Ростислав Марченко - Убийца эльфов

• Название: Убийца эльфов
• Автор: Ростислав Марченко
• Издательство: АРМАДА: «Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0634-0

За все надо платить. За родство с ярлом и прозвище Убийца Эльфов в особенности. Неудивительно, что юноша, имеющий такие родственные связи и такую репутацию, становится разменной монетой в политике мира, где ожидается большая и страшная война. Как выжить — это уже проблемы самого Даниила, он же Край, который вовсе не хочет умереть вновь…

---

Замысел увенчался успехом, посольство мы вырезали фактически подчистую, вплоть до ассенизаторов. Можно было бы радоваться, если бы не два но:

1. Княжна и ее свита отсутствовали.

2. Мы сами остались без командования. Все старики либо погибли, либо были тяжело ранены.

Гадать о причинах отсутствия Звезднорожденной Госпожи можно было долго, в лучшем случае эта блядь была спрятана своей охраной в каком-то уголке, чтобы с ней случайно что-то не произошло. В худшем мятеж управлялся не из посольства. С командованием вопрос обстоял еще хуже, все выжившие высокородные были равны по статусу и поголовно придерживались весьма спорных мнений по поводу воинских талантов как себя так и соперников. Не говоря о том что признание главенства не того кого надо даже в такой ситуации грозило серьезными неприятностями в будущем. Конечно, среди выживших было достаточно опытных дружинников, но их можно было в расчет не брать. Правда в данном случае наша, я с приятелями оказывался в весьма выигрышном положении, четверо против двоих если брать по положению, между собой нам было договориться проще. Но тут присутствовал мощный нюанс, нас поддерживали только наши подчиненные, а Ульрик А'Блайн приятельствовал с покойным Гауком соответственно к нему стянулась вся свита конунгова сына и большая часть дружинников потерявших командиров. С такой демократией можно было бы и согласиться, если бы не знание того что сейчас все зависит от командования и малейшая его ошибка приведет к нашим головам на копьях.

Помирать нам совершенно не хотелось, а сомнения в его воинских талантах мы испытывали единодушные. Да что говорить, я в себе-то не был уверен, несмотря на свой неизвестный широким массам опыт, слишком все тут отличалось. Признаваться даже самому себе, что мы прилипли капитально и как бы не дергались жить нам осталось недолго, все же не стоило, я постарался загнать эту мысль поглубже.

В принципе, даже не лучшее решение лучше никакого, и при слишком большом накале страстей при выборах командиров, коли бы быстро не удалось морально задавить оппонентов, стоило бы и уступить, поскольку спорить можно долго, а враг в это время не спит. Но озвучить на ушко приятелям эту мудрую мысль я не успел, поскольку нашлась потерянная свита княжны, впрочем, и она сама тоже.

Где она была и что делала пока мы резали посольство не знаю, да и это собственно не интересно на фоне того что эльфы уже нас застали хоть и не врасплох, но не в лучшей тактической ситуации. Ареной нового витка резни стал все тот же многострадальный зал. К сожалению, у эльфов имелось серьезное численное преимущество, кроме охраны княжна она подтянула и людей, видимо первых попавшихся заговорщиков.

Этакого смачного, толстого и лоснящегося полярного лиса, представшего перед глазами, как только я услышал топот и крики в коридоре пришлось срочно загонять в глубины разума, чтобы его зрелище не лишало последних шансов на выживание. Выживание было проблематичным. Оба входа в зал были перекрыты лезущими внутрь врагами, командование у нас отсутствовало, в результате избиратели Ульрика зеркально повторили действия покойного эльфийского посла, прижавшись к стене и желая продать жизни подороже, на долю моей группы пришелся второй вход, который я, так же, автоматом, попытался прикрыть. В данной ситуации лезть в первый ряд мне было преступлением, друзья не сказав не слова, уже были там, оставив мне сомнительную честь управления боем в безнадежной ситуации. Управление начинается с оценки ситуации, ситуация была безнадежной.

Выбора было два, продавать жизнь подороже, вариантом чего являлось отступление к группе Ульрика пока нам не ударили в спину, либо пытаться прорваться из ловушки. Опять же пока нам не ударили в спину. Охваченный ностальгией, я совершенно неожиданно для самого себя вспомнил вслух по русски, некую среднестатистическую даму легкого поведения, занимающуюся своим любимым делом не столько зарабатывая на жизнь, сколько из любви к исскуству, очень громко скомандовал:

— Вперед! На прорыв! — И вклинился в первый ряд, там как раз упал дружинник.

Обрадоваться смерти врага его убийца так и не успел, с моей перчатки сорвалась смерть. Следовало активно шевелить булками, пока до нас не добрались эльфы ворвавшиеся со второго входа. Мелькнула циничная мысль, что группа Ульрика осталась позади очень удачно, даже если у него не хватит мозгов устремиться вслед за нами, в любом случае хоть какое-то прикрытие и отвлечет внимание от нас.

Активно шевелить получилось не слишком удачно, уродов в коридоре скопилось неожиданно много, а первый ряд, увы, не способствует концентрации для применения артефакта, коли вблизи тебя машут большим количеством колюще-режущего инвентаря. Кончилось тем, что я пропустил удар по шлему, от которого присел и на секунду потерялся. Добить меня противнику не дали, прикрыл Торвальд, вдобавок я вышел из линии боевого соприкосновения как раз вовремя, чтобы сжечь нескольких тактически продвинутых энтузиастов вознамерившихся ударить нам в спины со стороны зала. Их судьба неожиданно оказала влияние не только на их товарищей, но и на поредевшую группу противостоящую нам впереди. Она совершенно неожиданно подалась назад и, будучи выдавленной из коридора технично ушла в сторону, что интересно противоположную все той же заваленной трупами лестнице. Я даже восхитился мастерством маневра, причем без единой озвученной команды.

Бессмертные вполне резонно решили нас пропустить, не желая бестолку гибнуть в каком-то коридоре и попробуй им после боя что предъявить! Но как красиво это было проделано, включая то, что я так и не смог никого поджарить во время их отступления, опасаясь задеть своих! Я отблагодарил врага тем, что пробегая мимо, поджарил парочку неудачников, на большее не было времени. Для эльфов это были приемлемые потери, все же лучше чем притворятся мертвым в коридоре или получить топор в спину при бегстве.

На лестнице мы напоролись на группу людей спешивших на помощь своим хозяевам, эти тоже проявили благоразумие и, потеряв убитыми нескольких человек, попросту разбежались с нашего пути, далее командование принял Келвин как лучше всех знающий дворец. О каком либо силовом прорыве уже и речи быть не могло, надо было найти укромное местечко, наскоро привести себя в порядок, чуть-чуть подумать и искать какую нибудь щель, чтобы умотать с острова. Окончания поиска укромного уголка я не заметил, поскольку в очередных дверях наша группа лоб в лоб столкнулась с десятком отлично вооруженных мятежников охранявших некоего мага, или нескольких. Но я успел заметить только одного, поскольку шмальнули по друг другу мы одновременно. Пробить защиту моего браслета ему удалось, поэтому следующие несколько минут выпали у меня из памяти, пришел в себя я уже в укрытии.

* * *

Укрытием послужил тайный ход, без которого строители дворца обойтись не смогли, и вероятно именно вход в который, искала уничтоженная нами группа во главе с магом, который меня чуть было, не убил. За то что меня не бросили, следовало благодарить моих друзей и меня самого, я упал на колени и начал бессвязно стонать в результате чего Торвальд с Хаддом потащили меня на себе. Вся наша четверка выжила, также остались в живых пятеро дружинников и что невероятно один слуга, тот самый, что убил эльфийского мага. Чуть менее удивляло выживание эльфа, остался в живых и наследник, принц Келвин. Где потерялся Ирхад, я не помнил, эльф сказал, что его убили еще наверху. Итого нас выжило, пока выжило, двенадцать душ. Семеро из них ранены, хотя тяжелых ранений не было ни у кого. За исключением общей слабости, я отделался довольно легко. Серьезнее всех был ранен слуга, его звали Оттар, он получил пять ран, но до конца вел бой и шел на своих ногах. Впрочем, звать его слугой уже не стоило, даже не только потому, что он служил покойному Гауку, а не кому то из нас. Парень на равных шел в стою с полноценными хирдманами и остался в живых там, где очень многие из них сложили головы, ему нужно было капитально протупить, что бы не подтвердить повышение социального статуса официально. Во всяком случае, если кто из нас останется в живых, дорога парню в дружину открыта. Что же касается выживших дружинников, то они уже приняли парня в свой круг, не дожидаясь решения старших хольдов. Каждый из них, даже раненый счел долгом выразить ему свое одобрение, похлопать по плечу и так далее, двое занялись перевязыванием ран.

Парень мне тоже понравился, мелькнула мысль, что коли придется набирать постоянную банду, надо попытаться его привлечь, надежные люди, тьфу, орки это дефицит, не стоит им разбрасываться. Принц был ранен в бедро, его перевязал оставшийся невредимым эльф. Потом, после перевязок, мы естественно присели отдохнуть и обсудить свои действия. Эргтал присел рядом со мной: