Эльвира Плотникова - Чужая, или Академия воинов

• Название: Чужая, или Академия воинов
• Автор: Эльвира Плотникова
• Издательство: Росмэн-Пресс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-353-04433-8

За все время существования Академии Воинов там еще никогда не было девушки. И вот этот день настал... Во второй книге серии "Чужая" главная героиня попадает именно туда. Но коварные враги плетут заговоры с одной-единственной целью уничтожить Полину и добиться того, чтобы она покинула Академию. Если бы не поддержка верного наставника Матвея, все могло бы закончиться печально...

---

Полине вспомнился родной дом, и ей стало грустно. Когда-то они тоже собирались все вместе за одним столом, и тогда как-то не верилось, что время раскидает их по свету: Данован преподавал в Академии лингвистики, у Аксения и Светланы подрастали собственные дети, Лиза открыла ателье и выпускала коллекции модной одежды, близнецы Донат и Бажен исследовали подводный мир в Академии Океанологии, а Ник где-то путешествовал. Полина представила родителей в опустевшем доме, и у нее сердце сжалось от жалости к ним.

«Ну почему они не захотели иметь собственных детей? — подумала она. — Они еще молоды и не были бы сейчас так одиноки».

Как-то раз она набралась смелости и спросила об этом у мамы, но та не смогла ей ничего ответить. С трудом сдерживая слезы, она ушла к себе в комнату. А потом папа попросил больше не задавать такие вопросы и объяснил, что шестерых детей им вполне достаточно. Полине тогда здорово влетело от Ника, он ругал ее и упрекал в бесчувственности и неблагодарности, пока она не заплакала. Никогда до этого случая, да и после, Полина не видела Ника таким безжалостным.

После ужина Полина и Матвей сразу пошли к себе на сеновал.

— А ты знаешь, ребятки — неплохие работники, — задумчиво сказал фермер своей жене. — Мне пока не в чем их упрекнуть.

— А ты уже проверил? — усмехнулась Дина.

— Да, — вполне серьезно кивнул он. — Я не нашел ни одного потерянного клубня на поле. Наверное, я ошибся, посчитав девчонку никчемной.

— Неужели ты думаешь, что, если бы она была никчемной, она стала бы Воином?

— Ну, что-то они оба натворили, иначе их не прислали бы к нам. У них обоих нет шпаг.

— Нас это не касается, — возразила Дина.

Вечер был тихим и спокойным. Уже давно стемнело, и взошедшая луна мягко подсеребрила все вокруг. Но она не смогла затмить своим светом звезды, переливающиеся на черном небе, как россыпь алмазов на черном бархате.

Полина часто смотрела на звездное небо, просто так, для удовольствия. Она и сейчас шла, задрав голову кверху, не в силах отвести взгляд от таинственного мерцания. Так что не было ничего удивительного, что она со всего размаху налетела на идущего впереди Матвея, когда тот остановился, чтобы что-то поднять с земли.

— Ох! Ты чего? — Матвей чудом удержал равновесие и выпрямился.

Полина не была столь удачлива и упала.

— Ой, прости… я на звезды засмотрелась, — призналась она, поднимаясь и стряхивая с одежды налипшую солому.

— А я на земле звездочку нашел. — Матвей протянул ей ладонь, на которой сидел светлячок. — Поздновато для них, да в этом году осень теплая.

Он подкинул светлячка вверх, и тот, мигнув своим огоньком, упал в траву. Потом Матвей взглянул на небо и торжественно продекламировал:

— Стемнело. Вдоль аллей, над сонными прудами,
Бреду я наугад.
Осенней свежестью, листвою и плодами
Благоухает сад.
Давно он поредел, — и звездное сиянье
Белеет меж ветвей.
Иду я медленно, — и мертвое молчанье
Царит во тьме аллей.
И звонок каждый шаг среди ночной прохлады.
И царственным гербом
Горят холодные алмазные Плеяды
В безмолвии ночном1.

— Горят, — улыбнулась Полина, — вон там, на востоке…

— Астрономию мы с тобой еще не проходили. Интересуешься?

— Да, хочу работать в звездном патруле.

«Чтобы угнать космический корабль, — горько закончила Полина про себя. — Правда, до этого мне надо еще заручиться поддержкой Стража времени».

— Ты сможешь, если захочешь, — уверенно сказал Матвей. — А я хочу стать Хронологом.

— Кем?!

Полина не смогла удержаться от удивленного восклицания, и оставалось надеяться, что в темноте Матвей не увидит выражения ее лица. К счастью, он понял ее вопрос по-своему.

— Хронологом, — повторил он. — Ты слышала об Острове Стражей?

— Я там была, — буркнула Полина, которой удалось справиться с эмоциями. — И ты тоже. Прости, наставник, что напоминаю тебе об этом.

Матвей тяжело вздохнул. Они уже подошли к сеновалу, но спать пока не хотелось. Лучшее время для разговоров по душам, зарывшись в мягкое, пахучее сено, — никаких занятий, никаких правил. Работа в поле — не такой уж тяжелый труд по сравнению с их тренировками. Карен, сам того не желая, устроил им замечательные каникулы. А может быть, он хотел именно этого?

— Ты действительно не хочешь никаких объяснений? — спросил Матвей, прикрывая ладонью знак Тура.

— Нет.

— «Нет, не хочу» или «Нет, хочу»? — уточнил он. Вместо ответа Полина повторила его жест. — Тогда полезли наверх, холодает.

Матвей с наслаждением вытянулся во весь рост, погрузившись в сено почти с головой. После сегодняшней работы у него ныла спина, и он недовольно подумал, что копать картошку не такое уж простое занятие.

— Только не спрашивай, почему при уборке овощей не пользуются магией, — сказал он вслух. — Я не знаю, никогда не интересовался.

— А я знаю, — недоуменно ответила Полина. — Под воздействием пси-энергии овощи и фрукты быстро портятся, их нельзя долго хранить.

— Ну вот, — усмехнулся Матвей, — ты сегодня целый день меня удивляешь. Оказывается, и мне есть чему у тебя поучиться. Ладно, я тебя слушаю. Наверное, ты приготовила целую обвинительную речь?

Полине стало обидно, что он начал разговор в таком пренебрежительном тоне.

— Нет, — сухо сказала она. — Просто это было несправедливо.

— Что именно? — Голос Матвея был нарочито веселым. — То, что я спас тебя от наказания? Или то, что защитил от Карена? Или…

— Все! — сердито перебила его Полина. — От начала и до конца. И хватит ерничать!

Некоторое время со стороны Матвея не доносилось ни звука, потом он произнес всего одно слово:

— Прости.

Она подождала немного и поняла, что продолжения не будет. От всей души пожалев, что не может запустить в Матвея чем-нибудь тяжелым, она попыталась скрыть свое разочарование.

— Да, конечно, — пробормотала она и отвернулась.

Впрочем, в темноте это не имело никакого смысла: Матвей не видел ее обиженного лица. Зато слышно все было прекрасно, поэтому, когда из глаз потекли слезы, Полина изо всех сил старалась дышать глубоко и бесшумно, но не смогла сдержаться и шмыгнула носом.

— Ты что, плачешь? — тут же встрепенулся Матвей.

— Нет.

Это было очевидным враньем, потому что голос ее предательски дрожал.

— Не реви, ты же Воин.

Это прозвучало с такой тревогой и заботой, что Полина перестала притворяться:

— Да-а-а, как заплачешь, так Во-о-оин… а как розги, так девчо-о-онка…

— Тьфу, так ты из-за этого?! Да не реви, я сказал! — прикрикнул на нее Матвей.

«Полина, умоляю, перестань плакать! Еще чуть-чуть, и я не выдержу! А Карен прав, нам нельзя…»

Полина послушно принялась вытирать мокрые щеки. Когда наставник начинал кричать, добром это не заканчивалось.

— Причина не в том, что ты девчонка.

«А в том, что ты самая лучшая девчонка на свете!»

— В чем тогда? — спросила Полина. — Ты обещал, что все объяснишь.

— Ты вынуждаешь меня нарушить слово.

— Какое?!

— Не вспоминать приключения в параллельном мире.

— Что?…

Полина растерялась. Она никак не могла себе представить связь между событиями семилетней давности и злоключениями вчерашнего дня.

— Ты… шутишь?

— Нет.

— Я не понимаю, — жалобно проговорила Полина. — Это путешествие как будто висит между нами. Давай уж выясним все раз и навсегда. Ты что, до сих пор сердишься, что я заставила тебя вернуться?

— Нет конечно! — воскликнул Матвей. — Наоборот, я благодарен тебе за это. Ты преподала мне тогда хороший урок, и… сейчас я просто вернул тебе долг.

«Уф-ф! Надеюсь, это объяснение тебя устроит!»

— Ты опять говоришь загадками!

«Какие уроки? Какие долги? Я тогда была лишь маленькой, испуганной девочкой, которая очень хотела вернуться домой!»

— Никаких загадок. Когда-то ты спасла меня от несправедливого наказания, вчера я сделал то же самое.

«Самое интересное, что это тоже правда. А о другой причине тебе лучше не знать, а мне лучше забыть!»

От изумления Полина не сразу нашлась, что сказать. Вот уж мужская логика! Ей бы и в голову такое не пришло. Похоже, Матвей говорил искренне, но все же она попыталась возразить.

— Это полная чушь! Ситуация тогда была совсем другая.

«Хотя… очень похожая! Ты ведь тоже использовал магию, потому что тебя обманули, и наказать тебя должны были за магию… И ты также был недоволен тем, что я тебя спасла!»