Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

Нужно, нужно, нужно…. Угу, хорошо рассуждать, когда можешь только лежать. И все принятые решения все равно отложатся на потом. Пусть и не на тысячелетия, как раньше, но уж лет десять можно себе позволить.

Эльф наконец убрал руки, закончив подлатывать мой измученный организм.

— Можешь звать меня Элиси, — мягко шепнул он. Полутьма, царящая в комнате не давала рассмотреть лицо, но, уверенна, он улыбнулся, — Мы все же не чужие, чтоб ты звала меня полным именем, Ян.

— Спасибо, — попыталась кивнуть, но тут же зашипела от боли. Да что же у сильфа за копье такое было, что я больше суток рану залечить не могу?! Да и резерв толком восстанавливаться не желает!

— Расскажи, как мы оттуда выбрались, — тихо попрошу, закрывая глаза.

— Ну, — с легким сомнением произнес он, — Ладно. Только лежи тихо и попробую заснуть. Рана у тебя серьезная: даже странно, что начала заживать. Но, такими темпами ты за пару дней поправишься.

Пару дней? Не хочу! Что я в эту пару дней делать буду? И, вообще, сейчас магов надо добивать, пока они слабы!

— Когда на тебя напала та пара демонов, — начал эльф. Забавно, сильфа он тоже считает демоном, — лорд Нэрит сразу бросился тебе на помощь, но на несколько мигов его связали схваткой химеры. И, прежде чем он добрался, ты успела испепелить одного демона и наткнуться животом на копье второго. Впрочем, сразу после этого Эр срубил ему голову, прежде чем тот успел…, - Элиси замялся. Боится оказаться нетактичным? Так ведь и так ясно: "прежде, чем сильф успел меня добить", — А потом приказал мне перенести всех сюда.

— Перенести? — не сдержавшись, переспрашиваю, — Ты владеешь телепортацией? — почти уверенна, что нет, но… почему бы не уточнить?

— Не совсем, — серая тень перед глазами дергается. Качает головой? Должно быть, — Это способность…, - у эльфа чуть сбивается дыхание, — Эр-таан, — никак не привыкнет к своей новой сути? Глупый вопрос: чудо, что он больше умирать не сбирается, — Вампиры способны мгновенно преодолевать огромные расстояния. Правда, их длина зависит от возраста, и, к тому же, нужны привязки для точки выхода. Прежде, чем мы ушли в эту вылазку, лорд Нэрит научил меня сделать эту комнату такой "привязкой". По-этому, я смог вытащить всех сюда, — он как-то тяжело замолчал.

— Что-то не так, Элиси? — решаюсь уточнить. Почти шепотом.

— Это… очень трудно. Я снова едва не потерял разум. Едва не убил тебя, — глухой грудной голос чуть дрожит. Неужели звонкий эльфы могут говорить так? Не перезвона молодой листвы, не журчание ручейка…. Скорее, скрип высохшего дуба под ударами урагана.

— Нэри бы этого никогда не допустил, — говорю со всей возможной уверенностью.

— Конечно, — уже тверже отвечает эльф, — Просто… это слишком тяжело. Вряд ли я ещё когда-нибудь решусь воспользоваться этой способностью.

— Ну и зря. Что бы было, если бы ты не вытащил нас из пещер? — спрашиваю насмешливым тоном.

— Наверно… ты права, — эльф грустно шепчет, — Спи. Лорд Нэрит вряд ли сегодня вернется. Похоже, встреча затянется до утра.

Он провел ладонью по моим волосам, наверняка добавляя какое-то заклинание. По-тому, что я мгновенно провалилась в черный омут сна.

***

Кожистые крылья легко рассекли воздух. Со спины демона земли Ассиды казались прекрасными: зеленые волны сосновых боров, желтые поля напоминают о зрелой пшенице, города и деревеньки словно игрушечные…. С такой высоты не видно, что ручьи пересохли, что на лугах — выгоревшая трава, а не спелый урожай, а с сосен осыпаются иглы от жары. И уж тем более нельзя заметить, что страна полыхает огнем войны. Ибо, когда воюют маги, пожары лишь там и лишь столько, сколько нужно. А превращать Ассиду в выжженную пустыню маги не собирается. Впрочем, с этим почти справляется и солнце сезона суши.

Но в одном месте война являла себя во всей красе… или уродстве? Черным кольцом вокруг серых стен крупного города раскинулось войско. На помощь которому и спешил демон и его седоки…. Впрочем, все же, на помощь городу, но об этом… тссс.

Мощные лапы ударились о землю прямо напротив ворот, но слишком далеко, чтоб достали стрелы или маги, если они есть в городе. А они есть. По крайней мере, один.

Первым на землю спрыгнул волк: огромная черная зверюга, явно утомленная дальним перелетом. Следом мерно и спокойно спустилась закутанная в бледно-зеленую мантию фигура. А последним — очаровательный синеглазый мальчишка, робко обводящий взглядом огромную армию. Иссиня-черные волосы свободными прядями рассыпались по голове, едва доставая до плеч.

От ближайшего костра поднялся тучный мужчина с мутным усталым взглядом.

— Опять подкрепление? Пойдем, — прохрипел он с явным неодобрением. Мучает вина, что не в силах побороть магию своих новых хозяев и все прежние навыки ветерана Ассиды теперь служат её врагам? А, быть может, просто похмелье?

— Веди, — тихо бросил прибывший маг и отправился следом за проводником. Как и вся его свита. Даже крылатый демон. Которого, впрочем, скоро пришлось оставить: в узкий, уходящий под землю тоннель ему было не протиснуться, и чешуйчатая тварь осталась наслаждаться светом солнца, уже клонящегося к закату.

Несколько хои по грязным пещерам и они пришли в вполне обжитую комнату: ковры на полу и стенах, очаг возле входа, заваленный бумагами стол, стулья, пара диванов и кресел вдоль стен…. Должно быть, это убежище было подготовлено за долго до бунта.

— Никого нет? — удивился проводник, но вновь сникнув бросил: — Ждите, — и пошел обратно.

— Не боишься умереть за непочтительность? — прошипел ему в спину маг. Мужчина остановился:

— Я? Боюсь? Умереть? — в его голосе явно звучала насмешка. Да, люди в этой армии почитали смерть за счастье.

— Ну что ж, иди, бесстрашный, — бросил в ответ маг и сел на диван: все же дальняя дорога его утомила. Волк, не долго думая устроился там же, положив голову на колени мага. А мальчишка опустился на колени возле его ног и склонил голову. Покорный раб. Впрочем, просто хорошая игра, но об этом… тссс.

Коридор наполнился шумом, и в комнату ввалилась семерка магов что-то взволнованно обсуждающая. Эль, и по паре Ша, Си и За. Впрочем, целитель тут же вышел вперед, едва заметил постороннего. И застыл, перед сидящим телепатом.

Тот медленно и плавно поднялся, а завершением единого слитного движения стала протянутая вперед рука со свитком.

— Значит, Мойрен, телепат, — уточнил Эль, вглядываясь в пергамент, — Отлично. Я Шэйрил, командир всего этого безобразия, почему-то названного войском.

— Не важно, — раздалось в ответ шипение, — Зачем я нужен?

Целитель задумчиво оглянулся на замолчавших подчиненных и со вздохом ответил:

— Теперь — чтоб отвести часть армии: людей, химер, некоторых демонов — к реке

— Теперь? — позволил себе нотку удивления Мойрен.

— Похоже, мы все же проигрываем обороняющимся. Они решились на вылазку — и мы потеряли больше половины магов.

— А я говорю — мы можем легко решить эту проблему! — яростно вскрикнул один из За. Красноглазый и темнокожий, явно потомок демона.

— Нет. Сначала мы отведем армию. Пока воины не лишились последних сил.

***

Страх. Угроза. Нужно… нужно что-то делать!

Безумный рывок сбрасывает меня с кровати на пол, заставляя проснуться от резкой боли в подреберье. Откатываюсь в сторону, краем глаза отмечая древко копья возвышающееся над моей кроватью и темный силуэт на фоне окна. И где мои Эр возятся, когда меня убивают?

В руках оказывается рукоять меча. Откуда? Не важно. Игнорируя боль, поднимаюсь в классическую стойку и смотрю на противника. Сильф. Интересно, он что, за сородича мстить собрался.

— Ты? — удивленно шелестит голос легкой поземкой. Он меня знает? Откуда?

Из-за спины доносится ощущение спокойствия. Плавно стелясь над полом, рядом со мной застывает темная фигура вампира.

— Это… ты…, - с трудом выдыхает он, — Это ты, ученица дракона.

Хм, так, похоже теперь Нэри будет точно знать, кто я такая. Ладно, не важно. А вот что важно… кто-то меня так уже называл. Вот только кто?

— Мы знакомы? — уточняю, удобнее перехватывая меч.

— Не помнишь, — грустно констатирует темная фигура, садясь на подоконник. Так, похоже на это место появился ещё одни претендент. Тоже что ли попробовать там посидеть — вдруг понравится?

— А так? — насмешливо протягивает руку и в комнате зажигается серебристо-синий светлячок. Словно одна из звезд спустилась с неба.

Свет разгоняет полумрак, лишь возле окна остаются темные сполохи, похожие на крылья. А среди них — хрупкий, изящный мужчина, окутанный волной черных волос. Хм, а разве сильфы не собирают их в хвост? Впрочем, этот явно предпочитает распущенные. Огромные иссиня-черные глаза грустно смотрят на меня, уголки чуть припухлых губ опущены вниз. Щеки рассекают грубые рваные шрамы. В прошлый раз их не было. Так, стоп. А где этот прошлый раз был? Точно. У демонолога. Тогда… тогда он вернулся в нижний мир. Что с ним случилось?