Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

— Да, долс, — откликается воин, решившись, наконец, присесть возле костра.

— Ладно, разберемся, — тихо вздохнув, Нэри поворачивается ко мне, — Как сама-то, Ян? Цела?

— Отделалась несколькими синяками, — благодарно улыбаюсь, — Но если бы ты не вытолкнул меня из-под тех камней…. Спасибо, — чуть склоняю голову. Нет, наверное, не убило бы…. Наверное….

— Глупая девочка, — Нэри виновато вздыхает, — Это я должен извиняться, а не ты — благодарить. Не следовало тащить тебя на этот перевал.

Лэ! И что ему возразить? Что вместе решали…. Так ведь нет, я, действительно предоставила ему решать за себя. Скорее, чтоб сменить тему, чем из любопытства, спрашиваю:

— А что за скалоедка?

— Травка такая… оригинальная, — с задумчивой улыбкой откликается Нэри, — И очень хищная. Увидишь, — и, словно засомневавшись, интересуется, — А этого Эдара ты как лечила? — в темных глазах мелькают искры тревоги. Да, если учесть мой «успех» с Элиси…. В общем, результатами моего магического лечения может быть любая химера….

— Травами, Нэри! — с ноткой обиды откликаюсь.

— Травами? — брови Эр удивленно ползут вверх.

— Да. Если не помнишь, мне Элиси на прощанье аптечку подарил! — поджав губы, наклоняю голову. Тонкие языки пламени танцуют то взмывая, то стелясь по земле. Хм, интересно, а из чего они костер развели? Такое ощущение, словно из камней!

— Помню…. И даже как он тебе о свойствах трав рассказывал — помню. Правда, не верил, что ты из всей этой болтовни что-то запомнила. Не обижайся, — волос осторожно касается его ладонь.

— И в мыслях не было, — поднимаю глаза на вампира. И замечаю на поясе странно знакомую кость, — А это что? Провизия на черный день? — с усмешкой интересуюсь. Очень уж привычная форма…. На последнюю в хвосте дракона похожа. Или не очень? Может, зельхи? Жаль, про их скелет я вообще почти ничего не знаю.

— Случайно подобрал, — чуть недовольно пожимает плечами, — А что?

— Да вот пытаюсь сообразить, чья она, — растерянно склоняю голову, — Может, драконья?

— Может, — Эр тепло усмехается, — И что? Нужна для какого-нибудь зелья? Или хочешь с почетом похоронить останки разумного существа?

Да, не слишком тактично…. Но не спрашивать же ему, не хочу ли я воздать последние почести сородичу! Это было бы ещё более неуместно…. Конечно, не приятно: кости должны быть погребены, но… не время, не место, да и эту косточку Эр наверняка не просто так взял. Когда останемся одни — нужно будет разобраться.

— Да нет, просто подумалось: не могут ли какие-нибудь остаточные силы заклятий легендарных причиной появления беспокойных мертвецов на перевале? — задумчиво пожимаю плечами и ловлю заинтересованный взгляд вампира:

— Вроде бы никакой магии я там не заметил, но… думаю стоит как-нибудь потом вернуться, проверить…, - и, словно сомневаясь, стоит ли говорить, добавляет: — Хотя, говорят, драконы внешне похожи на зельхи…. А некоторые старые легенды говорят, что Змеи жили на этой земле.

Что? Здесь? Зельхи? Странно, а почему у нас нигде не рассказывается о местах обитания зельхи? До земель грифонов можно добраться если долго лететь на север, острова кумо где-то на юго-востоке, горгоны обжили почти весь Теплый океан, а про Змеев — ни слова не сказано. Неужели, Велир — их прежняя вотчина? Но как….

— Не может быть, — растерянно мотаю головой, — Зельхи живут на болотах, во влажных пещерах, а низин во всем Велире — на южном побережье, в Вильтаре и у «когтей» хребта Сен!

Но отвечает мне, как ни странно Эдар:

— Знаешь, Ян…. Мне тоже приходилось читать старые легенды, больше похожие на сказки…. Там говорилось, что в жизнь одного поколения, плодородная земля вдруг стала высыхать, вода — отступать на восток и людям пришлось идти за ней. А название реки Валлита можно перевести как «твердая вода» или «стоячая вода», — в голосе воина звучала странная задумчивость.

— Хочешь сказать, болото стало высыхать, и люди шли за ним, пока не добрались до реки, которая в сравнении с «убегающим» болотом была стоячей? — задумчиво склоняю голову.

— Бред! — упрямо взмахивает головой Эр, — Такие просторы не могут так просто взять и, за несколько десятилетий, высохнуть!

— Ну почему: если мы не знаем, причины — нельзя отрицать факт, — мягко улыбаюсь. Пожалуй, причину я вполне могу придумать: война. Все легендарные, объединившись против зельхи могли и не такое устроить! Нужно только уточнить, когда это было и, если по времени будет совпадать…. Хотя, странно: война была не так уж и давно, неужели никто из основных, видевших её, не дожил до нынешних дней?

— Старые легенды — это ещё не факт, — мягко возражает вампир.

— Я слышал, что эти легенды относят то ли к середине четвертой, толи к началу пятой эпохи, — задумчиво сообщает Эдар. Что? Хм, пожалуй и по срокам похоже: только не середина, а конец четвертой.

— А пятая эпоха, как известна отсчитывается от истощения магических источников, — заглядываю в темно-карие глаза, — Это-то факт. И если «что-то» истощило источники А-рух, не могло это что-то высушить и болото?

— Источники угасли по тому, что людская кровь впитала и убила наполнявшую их силу! — Эр недовольно поморщился.

Легкий, словно перезвон льдинок, смех заставляет оторваться от спора. Вскидываю глаза на Ачи. Закутанный в серый мех мальчишка пытается удержать улыбку, но губы все равно расплываются, стараясь сдержать смех.

— Простите, госпожа, — мальчишка склоняет голову, но смешинки то и дело вырываются льдинками на свободу.

— За что малыш? — вскидываю брови, — Просто мне тоже хочется посмеяться. Не расскажешь?

— Ну, — белоснежная кожа щек слегка розовеет, — Представьте: трое людей, чудом переживших обвал в изодранной одежде, израненные, без какой-либо еды, в горах кишащих нежитью… увлеченно спорят было ли на месте этих гор когда-либо болото.

Тихо фыркаю. Да, пожалуй, со стороны это и впрямь забавно смотрится. А вот участвовать в споре — интересно.

— Забавно, — мягко улыбаюсь, — Вот только в одном ты ошибся: запас провизии есть. И его нужно съедать, пока не испортился. Иди сюда! — зову, вытаскивая из сумки запасенное Эдаром мясо.

— Откуда? — Нэри удивленно приподнимает брови, а Ачи, спустившись с валуна, берет предложенный кусок.

— Мы с ним ночлег не поделили, — виновато улыбаюсь, — Эдар говорит, что это сеуш.

— Вот как, — Эр довольно кивает, подхватывая небольшой кусок. Да и воин тоже не отстает. А вот я, пожалуй, сперва покормлю Лилю. Да и представить её стоит:

— А у нас и ещё одни спутник появился, — осторожно вытягиваю из кошелька задремавшую змейку, — Вернее спутница: Лиля.

Пробудившись малышка тут же сворачивается черным колечком, ластясь к ладони.

— Просыпайся, красавица. Кушать будешь? — осторожно взрезаю ладонь и наблюдаю как змейка жадно слизывает кровь. Проголодалась, маленькая моя? Одновременно начинаю вливать в плетение силу. Лэ! Кажется, теперь в него ещё больше силы вмещается. С треть резерва, наверное. Заклятие что, теперь вместе с Лилий расти будет? Такими темпами, к концу десятидневья и всех моих сил хватать не будет!

— Ян…, - задумчиво уточняет Нэри, — Это то, над чем вы с Шали шаманили?

— Угу, — осторожно скольжу пальцами по гладкой чешуе, заставляя Лилю оторваться и, благодарно потершись о кожу, вернуться к трапезе, — Да ты ешь, малыш, не стесняйся.

— А она не опасна? — в голосе вампира мелькает сомнение.

— Для врагов, думаю, очень опасна. Она ядовитая, — сытая змейка вновь сворачивается колечком. Лэ! Похоже ей тут нравиться, — А что?

Кинув задумчивый взгляд на Лилю, Эр отвечает:

— Ничего, — вот только что-то в его интонации заставляет подумать о неподходящем для объяснении месте. Или, скорее, компании.

— А можно её погладить? — робко интересуется сильфенок.

— Эй, Лиля, тебя гладить можно? — весело переспрашиваю у змейки. Та отвечает задумчивым взглядом и явным зевком. Хм, ну надеюсь это не угроза, — Попробуй. Только осторожно.

Тонкие мальчишеские пальцы мягко скользят по черной чешуе, не вызывая у змейки никакой реакции. Но стоит коснуться мне, как Лиля лентой обвивает пальцы.

— Она любит Вас, — задумчиво произносит мальчишка, убирая руку.

— Похоже, — киваю, изучая новое «украшение». Чую, когда она подрастет, будет изображать из себя браслет, чудо черно-алое.

Хм, интересно, а если бы я не разрешила её трогать, какой бы была реакция? В памяти всплывает почерневшая травка. Да, пожалуй, лучше не проверять.

Глава 4. Мертвый перевал: флора

— Дальше идти нельзя, — сообщил Эдар, останавливаясь. Покрытая мелким крошевом дорога все так же поднималась меж невысоких гор, изредка огибая стрелы скал. По сторонам, сквозь серые камни пробивалась хилые желто-зеленые травинки: один стебелек на десяток шагов. И, едва ли не половина из них была целебной. Такой же пейзаж, как и весь сегодняшний день. И как Эдар наловчился примечать, что здесь и начинается скалоедка? Чтоб показать мне это редкое растение, мы уже этина три шли в Торгет по старой дороге…. Или это Нэри просто захотел проверить слова Эдара?