Ольга Романовская - Ледяное сердце

• Название: Ледяное сердце
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

Не всем суждено родиться в достатке. Не всем суждено появиться на свет в семье. Не у всех есть даже фамилия. Каково это, стать незапланированным последствием ночи, проведенной знаменитым магом с простой горничной? Каково это, знать, кем ты должна была стать и не стала? Она знает, но не собирается с этим мириться.

---

Архив, совмещенный с библиотекой, полностью занимал одно из боковых крыльев дворца, непосредственно примыкая к его древней мрачной сердцевине, облюбованной казначейством.

— Вам что нужно? — поинтересовалась Элена, останавливаясь на лестничной площадке; папка бумаг в ее руках заметно поредела.

— Мне — в Главную башню, где законы.

— Тогда Вам вверх по лестнице и по коридору направо. Найдете архивариуса, он Вас дальше сориентирует. До свидания!

Ушла.

Интересно, что же она скажет архивариусу? Может, проще сразу загипнотизировать? Но это чревато большими неприятностями. Даже не просто большими, а фатальными. Ну и задачки задает ей отец!

Главная башня… Бесчисленное количество ступеней, разрываемый пятнами света факелов мрак, редкие узкие щели-окна над головой, будоражащая страхи винтовая лестница.

Зара с трепетом поднималась наверх, в один из читальных залов, где, по словам библиотечного служащего, были собраны все основные законы королевства. План действий так и не сложился, решила действовать по обстоятельствам.

Зал был огромным и занимал весь объем третьего этажа башни; вопреки ожиданиям, он оказался более-менее освещенным, но не в ущерб сохранности книг и манускриптов.

Суровый архивариус, словно король на троне, восседал в конце помещения, властвуя над полками и рядами столов, за которыми, склонив головы, что-то старательно переписывали несколько человек. Отец говорил, что они служат в Городском департаменте, знать бы еще, о чем с ними можно поговорить.

Девушка в нерешительности замерла перед входом, скользя глазами по массивным дубовым шкафам. Интересно, за каким же из них тайник? Она попыталась уловить отголоски колдовства — но ничего, вернее, магия в помещении присутствовала, но не та, вещественная.

Набрав в грудь побольше воздуха, озарив лицо самой обольстительной улыбкой, Зара направилась к ближайшему читателю, решив разыграть провинциальную дурочку. Собственно, это было несложно, особенно с ее опытом посещения подобных мест.

— Здравствуйте! — она облокотилась о стол и одарила поднявшего голову человека искрящейся лазурью взгляда, такой невинной и такой притягательной. — Вы не могли бы помочь мне?

— С радостью, — нерешительно ответил служащий, отодвигая в сторону гору пожелтевших свитков.

— Видите ли, — немного подалась вперед, чтобы зрительный контакт был плотнее, — я здесь впервые и не знаю, с чего начать…

— Вон там сидит архивариус, он Вам все расскажет.

Снова углубился в свои свитки, но искоса бросает на нее короткие взгляды. Да не нужен ты мне, по доброй воле ни за что кокетничать не стала бы!

Архивариус, архивариус… А ведь ей действительно нужен архивариус! Он ведь может с легкостью выставить отсюда всех посетителей, и массовый гипноз не потребуется. Лишь бы он не оказался магом, а то светит тебе, Зара Рандрин, неприятный уик-энд в компании гвардейцев. Отец, безусловно, ее вытащит, но по головке не погладит.

— Вы что-то хотели?

Надо же, ожил! А то девушка уже решила, что она пустое место.

Подойдем ближе и постараемся проделать работу чисто.

— Да, — робкий, неуверенный взгляд. — Я ищу один закон, точно не помню, как он называется, но я записала…

Решительно, через весь зал, к нему. Внутри собрана, как пружина, на лице — безмятежность.

Подошла к столу, роется в сумочке, будто ищет какую-то бумажку, а на самом деле выискивает на форменной серо-голубой мантии брошь с бессмертником.

— Куда же я могла ее подевать? — хмурит брови и отчаянно пытается понять, маг перед ней или нет. — Но у Вас его, наверное, часто спрашивают… На языке вертится…Вы же маг, могли бы мне помочь вспомнить!

— К сожалению, тут я бессилен, — разводит руками степенный архивариус. — Мое дело — книги, к магии я не имею никакого отношения.

— Неужели? А я думала, что во Дворце заседаний все маги…

— А Вы, собственно, кто? Сюда посторонние не ходят, — насторожился. Только не надо во всеуслышание спрашивать: 'А не дочь ли Вы Рэнальда Рандрина?'.

— А я не посторонняя, мой брат служит помощником одного из членов Совета, а сама я учусь на последнем курсе магической школы.

Хватит с него вопросов, а то догадается, что она врет. Сейчас ведь спросит, как зовут брата — и все, задание провалено. Эх, понадеемся, что при организации архива на таких, как она, не рассчитывали, а в зале нет ни одного более-менее умного наблюдательного мага.

Косой взгляд через плечо — зарылись в свои книжки.

Ну, помоги мне, Эйфейя!

Архивариус открыл рот, но вопрос задать не успел, утонув в бездонном взгляде э-эрри. Он не ожидал подвоха, поэтому даже подготовился. Защиты абсолютно никакой, о чем только местные власти думают? Да его ж любой первокурсник уложит. Хотя, стоп, Зара что-то почувствовала, но исходило оно не от изумленной парализованной жертвы, а от книжных полок. Напряглось, задумалось, но тревогу поднимать не стало.

Да не трону я книги, не нужны мне они! Зато теперь понятно, какая тут система защиты от краж — не на мастерство персонала надеются, а на защиту манускриптов, судя по всему, автономную.

Интересно, а тот архивариус из замка отца тоже здесь когда-то служил?

Делая вид, будто что-то пишет, девушка отдала приказ:

— Они все должны уйти. После ты отправишься в самое дальнее хранилище, запрешься там и не выйдешь до вечерней смены караула. Скажешь, что работал с документами. Если спросят обо мне, ответишь, что приходила пухлая блондинка и интересовалась Магическим уложением. Давай!

Словно марионетка в руках кукловода, архивариус покорно поднялся со своего места и громогласно объявил:

— Господа, попрошу сдать манускрипты!

Недоумевая, дворцовые служащие по очереди лениво потянулись к столу, с интересом поглядывая на невозмутимую Зару, стоявшую к ним спиной. И зря — каждый, незаметно от другого получил мимолетную порцию взгляда э-эрри с безобидным указанием: 'Ты видишь перед собой пышную зеленоглазую невысокую блондинку'. Совсем нетрудно: они так не спешили расставаться со своими книгами, так поглощены чтением, желанием сделать последние пометки, что не замечали минутного оцепенения товарища.

Ей это нравилось: сотрудники департаментов или местного муниципалитета смотрят на тебя, ты ловишь их глаза и нашептываешь приказ. А они стоят и не понимают, что происходит. К счастью, никто из троих не маг — вот уж повезло, неизвестно, смогла бы она сломать даже простенькую защиту. Что-то подсказывало, что сделать это ей бы не дали: жертвы подняли бы тревогу, сработали бы местные ловушки — и все, здравствуй, большой скандал!

Напряжение в воздухе так и витает — местная защита насторожилась, почувствовав магию. Хорошо, что нестандартную, без заклинаний. Может, рано она расслабилась?

Зара задержала дыхание, боясь даже думать. Она явственно видела странное свечение, исходившее от ближайшего шкафа. Оно выползло из своего угла, заклубилось, обволокло девушку — ищет магический шлейф. Ни архивариус, ни последние посетители его не видят, стоят спиной. Страшно-то как!

Свечение поблекло, напряжение улеглось: защита убедилась, что чародейством в стенах помещения не занимались, видимо, гипноз э-эрри она не идентифицирует — ну да, он же не оставляет следа.

Зал опустел, только архивариус педантично раскладывал сданные документы по полкам. Зара сидела и смотрела на него своими огромными звериными глазами. В карей радужке бедняги одна синева, ничего индивидуального не осталось.

Эх, плохо же заботятся о безопасности библиотечных работников, а она-то боялась! И в департаменты берут на работу кого ни попадя: хоть бы один неладное заподозрил!

— Вижу, проблем никаких не возникло?

Девушка вздрогнула и обернулась, забыв вернуть взгляду человеческий вид. Впрочем, на Рэнальда Рандрина это никак не подействовало, только моргнул лишний раз и что-то пробормотал. Покосившись на архивариуса, он сделал пас рукой — и тот замер возле одной из полок.

— Он ведь слышал! — укоризненно пробормотала Зара, огорчившись, что вся работа пошла насмарку.

— Для него меня здесь нет. Он меня не видел, а голос я стер.

— Как? Когда?

— Внимательнее надо было смотреть! Так, теперь подойди к нему и уведи отсюда. Только осторожно: на книгах заклятия! В руки ничего не бери, до полок не дотрагивайся и не колдуй, они магии не любят.

— Но ты только что….

— Зара, я могу здесь что угодно устроить, и мне ничего за это не будет. И не только мне, а всем высшим сановникам. Просто нужно не забыть снять защиту. Предупреждая твой вопрос: кодовое слово кому попало не сообщают, собственно, мы сами его и придумываем, каждый год меняем. Ну, не стой столбом, выведи нашего драгоценннейшего архивариуса.

— А он разве может…

— Ходить? Вполне, только за руку возьми.