Мария Орлова - Ведунья

• Название: Ведунья
• Автор: Мария Орлова
• Жанр: Фэнтези

Сказочка в псевдорусском стиле с примесью европейской мифологии.

---

— Не время еще, — отрезал Неждан. — Но коли хочешь, иди, я тебя силой не держу.

— И пойду, — разозлился Пегий.

— Пегий. Дедушка, — заволновалась Варвара.

— B уйду, — не на шутку завелся Пегий. — Я тебе не слуга, постоянно с тобой быть и из неприятностей тебя вытаскивать не нанимался.

— Это еще кто кого вытаскивал, — возмутился Неждан.

— Дедушка. Пегий, — снова робко попыталась утихомирить мужчин Варвара.

— Молчи, девка, — рявкнули мужчины одновременно и принялись вспоминать, кто из них когда кого спасал, не обращая на ошарашенную девушку никакого внимания. Спустя пару минут, Пегий вышел из избы, громко хлопнув дверью.

— И не смори на меня так, — сердито рявкнул на Варвару дед. — И без него обойдемся. Лучше ужином займись.

Варвара спорить не стала, а принялась за ужин, размышляя, на сколько времени удастся растянуть одного не слишком жирного кролика, другой-то неясно, когда будет, дичь ведь Пегий всегда приносил.

А утром снова было солнечно, как будто и не бушевала весь день и пол ночи метель. Неждана дома уже не было, а Пегий так и не вернулся. Варвара позавтракала и стала собираться в лес за хворостом. В лесу было хорошо и тихо, на чистом снегу то тут то там петляли цепочки разнообразных следов. Заячьи, мышиные, птичьи, — мимоходом подмечала девушка. — Волчьи, — вдруг остановилась она. След был не ровный, будто зверь пьян был. Варвара присела над следом, так и есть, волкодлака след. В голову сразу полезли нехорошие мысли. Девушка долго не могла решиться, но потом, со вздохом, оставив собранные ветки под елью, пошла по следу. Волкодлака она нашла довольно быстро, он лежал уже запорошенный снегом, но еще дышал: тяжело дышал, хрипя и постанывая.

— Пегий? — не решаясь приблизиться, позвала Варвара. — Пегий, это ты? — оборотень никак не отреагировал. — Помоги мне, батюшка Небо, — подняв глаза к небесам, попросила ведунья, сняла с головы теплый платок и осторожно, стараясь держаться подальше от морды накрыла им зверя. Потом сняла пояс и осторожно, стала обматывать зверю пасть. Тут Пегий открыл глаза и дернулся, Варвара с визгом шарахнулась в сторону. — Это я, Пегий, Варвара. Ты меня узнаешь? — оборотень лишь моргнул, мол да, узнаю.

— Ты встать можешь? Нет. Что же мне с тобой делать? Пегий, миленький, попробуй встать, я тебе помогу. Только пообещай, что кусаться не будешь. Может ты в человека перекинешься? Хотя нет, человеком я тебя до дома не дотащу.

Пегий в ответ лишь слабо заскулил.

— Ну вставай, миленький, — подойдя в волку сбоку, попыталась поднять его Варвара, но испуганно отскочила в сторону, стоило Пегому повернуть голову. — Прости, — смутилась она. Пегий сделал несколько попыток подняться, но безрезультатно.

— Я пасть завяжу, ладно? — робко попросила Варвара. — Боюсь я.

Волкодлак слабо кивнул, повернув голову так, чтобы девушке было проще завязать на морде поясок.

Варвара наломал больших еловых веток, с трудом затащила на них укутанного в платок зверя и потащила его в дому.

— Ты потерпи Пегий, — приговаривала она. — Вот до дома доберемся, дедушка тебе непременно поможет. Ты не думай, он отходчивый. Люди, — вдруг резко остановилась она. — Сюда идут. Ох, что ж делать то? Селяне почти приблизились, когда Варвара наконец-то вспомнила заклинание отвода глаз. Девушка сидела, держась за Пегого, молясь только чтобы сил хватило отвести глаза всем троим приближающимся. Колечко дракона на пальце засветилось, отдавая накопленную энергию. — Уф, получилось, — выдохнула Варвара, утирая с лица пот. — Ты как там, Пегий? Пегий, миленький, не умирай, держись, — Варвара снова ухватилась за ветки и потащила волка домой.

— Куда ты запропастилась? — вышел на крыльцо Неждан. — Ох ты ж, — взмахнул он руками, заметив волка. — А ну быстро в дом, — приказал он внучке, а сам, подхватил зверя на руки и зашел следом за внучкой.

— У него нос горячий, — шепотом сказала Варвара.

— Сам вижу, — кивнул Неждан. — У нас травы для противопростудного отвара есть?

— Есть, но…разве ему поможет?

— Не знаю, — вздохнул старик. — Но ничего другого мне в голову не приходит.

К вечеру Пегому не полегчало, он метался по кровати и скулил.

— Он ведь не умрет, дедушка?

— Не знаю, — покачал головой старик. — Вот ведь, он стукнул кулаком по столу. — Во сны вторгаться могу, молнии метать могу, течения рек вспять поворачивать могу, а другу помочь не могу. Хотя…. — Неждан встал и направился к двери.

— Ты куда? Поздно ведь уже, — заволновалась Варвара.

— В лес. Пегий говорил намедни, будто след волчицы почуял. Попробую её найти.

— Дедушка, стой, — вскочила с места Варвара. — Она же тебя не знает. Она же напасть может. Волкодлаки они же….

— Не так просто напасть на твоего деда, Варенька, — ухмыльнулся старик и вышел в ночь, оставив внучку метаться между желанием помочь Пегому и страхом за деда.

Вернулся Неждан под утро, усталый и расстроенный. Ему не только не удалось найти волчицу, он даже присутствия ее не почувствовал. То ли ушла она из лесу, то ли опытной была и пряталась хорошо. Варвара спала у кровати, на которой метался Пегий уже в человеческом обличии. Неждан тронул лоб друга и покачал головой. Жар не прошел. Только жар это не обычный, диковеный какой-то, не приходилось еще Неждану сталкиваться с больным оборотнем вот и не знал он что делать, только себя винить за гордыню и за неумение.

Варвара проснулась от храпа Неждана, который сидя у кровати Пегого тоже уснул. Девушка осторожно укрыла оборотня, потеребила деда за нос, чтобы храпеть перестал, и вышла из комнатки. Она приготовила поесть, вытерла пыль, подмела пол и задумалась. Раз дед просто спит, значит волчицу не нашел, а она нужна, ох как нужна, без ее помощи Пегого им на ноги не поставить. Вздохнув, Варвара оделась, взяла дедовский посох и отправилась в лес. Попросить бы помощи у лешего, да спит еще леший и прочие лесные обитатели спят. А вот княжескому колдуну не спится, интересно чего это его в такую рань в лес понесло? Уж не одно и тоже они ищут? Колдун внимательно рассматривал бредущую по лесу девушку, от такого настойчивого внимания ведунья чувствовала себя очень неуютно, но колдун глаз не отводил. Поравнявшись с колдуном, девушка поклонилась и, собралась уже было обойти его, как мужчина заговорил.

— Посох дед дал или без спросу взяла? Дай угадаю, вряд ли нормальный колдун заговоренный посох кому попало сам в руки даст. Значит без спросу. А ну, дай-ка его сюда.

— Я может и не спрашивая его взяла, — убрала посох за спину Варвара. — Но за это перед дедом сама извинюсь и он поймет, а вот если чужому его посох отдам не простит.

— Ты посмотри на нее, — усмехнулся колдун. — Силенок на пол пинка не хватит, а туда же. Посох, — приказал он, протянув руку.

Посох в руке у Варвары задрожал, но вместо того чтобы прыгнуть в руку колдуна, как тот приказывал, стал наливаться силой, передавая ее Варваре и давая ей понять, что она его хозяйка и он готов к применению. Засияло и колечко на пальце, показывая, что оно полно сил и готово делиться. Увидев кольцо, колдун забыл про посох и про то, что намеревался как следует проучить наглую девицу, а потом и ее деда. Варвара смену интереса заметила и, перекинув посох в другую руку, спрятала кольцо за спину.

— Мне бы пройти, — стараясь не выдавать страха, сказала она.

— У кого кольцо украла?

— Я не украла, — возмутилась девушка.

— Ну да, расскажи мне, как ты его случайно в лесу нашла, — колдун шагнул вперед, Варвара отшатнувшись, сошла с натоптанной тропинки, набрав полные валенки снега.

— Мне его подарили, — выбираясь обратно на тропинку и обойдя колдуна подальше, ответила ведунья.

— Да ты что? — вскинул брови колдун. — И кто же тебе такие дороге подарки делает?

— Дракон, — хмыкнув заявила девушка. — Да, именно настоящий дракон, — торжествовала она, потому то такого ответа колдун никак не ожидал. — И именно подарил, — Варвара гордо подняла голову и пошла прочь, в лес. И только совсем скрывшись из виду решилась сесть и вытрясти уже порядком растаявший снег из валенок. Сердце бешено колотилось в груди, и хоть знала Варвара, что силой отобрать у нее это колечко нельзя, все равно испугалась. А еще посох дедов, ну как же она не подумала что это не просто палка, чтобы ходить легче было. Теперь вот и перед дедом оправдываться придется. Но каков дед умелец, от посоха же силы ни капельки не исходило, палка и палка, а как понадобилось, вон заработало.

— Если бы ты еще оборотней искать умел, — вздохнул девушка, глядя на посох. — Но ты не умеешь, иначе бы дедушка волчицу нашел.

Бродить по лесу с мокрыми ногами было очень неприятно и Варвара уже собралась было возвращаться, когда вдруг резко полетела с тропинки.

— Ты что? — удивилась она, глядя на посох. Тот дрогнул в руке, развернувшись наконечником в сторону глухого, нехоженого леса. — Туда? Ох, помоги мне матушка Земля, — но послушалась и замирая от страха и холода пошла в чащу. Волкодлака она сначала увидела, а уже потом почувствовала и ужасно испугалась. А вдруг он голодный? А вдруг не волчица вовсе? А вдруг нападет? А если убежит?