Даррен Шэн - Озеро душ

• Название: Озеро душ
• Автор: Даррен Шэн
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

Была вспышка яркой молнией в небе над головой. Я инстинктивно закрыл глаза руками.

Когда я убрал их через несколько секунд, я увидел, что аллигатор потерял меня и побежал на мель на берегу. Другие аллигаторы были в беспорядке, плавали по кругу и врезались друг в друга.

На кургане жаба опустила голову и глубоко квакала, не обращая на меня внимания.

Я посмотрел из-за аллигаторов на Харката — он остановился в замешательстве — потом на фигуру на берегу. Когда она опустила руки, я увидел, что это был человек — женщина! И когда она вышла вперед, из тени деревьев, показывая ее длинные беспорядочно торчащие волосы и обертывающие тело веревки, я узнал ее.

— Эванна? — заревел я недоверчиво.

— Это было довольно точно рассчитано, даже по моим стандартам, — проворчала ведьма, останавливаясь на краю рва.

— Эванна? — прокричал Харкат.

— Эхо? — фыркнула ведьма, затем поглядела вокруг на аллигаторов и жабу. — Я бросила временное заклятие ослепления на существ, но это не будет длиться долго. Если вы цените свои жизни, выходите оттуда, и быстрей!

— Но как …, что …, где… — заикался я.

— Давайте поговорим об этом на … суше, — сказал Харкат, пересекая, чтобы присоединиться ко мне, тщательно обходя пораженных аллигаторов. — Ты получил земляные шары?

— Да, — сказал я, вытаскивая один из рубашки. — Но как, же она…

— Позже! — щелкнул Харкат, двигая меня к безопасности.

Подавляя свои вопросы, я наткнулся на берег и выполз из грязной воды рва.

Эванна поймала меня за воротник рубашки и потащила меня на ноги, затем схватила одежду Харката и потянула его также. — Пойдемте, — сказала она, отступая. — Нам лучше всего не быть здесь, когда их взгляд прочиститься. Эта жаба имеет противный характер, и она может поскакать за нами.

Харкат и я остановились, чтобы рассмотреть, что случится, если жаба такого размера прыгнет за нами. Потом мы поспешили за уходящей ведьмой с такой скоростью, с какой наши утомленные ноги могли нести нас.

Эванна установила лагерь на травянистом острове в несколько сотен метров от острова жабы. Огонь горел, когда мы выползли из болота, растительное тушеное мясо, кипело в горшке выше него.

Нас ждала замена одежды, синий халат для Харката, темно-коричневые брюки и рубашка для меня.

— Вылезайте из мокрых тряпок, высушивайтесь, и одевайтесь, — приказала Эванна, собираясь проверить тушеное мясо.

Харкат и я посмотрели от ведьмы, к огню, и к одежде.

— Это вероятно походит на глупый вопрос, — сказал я, — но ты ожидала нас?

— Конечно, — сказала Эванна. — Я была здесь в течение прошлой недели. Я предположила, что вы не скоро прибудете сюда, но я не хотела рисковать и потерять вас.

— Как ты узнала, что мы…придем? — спросил Харкат.

— Пожалуйста, — вздохнула Эванна. — Вы же знаете о моих волшебных силах и моей способности предсказать будущие события. Не беспокойте меня ненужными вопросами.

— Так скажи нам, почему ты здесь, — призвал ее я. — И почему ты спасла нас. Насколько я помню, ты всегда говорила, что ты не можешь вмешиваться в наши сражения.

— Не могу в вашу борьбу с вампирцами, — сказала Эванна. — Когда дело доходит до аллигаторов и жаб, у меня рука свободна. Теперь, почему бы вам не снять свою мокрую одежду и отведать этого восхитительного тушеного мяса прежде, чем вы пристанете ко мне с большим количеством своих проклятых вопросов?

Так как это было неудобно, стоять мокрыми и голодными, мы сделали, как посоветовала ведьма. После быстрой еды, когда мы облизывали наши пальцы начисто, я спросил Эванну, не могла бы она сказать нам, где мы находимся. — Нет, — сказала она.

— Ты можешь транспортировать Даррена … назад домой? — спросил Харкат.

— Я никуда не уйду! — немедленно возразил я.

— Ты только чудом пережил то, чтобы быть … проглоченным аллигаторами, — проворчал Харкат. — Я не позволю тебе рисковать твоей … жизнью в любом…

— Это — бессмысленный аргумент, — прервала Эванна. — У меня нет власти транспортировать любого из вас назад.

— Но ты смогла … попасть сюда, — заспорил Харкат. — Ты должна быть в состоянии вернуться ….

— Вещи не столь же просты, как они кажутся, — сказала Эванна. — Я не могу объяснить это, не раскрывая факты, которые я должна держать в секрете. Все, что я скажу, — это то, что я не попала сюда тем же способом, что и вы, и я не могу открыть ворота между реальностями, которые вы знаете. Только Дезмонд Тайни может.

Не было никакого смысла в том, чтобы опрашивать ее дальше — ведьма, как и мистер Тайни, не могла ответить на некоторые вопросы — поэтому мы опустили это. — Ты можешь сказать нам что-нибудь о наших дальнейших поисках? — спросил я вместо этого. — Куда мы должны пойти дальше или что мы должны сделать?

— Я могу сказать вам, что я буду действовать как ваш гид на следующем протяжении вашего приключения, — сказала Эванна. — Вот почему я вмешалась — так как я — часть ваших поисков, я могу играть активную роль в этом, по крайней мере, некоторое время.

— Ты идешь с нами? — закричал я, мысленно радуясь, что кто-то покажет нам путь.

— Да, — Эванна улыбнулась, — но только в течение короткого промежутка времени. Я буду с вами десять, возможно одиннадцать дней. После этого вы двигаетесь по своему усмотрению. — Поднявшись, она отошла от нас. — Теперь вы можете отдохнуть, — сказала она. — Здесь ничто не будет нарушать ваш сон. Я вернусь днем, и мы отправимся.

— Куда? — спросил Харкат. Но если ведьма и услышала, она не потрудилась отвечать, и несколько секунд спустя она ушла. Поскольку не было ничего иного, что мы могли сделать, Харкат, и я сделали грубые кровати на траве, упали на них и заснули.

ГЛАВА 11

После завтрака, Иванна повела нас от болота на юг через еще более суровую и бесплодную землю. Она не была так же безжизненна как пустыня, которую мы пересекли, здесь были маленькие островки растительности, и звери- тощие и костлявые.

В течение дней и ночей, мы хитростью пытались узнать у ведьмы ключ к разгадке, где мы были, кем был Харкат, зачем нужны земляные шары, и что впереди. Мы вставляли вопросы вобычные беседы, в надежде застать Эванну врасплох. Но она была хитра, как змея, и никогда не позволяласебе ошибиться.

Несмотря на ее раздражающее нежелание рассказать что-нибудь о нашем положении, она была долгожданным спутником в путешествии. Эванна устраивала спальное место каждую ночь — она могла настроить лагерь в течение секунд — и говорила нам, что мы могли бы съесть (многие животные и растения были ядовитыми илитрудно перевариваемыми). Она также рассказывала небылицы и пела песни, чтобы развлечь нас в течение долгих, тяжелых часов ходьбы.

Я несколько раз спрашивал ее что происходит на Войне Шрамов, и что замышляет Ванша Марч и другие принцы и генералы. Она только качала головой и говорила, что не время для обсуждения.

Мы часто говорили о мистери Крепсли. Иванна знала его намного дольше чем я и могла рассказать мне каким он был в молодости. Мне было грустно говорить о моем потерянном друге, но это была теплая грусть, а не та холодная боль, которую я испытывал в течении несколько недель после его смерти. Однажды ночью, когда Харкат спал и громко храпел. (Иванна подтвердила, что как он и предполагал — он не мог дышать здешним воздухом — так что он пользовался маской. Я спросил Иванну может ли она связаться с мистером Крепсли. " у Мистера Тайни есть способность говорить с мертвыми",Сказал я. "А ты можешь?"

"Да," она сказала, "но мы можем только говорить с теми, дух которых остается пойманным в ловушку на Земле после того, как они умирают".

Большинство человеческих душ уходят — хотя никто не знает куда они уходят — даже мой отец.

"Значит ты не можешь связаться с мистером Крепски?" спросил я.

"К счастью, нет", она улыбнулась."Лартен навсегда покинул физические сферы. Мне нравиться думать, что он сейчас в раю с Аррой Сейлз и с теми кого он любил, ждет остальных своих друзей.

Арра Грацис была вампиром женского пола. Однажды она и мистер Крэпсли были женаты. Она умерла, когда предатель вампир — Курда Смульт — тайком привел группу вампирцев в Гору вампиров. Размышления об Арре и Курде заставили меня думать о прошлом, и я спросил Эванну, был ли какой-нибудь способ избежать кровавой войны Шрамов. — Если бы Курда сказал нам о властелине вампирцев, имело бы это значение? Или, если бы он стал князем, взяв под свой контроль Камень Крови и заставил бы генералов подчиниться вампирцам? Мистер Крэпсли был бы жив? И Арра? И все другие, которые погибли в войне?

Эванна глубоко вздохнула. — Время как головоломка, — сказала она. — Представь себе гигантский ящик, полный миллиардов частей миллионов головоломок — это будущее. Рядом с ним находится огромный стол, частично заполненный кусками общей головоломки — это прошлое. Те, кто в настоящем времени достигают вслепую коробку будущего, каждый раз они, принимая решение что-то сделать, вытягивают часть головоломки и вставляют ее в место на столе. Однажды добавленная часть, влияет на заключительную форму и проект головоломки, и это — бесполезно попытаться понять, на что была бы похожа загадка, если бы были выбраны другие части. — Она замолчала.