Татьяна Нартова - Зимнее солнце

• Название: Зимнее солнце
• Автор: Татьяна Нартова
• Жанр: Фэнтези

Никому не хочется, чтобы его жизнью кто-то управлял, словно марионеткой. Вот и обычная девушка Лида, оказавшись посреди незнакомого мира в окружении совершенно странных существ, очень надеялась, что ее не коснется эта участь. Но чем дальше в лес, тем больше дров… То есть неприятностей. И если от одних можно сбежать, с другими как-то справиться самостоятельно, то от своей собственной судьбы отмахнуться как-то не удается. Особенно, если эту самую судьбу кто-то тщательно дергает за ниточки.

---

— Подожди, откуда тебе все это известно? Ты что, настолько хорошо знаешь Руаллу? Давно вы знакомы?

— Погоди, не все сразу, — прервала мой поток вопросов Пушинка, — Я знаю ее с пеленок, откуда, как ты думаешь, я могу судить о скверном характере ее братца? Она часто ходила со мной, гуляла, читала вслух или просто рассказывала о своей учебе. Вот я и почерпнула некоторые сведения. Конечно, от долгой разлуки половину этих знаний я растеряла. Но основы-то остались, — птица неожиданно замолкла, выныривая из-за поворота. Мои глаза восприняли информацию быстрее, чем серые клеточки смогли ее обработать. И лучше бы они еще подождали. От открывшегося вида мне стало по-настоящему дурно.

Мы вылетели аккурат напротив знакомого особняка. Высокие декоративные башенки радостно поблескивали в слабом свете солнца, отражая громадные очертания птичьей головы. На полянке перед домом Руаллы стоял ее родственничек вместе с Велерой. Я лишь смогла смутно сообразить, что утром девчонки еще не было здесь. Она уехала сразу после праздника, слегка обиженная на то, что ее не брали в дело. Я еще тогда мысленно поражалась ее поведению. Но и сейчас продолжала ей завидовать. Лучше бы меня никогда не втягивали в подобную аферу.

— Отлично, Вел, — сдержанно похвалил девушку зеленоглазый, — Добро пожаловать, Лида. А я думал, ты поймешь меня и не станешь больше действовать столь опрометчиво.

— Что происходит? — едва смогла выдавить я из себя.

— Все просто, — без намека на недоброжелательность ответил парень, — Велера может контролировать любые передвижения и помешать любому достичь пункта назначения. Ну, или наоборот. А еще у нее отличный внутренний ориентир, позволяющий ей самой прекрасно находить нужное направление.

— Поэтому я настаиваю, чтобы вы взяли меня с собой, — перебила Гервена малявка.

— Это мы обсудим позже, когда Лида спуститься, — он подмигнул, — обещаю, бить не буду. Ты пока в деле.

Глава 6. Тяжело в учении…

Я не торопилась. Все-таки лучше сидеть верхом на птице, которая может за пару секунд подняться в воздух, чем пребывать на земле. Неизвестно, успею ли я добежать до укрытия, или вскарабкаться снова наверх, прежде чем Гервену вздумается подпалить меня очередным электрическим сгустком. Пушинка плавно опустилась на широкую площадку перед особняком, напряженно рассматривая встречавшую нас парочку.

— Давай, Лида, слезай! — позвала меня Велера. Я отрицательно замотала головой. Видимо, весь пережитый и переживаемый страх сейчас был написан на моем лице, потому что девушка не удержалась от смешка, — В любом случае, ты от нас не скроешься, так что лучше подчинись. И, вообще, мы не для того тут вас столько времени ждали, чтобы заниматься пустыми препирательствами.

С дрожащими руками и очень нехорошими предчувствиями, я все же спустилась, но далеко от Пушинки не отошла. Из особняка выбежала мне на встречу Руалла, хватая за руку и едва не ломая ее. И только после того, как я ойкнула, она слегка ослабила хватку. Взгляд у хозяйки Эвер-Нега был безумным.

— Ты хоть представляешь, что ты наделала? — зашипев мне в ухо, Руалла потянула меня к дому. Я упиралась так, что пропахала ногами в снеге борозду почти до самой земли.

— А что мне было делать?! — пытаясь оправдаться, завопила я.

— Тихо и мирно дожидаться похода и разучивать свою роль подарка на День рождения!

— Да ну!

— Ну, да! Между прочим, я за тебя переживала. Когда Гервен тут бегал из угла в угол и злобно бурчал, мне оставалось только Сотворителя молить о твоем спасении. Что бы было, если бы в тебя или в Пушинку попала молния?

— Кучка пепла всего лишь, — отводя взгляд, пробормотала я. Теперь к страху и злобе примешивался еще и стыд. Еще немного, и начну беситься. А это чревато не только для лекверов, но и для всей окружающей среды. Если Гервен не смог полностью выжечь свой лес, то я с удовольствием помогу ему.

— Ладно, сейчас не время выяснять причины, побудившие тебя сбежать. В деле появились непредвиденные обстоятельства, и нам надо знать твое мнение по этому поводу.

— Мое мнение? — саркастически фыркнула я, блаженно падая в глубокое кресло. Откуда-то справа подошел Локмер, неодобрительно поглядывая на меня. Я только пожала плечами.

— А что в этом смешного? — поинтересовался зеленоглазый. Я повернулась к нему, поджав губы. Ругаться не хотелось, все-таки здесь я была в меньшинстве. Но позлить Гервена было еще соблазнительнее. К тому же, мне, правда, было не понятно, с чего это лекверы начали интересоваться моим мнением. До сего момента им в этом не было никакой необходимости.

— А то, что с начала вашей дурацкой операции вы не спросили меня даже о мелочах. Словно я к этому безумию вовсе не причастна. С чего это у вас вдруг любопытство проснулось, а?

— Во-первых, Лида, — даже не скривившись, начал крашенный, — Эта затея не такая уж дурацкая, как тебе кажется. Во-вторых, твое мнение всегда было важно в тех аспектах, которые касались некоторых поправок в плане. Основной же план не обсуждался даже Руаллой, хотя она моя сестра. Но сейчас вопрос встал ребром, и твое решение, возможно, будет решающим. Мы не хотим, что бы ты пострадала из-за нас или из-за кого бы то ни было. Поэтому, ты сама должна взять на свои плечи ответственность за свою судьбу и судьбу всей операции.

— Гервен, а что во мне такого ценного? Только то, что если операция провалится, ты не получишь в свое распоряжение очередную рабу? — не удержалась я от гневного выпада.

— Если операция провалится, мне уже не нужна будет раба, — мрачно откликнулся парень. Я замолчала, замечая на его лице нешуточную обеспокоенность. Лишь несколько вопросов все еще вертелись у меня в голове, да так назойливо, что я не преминула один задать:

— А почему, прости, никто не может изменять основной план?

— Потому что у Гервена на это есть неоспоримые права, — ответил за зеленоглазого Локмер, — В нашем мире есть несколько прав, которые никогда не нарушаются. Это основные столпы наших законов, морали, этикета. Гервен старше всех из нас, поэтому его слово и поступки неоспоримы. Естественно, в рамках разумного.

— Это право старшего, есть еще право сильного, главного в роду. И право женщины, — дополнила жениха Руалла, — Именно поэтому, твое мнение также должно учитываться.

Окинув взглядом стоящих и сидящих лекверов, я поняла, что они с удовольствием бы "забыли" о последнем праве. Но, видимо, в их обществе и за такие мелочи могли жестоко покарать.

— Так какой вопрос стоит на повестке дня? — решила я перейти к самому главному.

— Велера хочет идти с нами, — сморщившись, ответил Локмер.

— А они не хотят меня пускать. Говорят, что я слишком молода, чтобы принимать участие в таком ответственном деле! — фыркнула девушка.

— Дело не в молодости, — парировал Гервен, — Но с твоим темпераментом тебе лучше с нами не выступать. Ты совершенно не умеешь контролировать свои эмоции.

— Вы что, до конца времен будете припоминать мне Терес-Леш? — вспылила Велера.

— Нет, в отличие от тебя, мы не такие злопамятные, — подковырнул ее в ответ крашеный, — Ты абсолютно не владеешь своей сущностью, постоянно срываешься, рушишь все. Дело не в том, что ты безответственна или глупа. Как раз наоборот. Но ты настолько вспыльчива и ранима, что можешь загубить все дело.

— Так и скажи, что я — ребенок, которому еще в куклы играть положено. Лучше так, чем ты будешь и дальше рассыпаться тут в сомнительных комплиментах, — девушка со всей силы оттолкнула стоящий рядом с ней столик. Деревянные ножки расцарапали мраморную поверхность, стол зацепился за шкуру леопарда, и, проехавшись еще пару метров, с диким грохотом впечатался в стену.

— Пожалуй, Гервен прав, — неуверенно протянула я, ровняя оригинальный коврик и ставя искалеченную мебель на место.

— Вот именно, — поддакнул Локмер, — я полностью согласен с его мнением. Тебе нечего делать в таком сложном предприятии. Ко всему прочему, это может оказаться слишком опасным для тебя. Ты даже не можешь держать себя в руках при обычном разговоре, что уж говорить о более ответственных вещах. Я против того, чтобы ты шла с нами.

— Как же ты меня достал, братец! Вечно носишься со мной, словно заботливый родственник. Как будто я слепая! Мне же ясно, что ты просто не хочешь терпеть мое присутствие и нести обязательства по моей охране. Ведь папочка с тебя три шкуры спустит, если со мной что-то случиться.

— Да, я не хочу подвергать тебя такому риску, но дело вовсе не в страхе перед отцом. Ты отлично знаешь, что дороже тебя у меня никого нет.

— Угу, после твоих дружков и невесты, — спокойно согласилась Велера. На всякий случай, я слегка передвинулась вместе с креслом подальше от разгневанной девчонки, — А от меня, между прочим, будет больше пользы, чем от нее. Попробуйте дойти без меня до Сер-э-Ревета! Ты же дальше северных земель и не ходил никуда. Все время дрожал за свою шкуру.