Берёза - Ворон, Волк и Чёрная Крыса

• Название: Ворон, Волк и Чёрная Крыса
• Автор: Берёза
• Жанр: Фэнтези

Лин считала себя самой обычной шестнадцатилетней девчонкой, за исключением разве что того, что была потомственной ведьмой. Но однажды ночью она оказалась в самом эпицентре разборок между двумя старинными кланами вампиров. Как ей найти выход из сложившейся ситуации? Как защитить себя и тех, кого она любит? И на кого ей положиться, когда даже самый близкий человек может оказаться предателем? И, конечно же, найдётся вампир, в которого просто нельзя не влюбиться…

---

— Да, у Тадеуша есть дело, — Влад перешёл на серьёзный тон. — Кстати, Ромика, у него и для тебя есть задание. Пока мы здесь, он хочет, чтобы ты присмотрела за этой девушкой. Её зовут Линда, и я надеюсь, что вы подружитесь.

— Линда? — Ромика окинула Лин ревнивым взглядом и сморщила точёный носик. — Зачем Тадеушу понадобилась человеческая девчонка?

— О, это непростая девчонка, — протянул Влад. — Она ведьма, и притом сильная. Представляешь, даже Тадеуш не смог её загипнотизировать! Короче говоря, она ему нужна для дела, так что проследи, чтобы её никто не обижал, не кусал и чтобы она ни в коем случае не сбежала. Поняла?

— Поняла, — кивнула Ромика. На этот раз она посмотрела на Лин с интересом и поманила её за собой. Пока они поднимались по широкой лестнице, Лин с любопытством вертела головой по сторонам. В отличие от убежищ Альберта, в жилище Тадеуша были большие, в полстены, окна, но все они за редким исключением были задёрнуты тяжёлыми чёрными занавесками, не пропускающими свет.

На последнем, третьем этаже, Ромика на миг остановилась и задумчиво потёрла кончик носа.

— Где бы тебя поселить? — пробормотала она.

Затем, словно что-то решив, она тряхнула чёрными кудрями и зашагала по просторному холлу, куда выходили двери комнат. Ромика остановилась у самой дальней двери и, порывшись в карманах, достала ключ.

— Ты действительно ведьма? — спросила она, отпирая дверь.

— Действительно, — ответила Лин и улыбнулась ей. Хоть эта девушка и из вражеского клана, всё же она ей понравилась.

— О, покажешь мне потом что-нибудь колдовское? — попросила Ромика. Она, наконец, открыла дверь и широким жестом пригласила Лин внутрь. Но едва юная ведьма ступила за порог, как у неё перехватило дыхание: эта комната была как две капли воды похожа на ту, которую она занимала в подземелье под барской усадьбой. Здесь даже окна отсутствовали. Может быть, все вампиры обставляют комнаты для пленников по одному типу?

— Покажу, — ответила Лин Ромике, когда к ней вернулась способность говорить. — А что именно колдовское тебя интересует?

— Привороты, — немного смутилась вампирша. — Ты это умеешь?

— Ну, в теории да, хотя я никогда этим не занималась, — Лин отчаянно цеплялась за разговор, стараясь не думать о ночах, проведённых под барской усадьбой. Перед её глазами стояли лица: серьёзный Арнольд, смеющаяся Иоанна, сонный и взъерошенный Тони, молчаливый Малыш, которого все гоняли на кухню за кофе, и Альберт со своей неизменной мальчишеской ухмылкой.

— А кого ты хочешь приворожить?

— Одного своего дружка. Кстати, ты есть хочешь? — когда брюнетка улыбнулась, на миг блеснули её белоснежные клыки.

— Не откажусь, — Лин внезапно вспомнила, что у неё почти сутки маковой росинки во рту не было. Хотя она решила поесть, скорее, из необходимости: голода девушка почему-то не ощущала. Наверно, должно пройти какое-то время, прежде чем чувства вернутся к ней.

На миг Ромика заколебалась.

— Сиди здесь, — наконец, сказала она. — Я принесу.

Когда она закрыла за собой дверь, в замке скрипнул ключ. "Ну, конечно. Я же здесь пленница", — подумала Лин. Хорошо хоть, голодом её морить никто не собирался.

После завтрака (кофе с яичницей) Лин решила, что теперь ей необходимо поспать. Когда Ромика снова заперла её одну в комнате, Лин забралась в постель, уставилась взглядом в белый потолок и постаралась думать о чём-либо, помимо горящего гроба. Сон подкрался незаметно.

***

Проснулась Лин вся в слезах. Ей снился Альберт. Во сне он разговаривал с ней, подмигивал и смеялся своим заразительным мальчишеским смехом. И главное, он был жив! Но вместе с пробуждением пришло осознание, что его больше нет, и Лин почувствовала, как на неё снова накатывает оцепенение. Она вскочила и стала лихорадочно одеваться, стараясь заглушить все мысли об Альберте.

Рядом с комодом Лин обнаружила дверь в крошечную ванную. Она успела умыться и одеться вовремя, когда в дверь постучали, и, не став дожидаться ответа, в комнату вошёл Тадеуш в сопровождении Влада.

— Добрая ночь, — тихо поприветствовал Лин голубоглазый лидер клана Волка. Влад просто улыбнулся и подмигнул ей.

— Я знаю, зачем ты пришёл, но ты ничего не добьёшься, — заявила Лин, упрямо выпятив подбородок.

— Твоё согласие не обсуждается, — спокойно возразил Тадеуш. — Вопрос лишь в том, согласишься ты добровольно или под принуждением.

Лин внезапно поймала себя на неприятной мысли, что Тадеуш в чём-то похож на Альберта. Его лицо было таким же бесстрастным, а голубые глаза смотрели так же уверенно и властно, как и чёрные. Ведь если подумать, Альберт тоже никогда не спрашивал её согласия.

— Что бы ты не предложил, меня это не интересует, — с раздражением произнесла Лин.

— Я знаю, ты слишком юная, чтобы тебя привлекали такие вещи, как деньги и связи, — кивнул Тадеуш. — Ты всё ещё витаешь в розовых мечтах. Но что, если я предложу тебе возможность снова встретиться со своими родными и друзьями?

— Родными и друзьями? — эхом повторила Лин, чувствуя холодок внутри.

— Ты ведь хочешь снова увидеть папу и бабушку? — вкрадчиво спросил Тадеуш. — Если откажешься помочь мне, ты на всю жизнь останешься здесь. Вот только не в этом уютном месте, — он обвёл рукой комнату, — а в подвале. Там холодно и темно, а ещё иногда забредают крысы. Не Чёрные, к каким ты привыкла, а самые обычные серые голодные крысы. Как тебе такая перспектива?

— Я согласна на подвал, — выдавила из себя Лин. Хотя мысль о холоде и крысах её откровенно пугала.

Тадеуш выглядел искренне удивлённым.

— Но почему? — спросил он. — Почему ты готова идти на страдания, лишь бы не помогать мне?

— Бабушка рассказывала мне, что вампир, который выпьет кровь короля Штефана, станет монстром, — объяснила Лин. — Если я найду для тебя эту кровь, ты будешь убивать людей каждую ночь, потеряешь контроль над собой и превратишься в кровососущее чудовище.

— А ты думаешь, Альберт не был монстром? — внезапно спросил Влад. — Все вампиры — кровососущие чудовища, это заложено в самой нашей природе. Чтобы продолжать существование, нам необходимо пить кровь.

— Да, но вы пьёте в разумных пределах, не убивая, — возразила Лин. — Но если вы глотнёте кровь короля Штефана, вы не сможете держать себя в разумных пределах. И Альберт не был монстром, — добавила она чуть тише.

— Ты просто его не знала, — засмеялся Влад. Этот смех неприятно резанул её по ушам.

— Нет, в чём-то Линда права, — заметил Тадеуш. — Слишком большая сила, несомненно, разрушает разум. Но и Влад тоже прав: убийство заложено в самой вампирской природе, Линда. Мы хищники и не убиваем только потому, что не хотим привлекать охотников. И когда у нас есть возможность сделать это незаметно, мы с удовольствием высасываем жертву до последней капли. Альберт не был исключением. А теперь выбирай: или ты поможешь мне, и я получу силу и, возможно, стану охотиться на людей чуть чаще, или я позволю Малышу, то есть Григору, пить твою кровь.

Лин судорожно сглотнула, вспомнив кровожадные глаза Малыша и его дыхание у неё на коже. Она всегда боялась физической боли, а укус, должно быть, это очень больно!

— Я не буду помогать тебе, — прошептала Лин, боясь растерять решимость. Она должна быть твёрдой ради своих друзей: Иоанны, Тони, Арнольда, Кристины, Нелли, бабушки и, конечно, Альберта. Чтобы все они могли гордиться ею.

— Что ж, я подозревал, что ты так ответишь, — спокойно сказал Тадеуш. — Полина бы согласилась, но Васса, твоя бабушка, воспитала тебя в своём духе. Эй, Григор!

Из-за двери, словно чёртик из табакерки, выскочил Малыш. Его щетинистое лицо светилось от радостного предвкушения.

— Только не убей, — улыбнулся Тадеуш. Издав звук, который Лин приняла за ликующее рычание, Малыш подскочил к ней и схватил рукой за волосы. Лин попыталась сопротивляться, но сильный удар под дых выбил воздух из её лёгких. Лин обмякла, и Малыш воспользовался этим, чтобы беспрепятственно вонзить клыки в её шею.

Боль была непередаваемой! То, как описывали укус вампира книжки, которыми увлекалась Лин, даже близко не походило на правду! Начать с того, что укус совсем не напоминал укол, а клыки Малыша были мало похожи на шприцы. Они были во много раз толще и очень длинные и вошли в её горло, разрывая кожу и сосуды. Лин широко распахнула рот в немом крике, а её ногти впились в джинсы на коленке. Малыш присосался к её шее, словно пиявка, и с каждым его глотком боль усиливалась.

Но неожиданно её шею пронзило болезненное наслаждение, которое было ещё хуже, чем просто боль. Дыхание Малыша на коже, прикосновение его губ, языка и клыки, впившиеся в её плоть, заставляли тело Лин покрываться мурашками. Она стала извиваться в его сильных руках, пытаясь вырваться, но Малыш лишь крепче прижал её к себе.