могу… мог… с самого моего… второго рождения. Я не буду рассказывать, что я сотворил, когда мне было… не важно сколько, и почему я это сделал, но Суд Девяти Первых осудил меня на смерть.

— Я догадываюсь, — ответил Кузя, вспомнив видение, что дал ему Федор.

— Нет, даже не за это… Не только. Но такой вот факт.

— Даже если Совет существует, он не может выносить смертные приговоры…

— Верно, не может, — согласился Федор, — Они присудили меня к испытанию Тьмой. Три месяца я должен был провести в уединенном монастыре в Тибете, заживо погребенный в пещере, там, где приверженцы буддийской веры оттачивают свою стойкость и скидывают оковы Мары и Майи. Маленькая пещера, в форме лежащего яйца. Для меня было трудно найти пещеру — я должен был сесть в ней в позе лотоса. Иначе мое испытание было бы ненастоящим… Мне потом рассказали, что это было одна из самых последних бомбардировок Тибета. Через год его уже начали отстраивать и пускать туристов… тогда меня и откопали. Я провел в пещере ровно девять месяцев.

— Ужасно…. Но ты же… Ты должен был умереть с голода… — сказал Кузя.

— Я и умер, — согласился Федор, — А потом… родился. И еще раз…. И еще… Я же был Фениксом. А потом я попал в то Место…. Потому что моим Сокровенным Желанием было…. Не выжить…. Даже не отомстить…. И я даже не мечтал доказать свою правоту. После моего возвращения Совет Девяти был… Знаешь, как в плохом приключенческом романе — я был прав, а они — слепы и так далее… На самом деле… Ни я, ни они… мы не сумели простить друг друга…

Федор смущенно замолк. Кузя сидел неподвижно, смотря на горящие свечи.

— Каким было твое Сокровенное Желание?

Федор отвернулся, затем резко втянул воздух.

— Перестать быть фениксом.

Кузя некоторое время молчал. Затем встряхнул головой:

— Не может быть. Бессмертные птицы, владыки огня…. И ты захотел стать человеком? Никогда больше не летать?

— Желание исполнилось. Я не человек — я ведьмак. Я перестал быть фениксом, став ведьмаком, а после того раза в сокровищнице я и ведьмаком быть перестал…. А летать… Я всегда плохо летал, а трансформировался — вообще беда… Перья только были… красивые…

Федор безнадежно махнул рукой. Кузя сидел, переваривая услышанное.

— Дед тебя очень любил… Ты был моим Связующим, когда он отдавал мне силу…. Но он никогда не обмолвился даже словом.

— Это была не его тайна. Теперь ты должен решить, доверяешь ли ты мне, как прежде? Если да, то я проведу обряд обнажения чувств, и ты сможешь попасть в место своего желания.

— У меня одно желание — спасти Всеславу. Я встречу ее там? — спросил Кузя.

— Нет. Она уже стала вампиром. Пока у тебя не будет средства вылечить ее, вам нельзя встречаться.

— Значит эликсир… — согласился Кузя, — Да, я хочу туда попасть.

— Дело не в том, чего ты хочешь. Дело в том, что ты можешь.

— Ты можешь прекратить говорить загадками?

— Хорошо, — согласился Федор, — Сможешь ли ты доверять мне как раньше? Сможешь ли ты закрыть глаза и расслабиться, зная обо мне то, что узнал сейчас?

— Я… Федь…. Знаешь…. Это просто низко! Что случилось такого, что я должен прекратить тебе доверять?!

Вскочил на ноги и ушел в другой конец комнаты.

— Что случилось? — риторически спросил Федор, — Ты только что узнал, что я уже один раз предал свою природу… Сядь. Успокойся. Не хотел тебя дергать еще и этим. Ты думаешь, я не понимаю, как тебе сейчас плохо? Я должен бы поддержать тебя, а я не нашел лучше времени, что бы рассказывать о своем прошлом.

Кузя вернулся и сел на стул. После непродолжительного молчания, он сказал.

— Я доверяю тебе. Всегда доверял…. Веди меня в это место.

— Я могу только показать тебе путь. Пойти ты должен сам, — ответил Федор.

— Значит, покажи.

— Хорошо. У тебя есть сандал?

— Палочки, дощечки или масло? — уточнил Кузьма.

— Давай палочки.

Кузя подошел к большому шкафу и начал в нем сосредоточенно рыться. Затем вынырнул с большим свертком в руках.

— Сколько тебе нужно?

— Да штучки три…

Кузя спросил, вытаскивая из свертка три палочки:

— Еще что-нибудь нужно?

— Маленькая жаровня. Нам нужно в погреб спуститься.

— В омшаник? — переспросил Кузя, зная по опыту, что Федор называет погребами все, что расположено хоть на пядь ниже уровня земли.