Евгения Белякова - Гринер и Тео. Роза для короля

• Название: Гринер и Тео. Роза для короля
• Автор: Евгения Белякова
• Жанр: Фэнтези

Ученики уходят, но всегда возвращаются. Другое дело — какими? Старые ошибки, новые испытания. Тео придется приложить все свои силы к тому, чтобы война не захлестнула Вердленд, а Гринеру — понять себя. И обоим им предстоит пройти долгий путь. Потеряют ли они друг друга в приключениях, странствиях и опасностях? Или, наоборот, найдут новых друзей?… И можно только надеяться, что ты жертвуешь близкими людьми ради чего-то по-настоящему важного. Но уверенности нет, и совета ждать неоткуда. Что в конечном итоге окажется важнее — мир в королевстве или понимание души того, кто рядом? Время покажет…

---

— Выживет, — снова пожал плечами парень. Проверив его магическим зрением, Тео убедилась, что возраста он ровно такого, на сколько выглядит. Гляди-ка, такой молодой, а ухватки уже типично Белые.

— Так что насчет ухи? — не отставал маг. — Умеет?

— Понятия не имею. Скорее всего, нет.

— Значит, сидели бы голодные.

— Наверняка.

Тео молча курила, пока дверь со скрипом не отворилась, и не появились трое Белых. Тогда она погасила трубку и, спрятав ее, поднялась с табурета.

Вошедшие, в отличие от паренька, возраста были почтенного, что подтверждали седые бороды и морщины на лице. Один из них поднял руку. Но приветствием и не пахло.

— Погоди вскакивать, рано еще. Не все пришли.

— Вы решили собрать всех Белых? В честь чего? — спросила Тео, послушно усаживаясь.

— В честь тебя, разумеется. Это что, уха?

Маги расселись на лежаках. Тот, который обратился к Тео, подошел к очагу и втянул носом воздух.

— Пахнет вкусно.

— Мальти, — обратилась к нему Тео. — Ухи на всех не хватит, может, обойдемся так?

— Не мельтеши. Имей терпение.

Магичка скривилась, но достала снова трубку и начала медленно укладывать табак в ложе. Заставить ее ждать — это, конечно, то еще наказание. Ну да ничего.

Минут через десять к ним присоединились еще двое — старик, на сей раз безбородый, и пожилая женщина в скромном платье, с узелком в руках. Звали ее Вирена. Присев на оставшийся табурет, она достала из узелка вязание и принялась шевелить спицами, то и дело сбиваясь со счета петель и забавно хмуря лоб.

Белые жили среди людей. Они не прятались специально, более того, даже любили общество, предпочитая, правда, селиться в деревнях. Когда их долгожительство начинало казаться уже не благословением Богов, а чем-то из ряда вон, инсценировали свою смерть и перебирались в другое селение, помолодев и сменив имя. Только двое из Белых, насколько знала Тео, вели образ жизни, хоть чуточку похожий на тот, который предполагал их род действий — Мая слыла ведуньей без возраста, обитала на болоте, помогала путникам, попавшим в трясину. А Дирен был известен жителям баронства Падуа как мудрый, вечный старец, уже ставший легендой. Остальные же с виду были людьми вполне обычными — кузнецы, мельники, пастухи, хотя это в прошлом, сейчас они — почтенные главы семейств. У многих дети, и куча внуков.

Тео пересчитала присутствующих. Еще четверо должны подойти. И среди них — один из Белых, с кем у нее было какое-то подобие дружбы. С Белыми отношения строились очень просто — они руководят. Потому что знают неизмеримо больше. А если учесть их специфическое чувство юмора (куда уж самой Тео, хотя Гринер бы в это все равно не поверил), и то, что они были старше всех магов, завязывать близкие отношения казалось… не кощунственным, но просто нелепым. Если маги не были людьми, то Белые не были ими в самой большой степени.

Вот наконец и остальная четверка. Единственный из Белых, кто поздоровался с Тео, был как раз он, Уэйн. Он вообще во многом отличался от остальных. Начать с того, что, хоть и прожил на этом свете дольше всех, внешность носил самую юную — на вид около двадцати. И был… живее, что ли. Способным на неожиданные поступки.

— Ну что же… — поднялся с лежака Мальти. Он прошел к хлипким полкам, висящим на стене, достал деревянные миски и ложки. По количеству присутствующих — исключая Тео. Та в отместку закурила еще одну трубку, но кто-то из Белых шевельнул рукой, и весь дым унес внезапно появившийся сквозняк, хотя огонь в очаге даже не дрогнул.

Мальти раздал посуду и кивнул парню, варившему уху. Тот, подхватив тряпицу, обернул ею котелок, чтоб не обжечься, и разлил наваристую жидкость. Все радостно принялись стучать ложками. Кроме Тео.

Мая, та самая, и болот, окончила трапезу первой и спросила у паренька, хлопотавшего теперь уже над котелком с чаем.

— Пак, ты с теми корешками варил, что я советовала?

— Да, — радостно отозвался он и собрался было что-то спросить, но Мая уже отвернулась, выяснив все, что хотела. Пак начал было обиженно надувать губы, но вспомнил о статусе и занялся заваркой.

— А мне больше понравился прошлый раз, когда вы собирались в лесу у древних каменных столбов, — подала голос Тео. При этом на парня она не смотрела, хотя слова адресовала именно ему. Он то себе, наверное, все так и представлял — благообразные старцы у волшебного круга, чтение заклинаний или что там… О том что он, как и ее ученик, обрел цвет недавно и поспешно, она поняла еще тогда, когда вошла сюда. Его энергетические слои были неустойчивы, да и оттенки говорили о том же… — А еще лучше было, — мстительным тоном добавила Тео, — в большом зале с колоннами.

Услышав вздох со стороны очага, она удовлетворенно прикусила чубук и уставилась на Мальти, который, похоже, был сегодня определен в распорядители. Тот слегка покачал головой, глядя на Тео. Одобрительно двинул бровью, отмечая то, что она сразу разобралась с недовольством мальчика недостаточной пышностью обстановки. И по его виду Тео поняла, что Пака ждет разговор. Не завидовала она ему. Впрочем, себе она завидовала еще меньше.

— Пакра, пойди, погуляй, — Уэйн улыбнулся пареньку, чтобы тот не слишком расстраивался.

— Но чай… — начал тот.

— Я пригляжу.

'Пакра? Где они откопали этого юнца? Имечко, как будто губошлепый великан чихнул' — подумала Тео. Уэйн, усевшись неподалеку от нее, добавил в чай что-то прямо из кармана.

Когда паренек вышел, Мальти вздохнул и тяжело глянул на Тео.

— Ну? — спросил он.

— Смотря что вы хотите услышать, — пробурчала Тео. — У меня столько всего… случилось.

— У всех случилось, — возразила старушка, до этого мирно вязавшая что-то бесформенное. Поев, она снова взялась за спицы, и сейчас одна из них указывала на Тео. — Не у тебя одной. Рисса и Деодред.

— Я думала, Эфоль все рассказал.

— Да, он рассказал. — Подтвердил Мальти. — Мы о другом.

— Да о чем другом-то? — взмолилась магичка.

— Армия Лионеля на юге Лиона.

Вот тут Тео выдохнула и взяла себя в руки. Всегда приятно докладывать о том, о чем почти ничего не знаешь. По крайней мере, получается коротко.

— Про саму армию беспокоиться нет нужды, — пояснила Тео. — Проблема в том, что армия верит, что у их предводителя Копье Молний.

Белые переглянулись.

— Но это, скорее всего, неправда, — добавила Тео, снова набивая трубку. Если ее еще и без чая оставят, она озвереет. — Потому что оно…

— Копье у него. — Подтвердил Уэйн. — Мы в этом уверены, потому что в пещере, где оно хранилось, его нет.

— Но… — Тео в волнении вскочила. — Пещера же была запечатана? Была, конечно… Вы решили вскрыть пророчество раньше, потому что понадобилось копье? Вы же Белые…

— Да, в пророчества и глобальные события не лезем, — иронично улыбнулся Мальти. — Это не мы.

— Тогда кто?

Тео снова уселась на табурет.

— Я чего-то не понимаю. Если это не вы, и никто из Серых — вы ведь не давали никому такого задания, нет? — тогда кто? Не сам Лионель, он бы не смог, легенда о копье не для него предназначалась, это вообще слишком сильный артефакт, чтобы давать его в руки простому наследнику трона, борющемуся за свои права…

Маги молча смотрели на то, как Тео, уперев локоть в колено, а подбородок в кулак, хмуря брови, беседует сама с собой. Видимо, ждали, что чрезвычайно внушительная поза наконец-то, на нее подействует, и она придет к нужному выводу.

— Значит, если не Лионель… ему кто-то помогает. Вот кто… один из наших? Маг? Почти что невероятно, чтобы кто-то втихую начал что-то мутить, и не предупредил остальных Серых, — продолжала магичка, морща лоб. — Или все же…

Заметив, что остальные переглядываются и смотрят на нее выжидающе, а Уэйн так и вовсе ухмыляется, Тео вскинула голову:

— Так вы знаете, кто это? И молчите?

— Знаем, — ответил Мальти.

— И… кто?

— Твой ученик.

Тео поперхнулась табачным дымом.

— Что? Гринер? Да он же пока просто дитя неразумно…

— Нет, не Гринер, — вздохнул Уэйн. — Другой твой ученик. Предыдущий.

— Преды… — начала Тео. Хлопнула себя по коленке. — Это вообще ни в какие ворота. То есть… он же мертв. Я сама… — обводя глазами присутствующих и видя на их лицах лишь спокойствие и сочувствие, она говорила все медленнее, и все менее уверенно. — Сама уничтожила его. В бою… Да что вы так на меня смотрите? — не выдержала она.

— Мы хотели бы попросить тебя показать нам, как это было, — подал голос Мальти.

— Вы подозреваете меня в том, что я лгала насчет его смерти? — спросила Тео, а потом сама же себя поправила: — Хотя вам солгать все равно невозможно, так что… Почему бы нет? Может, вы увидите что-то, что я проглядела.

Она пожала плечами с деланным безразличием, хотя было видно, что происходящее задело ее… или какие-то очень старые, давно забытые воспоминания в душе. Уэйн взял ее за руку.