Наталья Ткаченко - Принцесса. Как стать королевой (СИ)

• Название: Принцесса. Как стать королевой (СИ)
• Автор: Наталья Ткаченко
• Издательство: Журнал «СамИздат»
• Жанр: Любовно-фантастические романы

— Я не играю её чувствами, — бесконечно усталым голосом возразил Ладимир. — Спроси ты меня месяц назад, что я к ней испытываю, я бы с уверенностью сказал: люблю. Но сейчас мне кажется, что я просто плыву по течению. Слава меняется, и я не уверен, что она нравится мне такой. Из милой, доброй, беззащитной девушки она превращается в решительную, разумную, бескомпромиссную…

— Королеву, — завершила Иптазээ. — Она уже не то нежное создание, что глядело тебе в рот и больше всего на свете боялось тебя расстроить. И тебе это не нравится, потому что она становится самостоятельной. А тебе нужна женщина, которая будет тихо млеть от всесторонней опеки и спрашивать совета по любому поводу, так? И заметь, это ты делаешь из неё настоящую королеву.

---

— А я — вообще макияж!

— А я — причёски!

И так далее. Когда все козыри были исчерпаны, девушки на полминуты замолчали, выискивая ещё какие-то скрытые таланты, и тут одну озарило:

— А моя семья служила королевской триста пятнадцать лет!

— Моя — триста восемьдесят! — тут же возмущённо воскликнула вторая.

— Моя — четыреста двадцать два! — задрала подбородок третья.

— Моя — двести шестьдесят, — признала четвёртая, но ничуть от этого не оробела: — Но зато моя прапрапрабабушка была главной камеристкой, а до неё — её мать, а до неё…

— А моя пра-пра отдала жизнь за королеву! Она отравилась орешками в шоколаде, присланными Её Величеству любовницей Его Величества, и тем спасла королеву, уже собиравшуюся их отведать! — гордо перекрыла всех пятая, та самая, что говорила про персики. Остальные снова покосились на неё, на этот раз с завистью.

— Кстати, хорошо, что напомнили, — заметил Синдальгаш. — Ваше Величество, в приёмном покое вас ждут потомственный дегустатор, потомственный казначей вашего двора, потомственная хранительница драгоценностей, потомственные хранительницы гардероба, потомственные королевские швеи, потомственный королевский сапожник… виночерпий… держательница свечи…

И так до потомственных королевских поломоек…

— О Господи, — выдохнула я обречённо. Хотя поломойки моим покоям точно не помешают…

В итоге я мгновенно обросла двором, а законный отдых была вынуждена потратить на представление и небольшое совещание. Что бы ни думали эти люди о моём неожиданном появлении и скоропалительной коронации, упустить свой шанс приблизиться к монаршей особе они не желали. Хотя бы потому, что должность при дворе — залог материального благополучия, ведь все они получали жалование.

Впрочем, казначей моего двора с огромным удовольствием заявил, что заработная плата за этот период начисляться не будет, поскольку сейчас в стране чрезвычайное положение, двор только формируется, и вообще у него дебет с крЕдитом не сходятся, хотя бы потому, что этот загадочный (для меня) крЕдит он так и не нашёл, поскольку даже при поверхностной ревизии королевской казны оказалось, что она порядком оскудела за время правления Совета.

В целях пополнения я приказала реквизировать всё движимое и недвижимое имущество Челси и прочих сбежавших. Но поскольку частично этот конфискат надо было сначала отвоевать, да и вообще процесс требовал времени, казна пока так и оставалась полупустой. И тут, к моему удивлению, народ дружно согласился служить мне задарма. Оказалось, для них это вопрос чести — должности передавались из поколения в поколение вместе с монаршей протекцией. И престижа — находясь в моём ближнем окружении, они честно могут задирать нос перед всеми посторонними. Впрочем, в должности: «Хранительница драгоценностей Её Величества» действительно что-то есть, но вот «Держательница свечей Её Величества» меня лично заставляет тихонько хихикать, хотя бы потому, что здесь вообще-то уже давно электричество. Но отменить эту должность, занимаемую невероятно гордой своим вновь обретённым статусом пожилой дамой, у меня духу не хватило.

Отдельно стоит упомянуть хранительницу королевских украшений, по совместительству жену казначея. Эта дама поразила меня тем, что после смерти королевы умудрилась под шумок утащить из дворца ВСЕ её личные и фамильные украшения, общим весом около полутонны, и припрятать в нескольких тайниках (в один бы точно всё не поместилось). Но как вы понимаете, больше всего меня поразило то, что она их все ВЕРНУЛА! Правда, из-за этого я была по её настоянию вынуждена убить добрых три часа на сверку хранящегося в королевской канцелярии списка с привезёнными залежами золота и драгоценных камней, причём ещё и под контролем придворного ювелира. Когда на исходе первого часа я простонала: «Милая, я вам верю…», непреклонная мадам сурово заявила: «Я бесконечно ценю ваше доверие, но настаиваю на том, чтобы вы ЛИЧНО всё проверили». Спорить у меня не получилось…

Вымытую, одетую, обутую, причёсанную, обвешанную украшениями и надушенную, меня с рук на руки передали фрейлинам и придворным дамам, половина которых были из повстанцев (проклятые рода официально переименовались, не желая вспоминать о прошлом), а другая половина — из благородных. Причём последние усиленно строили глазки Ладу. Из-за моего неосторожного замечания по дворцу разнеслись слухи, что между нами что-то есть, но, понаблюдав за нашими отношениями, девушки пришли к выводу, что это чушь несусветная. Сомнительное прошлое Ладимира Валтариса было забыто; женское население дворца, обнаружив, что привлекательный верховный советник одинок, бросилась исправлять это досадное упущение. А видя, что я только рада, удвоило усилия. Правда, пока безрезультатно.

— Слава, чудесно выглядишь! — первой, на правах единственной подруги детства, точнее, начала юности, ко мне подлетела Олеся.

Честно говоря, для меня до сих пор загадка, где была дорогая подруга всё это время, я даже было обиделась, но потом сообразила, что и сама о ней не очень-то вспоминала, и решила, что не стоит. Олеся уже неплохо обжилась в этом мире и прекрасно влилась в коллектив.

— Лад сказал, собралось совещание по поводу того, что делать с этими, как их, — наморщила лобик Лери. Адим пытался её услать домой к Лайре, но подруга взбунтовалась, заявив, что я здесь и он здесь, а ей, значит, дома сидеть?! В итоге Лери с моей подачи ещё и обрела статус хранительницы королевского грифона, который, к слову, не давался в руки никому, кроме меня, неё и Адима. Вот и сейчас я препоручила ей оставленного в спальне Клипса — грифончик напрочь отказывался следовать бешеному ритму жизни хозяйки и днём дрых на постели, охраняя королевское ложе.

— С сепаратистами, — подсказала Сения. Оказалось, она — отличный специалист по ядам, и теперь совмещает должность фрейлины с должностью телохранителя, напугав меня всякими отравленными простынями и прочими прелестями.

— Он просил поторопиться. Очень просил, — настойчиво заметили Ари и Ати, близняшки-племянницы Гергия и Алентины, и ещё одни телохранительницы моей драгоценной персоны.

— Да, конечно, — тяжко вздохнула я и сократила время на завтрак до десяти минут, а затем поспешила на совещание в сопровождении толпы фрейлин. Последних, впрочем, из соображений секретности оставили за дверью.

Через полчаса стало понятно, что к консенсусу мы не придём. Федька яростно настаивал на том, чтобы огнём и мечом вернуть отделившиеся герцогства и маркизат, Ладимир предлагал начать переговоры, а я твёрдо считала, что туда им и дорога, и необходимо только лишить их госфинансирования и ввести паспортный контроль на границе. Лад упорно доказывал, что тогда все решат, что новая власть достаточно слабая, и начнут диктовать свои условия, Федор требовал наказать гадов… В общем, у меня уже голова шла кругом.

— Там что, серебряные рудники, угольные шахты, промысел пушного зверя или красной рыбы?! — наконец взвыла я. — Да пусть отправляются к… — я покосилась на внимательно меня слушающего Амира, и уже тоном ниже заметила: — в общем, пусть отделяются.

— В Себальгинском герцогстве находится крупнейший порт, торгующий с материком Лайры, — пояснил Лад. — Слюсский маркизат не примечателен ничем, кроме того, что он на границе с эльфами. А вот герцогство Сибильст действительно не представляет никакого интереса ни в экономическом, ни в военном отношении, но входит в состав Великого объединённого уже полторы тысячи лет, и находится фактически посреди страны. Через него проходят две трассы государственного значения, и если каждый путник и госкурьер будут платить въездную и выездную пошлину…

— Понятно, — сникла я. — Слушайте, может, пригласить герцогов и маркиза сюда и…

— Точно! — обрадовался озарению Федька. — А тут — в кандалы и в тюрьму! И посмотрим, как они будут без главарей отделяться!

— Да ну тебя! — махнула я недовольно рукой.

— Недальновидное решение, — поддержал Лад. — На их место тут же придут другие, и подобные действия вызовут сильный негативный резонанс в стране.

Подперев рукой щёку, я рассеянно слушала препирательства брата с Ладом. Иногда к ним присоединялись и остальные. Кстати, срочно прибежавшие каяться бывшие члены Совета магов оказались не такими плохими, как могло показаться. Просто плыли по течению за Челси, а теперь плывут за мной, в силу моей большей законности. Зато «изнутри» изучили политику Челси и его самого. И знают много, очень много полезного… К тому же, они прекрасно сознают, что при первом же проступке былые грехи потянут их ко дну, и старательно трудятся на благо новой власти. Ну и ещё, если честно, одного я их вспомнила: давным-давно, целую вечность назад он пытался заступиться за меня, когда Адрей притащил меня для «тестирования» на должность принцессы. Попытка была весьма хилая, но всё же была. Ну а второй — старейший член Совета, и, скорее всего, из-за умения никогда не высовываться он и дожил до своих весьма преклонных лет. И его опыт нам очень, очень полезен. По крайней мере, так сказал Лад.