Татьяна Апраксина - Предсказанная

• Название: Предсказанная
• Автор: Татьяна Апраксина
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Анна, может, у тебя получится? — каким-то надсаженным, ломким голосом спросил Флейтист. — Меня он не понимает…

Девушка была где-то рядом, но вне поля зрения. Вадим ее чувствовал — запах пота, запах недавнего страха. Музыкант рывком сел, чувствуя, как звенит в голове. Ледяные руки на висках, слегка разгоняющие боль — это явно Серебряный, у кого еще могут быть лапы лягушачьей температуры. Сейчас это свойство было удивительно кстати. Огромные темные в сумерках глаза — Анна, почему-то похожая на Флейтиста, видимо, из-за общего крайнего испуга на лицах.

— Знаешь, христиане говорят — «нельзя изгонять бесов силой князя бесовского Вельзевула». Вот примерно что-то такое Флейтист и имеет в виду.

Вадим взвыл. Для религиозных диспутов у него слишком уж болела голова, но оставлять последнее слово за девушкой, сказавшей очевидную глупость, не хотелось.

— На досуге поинтересуйся, кто и о ком именно говорил таким образом, чтобы не смешить грамотных людей. Теолог… доморощенный.

В ответ Анна отвесила ему пощечину. Вадим прикусил язык и заткнулся.

— Прекрати, — рявкнул на нее Флейтист. — Тоже мне, аргумент…

Девушка что-то проворчала, музыкант этим не слишком заинтересовался. Черная неблагодарность спутников удивила его до крайности. Жаль, не было сил подняться и надавать командиру по физиономии — но Вадим надеялся, что удобный случай еще представится.

— Хорошо вы платите за помощь… — сплюнул кровью он куда-то в сторону.

— Ты чуть нас всех не угробил, — заорала Анна. — Ты во что вляпался со своей поганой балалайкой?!

— Я вас тоже всех люблю, — с трудом поднялся Вадим. — И где моя… балалайка?

— У меня, — сказал Серебряный. Вадим развернулся к нему — полуночник стоял, опираясь на гитару, и взглядом сообщал, что не рекомендует приближаться к себе.

Вадим замер и почесал в затылке, пачкая пальцы в давно засохшей крови. Кажется, он все-таки что-то натворил. Так на него еще не наезжали ни разу, даже после гибели Софьи Флейтист защищал его, а тут смотрел исподлобья так, словно примерялся поточнее залепить по морде. Все это здорово озадачивало — музыкант не помнил, чтобы делал что-нибудь особенное. Ну, играл. Ну, разогнал свору…

— Да что я сделал-то? — взвыл он.

— Едва не сделал все то, чего мы так стараемся избежать, — терпеливо пояснил предводитель. — Едва не стал проводником Безвременья.

— Каким образом? Из-за гитары?

— Нет, — покачал тот головой. — Гитара здесь не при чем, она только инструмент. По собственной инициативе. Тебе нужна была сила? Ты хотел сражаться со стаей? Вот сила тебя и нашла, а ты рад был открыться ей. Вот, посмотри, если не веришь.

Полуночник указал себе за спину, на широкий проспект. Вадим посмотрел на него так и этак, склонил голову влево, вправо, потом прищурился, потом протер глаза. Картинка не менялась. Проспект не был образован рядами домов, он был прорублен прямо сквозь них. Словно чудовищный каток проехался по изнанке города, подминая под себя пятиэтажки и башни.

— Это не каток, — сообщил Флейтист. — Это ты…

— Не смешно, — помотал головой Вадим.

— А здесь никто и не шутит, — тонким злым голосом сказала Анна. — Ты бы видел себя со стороны, на что ты был похож.

— Это гитара. Это не я…

— Разговор пошел по кругу, — заметил из-за спины Серебряный. — Предлагаю его закончить и двигаться далее.

— Если еще кто-нибудь хоть раз ударит меня… — оглядывая спутников, начал Вадим.

— То ты всех растерзаешь и съешь без соли, — Анна кивнула, потом сердито встряхнула челкой. — Слушай, ну я знаю, что ты тормоз, но правда, это самое лучшее, что можно было сделать… Честно. Извини.

Вадим ощупал шею. Левая половина опухла и горела, как после ожога, но это еще были мелочи, всего лишь повреждение кожи. Другое было хуже: мерзкое ощущение, что внутри шеи что-то сдвинулось, между позвонками насыпали песка. Головная боль не прошла полностью, осталась в глубине черепа и над переносицей — уже не ощущением ссадины на черепе, но напоминанием, словно десна после хорошей заморозки: боли нет, но что-то не в порядке.

Серебряный шел сзади. «Как конвойный», — зло думал музыкант. — «А я — как гребаный арестант… Почему все время получается так? Почему что я ни сделаю, получается один вред? Что меня дернуло разгонять стаю, без меня все разобрались бы…».

Проспект, впрочем, изумлял. Вадим с трудом представлял, что мог сотворить нечто подобное даже при помощи всех сил на белом свете, но приходилось верить спутникам. Не хотелось предполагать, что его ударили шутки ради, а все остальное инсценировали, чтобы поиздеваться. К тому же кое-что он припомнить мог: удивительно приятное ощущение свободы и отсутствия страха, широты возможностей. Может быть, спутники не врали. Если так — то у них, наверное, не было других способов остановить его? Вадим тяжело задумался.

«Нужно ли вообще было останавливать? Не слишком ли это странно — как только человек пытается прикоснуться к силе, ему тут же стремятся надавать по голове. Полуночники — интересные ребята, если вдуматься. Сами используют свою магию, или что это такое, налево и направо, а как человек пытается им уподобиться — сразу начинается скандал. Удивительно и даже подозрительно…»

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Флейтист, уже пару минут смотревший на него искоса. — Что я завидую твоей силе, что я хочу, чтобы ты был слабым, верно, Вадим?

Музыкант почувствовал, как на щеки наползает краска смущения, отвел взгляд и нехотя кивнул. Врать не хотелось. Вступать в пререкания — тем более. Разумеется, сейчас предводитель расскажет, что все совершенно не так, что он желает добра и заботится о благе отряда в целом и Вадима в частности. Приведет целую кучу неоспоримых доказательств. Трудно спорить с тем, кто с легкостью читает твои мысли. Что ни скажи — соперник всегда на шаг впереди.

— Мне нужно, чтобы ты был сильным, — тяжело вздохнул тот. — Только — своей силой, а не заемной…

Полуночник тяжело махнул рукой и отвернулся, прекращая спор. Вадим посмотрел, как он, ссутулившись, идет впереди — усталый, бесконечно одинокий, взваливший на себя непосильную ношу ответственности. На мгновение в груди шевельнулось что-то, похожее на стыд. Потом Вадим споткнулся о камень, взмахнул руками, чтобы удержать равновесие. Как он ни старался не двигать головой и плечами — все же пришлось. Иссиня-белая молния ударила между висками, он прикусил губу, сдерживая стон, и окончательно забыл о стыде и вине.

«При первой же возможности, при первой же, я вам всем покажу…» — родилась злая мысль. Вадим ее испугался, но несильно и ненадолго. С каждым шагом, болью отдававшимся в основании черепа, она казалась все более верной. Кому именно «всем», он еще толком не решил — обоим полуночникам, одному Флейтисту или всей тройке неблагодарных товарищей, но кому-то предстояло заплатить за все унижения, которые претерпел Вадим. Он решил твердо, и уже никто не мог его переубедить.

Где-то глубоко в груди, не обращая внимание на боль, ярость и досаду, стучало осознание полной собственной неправоты. Но замученный Вадим не верил ему и отказывался слушать.

ГЛАВА 4. ЧЕТВЕРО У ДВЕРИ, НЕ СЧИТАЯ ГИТАРЫ

Анну трясло крупной дрожью. Она старалась держаться подальше от Вадима и поближе к полуночникам, хотя после недавнего шоу, которое устроил Вадим, уже толком не верила, что Флейтист или Серебряный могут стать надежной защитой. Человек с застывшим бесстрастным лицом, одним лишь движением ресниц заставляющий рушиться целые кварталы — по меркам Анны, это было слишком. И ладно бы кварталы, на архитектурные комплексы изнанки ей было наплевать оптом и в розницу — но в какой-то момент показалось, что силуэт Вадима блекнет и растворяется в сумерках, а его место занимает фигура, слепленная из живого мрака. Такое преображение было уже совершенно и окончательно нестерпимо.

— Вот это и есть цель нашего пути, — сказал Флейтист, указывая на круглое выжженное пятно под ногами.

Анна ковырнула носком ботинка бетон, поражаясь, какая же нужна была температура для достижения подобного эффекта. Должно быть, по площадке размером с детскую песочницу ударила шаровая молния.

— И… где Дверь? — спросила она через пару минут, когда устала обследовать горелую плешь на бетоне. Никакого толка в этих исследованиях не было и быть не могло, как не было ни малейшего смысла во всем пребывании компании в Безвременье.

— Здесь. Вопрос в том, как ее открыть. Этот вопрос нам придется решать, и довольно быстро.

Анна всплеснула руками, хотела уже выругаться, но промолчала. Зябкий ледяной холод пробрался под куртку, заставил то и дело нервно вздрагивать и оглядываться на каждый шорох. Если Вадим случайно оказывался у нее за спиной, Анна с трудом удерживалась от прыжков и вскриков. Было страшно. Казалось, все в порядке — такой знакомый, близкий, обычный… но девушка чувствовала, как от него веет чужой и чуждой силой. Сейчас эта сила просто притаилась, спряталась от бдительных глаз полуночников, но не ушла совсем.