Бедуэлл Лолли - Темная лошадка

• Название: Темная лошадка
• Автор: Бедуэлл Лолли
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1318-0

Хитрая, расчетливая интриганка может не только ввести в заблуждение юную неопытную женщину, не только попытаться обольстить своего шефа, но и посеять разлад между любящими людьми, преследуя коварные цели. К счастью, рыжеволосой красотке с холодными зелеными глазами удача улыбнулась лишь на миг…

---

Но как же все-таки хорошо не вести больше эту собачью жизнь, притворяться, что любишь путешествовать, жить постоянно на нервах, пугаться каждого шороха! Ютиться в крошечном фургоне с маленьким ребенком! Может быть, она зря запаниковала тогда? Но Петиция говорила так уверенно, так старалась помочь… Впрочем, сделанного не вернешь.

— И… у тебя будут другие женщины? — неожиданно для себя выпалила Рита. Слова, как водится, слетели с языка, минуя разум.

Спохватившись, она осеклась, но все было уже сказано. В салоне снова воцарилась напряженная тишина.

— Ты… Что ты сказала? Что значит «другие»? — потрясенно произнес наконец Рене, изображая полнейшее недоумение.

— Ничего. Ровным счетом ничего, — попыталась выкрутиться Рита. — Просто… просто…

— Это просто потрясающе! Типично женское поведение. Хочешь сказать, что это я виновен в супружеской неверности? Мне кажется, ты несколько подзабыла истинное положение дел, — сообщил блистательный месье де Сен-Сирк, глядя на нее, как на вошь или на что-то не менее мерзкое. Мокрицу, например.

Рита поняла, что следует идти на попятный. Вот так всегда, скажет что-нибудь, не подумав, а потом…

— Я не имела в виду ничего такого… Я просто думала… думала…

— Будь так добра, в следующий раз не думай. Это тебе не идет.

Общение с мужем начинало напоминать пытку. Поэтому Рита вздохнула с облегчением, когда они наконец подъехали к цирку, чтобы разыскать Марту и забрать у нее Дэнни.

Это оказалось несложно. Отказавшись от предложенной чашки кофе, Рита тепло поблагодарила старую женщину и с сыном на руках отправилась к машине. Слава Богу, что неудачная тема их с мужем разговора оказалась забыта. Однако Рита так и не получила ответа на свой вопрос.

Это не должно меня интересовать, сказала она себе. Рене волен делать, что хочет. Во всяком случае, все, что не испортит ему репутации. Сосредоточиться на себе и на Дэнни — вот что нужно. И не обращать внимания на выходки мужа, какими бы они ни были. Вероятно, он захочет отплатить за нанесенную ему обиду и причиненные неприятности. Что ж, справедливо. Ей остается только терпеть. Другого выхода все равно нет, раз развода получить нельзя.

Приняв это героическое решение, Рита посмотрела на то, как общаются Дэнни и его отец. Это было их первое свидание. Но он явно старался подружиться с ним, расположить малыша к себе. И Дэнни уже весело смеялся и стучал ручонкой по колену Рене. Рита с удивлением отметила, что муж, кажется, непритворно рад видеть это маленькое улыбающееся создание, появившееся на свет вдали от него несколько месяцев назад.

Теперь, оказавшись вместе, эти двое представителей рода де Сен-Сирков оказались до смешного похожи. В светлом личике Дэнни, в его сияющих синих глазах и в белокурых волосах угадывался будущий облик того изысканного светского льва, каким он станет когда-нибудь. Сын был маленькой копией своего отца, и Рита почувствовала мгновенный укол ревности. О да, это дитя ожидает роскошный дворец, толпа слуг и счет в банке.

А что она могла ему дать? Жизнь на колесах? Будущее циркача или наездника? По какому праву хотела лишить этого маленького мальчика блеска и роскоши, уготованных ему по праву рождения?

Да и Рене, по-видимому, был так счастлив обрести своего сына, что даже жесткие и непроницаемые черты его лица как-то смягчились, сквозь них словно проглянул другой человек, более открытый и жизнерадостный. Или это соседство маленького Дэнни создает такое впечатление?

Глядя, как малыш пытается засунуть в ротик палец отца, Рита протянула Рене маленького резинового слоника.

— Лучше дай ему это. Палец грязный.

Лицо мужа стало снова замкнутым и холодным. Словно бы со стуком захлопнулась какая-то дверца в его душе.

— Если мне потребуется твой совет, я его спрошу. — И, посмотрев на сжавшуюся от обиды женщину, он прибавил с горечью: — Вероятно, тебе бы больше понравилось, если бы мой сын начинал плакать, как только я попытался бы к нему прикоснуться.

Рита побледнела.

— Прости меня, Рене. Я ведь сказала, что мне очень жаль.

Она с болью заметила, как отчаянно пульсирует тоненькая жилка на его виске. Пожалуй, эти месяцы дались Рене де Сен-Сирку не так легко, как он хочет показать.

Откинувшись на сиденье так, что широкие плечи примяли упругий материал, Рене с вызовом посмотрел в синие глаза жены.

— Думаю, что теперь у меня будет достаточно времени, чтобы наладить контакт с моим сыном. Не тогда, когда ты позволишь, понимаешь? Не по воскресеньям.

Какой же он все-таки гордец! Если бы Рита не видела его минуту назад занятым игрой с маленьким ребенком, то решила бы, что перед ней совершенно бесчувственный человек.

— Я… я боялась связываться с тобой, — виновато пробормотала она. — Я не могла ни позвонить, ни написать.

— Я не собираюсь обсуждать с тобой эти вещи при ребенке. Ты его мать. Он чувствует, когда ты нервничаешь, и расстраивается сам.

Действительно, Дэнни, внимательно прислушивавшийся к разговору взрослых, вдруг завозился и тихонько захныкал. Ему явно не нравилась напряженная обстановка в машине. Рита поспешно умолкла. В конце концов, сколько можно просить прощения! Все что меня интересует, это мой сын, снова мысленно повторила она.

— Тебе не мешало бы переодеться, — сказал Рене через некоторое время. — Мне бы не хотелось, чтобы ты сопровождала меня в таком виде.

Рита с сомнением посмотрела на свои потертые джинсы, такие удобные, но не слишком приглядные, старенький свитер и видавшие виды кроссовки. Всю дорогую одежду она оставила в Барселоне, когда ездила к родным. Глупо возить с собой в маленьком фургоне кипу бесполезных роскошных вещей. Да она и не успела привыкнуть к ним, всю жизнь ходила в чем-нибудь пригодном для верховой езды. Лошадям все равно, во что ты одета. А вот Рене нет.

— Ты должен был жениться на какой-нибудь актрисе или манекенщице. Они послушны и хорошо одеваются. Я не то, что тебе нужно, — неожиданно разозлившись, прошипела молодая женщина.

— Ты не находишь, что теперь уже поздно что-либо менять, — хладнокровно заметил ее муж.

Рита кипела от злости. Вот так всегда: пара слов — и он заставил ее потерять душевное равновесие. Когда же она научится не обращать внимания на его замечания? Нужно быть терпеливой и спокойной. Терпение и спокойствие — вот что поможет ей в этой ужасной ситуации.

Стиснув зубы, она покорно приняла кошелек из рук Рене и, когда водитель остановил машину у модного бутика, отправилась прямо к зеркальным дверям. «Все для дам» — гласила яркая надпись над входом. Тяжело вздохнув, Рита переступила порог страшного заведения.

Оказавшись внутри, среди блеска и сияния множества зеркал, услужливо отразивших жалкую мальчишескую фигурку в вылинявших джинсах и в обвисшем синем свитере, Рита смутилась. Да кто она на самом деле такая, чтобы еще и позорить мужа своим ужасным видом! Сразу видно, что ей не место среди всех этих роскошных вещей, зеркал и сверкающих ламп.

Рене раньше никогда не возил ее в такие магазины. Просто в шкафу для одежды в ее личных апартаментах были какие-то вещи. Прислуга приносила их и развешивала, а Рита надевала, что попроще. Выбирать себе наряды она никогда не умела. Другое дело — сапоги для верховой езды или снаряжение для лошадей. Оголовья, седла, ногавки или хлысты — все просто и понятно, но здесь…

Некоторое время ошеломленная женщина бродила по магазину, бесцельно трогая платья и костюмы, свисающие с вешалок. Взять вот это, серебристое… Да в нем же ногу не поднимешь! Или эти брюки… Да, тоже не побегаешь, особенно если надеть еще ботинки на толстой подошве.

В конце концов, поймав на себе вежливый и одновременно настороженный взгляд продавщицы, Рита решилась. Она постаралась припомнить все те советы, которыми щедро одаривала ее Летиция, единственный человек из окружения де Сен-Сирка, который тепло относился к ней.

«Ты должна помнить, что кожа у тебя слишком смуглая, поэтому выбирай одежду поярче, чтобы скрыть этот недостаток», — говорила подруга. Рита с сомнением посмотрела на серо-голубой костюм, который был надет на манекен. Красиво, но, судя по всему, нечего в нем и показываться. К тому же он будет слишком облегать ее, а Летиция утверждала, что мальчишескую фигуру лучше всего скрыть под пышными фалдами и оборками.

Она решительно направилась к следующей стойке с одеждой и выбрала ярко-оранжевую длинную юбку с разрезом сбоку, а также кофточку черного цвета с красными разводами и рукавами-буфами.

Кажется, получилось довольно ярко, с удовлетворением подумала она. Ну, что еще? Нужны туфли. После недолгих колебаний она выбрала алые лаковые ботиночки на высоком каблуке-шпильке. Надо привыкать к красивой обуви, решила молодая женщина, переодеваясь в примерочной. Даже не взглянув на себя в зеркало, она прошла мимо опешившей продавщицы, расплатилась в кассе и отправилась к машине.