Avata - Тропою убийцы

• Название: Тропою убийцы
• Автор: Avata
• Жанр: Фэнтези

Многие годы продолжалась война между светлыми и тёмными эльфами, и нет никого кто смог бы остановить эту бойню. Между двумя враждующими лагерями находится королевство людей, и только это сдерживает их от решительных действий, хотя всё может измениться. Но людям угрожают не только стычки первородных, просыпаются древние враги всего мира, запертые во тьме наследниками эльфийских правящих родов. Демоны безмирья — жестокие убийцы, отбирающие саму жизнь. У тёмных и светлых эльфов были ключи от их темницы, и только это удерживает этих монстров. Всё усложнилось, когда началась война.

---

Таша из клана убийц

Пустынные улицы Метарона… Он всё такой же, словно из моих странных порой пугающих снов. Там высоко вверху под сводами огромной пещеры мириадами сверкали яркие разноцветные огоньки. Я неуверенно прикоснулась рукой к тёплой стене пещёры. Где-то там далеко слышался звук льющейся воды из фонтана. Казалось, стоит только пожелать и картинки моих снов вновь оживут. Послышится смех, какие-то далёкие, но смутно знакомые голоса и образы. Я устало прислонилась к стенке пещеры.

Ну, здравствуй, Метарон. Я вернулась…

Пульсирующее тепло под ладонями. Ласковое осязаемое прикосновение к щеке…

С возвращением… — шепнул город, и тонкие ручейки силы стали раскручиваться у меня под ногами.

Город был живым. Он дышал, взрослел и просто жил со всеми его жителями. Обладая разумом и силой, он мог многое изменять. Но давно прошли времена, когда Метарон был центром тёмноэльфийского государства. Его забывали, бросали, и он пусть постепенно, но всё же терял свою магию. Он старел…

Теперь же я чувствовала, как он рад моему возвращению. Искренне… Метарон встречал меня как старую подругу, как Стражницу, как принцессу, как обычную дроу, какой я была когда-то очень давно. Он знал меня на протяжении всех этих жизней, знал, помнил и любил…

Сила города подхватила меня в воздух, заставив испуганно отшатнуться моих охранников, а меня просто улыбнуться. Они не помнят, не знаю, каково это быть единой с целым городом. Сила проникала внутрь, исцеляя порезы и ссадины, но лишь виновато отступила перед моим главным ранением. Я чувствовала весь город, теперь знала все его улицы и переулки, я видела своих врагов, где тёмным болезненным пятном расплывались врата. Мне нужно идти…

Он понял, бережно отпуская меня на мостовую, в последний раз окутывая веером солнечных брызг. А вот и подарок… Я с лёгким удивлением осмотрела себя и закрыла глаза. Лучше бы ты не делал мне подарков Метарон, теперь я действительно понимаю, что выбора у меня нет.

Город обрядил меня в то самое одеяние, в котором я впервые увидела Стражницу во сне. Костюмчик в чёрно-серебристых тонах… Обычные чёрные брюки, сапоги на каблуке, серебристая рубашка с тёмным орнаментом на воротнике и рукавах. Сверху была накинула гербовая накидка. Серебряная с чёрной полосой по краям и изображением чёрного дракона, обвивающего розу. Только на этот раз присутствовало одно значительно отличие. Длинные волосы были заплетены в ритуальную косу, а на голове был одет серебряный обруч с изумрудом в центре.

Меня основательно подготовили к предстоящей встрече. Я обернулась к молчаливым и каким-то притихшим спутникам. Отсутствовала только Ракша со своей киской, но я сама отослала её к наследнику показать короткий путь. Он уже должен быть там…

— Присоединяйтесь к остальным, — в голосе помимо воли прозвучали командные нотки.

— Но, госпожа, мы будем защищать вас, и не имеем права покидать.

— Это приказ. Я сама доберусь до места. Отправляйтесь к остальным, ваша помощь там нужнее, чем здесь.

Я хотела идти одна. На это у меня было слишком много причин.

— Слушаемся, госпожа.

Они поклонились и тихо растворились в темноте. Я чувствовала, как мои воины всё дальше отдаляются от меня, присоединяясь к остальному клану. И пусть он уже там возле врат, я просто должна дойти туда одна.

Внезапно сзади послышалось тихое рычание. Я еле успеваю уклониться, пропуская над собой огромную чёрную собаку с ясно выделяющимися белыми лапами. Ручной демон, выведенный в лабораториях Ринделейна… Угораздило же нарваться. Демон развернулся и вновь зарычал, меня злобно прожигали взглядом зелёных змеиных глаз. Тьма… ОН вновь накинулся на меня.

… Маленький чёрный комочек шерсти тихонько скулит, ворочаясь на одеяле. Какая лапочка. Бережно беру в руки собачку, теперь это будет мой демон, мой охранник. Отец сам выделил мне его. Сзади нетерпеливо толкается брат.

— Ну, покажи, кого тебе выделили…

Я встряхнула волосами и положила щенка на одеяло.

— Отец сказал, что это новый демон от его питомца. Девочка… Мне нужно быть с ней рядом, чтобы не пропустить момент, когда она откроет глаза. Я должна быть первой кого она увидит.

Брат фыркнул и вместе со мной склонился над этим пока ещё маленьким зверьком. И надо было именно в этот момент этому щеночку открыть глаза… Впервые в истории у демона было два хозяина…

Меня повалили на землю, целясь острыми клыками в горло. Стой же! Демон словно почувствовав мой мысленный крик, остановился, недоверчиво принюхиваясь. Зелёные глаза смотрели на меня настороженно.

— Тало? — выдавила я, получая ещё один кусочек моей памяти.

Собака удивлённо моргнула и стала меня обнюхивать. Послышались шаги.

— И кого на этот раз ты поймала? — знакомый голос.

На свет вышла старшая жрица с мечом в руках. Белые волосы распущены, только тёмный обруч обхватывает голову. Красива… с какой-то хищной грацией. Чуть темноватая кожа, тонкая фигурка в обычной белой тунике. Глаза цвета фиалок смотрят на меня со злостью, которая быстро сменяется сначала недоверием, непониманием, а потом и какой-то непонятной радостью. Щёку лизнул шершавый горячий язык, и демон с обожанием в зелёных глазах смотрит на меня.

— Тей? — столько удивления в этом таком знакомом голосе.

Она подбегает ко мне, помогая встать, а потом со слезами на глазах заключает в объятия. В голове всплывает одно единственное имя. Милихен… моя самая близкая подруга, которую я не помню. Дроу смотрит на меня.

— Ты жива! Жива! Я не верила, что тебя убили! Почему? Почему ты не объявилась?! Почему не пришла?!

Слёзы текли по её щекам, не желая останавливаться.

— Мили… Прости…я не помню. Я ничего не помню.

Она отступила чуть назад, испуганно глядя на меня.

— Почему…

— Я не знаю, — я умоляюще посмотрела на неё. — Вся моя жизнь стёрта из памяти, только обрывки, которые стали приходить только сейчас.

Дроу опустила глаза. А я почувствовала ещё один всплеск тёмной силы и повернулась к вратам. Как же всё это не вовремя. Я повернулась к молчаливой эльфийке.

— Мили… мне нужно идти, я нужна там. Прости меня, если я совершила тебе что-то плохое…

Она подняла глаза.

— Обещай, что вернёшься. Не бросишь нас, как тогда…

— Обещаю, — чего только не скажешь, чтобы убрать печаль из этих глаз. Дроу кивает.

— Я пойду с тобой.

Только этого мне не хватало… Я чувствую волнение за жизнь этой эльфийки и не могу подвергнуть её риску.

— Нет, я справлюсь. Прошу уходи, скоро здесь начнётся такое, что тебе и в страшной сне не приснится. Там слишком опасно, а я… не могу рисковать твоей жизнью.

Жрица понятливо улыбается.

— Ты всегда старалась оградить меня от всех бед, но пойми Тей, я уже не та, что прежде.

— Мили прошу…

— Хорошо, но я буду ждать тебя в храме Ночи.

Дроу ещё раз улыбнулась и двинулась в глубь коридора, постепенно поглощённая мраком. Я наклонилась над жалобно скулящим демоном и потрепала её по голове. Ответом мне был полный обожания взгляд.

— Прости, малышка, но я уже не твоя хозяйка. Защити её, Тало. Она многое значит для меня и… моего брата.

Откуда я знала это? Не смогу найти ответа. Тало поняла меня, и ещё раз лизнув в щёку, быстро потрусила за жрицей. Я провожала их странным взглядом. Вот он кусочек моего прошлого, как плохо не помнить их… Мне нужно идти, но ноги не слушаются. Слишком мало времени осталось. Остаётся только…

Я прислонилась к стенке пещеры. Не люблю это делать, это словно раз за разом терять себя в этой тьме, терять по маленькой частичке… навсегда. Я не знаю, откуда появились эти способности. Я вполне смогла бы прожить и без них, мне хватало моей магии. В такие моменты я даже сравнивала себя со своими врагами… демонами.

Руки стали чернеть, глаза — два изумрудных огня. Всё моё существо, вся моя душа… это тьма. Она во мне, она и есть я, клубясь сзади словно крылья. В этом облике для меня нет преград… Стоит только пожелать, захотеть сделать что-то противоестественное моей природе, и это появится. Стражница тьмы… Это так легко растворяться во мраке словно мираж, призрак тёмной нереальной мечты, а потом появиться в совершенно другом месте. Мне даже не нужны мечи, висящие за спиной. Длинные когти заменяют их намного лучше.

Иногда мне кажется, что в этом облике я могу всё…

Скользить вместе с тенями вперёд. Попадавшие мне на пути враги просто не успевали понять, в чём дело, когда сама тьма набросилась на них словно зверь. В этом облике мне проще преступить законы морали… просто в этом состоянии я почти не испытываю каких-либо чувств.

Врата… они всё ближе, их губительная энергия заставляет меня беззвучно шипеть от боли. Гигантский скачок вперёд, и нерешительно застываю, смешиваясь с тенями от колонны. Врата, это огромная каменная расписная арка, от неё словно расходятся круги по всему залу, последние преграды. Прямо на границе находится маленький круглый алтарь, на котором всё ещё виднеются следы крови. Все уже здесь… одна я как-то припозднилась. Память заработала в экстренном режиме, открывая мне новые подробности.