Стефани Ховард - Свидание на Елисейских полях

• Название: Свидание на Елисейских полях
• Автор: Стефани Ховард
• Жанр: Современные любовные романы

Одна неприятность за другой вдруг стали валиться на голову Джорджии Ди: то владелец дома, где располагался ее магазин модной одежды, отказался продлевать аренду, то от пожара пострадала большая партия товара, а теперь и вовсе пропала — по дороге из Франции целая коллекция одежды! И за всем этим стоит мрачная фигура Дюваля, мечтающего прибрать к рукам се магазин. Если бы не предложение помощи от некоего Жан-Клода Лассаля, внезапно нагрянувшего в их маленький городок из Парижа, Джорджия просто не знала бы, что делать. Но можно ли доверять этому ослепительно красивому незнакомцу?..

---

Это решение он принял по дороге из Парижа, днем позже того знаменательного ужина в «Рэфферти». Тогда его внезапно осенило, что будет абсолютно несправедливо завести интрижку с Джорджией.

Она была чудесной девушкой, такой живой и яркой, хотя в то же время в ней ощущались нежность, и чувственность, и ранимость. Признавая ее крайне привлекательной внешне, Лассаль чувствовал, что Джорджия начинает ему безумно нравиться и как человек. Поэтому Жан-Клод посчитал, что будет нечестно заводить с ней простую интрижку, хотя его такое положение вещей, возможно, и удовлетворило бы.

Тогда Лассаль твердо решил, что между ними не будет никаких интимных отношений. В конце концов, кроме нее в мире существует еще масса женщин. Но в этот вечер в Париже Жан-Клод внезапно понял, что с его стороны было нелепо давать себе подобные обещания. Ни одна женщина его более не устроит. В данный момент ему нужна только Джорджия.

Жан-Клод нырнул в постель. Он страстно желал ее, но решил в этот вечер ничего не предпринимать из чисто практических соображений: уже поздно и она, вероятно, устала. Но завтра все будет иначе. Он скоро будет любить Джорджию так, как никто прежде ее не любил.

Собираясь выключить свет, Жан-Клод внезапно ощутил острое чувство вины и взглянул на телефон у кровати. Черт! Он забыл позвонить и оставить свое обычное сообщение на автоответчике. Лассаль потянулся к трубке, но в последнюю минуту передумал. Позвоню утром, решил он. И выключив свет, откинулся на подушки, понимая, что мысли о Джорджии будут тревожить его всю ночь.

— Я здесь. Входите и присоединяйтесь. Я как раз собираюсь выпить кофе.

Джорджия буквально застыла на месте при звуке его голоса. Она спешила в гостиную в поисках Жан-Клода и пролетела мимо его кабинета, не заметив приоткрытой двери. Сконфузившись, девушка вернулась и наконец увидела Лассаля, сидящего за столом, заваленным кипой папок и бумаг. Очевидно, тот уже давно встал и работал. Джорджия виновато улыбнулась.

— Мне очень стыдно. Проспала.

Было почти половина девятого, а девушка проснулась около пятнадцати минут назад. Увидев, сколько времени, она тотчас соскочила с кровати, приняла душ, быстро натянула одежду — тот же самый зеленый костюм, но на сей раз с алой блузкой. Затем, слегка причесавшись и наспех накрасив ресницы, выскочила из комнаты, торопясь принести свои извинения Жан-Клоду.

— Вы, должно быть, стучали, чтобы разбудить меня, — виновато сказала девушка, предполагая, что Лассаль, возможно, недоволен. — Но я ничего не слышала. Спала как убитая.

— Все в порядке. — К облегчению Джорджии, Лассаль вовсе не выглядел сердитым. Напротив, он, улыбаясь, шагнул ей навстречу. — В любом случае, я был занят все это время. Да, кстати… — Он указал на женщину, стоявшую у книжного шкафа в дальнем углу комнаты. — Познакомьтесь, это мадам Жу, мой секретарь.

Еще вчера Джорджия удивилась бы при виде женщины средних лет, шагнувшей ей навстречу с приветливой улыбкой. Она ожидала бы увидеть перед собой эффектную блондинку, но сегодня, узнав Жан-Клода немного лучше, решила, что именно такой должна быть его секретарша.

— Мадам Жу уже уходит, — сказал Лассаль. — И мы, пожалуй, начнем, как только вы позавтракаете.

Жан-Клод кивком указал на поднос с кофейником, стоявший у него на столе.

— Немного кофе здесь есть, но, если вы хотите чего-либо посущественней, боюсь, вам придется самой похозяйничать на кухне.

Джорджия колебалась. Она и так уже заставила Лассаля ждать ее, но, с другой стороны, ей не хотелось умирать с голода, ее желудок привык получать каждое утро хотя бы порцию хлопьев с молоком!

Мадам Жу окончательно развеяла ее сомнения.

— Пойдемте, на кухне есть круассаны. Я вас провожу. — И с доброй, почти материнской улыбкой женщина двинулась к двери.

— Благодарю вас, — произнесла Джорджия и обернулась к Лассалю. — Я скоро. Вернусь буквально через пару минут.

И уже догоняя мадам Жу, услышала:

— Не торопитесь. В вашем распоряжении сколько угодно времени.

В бело-голубой кухне, которая, казалось, блистала всеми мыслимыми техническими приспособлениями, мадам Жу поставила перед девушкой корзиночку со свежими круассанами и достала из холодильника большой кувшин свежего апельсинового сока.

— Месье Лассалю нужно сделать еще пару важных звонков, так что вы действительно можете не спешить. — Затем женщина попрощалась и оставила Джорджию одну.

Несмотря на то что ей не надо было торопиться, девушка проглотила свой завтрак в один присест. И через десять минут она уже мыла за собой посуду — несомненно, в великолепной кухне где-то крылась посудомоечная машина, но Джорджии показалось неудобным проявлять излишнее любопытство, — после чего поспешила вдоль по коридору к заветному кабинету.

Войдя, она застала Жан-Клода за телефонным разговором; он сидел слегка отвернувшись, так что не заметил прихода гостьи. Джорджия задержалась, чтобы полюбоваться Лассалем: он выглядел особенно привлекательно в темно-синем шерстяном костюме и белоснежной рубашке. Девушка не прислушивалась к его разговору. Но Жан-Клод, похоже, думал по-другому, когда повернулся в ее сторону с крайне недовольным выражением лица.

— Я перезвоню, — сказал он по-французски и положил трубку.

Джорджия уже хотела было просить прощения за свое невольное присутствие, хотя ей в принципе было не за что извиняться, но гнев с лица Лассаля неожиданно испарился.

Он улыбнулся девушке.

— Ну что, вы позавтракали? — Да, спасибо.

А может, ей следовало извиниться? Или по крайней мере убедить Жан-Клода, что она не слышала его разговора. Но он вел себя, словно ничего не случилось, так что с ее стороны, возможно, было бы более дипломатично поступить так же.

Внезапно Джорджия обнаружила еще одну деталь. Все ранее лежавшие на столе бумаги и документы исчезли. Странно. Неужели он принимает ее за шпиона? В любом случае ясно, что Лассаль держит свои дела от нее в секрете. Непонятно, но, в конце концов, это его личное дело.

— Проходите и присаживайтесь. Разрешите предложить вам чашечку кофе. Хотя я уже пил, думаю, все равно составлю вам компанию. — И пока девушка усаживалась в одно из кресел, стоявших полукругом у стола, Жан-Клод добавил: — Мне всегда работается легче с чашкой кофе под рукой.

Джорджия улыбнулась.

— Вы говорите так же, как моя тетя Беатрис. Она вечно заявляет, что ни на что не способна, пока не заварит свежего чая.

Вместе с тем ей в голову пришла мысль: а ведь Лассаль пришелся бы по душе тете Беатрис. «Люблю загадочных мужчин», — часто восклицала жизнерадостная семидесятилетняя особа. А Лассаль явно преуспел в загадочности! Джорджия улыбнулась про себя. Хотя она и не задумывалась об этом раньше, возможно, именно эта черта влекла ее к этому мужчине. Уж он-то точно не принадлежит к скучным и предсказуемым людям!

— Ну, с чего начнем? — Жан-Клод налил им обоим кофе и подвинул чашку девушке через стол. — Думаю, прежде всего следует кое-куда позвонить.

— Я принесла все бумаги, — с этими словами Джорджия полезла в свою сумку и извлекла пачку документов и других бумаг, за которыми они заезжали в архив ее магазина перед отлетом в Париж. Девушка положила все это на стол. — Пожалуй, приступим.

Джорджия ожидала, что в деловых вопросах Лассаль окажется спокойным и, возможно, даже слегка ленивым, но последующие два часа стали для девушки открытием. На самом деле Жан-Клод производил впечатление человека, обладающего деловой хваткой.

Он то и дело кому-то звонил, иногда разговаривал долго, иногда коротко, обращаясь время от времени к документам или уточняя у девушки какую-либо деталь. Говорил он довольно быстро, так что Джорджия понимала не все, но чувствовала влияние, которое оказывал Лассаль на тех, с кем общался.

Это было вовсе не игрой, и Лассаль действительно занимался ее вопросом. Хотя, возможно, лишь частично ее. А в этом было что-то очаровывающее.

Словно загипнотизированная, девушка следила за ним. Ей впервые привелось встретить такого мужчину. Более того, Джорджия даже не предполагала, что бывают подобные. Если, конечно, те «грехи», в которых она его подозревает, не окажутся правдой.

Мысли девушки тотчас перескочили на эти подозрения. Возможно, никаких «грехов» и нет. Не обязательно Лассалю быть волокитой, может быть, у него и постоянной девушки-то вовсе нет. А что касается женского участия в отделке квартиры, тут, скорее всего, существует другое объяснение. Жан-Клод мог просто нанять женщину — специалиста по интерьеру!

В конце концов, многие, подобно Лассалю, поступают именно так. Такую работу они предоставляют профессионалам, а не своим подружкам. Джорджия улыбнулась про себя. И почему она до этого раньше не додумалась? Ведь такой вариант ее вполне устраивает.

Уже миновал полдень, когда Жан-Клод налил им еще по чашке кофе и сказал: