Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

— Хорошо, тогда завтра начнем, — кивнул эльф и легко растаял между деревьев.

— Наверное, я лучше вернуть в гостевую, — оборачиваюсь к сержанту.

Альгельн не стал меня провожать, сославшись на какие-то свои дела. Впрочем, в этом и не было нужды: чтоб заблудиться в этой крепости, нужно хорошо постараться. Так что я быстрым шагом отправилась к северному корпусу с твердым намереньем лечь спать. Конечно, толком устать я ещё не успела: встала довольно поздно, но это можно решить и с помощью магии. Но вот чтоб окончательно успокоиться и подготовиться к разговору с Нэритом, сон просто необходим.

Впрочем, Эр в комнате не оказалось. Да и вообще никого не было: даже Ачи куда-то ушел. Может быть, опять с Асилем тренируются? Хотя меня это вполне устраивает. Садясь на кровать, пытаюсь вспомнить: что-то я сегодня собиралась сделать. Точно! Нужно проверить плетения, чтоб оценить, как часто нужно их подпитывать! Вытянув из кармана темный, с алыми искрами, камень, удивленно застываю: все, что мы вчера с Шали наколдовали лежит серыми хрупкими, едва не осыпающимися безжизненными полосками. Начинаю медленно вливать силу. Лэ! Хорошо, что Ша настоял на "страховке": когда в заклятиях остается слишком мало сил, оно переключается исключительно на самоподдерживание, до лучших времен. Хотя доводить до такого состояния очень не рекомендуется.

А ведь я вчера в него очень много сил вкладывала, даже по драконьим меркам. Наверное, с четверть резерва, который у меня далеко не маленький. Конечно, могла бы и больше, чтоб дольше не беспокоиться, но не видела в этом необходимости. А теперь в заклятия больше начального уровня не поместиться. Похоже, придется дважды в день подпитывать. Впрочем, восстанавливается резерв у меня довольно быстро, единственная проблема — не забывать.

Ладно, теперь можно и вздремнуть. Только собираюсь лечь, как в комнате появляется Асиль. Без Ачи. Странно…. Надеюсь, с малышом все в порядке.

— Госпожа, — сильф плавно опустился на колени и низко склонил голову, — Позвольте мне молить Вас, госпожа.

— Что-то случилось? Говори, — то ли разрешаю, то ли приказываю. Лэ, кажется, я уже начинаю уставать.

— Госпожа, я вижу: Вам тяжело со мной…. Возможно, Вы в чем-то сомневаетесь…. Я готов выполнять любые Ваши желания…. Лишь прикажите. Надеюсь, я смогу развеять ваши сомнения, — голос полуночного хлестал порывами ветра в морозной ночи, выдавая тревогу.

Устало закрываю глаза. Пожалуй, я и впрямь начинаю сомневаться. В том, что сумею его изменить. Хотя… может, попробовать? Вряд ли, конечно, получиться. Но ведь он сам сказал "любые желания".

— Значит, разрешить сомнения? Хорошо, Асиль, — говорю тихо, все ещё сомневаясь, — Здесь, в лекарском саду, примерно в сотне шагов от его края, там, где заканчивается бегущая вдоль западной стены тропинка, за деревом, — запинаюсь, припоминая название, и, на всякий случай, передаю мыслеобраз — сушной лонки растет снежный ильн. Сорви этот цветок и принеси мне.

Ох, и влетит мне от Элиси, если Асиль выполнит этот приказ. Если, конечно эльф узнает. Сильф расплывается легкой тенью, а я остаюсь ждать его возвращения. Кажется, сон придется немного отложить.

***

Тень под серым деревом, усыпанным ало-оранжевыми ягодами, стала чуть темнее. Впрочем, едва ли даже сородич смог бы заметить задумавшегося сильфа.

"Разрешить сомнения? Какие сомнения может решить этот хрупкий цветок? — думал полуночный, глядя на крохотный серебристо-белый шарик, — Я ведь не эльф, чтоб меня тревожила судьба растений! Но что тогда? И, ведь она довольно точно указала место…. Значит, была здесь. Могла сама сорвать цветок. Тогда не стала, а сейчас передумала? Слишком странно…. Скорее просто не захотела его срывать. Хоть и заметила. "Не захотела"…. Быть может, именно это и есть задание? Ведь я сказал, что готов выполнять желания. Желания, а не приказы…. Что сложного в приказе сорвать цветок? Но… она ведь явно сомневалась. То, как она говорила, не похоже на насмешку или желание показать, что ни на что большее я не способен. Она хотела, чтоб я угадал её желание, не выполнил приказ? Зачем? Чтоб наказать? Нет, я и без того довольно провинился перед ней. Нет нужды искать повода. Но что ещё может быть? Разве что…, чтоб я задумался…. Посмел нарушить приказ…. Нет, не нарушить: исполнить, исполнить хотя бы желание, а не повеление. Эчираза ведь говорил о том же: быть более свободным. И… она не хотела, чтоб я называл её госпожой".

Тень растерянно колыхнулась, так и не коснувшись цветка. В конце концов, какой труд вернуться сюда, если госпожа повторит приказ?

***

Может, не стоит его дожидаться? Хотя, вроде, ничего особенно сегодня не делала, да и проснулась поздно, сейчас я едва не засыпала сидя. Или это подзарядка камня меня так утомила. Лэ! И что я его все камнем зову? Пора бы и имя дать. Тем более, что Шали, хоть и не смог определить породу, говорил о моем питомце как о самочке. Хм, ну пусть будет….

— Лилинара, — тихо произношу. Странное имя. Кажется, оно упоминалось в древних трактатах, ещё времен до войны с Зельхи…. А, может и вовсе до прихода в этот мир. Не знаю, почему вспомнилось именно оно…. Да и смысла его я не помню. Но, думаю, моей воспитаннице подойдет. Лиля.

Алые лучи солнца, пробивающиеся сквозь окна-бойницы, вдруг растаяли в плотной тени, а затем веселым огнем выкрасили иссиня-черные волосы сильфа. Асиль вернулся. И, похоже, без цветка. Неужели получилось? Похоже, доводить до абсурда — не самый плохой способ прояснять ситуацию. Ободряюще улыбаюсь полуночному. И он, вопреки обыкновению, не падая на колени, тихо произносит, глядя глаза в глаза:

— Айана, мне показалось, что Вы не желали, чтоб я принес этот цветок.

— Да, этого я не хотела, — говорю, любуясь крохотными белыми сполохами, рассыпавшимися по черным радужкам полуночного, — Спасибо.

Асиль растерянно садится на пол возле моей кровати. Молчим. Значит, он все-таки готов следовать моим желаниям, а не приказам…. Хм, глупость. Он всегда был на это готов. Вот только угадывать мои желания у него абсолютно не получалось. Да и как могло бы получиться, если он меня абсолютно не знает. Интересно, а о чем он сейчас думает?

— Айана, — тихо и неуверенно окликает меня, — Наверное, я слишком долго жил в нижнем мире. И забыл Велир. Вы позволите мне быть тенью до тех пор, пока я не вспомню.

— Асиль, — задумчиво склоняю голову, — Во-первых, думаю уместнее здесь говорить не "вспомню", а "пойму". А, во-вторых, я абсолютно не представляю, что для тебя значит "быть тенью".

Растерянно поднимает на меня глаза и послушно объясняет:

— Обычно сильфы живут в плоти, лишь время от времени становясь духом, для битвы или путешествия. Мой дух — тень. Я могу все время находиться в этом состоянии.

— Хорошо, — чуть улыбаюсь, — Ты объяснил, как твое "быть тенью" отражается на мире. Спасибо. Но, я так и не поняла, что оно значит для тебя. Драконы, например, могут легко существовать в человеческом облике, но довольно быстро начинают в нем тосковать. Для хорошего самочувствия нужно несколько этинов каждый день проводить в истинном облике. Хотя, кроме внутреннего дискомфорта людской облик ничего не несет. А вот облик любой другой младшей расы может привести к необратимому изменению характера, если держать его слишком долго. Так что для сильфа значит "быть духом"?

Асиль растерянно касается виска: закатные лучи словно кровью выкрашивают острые черные когти.

— Для нас…, - он чуть склоняет голову, — Если быть духом несколько тысячелетий, есть риск раствориться в мире. Потерять себя, свой разум. И возможность воплощаться. Но, точно так же, будучи все время в плоти, можно разучиться становиться духом. Даже за несколько лет. Облик тени позволит мне быстрее измениться, если я буду держать его постоянно. Но в нем я не способен буду говорить. И другие возможности влиять на внешний мир будут тоже сильно ограниченны. Впрочем, в бою в облике духа я смогу сражаться более… убийственно. Но в защите буду бесполезен.

— Хорошо, Асиль. Если ты считаешь, что это полезно — пусть будет так, — задумчиво улыбаюсь. Похоже, сильфы очень… необычная раса. Стражи границы миров….

Спешно вспоминаю, не нужно ли что-нибудь обязательно обсудить, пока есть возможность.

— Как ты считаешь, Нэрит действительно просто испугался моей силы? — ох, не хотелось мне сегодня об этом говорить, пусть и с сильфом. Но… после с ним вообще поговорить не получиться.

— Думаю, он испугался небытия, — Асиль задумчиво склонил голову, — Он ранен, и всплеск Вашей силы едва не уничтожил его. Думаю, теперь, пока не исцелится, он будет стараться держать дистанцию.

— Мне показалось, он действительно собирался… перерезать мне горло, — нервно сглатываю.

— Он остановился сам, — с веселой ноткой откликается сильф, — Прежде чем заметил меня. И… мне не показалось, что его когти способны причинить Вам серьезный вред.