Никс Смит - Исчезновение во тьме

• Название: Исчезновение во тьме
• Автор: Никс Смит
• Издательство: Армада
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1997
• ISBN: ISBN 5-7632-0336-4

В мире американского фантаста Никса Смита переплетаются две реальности: земная и компьютерная.

Таинственный вирус, проникший в глобальные информационные сети, уничтожил ряд высоких технологий, а геополитическая катастрофа во второй половине XXI века качественно изменила население Земли. Планету заселили эльфы, тролли, гоблины, а у людей развились магические способности. Одной из самых распространенных профессий стал промышленный шпионаж. Этим и занимается главный герой Рико вместе с командой друзей.

---

В наушниках Рико раздался электронный сигнал, затем голос Пайпер произнес:

— Время ноль-один-двадцать восемь.

Сигнал означал, что компьютеры «Маас Интертеха» в ближайшее время неизбежно поднимут тревогу. Не обязательно прямо сейчас, но в ближайшее время. Когда это произойдет, как бы ни сложилось все остальное, им лучше быть на пути назад.

Лифт пошел вверх и остановился напротив девятого этажа. Двери не открывались.

Шэнк нетерпеливо заворчал.

Прошло еще полминуты. Либо Пайпер столкнулась с какими-то проблемами и не могла открыть им двери, либо случилось что-то еще. Возможно, прозвучала тревога, и снаружи их уже ждут.

Единственный способ выяснить, что происходит, без лишнего радиообмена был…

— Мужчина и женщина, — произнес Бандит. — Там, в холле. Слева.

— Что они делают? — спросил Рико.

— Им скучно.

— Скучно, как охранникам на посту?

— Может быть.

Рико задумался. Они не могли выдать своего присутствия, но и ждать больше тоже не могли. Рано или поздно кто-нибудь натолкнется на раненых техников. Кто-то заметит, что лифт вышел из строя. Кто-нибудь свяжет в одно целое цепочку случайных событий и нажмет кнопку тревоги. Чем дольше они ждали, тем больше была вероятность, что это вот-вот произойдет. При этом Пайпер тоже подвергалась опасности. Декер мог элементарно погибнуть, находясь в компьютерном узле. И это было бы самое страшное.

Прошла минута. Ничего не переменилось. Рико принял решение.

— Все. Начинаем. «Четвертый», идешь влево. Я — направо. «Два» и «Три», готовьтесь к прыжку. Филли кивнула. Рико включил передатчик:

— «Альфа», открой двери по моей команде. Отсчет, два, один, пошел!

Двери мягко скользнули в стороны. За ними был просторный, метров на пятьдесят вестибюль. Слева от дверей стояли мужчина и женщина в свободных серых комбинезонах и черных зеркальных очках.

Рико вскинул автомат, лазерный треугольник прицела на мгновение застыл на груди мужчины. Оружие глухо стукнуло один раз. Почти одновременно ударил автомат Филли. Мужчина упал на колени, потом повалился на спину. Женщина рухнула, как мешок с мясом.

Мимо с гудением пронеслась тарелка Торвина.

Убедившись, что все нормально, Рико медленно пошел вперед. Рядом крадучись шла Филли. Шэнк и Док вывели из лифта Бандита. Это заняло несколько драгоценных секунд, но другого выхода не было. Бандит имел обыкновение делать все двумя способами: либо мгновенно, либо убийственно медленно. Если его не трогать, он, возможно, простоял бы в лифте еще часа два, прежде чем до него бы дошло, что пора что-то предпринимать.

Рико напомнил себе, что могущество шамана с лихвой покрывает его недостатки. А недостатки есть у всех. С ними нас создает природа.

Внутри сияющего куба Центрального Процессора неожиданно распахнулось зеленое окно, и огромный глаз Сторожа уставился в лицо Пайпер.

По всему кластеру «Маас Интертеха» шли тревожные сигналы. Программисты и техники безуспешно пытались разобраться в происходящем. Центральный Процессор охраны объявил состояние тревоги по всему блоку. Компьютер понимал, что происходит что-то серьезное, но не мог определить, что именно. Центральный Процессор нуждался в дополнительной информации.

Уставившийся на нее гигантский глаз служил тому доказательством.

Пайпер вытащила из кармана куртки газовый баллончик. Глаз попытался увернуться, но это ему не удалось. Окутанный белесым облаком, глаз медленно поплыл вверх, пока не повис под сияющим потолком узла связи.

— Центральный Процессор охраны запрашивает прямую связь с узлами, — доложила пиктограмма главного инженера.

— Отказано, — сказала Пайпер. — Отключите все внешние системы.

— Принято. Время шло.

ГЛАВА 12

Дверь в квартиру 9-В распахнулась, Рико вошел внутрь, сделал шаг в сторону и пригнулся. Следом ввалился Шэнк. Рико всегда был осторожен. Бандит доложил, что люди только в спальне.

Двое. Мужчина и женщина.

Объект принимал гостей, и ничего удивительного в этом не было. Корпорация охотно предоставляла шлюх своим служащим — так принято. Запугивать жен, если люди отказывались работать, и выставлять девок, если они соглашались. Лишь бы дело не стояло на месте.

Первым в спальню ворвался Шэнк. За ним Рико. Дымчатый свет окутывал кровать, словно прозрачная вуаль. Под сатиновой простыней шевелились тела двух человек. Усилитель зрения позволил Рико разглядеть, что сверху был мужчина, а снизу женщина.

Не успел Рико поднять автомат, как женщина увидела его, раскрыла от изумления рот и прижала руку к горлу. Рико уловил ее движение и разгадал его смысл, но остановить ее, не рискуя при этом повредить мужчину, не было никакой возможности.

Раздался мелодичный звонок. Красные полоски в углах комнаты ярко засветились.

— Поступил сигнал тревоги, — спокойно произнес сиплый женский голос откуда-то из-под потолка. — Сохраняйте спокойствие. Служба безопасности уже принимает необходимые меры. Не волнуйтесь. Если вы подали сигнал тревоги по ошибке, пожалуйста, наберите один-один-один и представьтесь дежурному.

У лежащей в кровати сучки оказался ошейник с кнопкой тревоги. Она самодовольно улыбнулась. Мужчина оглянулся через плечо, вздрогнул и скатился с женщины.

— Три, — произнес Рико.

Док подскочил к кровати, приставил инжектор к ноге женщины и выстрелил. Сучка взвизгнула и затихла. Рико наставил ствол на мужчину.

Тот выглядел лет на пятьдесят, видный, с проседью и аккуратно подстриженной бородкой, тоже начинающей седеть. Лишний вес в талии. Не крупный, но и не тщедушный. Мужчина судорожно вдохнул воздух и задыхаясь произнес:

— Суриков… Ансел Суриков… — Он украдкой посмотрел на обмякшее тело женщины и пролепетал: — Что это? Я наста…

Прибор, анализирующий состояние человека по вибрации голосовых связок, едва не зашкалило. Тип действительно перетрусил. Рико кивнул Доку, который уже приступил к своим тестам: сканированию зрачка глаза и анализу ДНК. Тесты не гарантировали от ошибки, но лучшего в создавшейся ситуации придумать было нельзя. Контрольные показатели находились в переданном Л. Каном досье. На тесты ушло почти полминуты.

— Положительно, — объявил Док. Рико кивнул Сурикову и спросил:

— Кого вы называете словом «Сад»? Суриков изумленно вскинул брови.

— Это моя жена! — выпалил он. — Откуда… Сад радостей земных.

Это была их личная, интимная фраза, также зафиксированная в предоставленном Л. Каном досье.

— Откуда вы узнали?

— Мы отвезем вас домой, доктор Суриков, — произнес Рико, опуская автомат.

Суриков уставился на Рико, потом потер рукой рот, всеми силами стараясь овладеть собой.

— Вы же хотите домой?

После паузы Суриков произнес:

— Вы только говорите мне, что надо делать.

Рико вытянул из пояса пакет, разорвал его и встряхнул. Из него вывалился яркий оранжевый комбинезон со встроенными ботинками. Все идеально подходило по размеру Сурикову.

— Одевайтесь. Постарайтесь сделать это быстро. Пока Суриков одевался, Док проверил его еще раз.

— Рефлексы отличные. Что-нибудь принимаете?

— Нет. Абсолютно ничего.

— Придется, — проворчал Рико.

Бандит оглядел гостиную. Мебель говорила о любви к изящному, но это была ложь. Изготовленные из пластика и прочих искусственных материалов стены, драпировка, диван, ковер, скульптуры и голографические картины были безнадежно мертвы. В комнате не чувствовалось ничего живого, за исключением электроэнергии и воды, бегущей по трубам внутри стен. Это место не подходило для жизни, как могло показаться с самого начала. Пластиковый контейнер для рабов корпорации. Настоящий гроб. Только большой.

Ценного в комнате ничего не было, за исключением, может быть, Сурикова. Бандит обернулся и посмотрел, как Рико и Док поторапливают ученого. Суриков стоил немало. За такие деньги можно купить много ценных вещей.

Бандит сунул руку во внутренний карман куртки. Там лежала маленькая серебряная фигурка человека. Такие вещички чрезвычайно популярны у друидов или ведьм. Для него она ценности не представляла, и Бандит поставил ее на край отливающего платиной стола возле дивана. Он оставит фигурку вместо Сурикова. Маленького плетеного человечка. Справедливый обмен.

— «Пятый», быстрее! — скомандовал Рико.

Бандит понимающе кивнул.

«Пятый» был его код.

Рико быстрым шагом вывел Сурикова из квартиры в холл. Физическое состояние ученого вызывало опасения. Он был не молод и не занимался спортом. В досье это тоже отмечалось. Возможно, он выдержит непривычную нагрузку еще несколько минут, но за дальнейшее ручаться нельзя.

— Время ноль-один-тридцать четыре, — доложила Пайпер по радио. Это означало, что в дело вступила охрана.