Лариса Кондрашова - Чужой муж

• Название: Чужой муж
• Автор: Лариса Кондрашова
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035105-4

"Купить" чужого мужа по цене ящика водки! Несколько необычный способ устроить личную жизнь — тем более для Наталии, молодой вдовы, все еще продолжающей жить памятью о трагически погибшем муже!

Расчет?

Игра?

Нет и еще раз нет! На самом деле она даже не собирается выходить замуж — просто ей жалко Валентина, издерганного властной, сварливой женой. Однако никто не знает, где найдет свое счастье. Возможно, Наталия не зря совершила столь экстравагантный поступок — ведь от жалости до любви совсем немного шагов…

---

Еще немного, и от переизбытка сладкого у нее начнется сахарный диабет.

Однако все же не спешила она откликнуться на благородство Алексея. И не отказывалась, и не соглашалась. Лишь отмечала про себя, что судьба опять подсовывает ей готовые решения проблем. Скажи только «да», и у тебя все будет.

И не придется Наташе, как теперь, откладывать деньги на декрет. Когда она из-за малыша не сможет работать. Пусть и убеждают ее родители, брат Валерка, что не надо этого делать. Попытка обеспечить свою материальную независимость поднимала Наташу в собственных глазах.

Алексей не отставал.

— Я буду ждать, — говорил он.

И ждал. Но Наташа сказала себе, что у него наверняка есть какая-то девушка, с которой он живет, и тем успокаивала себя, что невольно подает молодому человеку напрасную надежду.

Вот как, напрасную! Если она об этом знала, почему ему прямо об этом не сказать? И ведь пару раз пыталась, но всякий раз в последний момент передумывала. Потом как-нибудь. Вроде как оставляла возле себя на всякий случай.

А еще все казалось ей, что скоро случится нечто и оно изменит ее жизнь. Вот только при этом палец о палец не ударяла. И разобраться с этими неясными ощущениями не пыталась.

А однажды, в середине лета, ясным субботним днем в родительском доме Селивановых прозвучал телефонный звонок:

— Наталья Петровна, здравствуйте, это вам Новикова звонит!

— Кто? — не сразу поняла Наташа.

— Я в квартиру Рудиных попала? — поинтересовался растерянный женский голос; невидимая абонентка не знала, что Наташа Рудина — по мужу.

— Неля, ты, что ли?

— А то кто же? Конечно, я, Наталья Петровна. Уж подумала, номер телефона перепутала или не туда попала.

— А ты говорила, что тебя никогда в командировку не пошлют. Выходит, послали? Или ты в отпуске?

— Послали. С вашей легкой руки. Но не в отпуск и не в командировку, на конкурс. После этикетки.

— Какой этикетки? Не пойму, о чем ты говоришь?

— Ой, так вы не знаете! Наталья Петровна, давайте с вами посидим где-нибудь, поговорим, если у вас, конечно, есть свободные полчаса.

— Есть и полчаса. И час. Где ты, мы сейчас с братом к тебе подъедем.

— В гостинице «Москва». Тут всех «мисок» поселили.

— Каких «мисок»?

— Ну, участниц конкурса красоты «Мисс "Российский парфюм"». Нас так обзывают устроители. Будущие мисс, значит.

— А-а-а, ну жди нас на ступеньках, через двадцать минут мы подъедем.

— Куда это мы должны подъехать? — пробурчал Валерка. — Я тебе что, персональный шофер?

— Ты же возражаешь, когда я в общественном транспорте езжу. — Наташа провела рукой по изрядно выступающему животу. — Уже надоело меня возить?

— Не обращай ты на меня внимания! — спохватился брат. — Личные неприятности.

— Опять с Викой поссорился?

— Да ну ее, истеричка!

Виктория — девушка Валерия, если с натяжкой так о ней говорить, потому что брат куда чаще пребывал с ней в ссоре, чем в мире. Вика — дочь богатых родителей, особа избалованная, знающая цену своей красоте. Валерий Селиванов ей нравился, но всякий раз, когда она тщетно пыталась загнать парня под свой модный каблучок, а он сопротивлялся, происходила ссора.

— Ладно, заводи машину, — небрежно сказала Наташа. — Доедешь за пятнадцать минут, прощу тебе нетактичное поведение.

— Ну, Наташка, дай тебе палец…

— Да, я такая! — рассмеялась она.

— Раньше что-то я не замечал.

— А что ты хочешь, парень во мне растет, он и придает маме воинственности.

Брат как раз и возил ее на УЗИ, которое показало, что Наташа ждет мальчика.

Валерка страшно гордился, что он оказался прав и угадал пол будущего ребенка. Он подобрал и имя — Никита, но Наташа не соглашалась. Ей больше нравилось — Роман.

Неля ждала их у здания гостиницы в знакомом платьице, которое купила, Наташа даже помнила, в сентябре прошлого года, потому что фабрика выплатила рабочим неплохую премию. Но это и все, что было в девушке привычного.

Ее белокурые волосы, натурального пшеничного цвета с золотым оттенком, прежде завязанные в небрежный пучок, теперь рассыпались по плечам, аккуратно подстриженные.

Макияж был нанесен весьма умело, это Наташа сразу отметила, голубые глаза девушки стали больше и словно глубже. Рот был подведен не кроваво-красной помадой, которой Неля прежде пользовалась, а на три тона светлее, натурального оттенка, отчего рот выглядел классически красивым и придавал лицу девушки чуточку лукавое выражение.

Словом, у гостиницы ее ждала красавица, лишь отдаленно напоминавшая Нелю Новикову.

— Это твоя подруга? — пробормотал удивленный Валерка, почти не разжимая губ. — Да она моложе тебя лет на десять.

— Не хами сестре! — притворно рассердилась Наташа. — Не на десять, а всего на семь. И вообще ты не хотел ехать.

— Это была ошибка… А вот ты чего сидишь? Иди, девочка ждет.

Действительно, Неля вертела головой, вглядываясь в идущих мимо гостиницы женщин.

— Знаешь, Валер, иди к ней и приведи сюда. Я помашу из машины.

— Ты же не инвалид, — стал было сопротивляться брат. — Что же, ты и пяти метров пройти не сможешь?

— Иди, тебе говорят! Она не видела меня с животом.

— Авось не испугается. У тебя же там не мина, ребенок.

— Для того городка, из которого она приехала, ох какая мина!

— Ничего не понимаю, — фыркнул Валерка, но вышел из машины и направился к гостинице.

Он что-то говорил Неле, но она смотрела на него недоверчиво, пока не взглянула туда, куда он предлагал. Сидящая в машине Наташа помахала ей, и девушка заторопилась к машине, опережая Валерия.

— Наталья Петровна, вы так похорошели! Поправились, — заговорила она, едва открыв дверцу, но тут же сбилась, взглянув на Наташин живот. — Я вообще-то ненадолго, у нас через час занятия с хореографом.

— Ничего, мы успеем попить чайку, поговорить, а потом брат отвезет тебя обратно. Валер, у тебя на ближайшее время нет никаких дел?

— Никаких, — живо откликнулся тот.

Вот так всегда: для чужого человека наизнанку вывернется, а если бы сестра попросила о том же для себя, отговорился бы ужасной занятостью.

Родители Селивановы уехали на дачу, так что в доме никого не было.

— Какие у вас высокие потолки! — восхищалась Неля. — И комнаты большие.

— Родители по своему вкусу строили, — улыбнулась Наташа. — Мама поначалу возражала: мол, зачем такой высокий дом, шторы придется вешать только с помощью лестницы, а потом и самой понравилось. Папа ее успокоил — шторы вешают не каждый день, да и сын зря, что ли, под метр девяносто вымахал!

— Брат у вас высокий, — сказала Неля, — с ним любая девушка может не бояться каблуки носить.

— А что так печально?

— Да я почему-то все больше невысоким мужчинам нравлюсь. Наш директор говорил: Новикова, ты уже горбиться начала. Роста своего стесняешься, что ли? Так напрасно. Высокую женщину и в толпе видно. А начальник цеха нет-нет да дылдой и обзовет… Сам-то маленький, метр с кепкой, вот и насмехается.

— Ничего, будет и на твоей улице праздник, — успокоила Наташа, усаживая гостью за стол. — Встретишь высокого, который будет тебе под стать.

Пока закипал чайник, она ставила на стол варенье, мед, пироги, которые напекла вдвоем с матерью. В какой-то момент Наташа встретила напряженный взгляд Нели, с которым та рассматривала ее живот. Девчонка так и не научилась скрывать свои чувства — на ее лице последовательно отразилась вся гамма: от удивления до разочарования.

— Вы замужем, Наталья Петровна? — наконец выпалила она.

— Нет, с чего ты взяла… Ах, это. Это не то, что ты думаешь.

— Хотите сказать, это не беременность? Опухоль?

Наташа едва сдержалась, чтобы не расхохотаться: Неля все понимала буквально.

— Беременность. Только, как говорится, нездешнего происхождения. Я ее с собой привезла.

— Неужели это ребенок Валентина Николаевича?

— Увы, это так.

— Вот бы он порадовался.

— Порадовался? Но почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? Он умер?!

Стоило Наташе столько времени уверять себя, что Валентин для нее ничего не значит, а происшедшее между ними всего лишь эпизод, случай. Мало ли, кто с кем может очутиться в постели… Она нарочно унижала себя и их с Валентином отношения такими вот мыслями, как будто для нее переспать с мужчиной ничего не стоило.

Но вот объявилась Неля, заикнулась о Валентине, и в один момент будто слетели все покровы и обнажилась самая суть жизни Наташи, которую она до сего времени не осознавала. Валентин — единственный мужчина ее жизни. Ей никто больше не нужен! И ни с кем, кроме него, она никогда не будет счастлива!

В момент с ней что-то случилось. Откуда появилась эта экзальтация? Разве совсем недавно не уверяла она себя, что Пальчевского нужно забыть?!