Геннадий Иевлев - Потухшие звезды

• Название: Потухшие звезды
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Научная Фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — «Звездная стрела». Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

Отключив связь, А'Рнн поднялся с кресла и начал неторопливо прохаживаться по кабинету, пытаясь осмыслить происходящие на Земле события. Но информации было столь мало, что его мысли не выстраивались ни в какой логический ряд. Немного помотавшись по кабинету, он достал из кармана сканер связи и нажал несколько клавиш. Над сканером вспыхнула голограмма с изображением П'Ласса. Кивнув ему головой в приветствии, лигх заговорил.

— Что удалось узнать о нашем звездолете?

П'Ласс, подняв плечи, молча уставился на лигха.

— Ты не понял меня? — После непродолжительного молчания, поинтересовался А'Рни, крутя головой.

— Ничего, масс лигх. — Наконец заговорил П'Ласс, разведя руками. — Вы дали три дня, а прошел всего один.

— Совсем ничего? — Вновь поинтересовался А'Рни, словно не вняв объяснению ученого.

— Абсолютно, масс лигх. — П'Ласс пожал плечами. — Мы только лишь успели просмотреть записи станций внешнего контроля за этот год — никаких признаков. Что-то на Земле? — В свою очередь поинтересовался он.

А'Рнн покрутил головой.

— Создается впечатление, что земляне отказываются с нами контактировать.

— Может быть они ждут от нас информацию?

— Я сомневаюсь, что она им еще нужна. — А'Рнн разочарованно махнул рукой. — Их звездолет вернулся и они теперь знают все.

— Вы так думаете?

— А ты думаешь иначе?

— Вы заметили, масс лигх… — П'Ласс поднял оба указательных пальца правой руки вверх. — Мы получили сообщение о пришельцах, а не об инопланетянах.

— Какая разница. — А'Рнн поморщился.

— Как сказать. — П'Ласс отставил руку в сторону. — Но на сколько я понимаю: об инопланетянах говорят при дружеской встрече, как допустим встретились мы и те же земляне, а пришельцы — это подразумевается нашествие, агрессия, война.

— Может быть ты и прав. — А'Рнн провел рукой по лбу. — Но не могут же, пусть даже и несколько тысяч пришельцев, сколько их поместится в один звездолет, создать ощутимую угрозу целой цивилизации. Нет. — Он покрутил головой. — Земляне, явно, что-то хотят от нас скрыть.

— Это смотря с какой стороны смотреть, масс лигх. — П'Ласс усмехнулся. — Пришельцы, пришельцам рознь. А если верить нашему адмиралу, то весь космический флот землян сейчас находится далеко за пределами Солнечной системы.

— Предполагать можно что угодно. — В свою очередь усмехнулся А'Рни. — Но если так рассуждать, то действительно можно договориться и до фантомов. Их в звездолет можно засунуть миллиарды.

П'Ласс молча поднял плечи.

— Ты, все же свяжись с моим секретарем и познакомься со всей информацией, которая пришла сегодня утром. — Вновь заговорил А'Рни. — Посмотри ее внимательно, подумай, проанализируй. Может, что и поймешь. Чем черт не шутит, как говорят сами земляне.

— Хорошо, масс лигх. — П'Ласс подтвердил свои слова кивком головы.

Так же кивнув ему головой, А'Рнн прервал связь. В тот же момент над столом вспыхнула голограмма с изображением его секретаря, который начал вертеть головой. А'Рнн быстро вернулся в свое кресло.

— Масс Г'Лиззер и масс Ф'Рулл в приемной. — Произнес секретарь, увидев лигха.

— Пусть войдут.

Через несколько мгновений регал и адмирал вестинианского космического флота стояли напротив стола лигха.

— Садитесь передо мной. — А'Рнн махнул им рукой. — Нужно решить, что нам делать дальше, относительно событий на Земле. Толи нам продолжать занимать пассивную позицию, толи начать какие-то активные действия. Я думаю, что вы уже знаете все новости оттуда.

— Мне положено все знать. — Г'Лиззер дернул плечами.

— А тебе? — А'Рнн кивнул головой Ф'Руллу.

— Если правящая элита цивилизаций в ссоре, это еще не значит, что и народы ненавидят друг друга. — С усмешкой ответил адмирал.

— Все понятно. — Лигх вяло махнул рукой. — Значит среди нас ты знаешь больше всех. Вот и докладывай, что бы мы знали столько же.

— Я не знаю сколько знаете вы. — Ф'Рулл недоуменно пожал плечами.

— Можешь считать, что нисколько. — А'Рнн покрутил головой.

— Скорее всего, я вам так же мало, что могу сообщить. — Адмирал скорчил гримасу. — По словам капитанов земных крейсеров, между адмиралом Дар Овом и председателем комитета космического строительства Земли, тем самым, Го Баром, произошел какой-то серьезный конфликт. Ситуация понятна: молодой, энергичный, жаждущий перемен адмирал и старый, замшелый, ничего не желающий чиновник. Секретарь Высшего Совета цивилизации Вудворд, перешел на сторону адмирала, что вызвало недовольство в Высшем Совете, большая часть которого на стороне Го Бара. Как я понимаю, их разногласия приняли такой характер, что Земля даже не смогла, как следует, подготовиться к встрече возвращаемого звездолета и после его посадки возникла какая-то неразбериха со стрельбой. Кто в кого стрелял, пока не совсем ясно, так как служба безопасности полностью блокировала космодром с вернувшимся звездолетом. Ясно одно: в звездолете вместе с землянами были и инопланетяне. Но насколько все серьезно, капитаны сказать не могут.

— Так инопланетяне или пришельцы?

— Какая разница. — Ф'Рулл махнул рукой.

— П'Ласс утверждает, что большая.

— Пусть пришельцы.

— Какая-то ерунда. — А'Рнн махнул рукой. — Если в правящих кругах Земли произошел раскол, то впору говорить не о пришельцах, а о гражданской войне. Может быть пришельцы их хитрая выдумка, чтобы отвлечь народ от своих раздоров.

— А гибель их нескольких военных кораблей? — С удивлением произнес Ф'Рулл, приподняв руки.

— Все это может быть результатом конфликта враждующих сторон. — Ответил ему Г'Лиззер.

— Тогда выходит и вернувшийся звездолет блеф? — Адмирал повернулся в его сторону.

— В такой ситуации все возможно. — Г'Лиззер поднял плечи. — Одна сторона хотела захватить корабль другой. И вся проблема.

— Чтобы там ни было, нам нужно это доподлинно выяснить. — А'Рнн поднял руку, останавливая полемику. — Нашего посла на Земле нет, он на Хроне. Посол Земли сам в неведении. Секретарь Вудворд на прямой контакт со мной не выходит, видимо недоволен тем, что я не удовлетворил его просьбу… — А'Рнн взял лежащую перед ним пластинку, потряс ею и вновь положил на место. — Но там так бурно начали развиваться события. Что мы можем предпринять в создавшейся ситуации? — Он обвел взглядом Г'Лиззера и Ф'Рулла.

— Звездный флот землян сейчас достаточно далеко от Солнечной системы. — Заговорил первым адмирал. — Я предлагаю воспользоваться этим и послать к Земле несколько своих корбоутов с Тоор. Мы быстро разберемся, что там происходит. — Он усмехнулся.

— Мы свои корбоуты — к ним, они свои крейсера — к нам. — Лигх энергично замахал руками. — Нет, нет! Это исключено.

— Так или не так, но все равно посылать кого-то придется. — Заговорил регал. — Иначе мы не узнаем истины или, по выражению землян, останемся у разбитого корыта.

— Сколько корбоутов дислоцируется на Тоор? — Лигх вопросительно кивнул головой Ф'Руллу.

— Сто тридцать. — Ф'Рулл дернул плечами.

— Вот и отлично. — А'Рнн постучал пальцами по столу. — Я уже распорядился: сегодня же наш посол возвращается на Землю. Направь несколько корбоутов с Тоор ему навстречу, пусть они сопровождают его к Земле.

— А это не будет выглядеть актом агрессии? — Ф'Рулл поднял брови. — Посол имеет свои корабли сопровождения.

— Это будут обоснованные дополнительные меры безопасности. — А'Рнн подался корпусом в сторону адмирала. — Они, что, завтра уже будут около Земли?

— Не раньше, чем через восемьдесят дней. — Произнес Ф'Рулл, крутя головой.

— За это время многое может произойти. — Лигх вдруг усмехнулся. — Если возникнет конфликтная ситуация, отзовешь их.

— Хорошо, масс лигх. — Ф'Рулл согласно кивнул головой.

— Вот и отлично. — Лигх поднялся с кресла.

Г'Лиззер и Ф'Рулл так же поднялись.

— У меня все. — Проговорил лигх. — Если у кого-то появится еще какая-то мысль, связывайтесь, будем обсуждать.

Молча кивнув головами, Г'Лиззер и Ф'Рулл покинули его кабинет. В коридоре Г'Лиззер тронул адмирала за локоть.

— Наш разговор относительно Го Бара остается в силе. — Подавшись к уху Ф'Рулла, тихо заговорил он. — Это очень подходящий момент.

— Я помню. — Сухо заговорил Ф'Рулл. — Корбоут-призрак уже подходит к внешним границам Солнечной системы. — Резко отстранившись от регала, он развернулся и пошел прочь.

10

Голову Дар Ова обожгло, в мозг вонзились тысячи игл, в глазах потемнело. Он почувствовал, что падает.

— Ложись! — Раздался около его уха крик.

Через мгновение он понял, что лежит. Но падение оказалось не жестким и более того, в голове прояснилось.

— Огонь! — Донеся выкрик со стороны.