Шарлин Харрис - Мертвый в семье

• Название: Мертвый в семье
• Автор: Шарлин Харрис
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2010

Десятая книга популярной серии Сьюки Стакхаус

---

Я буду испытывать сильное желание набрасываться на людей, чтобы укусить; они все станут для меня своего рода ходящими Мак-челобургерами.

Я буду воспринимать людей как еду.

Я уставилась на крутящийся вентилятор, пытаясь представить, как это - хотеть укусить Энди Бельфлера или Холли.

Брр.

С другой стороны, я никогда не заболею, если только кто-нибудь не выстрелит или не набросится на меня с серебром, или не воткнет в меня кол, или не выставит меня на солнце.

Я могла бы защищать хрупких человеческих созданий от опасности.

Я могла бы быть с Эриком вечно...

если бы не одно маленькое "но" - обычно вампирские пары не остаются вместе так долго.

Хорошо, я могла бы оставаться с Эриком несколько лет.

Как бы я тогда жила? Я смогла бы работать только в ночную смену, после заката, если бы Сэм позволил мне сохранить работу.

И Сэм тоже постарел бы и умер.

А новому владельцу могла бы не понравится идея держать постоянную официанку, которая может работать только в ночную смену.

Я могла бы вернуться в колледж, учиться по ночам, освоить компьютер, получить какую-нибудь степень.

В какой области?

Мое воображение иссякло.

Я перекатилась на колени и встала с пола, размышляя, не выдумала ли я легкую скованность в суставах.

Несмотря на очень длинный и очень тревожный день, этой ночью сон долго не шёл.

Стоявшая в доме тишина давила на меня.

Клод вернулся домой перед рассветом, насвистывая.

Проснувшись следующим утром, довольно хмурым, вероятно потому, что было еще слишком рано, я чувствовала себя вялой и подавленной.

По пути на крыльцо с чашкой кофе я обнаружила под входной дверью два подсунутых под неё конверта.

Первое сообщение было от господина

Каталиадиса, и оно было доставлено в 3 часа дня его племянницей Диантой собственноручно

,

как она указала на конверте.

Мне было жаль, что я упустила шанс поговорить с Диантой, хотя я и была ей благодарна за то, что она меня не разбудила.

Из чистого любопытства я вскрыла этот конверт первым.

"Дорогая мисс Стекхаус,"

писал господин Каталиадис.

"Здесь чек на сумму, которая находилась на счете Клодин Крейн на момент ее кончины.

Она хотела, чтобы вы его получили".

Коротко и по делу, в отличие от большинства людей, с которым я говорила в последнее время.

Я перевернула чек и обнаружила, что он на сумму в сто пятьдесят тысяч долларов.

"Боже мой!" - воскликнула я.

"Боже мой."

Я выронила его, потому что мои пальцы неожиданно утратили способность держать предметы, и чек плавно опустился крыльцо.

Я поспешила схватить его и снова прочитать,чтобы удостовериться, что я не ошиблась.

"Ох," сказала я.

Я классически зависла, потому что сказать хоть что-то было выше моих сил.

Я не могла даже вообразить, что делать с такими деньгами.

Это тоже было за гранью моего понимания.

Мне пришлось взять небольшую паузу, пока я не смогу обдумать свое неожиданное наследство рационально.

Я отнесла потрясающий чек домой и положила в ящик, ужасаясь мысли, что что-то может с ним случиться прежде, чем чек попадет в банк.

И лишь когда я убедилась, что чек в безопасности, я смогла наконец подумать о том, чтобы открыть другое письмо, которое было от Билла.

Я вынесла его обратно на крыльцо и сделала глоток остывшего кофе.

Я вскрыла конверт.

"Дорогая Сьюки! Я не хотел пугать тебя, стуча в дверь в два часа утра, поэтому оставляю это для тебя, чтобы ты прочла днем.

Мне было любопытно, зачем ты побывала у меня дома на прошлой неделе.

Я знал, что ты входила, и я знал, что рано или поздно твой мотив станет очевидным.

Твое щедрое сердце даровало мне лечение в котором я нуждался.

"Я никогда не думал, что увижу Джудит ещё раз после нашей последней встречи.

У меня были причины не звать ее все эти годы.

Я так понимаю, что она рассказала тебе, почему Лорена выбрал ее, чтобы обратить в вампира.

Лорена не спрашивала меня перед тем как она напала на Джудит.

Пожалуйста, поверь.

Я бы никогда не стал никого приговаривать к нашему способу жизни, если бы он явно не выразил такого желания".

Да, Билл переоценил мои способности делать сложные умозаключения.

У меня бы никогда не возникло подозрений, что Билл мог попросил Лорену найти ему спутницу, напоминающую его покойную жену.

“У меня бы никогда не хватило смелости, чтобы связаться с Джудит самостоятельно, я боялся, что она ненавидит меня.

Я так рад снова её видеть.

И добровольно отданная ею кровь уже сильно помогла мне".

Отлично! Цель была именно в этом.

"Джудит согласилась остаться у меня на неделю, чтобы мы могли "наверстать упущенное.

Может быть, ты навестишь нас как-нибудь вечером? Твоя доброта произвела на Джудит большое впечатление.

С любовью, Билл".

Глядя на сложенный лист бумаги, я через силу улыбнулась.

Я тут же ответила ему, написав, как я рада, что ему лучше и что он возобновил свои прежние отношения с Джудит.

Конечно, я не была счастлива, когда он встречался с Силой Памфрей, агентом по недвижимости, потому что мы только недавно расстались, и я знала, что, на самом деле, ему было на нее наплевать.

Теперь я была настроена порадоваться за Билла.

Я не собиралась вести себя, как те ужасные люди, которые рвут и мечут, когда их бывший находит им замену.

Это было крайне лицемерно и эгоистично, и я надеялась, что я лучше, чем они.

По крайней мере, я намеревалась быть хорошей имитацией такого человека.

“Хорошо,” сказала я своей кофейной кружке.

"Отлично всё вышло".

"Может, ты лучше поговоришь со мной, чем со своим кофе?" поинтересовался Клод.

Через открытое окно я слышала шаги по скрипучей лестнице и ощущала работу еще одного сознания, но не предполагала, что он зайдёт ко мне на крыльцо.

"Поздно же ты," сказала я.

"Хочешь, сделаю тебе чашку кофе? Я приготовила много".

"Нет, спасибо.

Я бы через пару минут выпил ананасового сока.

Отличный день".

Клод был без рубашки.

По крайней мере, на нём были брюки со шнуровкой, все покрытые изображениями "Ковбоев Далласа".

Ха! Он бы выпил!

"Хорошо," сказала я, не скрывая отсутствия энтузиазма.

Клод приподнял свои чёрные брови идеальной формы.

"У кого-то плохое настроение?" спросил он.

“Нет, я очень счастлива".

"Ну да, видно, как ты вся светишься от радости.

В чём дело, кузина?"

"Я получила чек по завещанию Клодин.

Благослови её бог.

Это было так великодушно".

Я посмотрела на Клода, стараясь выглядеть как можно искреннее.

"Клод, я надеюсь, ты не злишься на меня.

Ведь это...

такая большая сумма.

Не представляю, что я буду с ней делать".

Клод пожал плечами.

"Этого хотела Клодин.

"А теперь расскажи мне, что не так".

"Извини меня, Клод, но я удивлена, что тебя это заботит.

Мне казалось, что тебе было глубоко наплевать на то, как я себя чувствую.

Теперь же ты был таким милым с Хантером, а еще предлагаешь мне помочь с уборкой на чердаке".

"Может быть, я проявляю о тебе заботу как двоюродный брат".

Он приподнял бровь.

"А может быть свиньи летают".

Он рассмеялся.

"Я стараюсь быть больше похожим на человека," признался он.

"Так как я проживу свою долгую жизнь среди людей, естественно, я пытаюсь быть более..."

"Приятным?" предположила я.

"Да нет," поморщился он, но обижен явно не был.

Обида означала бы, что ему есть дело до моего мнения.

Но ведь как раз этому нельзя научить, не так ли?

"А где пропадает твой бойфренд?" спросил он.

"Мне так нравится, когда в доме пахнет вампиром."

"Вчера ночью я видела его первый раз за неделю.

Но мы наедине друг другу и двух слов не сказали".

"Вы поссорились?" Клод полуприсел на перила крыльца, и было видно: он твёрдо намерен показать мне, что его может интересовать чья-то жизнь, кроме своей собственной.

Я почувствовала, что все это меня жутко раздражает.

"Клод, это моя первая чашка кофе, я не выспалась, и в последние дни у меня много неприятностей.

Не мог бы ты убраться и, скажем, принять душ?"

Он вздохнул, как будто я разбила его сердце.

"Ладно, намек понял", сказал он.

"Да это даже не намек, это вполне четко выраженная мысль".

"ОК, ухожу".

Но стоило ему подняться и сделать шаг назад, как я поняла, что хочу еще кое-что ему сказать.

"Постой.

Есть еще одна вещь, которую нам надо обсудить", сказала я.

"У меня еще не было возможности рассказать тебе, что тут был Дермот".

Клод замер, как если бы был готов в любой момент удрать.

"И что он сказал? Чего хотел?"

"Я не совсем поняла, чего он хотел.

Думаю, как и тебе, ему хотелось быть поближе к кому-то, в ком есть часть фейрийской крови.